第171回 远走
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我并不回头，只是低头望了灯烛下泛着光的小锁，“我在等你。”
便被一双温暖的手抚上肩头，在耳后留下一个轻吻，“都已安排妥当，只等明日一早，小树便可清白于天下了。”
“好。”我依旧定定地望着那锁，忽然转过头来，盯了他一双如水的凤眸，“秦朗，你可想过退隐江湖？”
他眼角划过一丝诧异：“为何？”
“我的意思是，不再当锦衣卫，不再理会天家的是是非非，一身洒脱，浪迹天涯去。”
他愣了一愣，随即笑着弹我额头：“怎么突然说这个？我若遁去了，你呢？”
我抿了抿唇，下定决心地道：“你若走，我便跟你去。”
听了我这带着坚决又孩子气的话，他便唇角一勾，绽出个柔柔的笑意：“月儿如此看重于我，我心中倍感欣慰。只是，如今殿下在朝中立足未稳，正值用人之际，我如何能轻易离他而去？再说你，”他指尖抚过我面颊，“不是立志要重振冷家家业，刚见了起色岂能半途而废？还有你老父幼弟，你舍得抛下？”
他这话，说得在情在理，然而听在我心里，却变得百般酸涩，忽然冲动地双手搂了他的脖颈，将一张脸都埋在了他胸前，语调中带了哭腔：“不要管那么多！明日……小树的事了结，你便带我走，好不好……”
我这突如其来的情绪，令秦朗一时间手足无措，只得手忙脚乱地搂紧了我，掌心一下下地抚着我起伏的后背，用哄小孩儿般的轻柔语调：“好好，月儿说什么便是什么，待一切尘埃落定，我陪你南下赏花，北上看雪，牧马砍柴，浪迹天涯去。”
我只是闭了眼，任由夺眶而出的眼泪湿了我的面颊，湿了他的衣襟。
清晨，鸡鸣破晓十分，天地间一片黎明前的昏暗。
贡院院墙外，一个佝偻瑟缩的身影颤巍巍而来，一步三抖的样子，彰显着内心的惶恐不安。
终挨到我脚下，竟腿一软，跪了下去。
一袭灰衣蒙面的姑娘我，仰头用下巴朝着脚下颤抖不已的身影，刻意粗声粗气问道：“钱呢？”
那人便抖着手从怀里摸出个布包：“小……小人眼下手头拮据，就……就就这么多了，大爷且容缓几日……”
我一脚踹在他手上，布包落在地上，滚出几块碎银子。
我冷冷瞥了一眼，语调愈发阴狠：“你小子可是欠了爷二百两银子！就这一点儿，当爷是要饭的呢？”
那人愈发惶恐，在我脚边连连叩头不止，“大爷饶命！小的实在是……”
见他一副丧门犬般惶然的样子，裤裆下更有液体滴滴答答渗出，我不禁厌恶地皱了皱眉，却俯下身子，在他耳边道：“少跟大爷这装穷鬼，你分明藏着一件极值钱的东西，为何不拿出来？”
“什……什么东西，小人不知。”
我凑近了他的耳朵，阴惨惨道：“那张，会试案首的卷子。”
眼前的人明显颤栗了一下，眼光由惶恐变成了惊吓：“你……怎么会知道……”
我按捺着狂跳不已的内心，面上却狞笑道：“我自然知道，你若告诉我那卷子的所在，你在赌场欠下的债，便一笔勾销；你若执迷不悟……”
我向身旁使个眼色，只见白光一闪，秦朗手上的刀已堪堪夹在了那人脖子上。
“大爷，我，我……”
见这人依旧吞吐，秦朗手腕一抖，那雪亮的刀刃便蓦地划破了那人的皮肉。
眼见自己的血，顺着刀刃滴在他面前，这人仅存的意志力彻底崩溃。
“我说！我说！那卷子，被我藏在床下倒数第二块青砖下面！”
我心中暗自舒了一口气，向不远处的墙后递去一个眼神，便见一条身影一闪而没。
“是谁？让你干了这偷梁换柱的勾当？”
这人早已哭得满脸涕泪交流，“是……宫里的纪公公，他说，只要我按他的吩咐，将案首的试卷调换一番，他便以五十两金子相赠！那时我正欠了一屁股债，实在是……”
他说至此，哽咽的语调中竟带着一丝侥幸：“他本让我将那真卷子一把火烧了，我当时便觉得，留着或许还有用，便私自藏了起来，果然……”
他话未说完，已被姑娘我一脚踹在胸口上，卒然倒地。
不顾他大叫饶命，恼羞成怒的我早一把抢过秦朗手里的短刀，卯足了力气向他小腿上扎去，“这一刀，是你向案首冷嘉树谢罪的！”
我一刀下去，便听一阵杀猪般的嚎叫。
身旁的秦朗并未阻拦，却是墙后跑出两个人忙不迭地叫到：“冷姑娘，手下留情！”
正是李雷和他的故交好友，大理寺的郭推官。
姑娘我只得暂时压下了心头的怒火，向郭推官抱拳道：“这厮已招了真相，放榜之日，正是他受了纪公公的贿赂，以一张暗藏反字的试卷，替下了冷嘉树的手写本卷，张贴在贡院院墙之上，又有别有用心者‘适时’发现了试卷上的反字，大喊大叫将事态闹将起来，再迅速以黄泥摔在假试卷之上毁尸灭迹，制造了这场会试案首造反案。”
“冷姑娘果然心细如发。”郭推官颔首赞道，“我已派人去这厮房内寻找藏匿的试卷，一旦找到，冷嘉树的清白，便可自证于天下。来人，将这厮带回大理寺！”
此刻正委顿在地呻吟不已的家伙，抬头看见取下了面纱的我，瞳孔骤然放大，一只手指了我大叫：“你！你是那日的锦衣卫！你怎么可能知道……怎么可能知道是我？”
我便低头望着骇然不已的贡院小执事，冷笑道：“吴六，我就让你死个明白。
那日，你带我们参观贡院之时，我观你白面无须，嗓音尖锐，便疑心你是个阉人。”
我一边说着，眼神却顺着他一张骇然的脸向下瞟去，落在他腰间的荷包之上：“而跟随你一路，始终萦绕四周若有似无的香气，以及你不小心跌落荷包露出的散香，更证明了你阉人的身份。”
吴六额上的冷汗簌簌而下，却不禁问道：“为……为何？”
“但凡受过宫刑之人，因生理上的缺陷，多少有便溺失常的困扰，身上难免有股酸骚之气。故而宫中的太监多喜佩戴香料以遮掩，吴公公，我说得可对？”
吴六哆里哆嗦，胯下早已湿哒哒一片，哪里还答得上话来。
我便继续自说自话：“但你理应没想到，正是你身上佩戴的香料，将你暴露出卖无疑。”
此话一出，连李雷和郭推官都是一愣：“此话怎讲？”
“当日在贡院见到吴六，我便觉他身上的香气似曾相识。”我与秦朗对视一眼，“后经人提点才想起来，这厮身上的香气，竟与太子殿下的熏衣香一模一样！”
与胖子同船北上查官盐案子月余，朝夕相处，这味道倒也潜移默化地入鼻入心。
“试想，一个贡院的小小执事，地位低下收入微薄，何德何能用得起东宫御供的香料？加之他阉人的相貌，其背景也就不难推断了。”
我瞟一眼已然委顿在地的吴六：“我于是起了疑心，拜托李捕头一番查探，方知这厮果然是宫中一名小太监，因聚众赌博，延误了差事而被贬出宫来，不知用了什么手段，才混得个贡院执事的工作聊以度日。
然不久前，这厮突然发迹，不但有宫中故人前来探望，以昂贵的贡香赠之，且意外得了一大笔银钱，这从他一下子还清了赌场经年的债务，且豪赌挥金如土的作风，便可见一斑。”
“你们，都知道了……”吴六哆嗦着发紫的嘴唇喃喃道。
“一个小小执事，何德何能，可以得到宫中贵人的赏识青睐？”我冷笑道，“除非，他有幸参与到了会试舞弊的案子当中！
托李捕头的福，我们轻易便打探到了张榜那日，正是吴六这厮负责将案首的手写本卷张贴在贡院墙上，我便恍然大悟：有人借吴六之手，行移花接木、偷天换日的伎俩！”
做过多少推断、怀疑过多少人、走过多少弯路，原来这玄机，不过就在这最后一环，在一个区区小执事的身上！
“既知吴六好赌成性，我们便故意派人在赌桌上赢了他一大笔钱，令他欠债难还，不得不就犯。”
于是，便上演了今晨这一出逼债的戏码。
“冷姑娘心思机巧、能推善断，当真是巾帼不让须眉。”郭推官冲我拱手赞道，“我这就派人将这厮押至大理寺，相信文大人会还冷案首一个公道！”
说罢，郭推官便派人押了吴六，与李雷双双告辞而去。
贡院外的黎明，一片喧闹过后，终归于沉寂。
“折腾了这许久，终于真相大白。”秦朗便转身对我，伸手抚上我的脸颊，一双凤眸中蕴着欣慰，“你可以回去歇歇，静候小树回家了。”
“嗯。”我垂了眼眸轻道，“你呢？”
“我也要回去向殿下复命，晚些再去看你。”
他抬手理了理我鬓边的碎发，无限宠溺地一笑，转身而去。
在他走出不过十步之际，我终于深吸一口气，开口道：
“秦朗，你可知罪？”
我并不回头，只是低头望了灯烛下泛着光的小锁，“我在等你。”
便被一双温暖的手抚上肩头，在耳后留下一个轻吻，“都已安排妥当，只等明日一早，小树便可清白于天下了。”
“好。”我依旧定定地望着那锁，忽然转过头来，盯了他一双如水的凤眸，“秦朗，你可想过退隐江湖？”
他眼角划过一丝诧异：“为何？”
“我的意思是，不再当锦衣卫，不再理会天家的是是非非，一身洒脱，浪迹天涯去。”
他愣了一愣，随即笑着弹我额头：“怎么突然说这个？我若遁去了，你呢？”
我抿了抿唇，下定决心地道：“你若走，我便跟你去。”
听了我这带着坚决又孩子气的话，他便唇角一勾，绽出个柔柔的笑意：“月儿如此看重于我，我心中倍感欣慰。只是，如今殿下在朝中立足未稳，正值用人之际，我如何能轻易离他而去？再说你，”他指尖抚过我面颊，“不是立志要重振冷家家业，刚见了起色岂能半途而废？还有你老父幼弟，你舍得抛下？”
他这话，说得在情在理，然而听在我心里，却变得百般酸涩，忽然冲动地双手搂了他的脖颈，将一张脸都埋在了他胸前，语调中带了哭腔：“不要管那么多！明日……小树的事了结，你便带我走，好不好……”
我这突如其来的情绪，令秦朗一时间手足无措，只得手忙脚乱地搂紧了我，掌心一下下地抚着我起伏的后背，用哄小孩儿般的轻柔语调：“好好，月儿说什么便是什么，待一切尘埃落定，我陪你南下赏花，北上看雪，牧马砍柴，浪迹天涯去。”
我只是闭了眼，任由夺眶而出的眼泪湿了我的面颊，湿了他的衣襟。
清晨，鸡鸣破晓十分，天地间一片黎明前的昏暗。
贡院院墙外，一个佝偻瑟缩的身影颤巍巍而来，一步三抖的样子，彰显着内心的惶恐不安。
终挨到我脚下，竟腿一软，跪了下去。
一袭灰衣蒙面的姑娘我，仰头用下巴朝着脚下颤抖不已的身影，刻意粗声粗气问道：“钱呢？”
那人便抖着手从怀里摸出个布包：“小……小人眼下手头拮据，就……就就这么多了，大爷且容缓几日……”
我一脚踹在他手上，布包落在地上，滚出几块碎银子。
我冷冷瞥了一眼，语调愈发阴狠：“你小子可是欠了爷二百两银子！就这一点儿，当爷是要饭的呢？”
那人愈发惶恐，在我脚边连连叩头不止，“大爷饶命！小的实在是……”
见他一副丧门犬般惶然的样子，裤裆下更有液体滴滴答答渗出，我不禁厌恶地皱了皱眉，却俯下身子，在他耳边道：“少跟大爷这装穷鬼，你分明藏着一件极值钱的东西，为何不拿出来？”
“什……什么东西，小人不知。”
我凑近了他的耳朵，阴惨惨道：“那张，会试案首的卷子。”
眼前的人明显颤栗了一下，眼光由惶恐变成了惊吓：“你……怎么会知道……”
我按捺着狂跳不已的内心，面上却狞笑道：“我自然知道，你若告诉我那卷子的所在，你在赌场欠下的债，便一笔勾销；你若执迷不悟……”
我向身旁使个眼色，只见白光一闪，秦朗手上的刀已堪堪夹在了那人脖子上。
“大爷，我，我……”
见这人依旧吞吐，秦朗手腕一抖，那雪亮的刀刃便蓦地划破了那人的皮肉。
眼见自己的血，顺着刀刃滴在他面前，这人仅存的意志力彻底崩溃。
“我说！我说！那卷子，被我藏在床下倒数第二块青砖下面！”
我心中暗自舒了一口气，向不远处的墙后递去一个眼神，便见一条身影一闪而没。
“是谁？让你干了这偷梁换柱的勾当？”
这人早已哭得满脸涕泪交流，“是……宫里的纪公公，他说，只要我按他的吩咐，将案首的试卷调换一番，他便以五十两金子相赠！那时我正欠了一屁股债，实在是……”
他说至此，哽咽的语调中竟带着一丝侥幸：“他本让我将那真卷子一把火烧了，我当时便觉得，留着或许还有用，便私自藏了起来，果然……”
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不顾他大叫饶命，恼羞成怒的我早一把抢过秦朗手里的短刀，卯足了力气向他小腿上扎去，“这一刀，是你向案首冷嘉树谢罪的！”
我一刀下去，便听一阵杀猪般的嚎叫。
身旁的秦朗并未阻拦，却是墙后跑出两个人忙不迭地叫到：“冷姑娘，手下留情！”
正是李雷和他的故交好友，大理寺的郭推官。
姑娘我只得暂时压下了心头的怒火，向郭推官抱拳道：“这厮已招了真相，放榜之日，正是他受了纪公公的贿赂，以一张暗藏反字的试卷，替下了冷嘉树的手写本卷，张贴在贡院院墙之上，又有别有用心者‘适时’发现了试卷上的反字，大喊大叫将事态闹将起来，再迅速以黄泥摔在假试卷之上毁尸灭迹，制造了这场会试案首造反案。”
“冷姑娘果然心细如发。”郭推官颔首赞道，“我已派人去这厮房内寻找藏匿的试卷，一旦找到，冷嘉树的清白，便可自证于天下。来人，将这厮带回大理寺！”
此刻正委顿在地呻吟不已的家伙，抬头看见取下了面纱的我，瞳孔骤然放大，一只手指了我大叫：“你！你是那日的锦衣卫！你怎么可能知道……怎么可能知道是我？”
我便低头望着骇然不已的贡院小执事，冷笑道：“吴六，我就让你死个明白。
那日，你带我们参观贡院之时，我观你白面无须，嗓音尖锐，便疑心你是个阉人。”
我一边说着，眼神却顺着他一张骇然的脸向下瞟去，落在他腰间的荷包之上：“而跟随你一路，始终萦绕四周若有似无的香气，以及你不小心跌落荷包露出的散香，更证明了你阉人的身份。”
吴六额上的冷汗簌簌而下，却不禁问道：“为……为何？”
“但凡受过宫刑之人，因生理上的缺陷，多少有便溺失常的困扰，身上难免有股酸骚之气。故而宫中的太监多喜佩戴香料以遮掩，吴公公，我说得可对？”
吴六哆里哆嗦，胯下早已湿哒哒一片，哪里还答得上话来。
我便继续自说自话：“但你理应没想到，正是你身上佩戴的香料，将你暴露出卖无疑。”
此话一出，连李雷和郭推官都是一愣：“此话怎讲？”
“当日在贡院见到吴六，我便觉他身上的香气似曾相识。”我与秦朗对视一眼，“后经人提点才想起来，这厮身上的香气，竟与太子殿下的熏衣香一模一样！”
与胖子同船北上查官盐案子月余，朝夕相处，这味道倒也潜移默化地入鼻入心。
“试想，一个贡院的小小执事，地位低下收入微薄，何德何能用得起东宫御供的香料？加之他阉人的相貌，其背景也就不难推断了。”
我瞟一眼已然委顿在地的吴六：“我于是起了疑心，拜托李捕头一番查探，方知这厮果然是宫中一名小太监，因聚众赌博，延误了差事而被贬出宫来，不知用了什么手段，才混得个贡院执事的工作聊以度日。
然不久前，这厮突然发迹，不但有宫中故人前来探望，以昂贵的贡香赠之，且意外得了一大笔银钱，这从他一下子还清了赌场经年的债务，且豪赌挥金如土的作风，便可见一斑。”
“你们，都知道了……”吴六哆嗦着发紫的嘴唇喃喃道。
“一个小小执事，何德何能，可以得到宫中贵人的赏识青睐？”我冷笑道，“除非，他有幸参与到了会试舞弊的案子当中！
托李捕头的福，我们轻易便打探到了张榜那日，正是吴六这厮负责将案首的手写本卷张贴在贡院墙上，我便恍然大悟：有人借吴六之手，行移花接木、偷天换日的伎俩！”
做过多少推断、怀疑过多少人、走过多少弯路，原来这玄机，不过就在这最后一环，在一个区区小执事的身上！
“既知吴六好赌成性，我们便故意派人在赌桌上赢了他一大笔钱，令他欠债难还，不得不就犯。”
于是，便上演了今晨这一出逼债的戏码。
“冷姑娘心思机巧、能推善断，当真是巾帼不让须眉。”郭推官冲我拱手赞道，“我这就派人将这厮押至大理寺，相信文大人会还冷案首一个公道！”
说罢，郭推官便派人押了吴六，与李雷双双告辞而去。
贡院外的黎明，一片喧闹过后，终归于沉寂。
“折腾了这许久，终于真相大白。”秦朗便转身对我，伸手抚上我的脸颊，一双凤眸中蕴着欣慰，“你可以回去歇歇，静候小树回家了。”
“嗯。”我垂了眼眸轻道，“你呢？”
“我也要回去向殿下复命，晚些再去看你。”
他抬手理了理我鬓边的碎发，无限宠溺地一笑，转身而去。
在他走出不过十步之际，我终于深吸一口气，开口道：
“秦朗，你可知罪？”