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第三十二回 承揽官司(上)

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    第三十二回 动用公刑清收官债 承揽官司敛聚钱财(上)

    却说上回说到富丽绸布庄东家黄连拖欠卢嘉瑞放出去的债款,占宣立去催收,屡遭推赖,卢嘉瑞决定亲自出马催收,却又被躲开不见,只好直接到黄连家宅院去追讨,伪称其他客商,赚开大门进去了。

    其时,黄连正坐在书房里喝茶,听门童报有大名府的客人拜访,因为他府里绸布庄的绸布大都是从大名府那边过来的,他以为是客人来找他商谈绸布买卖的事,就随口应了让带进来,等他抬头看到卢嘉瑞和占宣立进到书房,他才着实大吃了一惊。

    卢嘉瑞看到,黄连前面桌子上摆放着两个精致的竹子桶,他左手拿着茶盏,右手拿着一根羽毛,正往一个竹子桶内挑逗。卢嘉瑞知道他是在逗引蟋蟀玩。这本是乡下小孩玩的一种小玩艺,不知什么时候传到城里来,就变成了有钱人消磨时光的闲情雅趣。眼下,这种玩意渐渐的又演变成了一项热门的赌钱游戏。

    “黄掌柜可真有雅兴啊!香茗趣玩,一派清闲享受!”卢嘉瑞一边作揖一边说道。

    “你们怎么找到我家里来了?”黄连原本齐眉的笑意一下子消失了,客套的问话盖不住胸中的愠意。

    “前时黄掌柜亲口说了,过些时日就归还所欠鄙人的二百三十两银子本息,自到期到今日已经又过了十几日了。前几日占宣立来催问,黄掌柜又推说再过些时日归还。眼下,这笔银子已经是一拖再拖,不能再拖了。”卢嘉瑞这次是直截了当,说话也没有那么客气了。

    “我说过我要归还时,自会拿上银子去归还,你们这么催逼没有用的!”黄连似乎也一点不怕硬的,甚至隐隐中也觉得有些要挑明摊牌的意味了。

    “你欠我的钱,不是你说了算,还不还,什么时候还,契书写得很明白的。你是个做大买卖的人,我相信你懂这个道理。”卢嘉瑞话语就不客气起来了,直呼你我。

    “那你想怎么样,到底?”黄连问道,这也有商人的精明,他想知道卢嘉瑞这样上门催逼他,依持着什么底牌。

    “欠账还钱,天经地义,世人皆知啊!你得还我钱来,我也不想怎么样!”卢嘉瑞今日就是直来直去,不想再婉转。

    “本人是欠了你些钱,可本人在聊城也行走了半辈子了,却从未遇到有谁这般追逼的,都追到门上来了!你年纪轻轻,真的不得了,卢嘉瑞!”黄连还是继续打马虎说道。

    “别人怎么样我管不了,借我的钱不还,那肯定不行!”卢嘉瑞态度坚定,话语不偏主题,“黄掌柜今日就得还我钱!”

    “要是我不还呢?”黄连站起来,也是决意挑明来问,扫一眼,看卢嘉瑞会怎么办。

    “黄掌柜怎敢说借钱不还呢?难道没有王法了吗?”占宣立插话道。

    黄连瞟占宣立一眼,没搭理他的话,只想听卢嘉瑞怎么说。

    “在聊城,黄掌柜也是个有头有脸的人物,要是你敢当着我的面,说欠的钱不还了,我就走人,我也不来催你了,不过后果你得想清楚!”卢嘉瑞盯着黄连,一些儿都不退让,说道。

    “你想怎么样就怎么样,反正我没有还你的钱!”黄连说道,在卢嘉瑞话语的进逼之下,他的本能就不示弱,他下决心就要看看卢嘉瑞能把他怎么样。

    “好吧,占宣立,咱们走!黄连,你等着看好了!”卢嘉瑞和占宣立走了出去。

    “好走,不送!”黄连还在后边叫道,似乎为自己的强硬态度得意。

    两人出了黄连宅院门口,卢嘉瑞让占宣立先回去,他打算自己去找陶老爷。关于放贷银子背后的事情,卢嘉瑞还是不想让占宣立知道得太多。

    自卢嘉瑞和占宣立离开,黄连松了一口气。他没想到卢嘉瑞他们会直接找到他家里来催债,但他强硬地把他们推挡了回去,他自我感觉有点得意。

    虽然最近一段时间以来,黄连家各项买卖比往常要差一些,前些日子又买进了一大批绸缎布匹等,周转银子很吃紧,但他黄连还是能够筹钱归还的。他不想自己折腾挪倒,想看看卢嘉瑞这毛头年青人能拿他怎么样。他觉得自己在聊城的人望声威,足以使卢嘉瑞让着他些儿,不敢为难他。拖了这些日子过去,看到除了三番五次来催讨外,并不见对方有什么法子,他就索性都不应承归还,看他如何是好,说不好拖着拖着就这么不了了之了。这日,他本在喝茶玩蟋蟀的兴头上,却被卢嘉瑞的到来搅了兴致,他就有点不舒服。

    卢嘉瑞他们离去后,黄连继续玩蟋蟀,但显然没有了精神,卢嘉瑞的那句话“后果你得想清楚”老在耳边回响。他不由得猜想卢嘉瑞会怎么办,猜想各种可能的状况,然后想自己怎么去应对。

    不到半个时辰,黄连就不必猜想了,他直接就看到了后果,但他没有想到过应对这种状况的办法。

    县里捕房的马都头带着两个捕快冲进了黄连的书房,让他看了一眼知县老爷的令签,然后就不由分说的把他双手扣上枷锁,他还来不及明白怎么回事,就被两个捕快架了走。家里妻小、丫头、仆役、佣人等得知动响,赶着过来看,欲问究竟,黄连一下也说不好犯了何事,捕快则更是不言不语,只管拿人。家人们只好干瞪眼,不知就里,也无计可施,眼睁睁的看着老爷被捕快拿了去。

    直到被推进牢房,牢门“嘭”一声关上,黄连才忽然想起卢嘉瑞的那句“后果你得想清楚”的话来。难道这就是卢嘉瑞所说的后果?他没有想到卢嘉瑞能做到这一步,直接将他投进监牢,而且还这么快。

    这是黄连从来没有到过的地方,他也从没想过这辈子会来到这种地方来。粗大的木栅栏,狭小灰暗的牢房,发臭的气味,一堆杂草铺地权当的席子,凶恶的狱卒,这些都让黄连感觉难受憋屈不已。

    这什么鬼地方!这对一向以来悠游自在、锦衣玉食的黄连来说,简直是地狱!好不容易盼到夫人带着家人送衣服和食物来时,看着夫人愁苦哭丧的脸色,他都不及吃饭,就着急着吩咐夫人和儿子赶紧想办法,先让他出去。

    当然,他黄连在聊城行走这么多年,红的黑的门道都是有的,他交待夫人去找谁谁,有聊城名人望士,也有官府大吏,他还是相信这么点事情他能够摆得平。

    夫人离去后,黄连总算心神安定了许多。他相信使出些银子,他请托的人可以保证他平安出去的。虽然花销这些银子也让他肉痛,但没有办法,就当破财消灾吧!他只想尽快离开这里,一刻也不想再多待下去。

    然而,被关了三日之后,提堂了两次,卢嘉瑞这边是占宣立出面来对证,黄连自己借钱不还自然是理屈,但他硬撑着不承认欠债赖账事。黄连期望请托的人疏通关系,自己放出去后再向卢嘉瑞算账,把花费的银子全都赖到卢嘉瑞身上。于是,黄连只好又被送回监房中,再待着,但几轮折腾下来,他已经是身心俱疲,神形皆废。

    黄连正等待放出去的好消息,送晚饭的家人却同时送来了坏消息,说所有请托的人都已经回话了,没有用。家人报称,那些人请托的人要不说尽力了,要不说爱莫能助,要不就劝说他认了栽了结。

    黄连一下又增添了许多愁闷和愤恨。这班人,平时没事称兄道弟的,急难时候却一点用都没有,恐怕还有些人一意推托的也未可知呢!黄连怅然想道。这时他开始有些许的悔意,不该持着自己那点声望威风来欺辱卢嘉瑞这后生,到头来搞得自己这般狼狈不堪。

    这回请托无功,银子去了,正不知下一步如何出去。看来下回再提堂得承认了欠债还钱,才能出狱回家,离开这个鬼地方,真是多赔了银子赖不了帐,还要受着苦!黄连这时真的懊悔了。

    第四日,管家来送午饭的时候,却神秘地对黄连低声说道:

    “老爷,小可碰巧找到衙门里的一个姓林的掾吏,他说像老爷这样的官司,只要找告诉的人,协商好了结,撤去告诉,老爷马上就可以出去的,不必再受罪等提堂。而且说,提堂也是这般判决,欠债还钱是跑不掉的,如果到时碰到知县老爷心情不好,恼怒起来,吃顿棍棒也说不准呢!”

    “那你赶紧去找那卢嘉瑞来,我把钱还他就是了。”这会的黄连已经被折腾个够,心意沮丧,只想尽快回家。

    “嗯,小可一定照办。”管家回答道。

    “你回去赶紧告诉夫人,让她把要还的钱聚拢聚拢,她知道怎么做的。”管家放下饭食就要走,黄连吩咐道。

    “好的,老爷!”管家说完,就赶紧回去了。

    翌日上午,卢嘉瑞带着占宣立跟着黄连的管家来到狱中看黄连。黄连坐监房中地上,看到他们进来,虽然心里愤愤,嘴上硬气地说道:

    “卢嘉瑞,我就欠你些许银子,你就搬动官府,这般折辱我,未免做得太绝,就不料想以后如有交关如何转圜?”

    “黄掌柜,看您说的,我也是没有办法,要是您好话好说,约定个还期,然后就把银子还了,我也绝对不会出此下策的。”卢嘉瑞似乎并不顺着黄连说意气话,平淡地说道,顿一下,盯着黄连,卢嘉瑞又接着说道,“您也是做买卖的,我总不能看着自己的买卖蚀本啊!”

    “好了,算你辣手,我现在找人借银子还你,你赶紧去撤回告诉。”黄连不想啰嗦,只想快点出去。

    “当然,黄掌柜还了银子,我立马就去撤了告诉,您就可以出去了。”卢嘉瑞说道。

    “那就去撤了告诉啊,我回到家就把银子还你。”黄连站起身来,拂掉粘在衣服上的草叶,走过来到监房门旁,说道。

    “我得收到银子才能去撤掉告诉。”卢嘉瑞故意顿一下,做思索状,然后说道。

    其实卢嘉瑞很清楚地知道,他必须先收到银子才会去撤掉告诉,否则,想都不必想的。

    “对啊,黄掌柜前面多次说话不算数,咱们得收到银子才能撤去告诉,不然……”这时,占宣立顺着插话说道,说得恰是其时。

    “这个你们还不放心?我已经让人准备好了银子,你们就跟着我回家取去得了。”黄连不耐烦地说道。

    “黄掌柜,您别着急,也不差这一个半个时辰的功夫,我让占宣立跟您的家人到您家取银子,银子到手了,然后就去撤掉告诉。我这边叫来些酒菜,我就跟您在这牢里喝几盅,一来是向您赔个礼,二来是杯酒释前嫌。等咱们喝好了,告诉也该当撤好下来,到时正好出去。您我都是买卖人,赚钱不斗气,说不定以后咱们还有机会做买卖。黄掌柜,您看这样如何?”卢嘉瑞说道。

    “好!好!那就随你吧!”黄连见着急也没有用,也说不出什么理由不同意,反正心里决定了要还他钱,让他陪着在这鬼地方喝酒,也好打发这种无聊烦躁时光,就只好随卢嘉瑞的排布了。(本回未完待续)