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第三十回 三清误道(中)

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    第三十回 放官债牟利支撑本业 访三清误道偏见人生(中)

    “邢安,如今药铺的药材买卖还有几成的利头?”卢嘉瑞又问道。

    “咱家的药铺与其他药铺一样,药材的买卖是三到五倍的利,上次少爷让减了四成的价,如今咱家店里的买卖就剩一倍半到两倍半的利头了。不过,由于人客增多了很多,每月总的获利比以前还多了不少,只是忙了许多了。”邢安回答说道。

    “嗯,就是这些凉茶和姜糖水都卖得比以前多得多了,以前是一锅凉茶一锅姜糖水可以卖两三日,如今有时候一日都不够卖。”郭老先生插话说道。

    “就是啊,来的人多了,不管抓不抓药,来喝凉茶和糖水的人就多起来了,而且凉茶和糖水价钱并没有降。看看这天气凉下去了,也越来越干燥,小可看单是卖这汤茶也是大有利头!”邢安不无得意地说道。

    “郭老先生这边,来看病的人我看也多了许多,老先生忙得过来吗?”卢嘉瑞转向老郎中,问道。

    “确实,看病的人比以前多了许多,虽然只按一半的诊金收钱,总的收入却比以前多不少,而且开的方子都直接就在药铺里抓药,不像以前有些拿了方子就走,到别家药铺去抓药了。忙嘛,是忙了许多,老夫身子骨还硬朗,应付得过来。”郭老先生一边捋胡子,一边说道。

    “如今,城里其他几家药铺买卖怎么样?”卢嘉瑞又问邢安道。

    “咱家的店铺买卖好了,其他家的店铺买卖自然就不行了。县城里总共有四家大的药铺,除开咱家,另外三家就是安顺、林记和丹鼎。小的这段日子时不时都到这几间铺子外面去转悠一下,看到他们的买卖真的是很清淡,说门可罗雀也不为过呢!”邢安说道。

    “邢安,你要时不时派人到他们的铺子去抓药,看看他们价钱有没有变化,有变化要禀报给我,咱们要及时调整应对策略。孙子兵法有云,要知己知彼,才能百战不殆,做买卖也是一样的道理。”卢嘉瑞说道,有几分显示自己是读书人的意味一般。

    “知道了,少爷,小的会照办的。”邢安说道。

    “不过你和伙计们也不要老去,每人一个店家最多去两三次,然后让家里人或者其他人去,否则会被人认出来,那就不好了。”卢嘉瑞说道,然后又转向郭老先生,继续说,“每次去时,郭老先生您就开个大方子,多开些常用药材,让人拿了去抓药回来,比较一下咱们店铺的药价,看是贵了还是便宜了。咱们店的药价一定要做到保持全城最便宜。”

    “自从上次降价之后,咱们药店的价格应该是全城最便宜的了。听来诊病抓药的客人说,外面的郎中基本上也都知道了,开了方子都叫病人到咱们药铺抓药。少爷上次叫贴告示的法子看来还真管用,如今无论是郎中还是街坊乡邻都知道了,咱们药铺的药价全城最便宜。”郭老先生以夸许的口吻说道。

    “咱们药铺的药材品种也是最齐全的,其他几家药铺要不是缺这个就是缺那个的,常有单方配不齐的,然后客人就只好到咱们药铺来抓药了。”邢安也颇有些自豪地说道。

    “好吧,伙计们干得很好!”卢嘉瑞呷了一口凉茶,站起来,继续说道,“伙计们准备一下,再把药价降低两成,像上次降价一样,在全城各处都要贴告示,在其他几家药铺附近还要多贴,让全城人都知道咱们瑞安大药铺,知道咱们药铺药材又降价了!”

    “可是,再这么一降,生药买卖的利头就只有一倍左右了,看似还行,但毕竟药铺生药卖的量总的来说不大,再算上铺租人工,就没有几分净利了!”大家沉静片刻,邢安滴滴答答的打了一通算盘珠子,然后说道。

    “暂时不赚钱不要紧,但是我的目标是县城里就只剩下咱家的瑞安大药铺做生药买卖,往后街坊乡邻要抓药只能到咱家的瑞安大药铺来抓,那时候就不怕没钱赚了。把县城里大部分生药的买卖拉到咱们药铺里来了,这只是第一步,伙计们干得很好!下一步就是要其他的药铺都开不下去,关门大吉。我决定把药价打到底,做到不赚钱,本来咱们家的买卖就好,再还这么降价,其他药铺应该就不会再有买卖做了,不关门了事还能怎么样呢?”卢嘉瑞滔滔不绝地说出了自己的大谋划,带着几分兴奋神色。

    “可是,要是没钱赚,咱们也难过啊?”郭老先生疑惑地说道,他这辈子还没见过这样做买卖的。

    “赚钱是来日方长,等他们关了门再说吧!不过,老先生的诊金就不再降低了,毕竟是老先生的辛苦钱,您老只管好好诊病。凉茶和姜糖水、药酒这些也不降价,只降药材的价。”卢嘉瑞说道。

    “好的,咱们就按少爷说的办!”邢安说道,似乎想通了,又似乎只是顺应主人的意图。

    但卢嘉瑞不管,这会他们只要按照自己的意图去办就行。

    邢安说罢,铺子已经收拾停当,这时恰好听到街上传来报时的梆子声,邢安就叫唤道:

    “代礼,时辰已到,开门迎客!”

    “好咧!”代礼欢快地应了声,利索地去取下门闩,刚拉开门扇,就有几个原来等候在外面的客人涌了进来。

    看着自家药铺能有这么多人等候着开门,卢嘉瑞心里不禁高兴起来,轻快地飘起脚步出门去了。

    卢嘉瑞出门没走几步,就远远看到占宣立骑着马儿过来。

    “嘿,占宣立,你是来找我的吗?”卢嘉瑞看到占宣立的身影,远远喊道。

    “卢大哥,我正想找你呢!”占宣立抽了一下马背,马儿急速遛了一阵,跑到卢嘉瑞跟前,占宣立顺势翻身下马,跟卢嘉瑞作个揖,有点喘着粗气说道。

    “这马好骑吗?看来不错啊!”卢嘉瑞问道。

    占宣立原来是没有马的,平常走动就靠着那两条勤快的腿脚了。他跟卢嘉瑞做事时,一个骑马,一个走路,时常觉得不便,便想去买匹马骑。占宣立买马的时候,还邀约了卢嘉瑞一道到马市去帮忙挑,结果他哄得卢嘉瑞高兴,卢嘉瑞就又替他付了马钱,乐得占宣立立马喊卢嘉瑞大哥,也不管卢嘉瑞实际比他小足有四五岁。

    自从卢嘉瑞开始做常备银放贷的买卖,占宣立就跟着卢嘉瑞打下手,招揽客户、察看现场、放银收银、催债,十分的卖力气。当然,卢嘉瑞也待他不薄,从不吝啬给他“辛苦钱”、“跑腿钱”和“抽头”等。于是乎,占宣立看到了一条不错的财路,尽力的应承示好卢嘉瑞。卢嘉瑞也乐得有这么个熟悉聊城,肯尽心鼎力相助忙活的人。

    平日行走中,占宣立不时流露出没有马走动不便,有时慢了赶不了时间,有时走路多了苦累走不动,而卢嘉瑞骑着马,他跟卢嘉瑞做事也难合拍。卢嘉瑞听了两三回,就撺掇占宣立去买匹马骑,反正自己也分了不少利钱抽头和辛苦钱、跑腿钱给他。谁知,跟他一起去买马时,卢嘉瑞竟又替他付了马钱,相当于卢嘉瑞为占宣立买了马。

    “马是不错,还算挺有脚力的,就是新入手,还有些相生,这畜生有些野性和欺生,还得好好驯服才好使唤。”占宣立说道。

    “不用担心的,对它亲热些儿,骑着骑着,你就自然会跟马儿成为好兄弟了。”卢嘉瑞说道。

    “大哥还不如说跟马儿成为夫妻呢!”占宣立笑着应道,一边拍拍马的脖子,满眼的喜欢,然后问道,“对了,卢大哥,今日有什么事吗?”占宣立问卢嘉瑞道。

    “今日没什么事,我也就是在街上闲逛一下。”卢嘉瑞说道,想一想,又说道,“本来今日要到石板镇一个染坊看一下的,周掌柜改约了后日去。周掌柜这次要借两百两银子,说要加造一个新染房,又要多囤点货,怕货物将要起价了。后日你跟我一道去,仔细看看。”

    “这周掌柜借过两次钱了,都是按时归还的,看来买卖做得很好,越做越大了。”占宣立顺应着说道,顿了一顿,就又说道,“既然大哥今日没有什么特别的事,不如咱们到城东北连角山上三清道观去玩耍一日,那里青山茂林,庙观庄严,景色优美,正好赏景消磨时光。那道观简道长与我相熟,听他讲讲道还是很有意思的呢!”

    “那好吧,咱们就去三清道观玩他一日。你等着,我转头回去骑马就出来。”卢嘉瑞这些日子一直忙乎,也想趁着有闲时候出去溜达溜达。

    卢嘉瑞回去骑马出来,然后和占宣立一起到街上买了一只烧鹅、一只烧鸭、几斤熟羊肉、一坛酒和一些果品等物,用两个食盒装着挂在马背上,望城东北的三清道观遛马而去。

    在城里生活得久了,一出城门走到山路上,感觉果真就不同,山间优美的景致使人有一种豁达放松的愉悦心情。

    尽管天气已经有些寒冷了,山上许多树木已然落叶光秃或者染红发黄,绿色已经是稀有得少见,再多不过就是些转青的老叶零落地上,掺杂在一派深秋之后的萧索当中。但这毕竟是野外山间,天高地阔,老天将山林草木染上了苦黄色的斑斓,却放出蓝天白云,让人抬眼望去,十分畅意。

    卢嘉瑞心情却也是很好。且不说常备银放出去收回来十分顺当,获利甚是丰厚。先前跟知县老爷说的放出去每月八分到十分的利头,实际放起来,放到十二分到十五分,仍然抢手,三千多两的银子常常是放个满满当当。当然卢嘉瑞向林成报数算帐是按月利十分算的,多出的部分就成了自己的收成了。除了自己截留的这一块,在十分的利头里边他再分得三分,合计起来他的赚头与知县陶老爷差不多了。

    卢嘉瑞觉得陶老爷是不会来关心这些细节的,没事守着衙门官位就额外收得这么厚的一份钱,哪还有功夫去想那么多呢?林成也不会在意的,一个小小的掾吏,薪俸微薄,就因为他卢嘉瑞的筹划,平白分得了这么一份比薪俸丰厚得多的月钱,高兴还来不及,还管它多少里外干嘛呢?只盼着不要断掉就好了。

    当然,卢嘉瑞也想好了,万一他们问及或知道这些底细,他也不怕,就说是操办借贷事情的花费好了,本来也有雇人、请客吃喝、跑腿送礼的开销嘛。况且,把事情闹出什么风波来,对谁都没有好处,尤其对陶老爷没有好处。所以,卢嘉瑞一点都不担心这会出什么事,他只管好好地办好银子放出去收回来的事情,然后妥妥地享受丰厚的分成就好了。

    正是常备银放贷的买卖顺当,又获利丰厚,卢嘉瑞有心将药铺的药价再次降到更低。上一次的降价和全城通告活动,大大地提高了瑞安大药铺的名声,将很多其它药铺的客人都拉到了瑞安来,如今全聊城市镇乡下的人,尤其那些郎中都知道了瑞安大药铺的药价是全城最低的,品种也是最全的,使得瑞安大药铺的买卖很畅旺,尽管药价降了不少,但总的盈利却反而增加了不少。

    这还不够,卢嘉瑞要将药价打到更低,使得其它药铺要么赔本跟进而关门,要么就根本没生意做直接关门大吉,然后全城就剩下他的瑞安大药铺,到那时再把钱赚回来。趁着前时赚到积累的利润,加上如今有常备银借贷的利头分红,卢嘉瑞就要开始做成这件事,达到打垮所有同行的目标。

    卢嘉瑞仔细想仔细盘算过,信心满满,他觉得一定能够做得到。他都已经开始乐观地想象整个聊城就他一家药铺,然后考虑在什么地方再开分号的了!

    占宣立当然也是一副兴高采烈的神情。自从跟了卢嘉瑞,他也的确浸润到了不少的甜头。他帮卢嘉瑞张罗不少的事情,但这对一个土生土长的聊城县城人来说,其实也算不了什么。这地方也可以说是他混熟的地盘,自小在这里长大,他熟悉这里的每一寸地方,认识绝大部分有点由头的人,不拘官府民间,不管九流三教。他是卢嘉瑞极其适合的帮手。

    卢嘉瑞自然也看重占宣立的用处,他知道要在聊城做得开须得占宣立甘心乐意的帮忙。卢嘉瑞出手也大方,除了给占宣立辛苦钱、跑腿钱,还在借贷分红中抽出一份儿抽头给占宣立,平常还不时额外接济他些儿,出去吃喝玩乐时也常常带上他。有吃喝玩乐,有钱拿,似乎正中占宣立命门。于是乎,占宣立就认准卢嘉瑞这个主儿,只要叫唤,他会立马屁颠屁颠的赶到。

    两人都是一派好心情,一边闲话一边遛马,顺着山路而行。在闲话中,卢嘉瑞也知道了一些关于三清道观简道长的行迹:简道长名讳简正清,从遥远南方某地来到这里,具体是何方人氏,为何来到这里,则不甚清楚。只知道当年他是衣衫褴褛投身三清道观,被收留当道士,修炼多年了,后来老道长过世了,简道长就成了三清道观的道长了。

    三清道观除了善男信女供奉的香火钱,还给人做道场法事收取敬奉献物,维持道观生计。自从简正清做了道长,他采药开方诊病,看相卜命,勘风水,理阴阳择吉日,将道观营生做得很有些生色。这既让更多的民众知道道观,到道观来,又增加了道观的收入,不但维持了道观的生计,还不时拿出些钱来修整扩建道观,使道观更壮美,来道观参拜问道、求医问药、看相问卜和游览的人也更多了。

    听罢占宣立的介绍,卢嘉瑞甚是赞赏这简道长,想如果在俗间,简道长也一定是个做买卖的能手。

    两人走马三四柱香的功夫,跨过一个不高的山岗,放眼望去,便看到前面一片青砖瓦房的屋宇,那便是三清道观了。卢嘉瑞想,终于要见到这位简道长了。

    三清道观坐落于几座山之间的山坳间,要是在春夏之际,应该是青山环抱,绿树连荫,屋宇禅房掩映其中。无奈如今正是初秋时节,山野染黄,草木渐枯,树叶飘零,不免给道观洒上几分落寞的气色,却也更突显出道观幽静隔世的些许气息,应该是道士们修禅的好地方。(本回未完待续)