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第一千一百零一章 来自契丹的威胁

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    三百名特种大队战士无不眼睛发亮,不想当将军的士兵不是好兵,而这三百人却是这天下间最优秀的士兵。

    “这个过程中,我们祥符国唯一能为你们提供的帮助,便是可以定期为你们提供一些武器,当然,这还要瞒过宋国和辽国朝廷方面的耳目,不过,安全部将会为你们提供一些帮助。各位,祝你们好运。”叶尘最后说道。

    三百名最优秀的战士郑重向叶尘敬了军礼,转身走了出去。

    当晚,脱下特种大队军服的这些经过特训的优秀战士们,被安排悄悄的离开了驻地,离开了祥符国,奔向各自地目的地。

    ……

    ……

    大宋乱世的景象越来越明显,宋国虽然派兵剿匪,但是要一直防备祥符国和宋国。所以,西北边军和北方大营,以及京师禁军,这三方精兵强将不敢调动,结果剿匪不利,三路流贼依然势头不减,且犹如滚雪球一样,流贼规模越来越大。甚至已经出现流贼打败宋军,攻克县城,杀了官员、抢了富家大户的现象。

    宋国君臣大惊,自认为祥符国被两百多万流民所扰,无暇出兵来犯,下令让西北边军党进派大军剿匪,党进数次在祥符国手中吃了大亏,做事谨慎,只调动了两万精兵剿匪,剿灭了不少流寇,极大的打击了永兴军路流寇的气焰,但是并没有消灭流寇主力,只是将其从西北赶到了河北东路和河北西路。

    流寇逃窜入河北两路却是迎来了大发展,首先几股流寇之前在西北边军打击下,被迫联盟,合称十三大王。这个联盟十分松散,各部基本还是各自为战,但也表明流寇开始趋向联合。十三大王四处流窜,活动于河北两路,并有向黄河南边发展的趋势。这些人的破坏力丝毫不弱于当年辽国打草谷,所到之处如蝗虫过境,极大的破坏着当地的社会和生产,开始真正成为宋国朝廷的心腹大患。

    这个过程中,北方大营赵赞一方面要防范辽国铁骑,另一方面没有接到朝廷调兵文书和赵德昭的旨意,所以始终没有出兵。而各州县城防军和厢军围剿流寇虽然也有所成效,但剿灭的流寇还没有流寇发展壮大的快。

    ……

    ……

    开封,崇政殿。

    赵德昭坐在御榻上,双眼布满了血丝,病恹恹的,没什么精神。

    赵德昭原本体质就不算好,这一年以来,先是吴国和吴越国先后立国,紧接着两次南伐无疾而终,而今年夏末入秋以来,旱灾、蝗灾波及三路,四五百万百姓受灾,紧接着流寇之势越演越大,甚至已经波及整个黄河以北。赵德昭虽然昏庸,虽能无能,但凭心而论想要当一个好皇帝的上进心还是很足的,然而力有不逮,只能忧心过度,饮食不安,使得他如今的脸色更是白中透青,腮帮子也凹了下去。

    “李爱卿!”在重臣奏事结束后,又是照例的将李明轩一人留对殿中,赵德昭望着他如今倚为支柱的宰相,有些麻木的说道:“明日祈雨之事,就要劳烦宰相大人了。”

    李明轩持笏躬身一礼:“陛下忧悯旱灾,损膳避殿,诚垂意于此,臣敢不尽力?”

    赵德昭叹了一口气,

    还是这等寻常的套话,他早就听厌了,也说厌了。两个多月来,他减膳食,居偏殿,日夜祝祷,不可谓不诚心。但天下受灾的区域却是日渐扩大,且流寇越来越多,他一直以为百姓成为流寇是因为没有粮食,没有粮食是因为大旱,所以他除了下令让枢密院督促各路、州、县全力剿灭流寇的同时,主要任务就是祈雨。而这几天为了祈雨,他又斋戒沐浴,每餐只有两盘时蔬,就是单纯的清粥小菜而已。荤腥之物全都给免了,酒水当然更不可能有。但他苦心如此,殿外的阳光还是那么刺眼,黄河以北的形势依然一天比一天恶化。

    赵德昭望着殿外反射着阳光而变得发白刺眼的地面,双眼不由得眯起来:“李爱卿,如今三路大旱,多路受蝗灾所害,百姓流离失所,整个黄河以北都相继出现流寇。此当是朕德政不修,失爱于上天之故。朕欲大赦天下,不知可否?”

    李明轩回道:“陛下英明。”

    便在这时,有枢密院副使进来跪拜道:“陛下,河北急报,辽国枢密副使萧木坐镇西京大同府,遣使往大宋代州,诬赖我国修城寨侵入朔、应、蔚三州境内,而且意图不善,要求我国停止修筑城寨、重议两国边界,赔偿损失银一百万两、钱五百万贯、绢五十万匹,且扬言已屯兵十万于边境三州,若我们不予,则是自坏和议,辽军当自己来取。”

    赵德昭猛的站起来,一个踉跄差点跌倒在地,脸色已经一片惨白。

    “爱卿,这………当如何处置?”赵德昭彻底方寸大失。

    “遣使徐以道理与之辩而已。”李明轩惊骇之后,迅速镇定下来。

    李明轩的镇定让赵德昭稍微恢复了一些冷静,说道:“若契丹出兵奈何?”

    李明轩耐着性子,说道:“陛下不要担心,赵赞统领的北方大营十万大军都是精锐,另外我河北两路城防军、厢军加起来还有二十多万。且赵赞乃我大宋先帝留下的善战老将,契丹大军想要南下没有那么容易。更何况,契丹虽不怕我们大宋,但却极为忌惮祥符国的九大军团,而叶尘和契丹萧太后同样是死敌,叶尘欲征战天下,统一诸国的心思已经不是什么秘密,契丹虽想趁着我大宋内患之际,占我关南、代北二地,但若真已经定下发兵南下决心,臣以为可能性很小。”

    赵德昭脸色稍缓,说道:“只是辽人劫掠成性,万一派兵南下打草谷,亦不是没有可能。”

    李明轩心中摇头叹息,他本想当一代名相,可惜他的主君实在是烂泥扶不上墙,经不起挫折和坎坷,压力一大,只会惊慌失措。要是有太祖皇帝十分之一,也不致于如此惶惶不堪。

    “陛下放心,只要契丹不大举南下,契丹部族军打草谷的散兵,赵赞定能将他们挡得住。”李明轩只能耐着性子给赵德昭尽可能的信心或者说安慰,让其不要慌乱,从而影响到整个朝堂,乃至整个宋国。

    赵德昭怎么可能不畏惧,叶尘固然恐怖,但是契丹人同样是汉人的噩梦。自唐末之后,多少次入侵,将契丹铁骑的恐怖写进了汉人的噩梦里。虽然先帝自六年前将北汉收服,打退辽国援兵之后,随着宋国的强大契丹人再也没有在两国交锋中占过便宜,但是如今的宋国和太祖皇帝时候大不一样了。

    ………

    ………

    作为宋辽交界的河北三关——淤口、益津、雄县。

    说是关,其实无险关,无要隘,本无险可据,就是三座建于平原上的城寨。是唐末在燕山失守之后,为防止契丹铁骑入侵而修筑。不过三关很快就被契丹人夺取,直到周世宗柴荣出兵收复。

    但三关的位置不过是一片因黄河泛滥而造成的盐碱地,故而大宋开国后,纵屯有大军,契丹骑兵依然能随意深入宋境。毕竟宋国和辽国相接的国境线太长,宋国不可能有那么多的大军守住一切辽军能够入境之路。

    代州是大宋河东路重要边防州郡,在雁门山古长城一线以北,代州与辽国西京道辖下朔州、应州、蔚州三州接壤,大宋沿代州边境由东向西修筑了瓶形寨、梅回寨、麻谷寨、义兴冶寨、天石寨、茹越寨、胡谷寨、雁门寨、西径寨、土登寨、阳武寨、楼板寨等等数以十计的军事据点,它与东边的真定府,西边的宁化军、苛岚军、火山军、保德军、丰州,一起构筑了针对辽国西京道和祥符国府州银州的重要边防线。

    如若代州失守,辽人可以从两条大道进军,一是由朔州入原平,攻击忻州,一条由蔚州长驱直入,进入代州,再经忻州,直抵晋阳府,而晋阳府一旦失守,向南,可以直接攻击大宋的西京河南府洛阳;向东还可以立时瓦解真定府的防线,同时在黄河北岸威胁大宋的北京大名府,使得辽国南京道的侵军能顺利南下,这样一来,大宋的京师开封,就直接暴露在辽军之前了。

    因为代州有如此重要的战略位置,所以宋国北大营长期驻守此地多达一万人。再加上代州境内的禁军、厢兵、乡兵,兵力达三万计,此外代州民风之剽悍,殊不可轻侮,各种忠烈社、弓箭社,更是遍布各乡各村。宋太祖赵匡胤还活着的时候,也就是叶尘还在宋国的那三年,宋国又在代州边境,修缮要塞,增建军事据点,辽人当时畏于宋国国力和军力强大,再加上辽国内部不稳,本国实力实际上也支撑不起一场与大宋举国相争的战争,因此对于此事实是隐忍多时,静待机会。