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第720章 投名状

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    嘉靖二年十月十五日下午,天空正飘着细碎的雪花,北风呼啸蚀骨。然而如此寒冷的天气,宁波府的街头却是热闹非凡,简直可以用万人空巷来形容,因为这一日,在金塘岛自称徽王的海盗王直投降了,正式接受朝廷的招安。

    此刻,以王直为首的十几名海盗骨干均打着赤膊,背了一捆干柴,冒着寒风和小雪沿街快步而行,往总督衙门的所在走去,一个个冻得嘴唇乌青。

    沿街两旁均有手持水火棍的衙差在维持秩序,否则王直等人估计还没走到总督衙门前,就被愤怒的百姓给打死了。负荆请罪这种码戏很无聊,但无疑很管用,至少老百姓见了能出口恶气,朝廷倍有面子,直浙总督徐晋自然也倍有面子。

    此时的总督衙门前早已人山人海,在锦衣卫和一众地方官绅的簇拥之下,直浙总督徐晋一身绯红的官袍,负手立在风雪中,旁边是钦差副使夏言,气氛庄严要威武。

    凛冽的寒风中,徽商罗龙文却是满面春风,此时此刻,罗员外无疑已经达到了人生的高潮,他一溜小跑至徐晋的面前,行礼道:“总督大人,鄙人幸不辱命,罪囚王直等人带到!”

    “罗员外辛苦了,到本帅身边来!”徐晋嘉许地点了点头,罗龙文满心欢喜地站到徐晋和夏言的身后,端的是荣光无限。

    王直和十几名麾下骨干扑通地跪倒在地,伏首跪拜道:“罪民王直,特来向总督大人请罪。”

    徐晋居高临下地审视了王直等人片刻,这才昂然道:“知错能改,善莫大焉,都起来吧,尔等既然已经接受了朝廷的招安,过往种种罪行自然一笔勾销,不过,以后若再为恶,绝不姑息!”

    “谢朝廷不杀,谢总督大人宽恕!”王直等人以额触地叩首,这才战战兢兢地站了起来,此时人人冻得脸都乌青了,鼻涕不住地往外冒。

    徐晋命人割断他们身上的绳子,卸下背着的干柴,披上早就准备好的棉袍大衣,然后带进衙门中喝姜汤烤火驱寒。

    大堂内点燃烧了几只火盆,王直等人喝了滚热的姜汤,又烤了半小时火,这才止住了颤抖。这时罗龙文行了进来大堂道:“本固兄,总督大人召见,请跟鄙人来吧!”

    王直心情忐忑地跟着罗龙文进了二堂大厅,只见直浙总督徐晋,钦差副使夏言正襟危坐于上,于是便上前见礼道:“罪民王直,参见徐大人夏大人。”

    徐晋平静地道:“王指挥请坐吧!”

    王直愕了一下,继而暗喜,不过嘴上却连忙道:“罪民不敢!”

    夏言皱眉斥道:“总督大人让你坐便坐吧。”

    王直这才小心翼翼地坐下,只是小半边屁股沾着椅子,这叫虚坐,以表示恭谨慎的态度。

    徐晋神色和颜悦色地道:“王直,你既然已经接受了朝廷的招安,以后大家便是同僚了,不必拘谨。本官现在任命你为定海卫指挥使,所属部下依旧归你管辖,即日起协助官军扑灭嵊四列岛的贼寇。”

    王直不由大喜过望,立即站起来拱手道:“属下领命,定不负总督大人所托。”

    话说那天扑灭了徐元亮造反后,王直马上便着手准备投降了,带着手下骨干冒雪进入宁波府负荆请罪。尽管早就做好会被解除武装的准备,但是王直心中多少有点不甘和担心,此时听闻徐晋不仅没解除自己的武装,反而任命自己为指挥使,继续统率所属参与官兵的军事行动,自然是又惊又喜,此时,他终于相信徐晋是诚心招安他了。

    其实,徐晋之所以有此举,一来是为了安抚王直及他手下的骨干,二来是因为王直麾下的海盗大部份还滞留在金塘岛上,如果操之过急,解除他们的武装,估计会适得其反。

    所以徐晋便反其道而行之,直接让王直率所属围剿徐海的根据地嵊泗列岛,一来稳定人心,二来算是一种投名状,待人心稳定后再慢慢分化瓦解掉王直的武装。

    接下来,徐晋又陆续接见了王直手下的骨干,分别作出了任命,又从绍兴卫和昌国卫中抽调十人,安插到王直的麾下担任千户和副千户等。

    王直对此自然不敢有意见,反而更加放心了,若是徐晋一个人都不安插,王直反而担心事后会被兔死狗烹。

    嘉靖二年十月二十日,由江西军、绍兴卫、昌国卫、定海卫(王直部)组成的联合水师,浩浩荡荡地杀向嵊泗列岛,亦即是徐海、织信美子和细川武殊等人的海上基地。

    王直显然十分清楚徐晋让他攻打徐海老巢的意思,无非是交上了一份投名状罢了,所以王直丝毫不敢怠慢,他命养子毛海峰为前锋,就连他自己也亲自上阵督战,对嵊泗列岛发动猛攻。

    在官兵和王直部的猛烈攻势之下,嵊泗列岛五日告破,倭寇头目辛五郎和助五郎被击杀,此战共斩杀倭贼两千余人次,俘虏八百多人,缴获大小船只五百多艏,还有金银财货不计其数。

    正在嘉兴府平湖县苦苦支撑的徐海,得闻老巢竟然被王直带着官兵给端了,当场气得吐血三口,眼前一黑便晕死过去。

    徐海部倭贼在连遭惨败后,士气本来就低落到冰点,而当一众倭贼听闻连嵊泗列岛的老巢也被官兵端掉时,更是连半点斗志都湮灭了。两日后,平湖县城便被狼兵和五百营攻陷。

    徐海穷途末路之下,只带着数百亲兵仓皇逃往松江府,投奔细川武殊和织信美子,试图抱团取暖,负隅顽抗。

    从九月到十月这两个月时间,各路明军可谓是八面开花,捷报频传,截止到十月底,王直和徐海这两伙最大的海盗算是基本解决了,而福建那边,俞大猷正杀得邓文俊、林碧川、沈门这三伙海盗哭爹喊娘,广东水师也密锣紧鼓地反击侵占沿海岛屿的西洋人。

    可以说,如今大明万里海疆的紧急警报已经解除,局势稳中向好,肃清所有入寇的贼人只是时间问题了。

    沿海的捷报像雪片般飞回京城,举国上下一片欢腾,小皇帝朱厚熜乐得天天合不拢嘴,要不是内阁死死地按住,这小子估计已经给徐晋封个国公当了。

    正所谓真金不怕火来炼,好布哪惧磨来碾。仗打到如今这份上,当初质疑徐晋的声音已经销声匿迹了,就连与徐晋极不对付的礼部尚书毛澄在提起沿海战事的时候,都禁不住竖起了大拇指。

    想当初群寇来袭,大明万里海疆战火齐燃,举国上下惶惶不安,仅仅半年时间,徐晋便控制了局势,基本荡平了贼寇,估计就算王守仁来也未必能做得更好。