第四章 兵贩子
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李茂才做梦也没想到会在1937年12月的淳化镇再次看到赵二狗这个逃兵。他首先想到的是，这是一个狗熊，一个让人伤心的，再也不愿提起来的狗熊。赵二狗什么都没变，脸庞还是那么黑，看上去忠厚老实，但你要是注意看了，不经意间就会看到他那眼睛里闪过一丝狡黠，你眨了一下眼，他又恢复了一副忠厚老实的模样，会让你以为是自己看花眼了。李茂才不会再上当了，这就是一条喂不熟的狗，一条说跑就跑的狗。
回忆无疑是痛苦的。就在四五个月以前，赵二狗还是二连的兵，准确地说，还是二连的班长。
当然，那个班长才仅仅当了一个下午，当天晚上他就扔下枪逃跑了。
这件事的荒唐之处在于，在赵二狗逃跑之前，他是一个英雄。
那是一次对日军的伏击作战，有计划，有方案，一切都很完美，但真打起来，双方都拼红了眼，这仗打得还是无比艰难。激战两个多小时，战斗结束。举目一望，到处是血迹斑斑的尸体。李茂才坐在一块大青石上，默默地抽着烟，望着这片散发着硝烟的土地，有打了胜仗的喜悦，也有说不出的茫然。有些兄弟战死了，有些人胳膊上、头上扎着绷带，有些人脸上、身上全是血……
赵二狗过来了，他背上斜挂着两支缴获的步枪，手上还提着一把战刀，看到李茂才时，他扬了扬手里的战刀，嘿嘿地笑了笑。
李茂才夸奖了他一句：“好啊，干得好啊！”
李茂才对这个兵有点印象，当兵虽然只有几个月，但这家伙一点也不像其他新兵那样傻呼呼的，有些地方虽然也不行，比如，向左转时，他却向右转，但你从他的神情都能看出来，他一点都不紧张，哪怕转错方向了，还是冲着大声斥责的班长笑呵呵，不像其他新兵，紧张得连气都不敢出。李茂才那时就隐隐地觉得他像个谜，根本就没想到，这狗日的原来就是一个当过兵的兵贩子，早就是个老兵油子了。
李茂才现在终于知道，他的转错方向，实际上也是装的啊。
赵二狗受到了长官的夸奖，忙放下这些战利品，又跑过去和班长一起到前面清查去了。那天天气很热，毒辣辣的太阳照着硝烟弥漫的战场，两人没走一会儿，身上都是汗，赵二狗抬起胳膊擦汗，袖子还没放下，突然，“砰！”一声枪响，班长一下子倒了下去。他慌忙回头一看，在离他一丈来远的地方，一个日军军官正躲藏在一块岩石后面，用手枪向他瞄准射击。赵二狗提着步枪扑上去。那个日军军官见他来势凶猛，连忙扔掉打光了子弹的手枪，拔出了指挥刀。
赵二狗狠狠地撞过去，枪刺撞在鬼子的指挥刀上，闪出了火花。鬼子的指挥刀掉在地上，但赵二狗来不及把枪收回来，小鬼子就扑过来抱着他，把他摔在地上，步枪也跌落了。小鬼子翻滚过来，把他压到身子底下。赵二狗圆睁着眼，面对面地望着敌人，他的双手被小鬼子紧紧地箍着，动弹不得，没有任何武器，只有牙齿了。他张开大口，用牙齿去咬敌人的脸颊，牙齿刺进肉里，鲜血沁进他的嘴里，痒痒的。他猛地把头向后一甩，从鬼子的脸上生生地扯下一块血淋淋的肉。鬼子惨叫一声，疼得把手松开了。赵二狗敏捷地翻过身来用拳头向着鬼子猛击，咔嚓一声，鬼子鼻梁骨被打折了，又是一拳，鬼子的嘴巴里喷出了鲜血。鬼子茫然地瞪着眼睛，双手在面前挥舞着，像一个溺水的人要找一根救命稻草。赵二狗迅速掏出手榴弹，朝鬼子头上猛砸，砸在鬼子戴着的钢盔上，钢盔被砸瘪一个坑，又是一手榴弹，鬼子的眼睛被砸飞了，双手捂着脸，惨叫声更高地冲向天空。赵二狗弯下腰，捡起鬼子的指挥刀，狠狠地朝他胸膛上戳去，刀尖从鬼子的后背穿了出来……
赵二狗长长地出了口气，嘴角边滴滴答答地流着血，他抹了一把，嘴巴里一阵剧疼，他把手指伸进口腔里，嘴巴里空空荡荡的，门牙没了。他俯下身子左右张望，终于找到了刚才吐出的从小鬼子脸上咬下的那块肉。他忙捡了起来，那颗黄不拉叽的门牙正嵌在上面。他把它取下来，把那块肉扔掉。想想还不解恨，他又跑过去，狠狠地用脚使劲地踩着，把它踩成了黑乎乎的一团肉泥。他把门牙举在眼前看了看，用嘴巴吹了吹，那颗门牙其实一点都不好看，前面是黄色的，后面是黑色的，这都是被他抽的旱烟给熏黑的。他把手扬起来，刚想把它扔掉，犹豫了一下，又收回来，在衣服上擦了擦，装在口袋里。
赵二狗背着班长的尸体，沉重地走回来。
当天晚上，赵二狗因英勇杀敌表现突出，被李茂才突击提拔成班长。
让李茂才想不到的是，他刚宣布完任命，赵二狗愣愣地说：“报告长官，我不想当班长。”
李茂才呆了一下，问他：“为什么？”
赵二狗低下头，用脚在地上踢着一颗石子，低低地说：“我觉得我还不够当班长的资格，我当个兵还行，当班长，我恐怕我不行，我连自己都管不好，何况是管别人……反正，我不想当这个班长！”
李茂才眯着眼睛盯着赵二狗，赵二狗低着头，皱着眉头，一点也没有因为被提拔成班长而兴奋，相反，一副心事重重的忧伤模样。李茂才并没有想那么多，只是觉得，赵二狗可能觉得自己当兵时间不长，懂的也不多，所以心里没底吧。实际上，作为一名班长，只要勇敢，能带着士兵带头冲锋就行了。赵二狗这方面没有问题。他缺少的是自信。
李茂才就笑了，说：“赵二狗，你没事的，你完全有能力当好这个班长的。”
赵二狗还是一点都不领这个情，很固执地抬头瞥了一眼李茂才，说：“连长，我真的不行，我当不了这个班长……”
李茂才皱起眉头，这个家伙怎么这么婆婆妈妈的，别人当了班长，高兴还来不及呢，这是一个士兵能干到的最高职务了，这个赵二狗倒好，让你当班长，就像要杀了你一样。李茂才不耐烦地打断他的话，说：“你什么都不要说了，这是命令，军人以服从命令为天职，让你当你就当，哪有那么多废话？”
这事就算定下来了。
当然，李茂才很快就后悔了。他怎么也没想到，这个家伙竟然是个兵贩子，一个到了部队就寻找一切机会逃跑的兵油子。要是早知道这样，就不会让他当这个可笑的班长了，相反，会像对待一个犯人那样死死看着他，让他找不到逃跑的机会，一直到战死在战场上。这倒好，不但没有任何防范，还安排机会让他从容地逃走了。
赵二狗就是在他被任命为班长的当天晚上逃走的。
那天晚上，由于白天打了一场恶仗，士兵们都很疲惫，在经过一个村庄时，“就地休息”的命令刚一下，士兵们哗哗地倒了一地，再一看，都呼呼地睡着了。李茂才也很累，但还得强撑着。他是一连之长，还有许多事情不能不考虑。他最担心的就是士兵逃跑。除了经常逃跑的兵贩子，一场大仗打下来，到处是死人，越想越后怕，普通的士兵也会逃跑。这叫“战后怕”。李茂才不敢大意，他让班长和军官们晚上站岗，还都是双岗，最容易逃跑的午夜时分那班岗，由他和一排长来站。他做梦也没想到，午夜还没到来就有人逃跑了，并且还是个班长，这就是赵二狗。这班岗是赵二狗和二班长王大猛一起站的。
王大猛是李茂才最信任的一个士兵。他是河南安阳人，兄弟两个，下面还有一个弟弟，家里很穷，两个大男人比一家人吃得还多，爹妈就想让他们出去一个当兵吃军粮。但他们又不好说让谁去当兵，就让他们抽签决定，结果，是他弟弟抽到了。弟弟并不想去当兵，王大猛就来当兵了。他的二班是最能打仗的，也是李茂才最喜欢的一个班。
谁也想不到，正是在他和赵二狗站的这班岗出了事。
老兵都有点吊儿郎当的，他们两个一到哨位，赵二狗就对王大猛说：“咱们两个都在这里傻站着也是浪费，干脆咱们轮着来吧，你先睡会儿觉，我来站。等你睡好了，我再睡。”他看着王大猛，口气体贴真诚，一点阴谋的气味都没有。王大猛没想那么多，一口同意了，让他先睡。赵二狗说什么也不干：“你是老班长，还是你先睡吧。我这会儿不困。”王大猛的确有点累了，都是老兵，就不和他客气了，抱着枪倚着一棵树，用帽子盖着脸呼呼地睡了。他正睡得迷迷糊糊的，赵二狗趴在耳朵边喊他，他很不情愿地半睁着眼睛看着赵二狗，心里还在埋怨他，刚睡着，怎么就把我喊醒了？赵二狗把枪递过来，说：“王班长，我过去大便一下，你给我看住枪。”
王大猛很不情愿地接住枪，嘴里还在嘟哝着：“你跑远点大便去，别熏到我了。”
赵二狗在月光下露出空空荡荡的嘴巴，讨好地嘿嘿地笑着说：“那是那是，所以才让你帮我看住枪嘛。”他说着，就提着裤子跑走了。王大猛也没在意，他实在是太困了，怀里搂着两支枪，脑袋一点一点的，靠到枪管上，有了支撑，脑袋就不再点了，一会儿功夫不到，就发出了散发着香味的呼噜声。他不知道睡了多久，一直到连长李茂才一脚把他踢醒了，他这才看到天边已经发白。他忙跳起来，举手给李茂才敬礼。李茂才眯着眼睛问他：“你们怎么不叫下一班岗？”
王大猛嗫嚅着嘴巴，低低地说：“连长，我睡着了，忘了。”
李茂才狠狠地瞪他一眼，好在没什么事，如果日军夜袭，像他这样站岗的，整个连队都要完蛋了。他刚要训他两句，这时突然看到他怀里抱着两支枪，他愣了一下，问他：“赵二狗呢？”
王大猛说：“他大便去了。”说完，左右张望，心里还在纳闷，这家伙怎么还没回来呢？
李茂才抬头向四周看了看，到处是庄稼和树木草丛，哪里有赵二狗的影子？他脑袋嗡地一下，赵二狗会不会逃跑了？看到王大猛怀里抱着赵二狗的步枪，他更加怀疑。带枪逃跑性质很严重，是“拖枪叛逃”，抓到后是要枪毙的。如果没带枪，那就够不上枪毙，但关几天禁闭是跑不了的。村里响起狗叫声、说话声，整个天地都活过来了，风吹着树叶哗哗地响着。王大猛还在到处看着，他已经清醒了，痛苦地皱着眉头，四处张望的目光像钩子一样，恨不得把赵二狗从草丛树木中钩着拽出来。
李茂才看着王大猛慌张的样子，叹了口气，说：“二班长，不是我说你，你怎么不用自己的脑袋想一下，他把枪都给你了，这是准备跑了，你怎么都这么糊涂？”
王大猛愣愣地看着连长，喃喃地说：“是啊，是啊，我怎么没想到呢？连长，他是个班长，怎么也会跑呢？他昨天打得不是挺好吗？他怎么会跑呢？”
李茂才也有点困惑，他转过身，太阳慢慢地升起来，树叶上挂着新鲜的露水，在阳光的折射下发出清新的气味，有风从山冈上吹下来，像情人在耳边歌唱。李茂才向远处望去，田野里一片葱郁，他多么希望，赵二狗突然就从一片树丛或者高粱地里钻出来，朝着他们傻哈哈地笑着，但周围什么都没有，只有麻雀和不知名的小鸟在旁边啾啾地叫着，好像在嘲笑他，你看错人了，你看错人了。
怎么也想不到，他现在居然在这里出现了。
真是老天有眼，这个狗日的兵贩子又阴差阳错地被编入三0五团，并且还是二连，这不是老天存心要他的命吗？但李茂才一点都没有抓到逃兵的喜悦，相反，心口堵得慌，像被压上一块沉甸甸的石头，压得他几乎喘不过来气。他烦躁地把军装衣领解开，抓起桌子上的水杯喝了口水，却被呛着了，他狠狠地把水杯咚地一声放在桌子上。怎么办呢？这个狗日的赵二狗，作战的确勇敢，虽然是个逃兵，但不是在战场上逃跑的，现在也不能说是抓到他的，他是被整编进来的，枪毙他，理由似乎也不大充足。他要是被整编到其他部队，哪怕是另外一个连，李茂才都会睁只眼闭只眼不管他，但他偏偏又被分到了二连，二连所有的老兵都知道，赵二狗是个逃兵，是个兵贩子，把这样一个人放在二连，老兵不服，其他新兵也会受影响。他要是再一逃跑，那就更说不过去了。淞沪会战刚刚结束，南京保卫战即将打响，部队很快就要重新投入战场，无论从哪个方面来说，他赵二狗都要为他的逃跑付出代价，这个代价就是枪毙。
李茂才抬起头来，望着窗外那些来来回回走动着的士兵们，不由自主地握紧了拳头，他决定上报团部，立即枪毙逃兵赵二狗。
赵二狗被临时关押在一间土坯草房里，房子很老了，墙上有些地方的土块掉了，像父亲脸上的皱纹，上面长满深绿色的霉斑。角落里堆着一些稻草，沾着斑斑点点的牛粪，散发着腐烂潮湿的味道。对赵二狗来说，这个地方并不坏，那难闻的味道也是从小就熟悉的。靠着门口的地方是个瘦长的牛槽，墙上钉着一根被牛蹭得油亮的木头橛子，仿佛是连长的眼睛在恶狠狠地瞪着他。连长其实也不坏，还让人把绑在手上的绳子拿掉了，只是在门口放了两个哨兵。赵二狗一点都不恨这个连长，他虽然有时看着很凶，但赵二狗知道，他的心肠很软，下了战场，对手下的官兵都很好。他看着那根恶狠狠的木头橛子苦笑一下，天下的事儿就是这么巧，在淞沪会战中，他所在的六十七军第六四四团几乎被打光了，只剩下一两百人，根本就不能算是一个部队了，他们被编进了教导总队，就自己倒霉，一头撞进第三0五团团部，还正好又被分到李茂才所在的二连。这不是找着往枪口上撞吗？
赵二狗后来告诉李茂才，那时他就认了，他很了解自己的连长最痛恨违反军纪的情况，在别的地方对官兵都很好，但对待破坏军纪的行为从来就没客气过，他曾经目睹过连长愤怒地用马鞭子抽打违反军纪的士兵时的样子。落在这样一个长官手里，他赵二狗知道自己必死无疑。他有这个准备，从决定当兵贩子那一天开始，他就知道自己走上的是条把脑袋别在腰上的不归路，不是在战场上被打死，就是被抓到枪毙。这只是早晚而已。现在看来，自己还是赚了，父亲没有因为肺病死去，大哥也用他当兵贩子赚来的钱娶来了媳妇，如果他还待在家里，这一切都不会有的。他值了。
前国军中尉李茂才坐在冬日的阳光下，喃喃地说，我后来去过赵二狗的家，见到了他父亲母亲，也见到了他的那个哥哥，我想告诉他们，赵二狗是个英雄，死得壮烈，他们应该为他感到骄傲。我做梦也没想到，我千辛万苦地找到他们，他们根本就不认这个人，就像他们家从来就没有这样一个人，只是他们家茅厕的一块臭石头，早就该扔掉了。我也差点被他们害了。赵二狗那时总对我说，他这兵当得值。照我说，他这兵当得一点都不值。
老人叹了一口气，说，这是后来的事了，我们还是接着1937年说吧。赵二狗的事我全知道，他后来什么事都不瞒我，全对我说了。
一切都是从第一次当兵开始的。应该说，那次赵二狗是真正来当兵的。两年前那个冬天，父亲的肺病犯了，天天晚上都咳得睡不着觉，声音响亮得几乎要把家里的破草房捅个洞。家里没钱买药治病，好在镇上的药行刘掌柜还让他们先赊账拿药。家里欠刘掌柜多少钱，赵二狗都记不清楚了，父亲也多次哀求，算了，这是个老毛病，治不好了，就这样吧，能拖过去就算命大，拖不过去死了也就死了，家里少个负担。父亲的话让大哥有点心动，当父亲再次病倒时，他就不愿意再到刘掌柜那里赊账拿药了。在那个清冷的冬天，风从破窗户里呼呼地钻进来，一家人袖着胳膊抖抖索索地坐在父亲的床边，母亲只会一个劲地哭泣，棉袄的袖子已经被她擦泪擦得湿漉漉的，眼睛哭得和她手上的冻疮一样红肿红肿的。哥哥蹲在一旁，头低得几乎要钻进裤裆里了。父亲靠在床上，不停地喘着气，不停地咳着，脸瘦得塌陷进去，脸色黄得可怕，嘴唇发白，每次咳嗽都让他痛苦不堪，喉咙里好像有痰堵塞着，怎么都咳不出来，有好几次，他差点被憋得背过气去。赵二狗心疼地看着父亲，很担心他一口气上不来会憋死过去。他端着一碗水，用胳膊圈着父亲的脑袋让他喝了一口。父亲好像一点力气都没有，张着嘴巴，嘴角边挂着涎水，伸着脖子趴在碗边，就是一口水，喝得也是那么吃力，大半的水又被咳了出来，顺着下巴流下来，把盖在身上的被子濡湿了一大片。赵二狗有点急了，他烦躁地看着坐在一旁哭哭啼啼的母亲，说：“妈，你别哭了，我看，咱得赶紧去刘掌柜那里再去拿点药……”
他还没说完，哥哥抬起头，瞪着眼睛看着他，眼睛里白多黑少，瓮声瓮气地说：“还去拿药，哪里有钱？欠人家多少钱了，拿什么来还？”
赵二狗也拿白多黑少的眼睛瞪着哥哥：“那咱们就眼睁睁地看着咱爹死掉？”
哥哥呼地站起来，目光折向躺在床上使劲地咳着的父亲，父亲的咳声像一盆正在熊熊燃烧的火，把哥哥的脸烤得通红，他叫道：“好，二狗你是个孝子，我是个没良心的……你自己说说，咱爹这病能治好吗？你看看咱俩，我都二十五六了，你也二十来岁了，就咱家这样子，哪里能讨来媳妇？咱爹这样拖着，他自己难受不说，咱们家也会被他这病弄垮，连个后代都没有，赵家就绝了……”他的声音很大，那些声音压在父亲的脸上，仿佛想把父亲的咳声和苍老的脸挤进墙缝里。
赵二狗张着嘴巴看着哥哥，哥哥的胸脯像夏天爬到岸上被人捉到的蛤蟆一样剧烈地一起一伏着，嘴巴里呼出的气流扑到他脸上，像粘稠的液体一样堵着了他的鼻子，他只得侧过身子去看母亲。母亲惊慌地看了看他，又看了看父亲，目光像折断翅膀的飞虫一样无处可去，最后只好落在哥哥赵大狗身上，就像落在可以栖身的树枝上，目光变得柔和了，甚至还带着一些期待。赵二狗的心脏咚咚地跳了两下，他几乎要哭了：母亲还是赞成大哥的话，她肯定是赞成大哥的。他带着怨恨的神情瞪了母亲一眼，母亲吓了一跳，目光从他身上跌落到地上，呜呜地小声哭泣起来，含糊不清地说：“我是个女人家，家里的事儿，还是你们男人拿主意吧……”
父亲艰难地抬起头，吃力地撑着眼皮，茫然地看了看他们，低低地说：“大狗，二狗，还有娃子他妈，你也别哭了，你们都别管我了，还是听大狗的话吧，这病……这病也治不好了，我死了也好，你们也没什么负担了……”
赵二狗呼地站起来，说：“爹，你别说了，只要我二狗还活着，就不能眼睁睁地看着你死掉，我去找刘掌柜，反正是虱多不痒，账多不愁，天塌下来，咱就顶着！”
赵二狗说完这话，头也不回地出了家门，身子带起一阵风，把母亲和哥哥吹得向后咧了咧身子，好像怕冷一样缩了缩头，目光像地上的落叶一样踉踉跄跄地跟随着赵二狗，最后又唉声叹气地回到阴暗的屋里，蜷缩在父亲的周围，委屈而又茫然。
赵二狗走在僵硬的小路上，父亲的咳声和母亲、哥哥的目光一直跟随着他，和呼呼的北风一起缠着脚，让他的整个身子变得沉甸甸的，每迈出一步都是那样艰难。父亲的病像个无底洞，照这样下去，这账一辈子也别想还完了。大哥说得也许没错，可眼睁睁地看着父亲死掉，他赵二狗也干不出来这样的事情。他们毕竟是这个可怜的男人的儿子，是他把他们辛苦养大的。能有什么办法呢，只能走一步看一步了。
终于到了镇上，路过一家卖肉的铺子时，那些鲜红的肥肉放在案板上，阳光照着，晃得脑袋发晕。肉是什么味道？赵二狗已经想不起来了，印象中，好像还是七八岁时，父亲在麦忙的季节里出去打短工带回来几块。给村里的大户人家打短工，都招待得不错，大方的人家，自己舍不得吃，也会割几斤肉，打几斤酒让短工们吃好喝好的。但那是有规矩的，只能吃，不能拿走。父亲也是偷偷地塞进口袋里带出来的。回到家时，那肉已经有些臭味了，但两兄弟还是抢着把它吃了。赵二狗这会儿并不想吃肉，他狠狠地盯着那些肉，心里想，日他妈，我要是一头猪，把我杀了卖肉，能把账还上，能让父亲的病治好，能让大哥娶上媳妇，这辈子也值了。他摇了摇头，朝地上吐了口痰，把这个想法也吐了出来，用脚把它踩进土里。
药行的刘掌柜倒也很和气，问了他父亲的病情，开个药单，抓了几副药，递给他时，还再三交待，这药只能熬三次，不能再多熬了，再多熬了，一点用处也没有，还会耽搁病情，到时再来抓几副。他俯下身子记账时，赵二狗凑过去，低声地问他：“掌柜的，我们家欠多少药钱了？”
刘掌柜翻了翻账本，说：“你父亲的，包括你妈，你哥和你也赊过几次账，一共有十八块大洋了。”
赵二狗说：“掌柜的，你放心，我们一定会还上的，不会赖账的。”
刘掌柜叹了口气，摇了摇头，说：“二狗，你也别把这事放在心上，是人都会生病的，救人一命也是积德，有钱了你们就还了，没钱了我就先记在这账本上，不会催你们的。”
赵二狗眼睛一热，他怕自己要流出泪来了，忙低下头，说：“刘掌柜，你心真好，二狗没别的本事，有的是力气，有什么体力活了，你说一声，我随叫随到。”
他说完后，还没等刘掌柜说话，就匆匆地出来了。
路过镇公所时，那里挤了一大堆人，墙上贴着布告，盖着大红印章。赵二狗瞄了一眼，刚要过去，听见有人叫了起来：“乖乖，谁要是当兵了，会有十五块大洋呢！”
赵二狗愣了一下，停下脚步，看着布告，上面密密麻麻的文字像蚯蚓一样，他一个字都不认识。他竖起耳朵听他们在说什么，过了一会儿，终于弄明白了，这是军队在招募士兵，如果愿意当兵，就给十五块大洋。有人议论说，当了兵，不但发衣服穿，还能吃上大米干饭，还有白面馒头，说不定还会有肉呢。也有人说，听说现在还在和共产党打仗，当了兵就得上战场，说不定就死了，十五块大洋买条人命，也太便宜了。还有人说，当兵给十五块大洋，打仗死了，还会给恤金，不止十五块大洋……
赵二狗就在那一会儿决定去当兵了。家里租的地不多，大哥一个人在家足够了，父亲的病要是轻了，也可以帮他。自己就是死了也没什么，反正兄弟两个，赵家不会绝种。当兵十五块大洋，死了还有恤金，说不定就能把刘掌柜的账还了，全家人都可以松口气，再多租些地，手里有些余钱，说不定大哥也能娶上媳妇了。不管从哪个方面说，当兵都是一件非常划算的事情。问题还在于，不当兵还能干什么？那个布告简直就是天上掉下来的一块馅饼。
赵二狗走进镇公所。负责募兵的军官捏了捏他的胳膊，拍了拍他的肩膀。那个军官捏他胳膊时，赵二狗悄悄地吸口气，把力气聚在胳膊上，肌肉绷得像石头一样硬梆梆的，拍他肩膀时，他就把力气聚在腿上，稳稳地站着，连晃动一下都没有。军官很满意，又问了问他有没有什么病，就把他收下了。军官把他名字记下来后，就让镇公所的人给他十五块大洋，让他两天以后午时以前到镇公所报到，然后就到部队去。
赵二狗出来后，一路小跑着到了刘掌柜店里，把十五块大洋啪地拍在柜台上，声音很响亮地说：“掌柜的，先还你十五块大洋！”
刘掌柜吓了一跳，上上下下地打量着他。赵二狗脸上淌着汗，笑容从眼睛里跳出来，顺着汗水滑到脸上，整个脸上都是亮光闪闪的。刘掌柜疑惑地看着他，他手里还提着那几副药。刘掌柜的身子倾过来，低低地问：“二狗，这十五块大洋可不是小数目，你从哪里弄来的？”
赵二狗决定卖个关子，笑嘻嘻地说：“掌柜的，你放心好了，我这钱可是像你的手一样干干净净。”
刘掌柜的手的确保养得很好，白白胖胖的，还带着清淡的草药味。他的这个玩笑并没有让刘掌柜放下心来，他皱着眉头，关切地说：“二狗，咱都是乡亲，你可不能因为欠我些账，干什么伤天害理的事啊。”
赵二狗心里更得意了，他仰了仰头，说：“掌柜的，你把我看成什么人了？告诉你吧，我把自己卖了这个价！”
刘掌柜愣愣地看了看他，又把脑袋向门外伸着看了看，指了指镇公所的方向，小心翼翼地问：“二狗，你当兵了？”
赵二狗点了点头，看着刘掌柜笑得更开心了。
刘掌柜却变得有点忧心忡忡，他看着赵二狗，目光里有了许多柔和的东西：“二狗啊，现在到处都在打仗，随时都要掉脑袋的，就为这十几块大洋你就把自己卖了，我看有点不值啊。你也别急，我说过，不会催着给你们家要账的。”
赵二狗说：“掌柜的，我知道你是个好人，我们家就那样子了，我要是不当兵，欠你的账一辈子也还不上，你不着急，我还急呢。当兵也不是什么坏事，我要是混得好了，说不定能混个军官干干，一把就能把欠你那钱都还了。”
说完就自个儿嘿嘿地笑了，好像那军官已经真的干上了。
刘掌柜还想再说什么，赵二狗摆了摆手，说：“掌柜的，你不要劝我了，我知道你这是为我好，没什么担心的，看看我的生命线，长着呢。”说完，还伸开手掌在刘掌柜面前晃了晃。
赵二狗提着那几副药甩着胳膊走了，步子迈得很大，扑哧扑哧地落在地上，腾起一股股尘土，他感觉就像走在云里头，身子很轻，仿佛要飘到更高的天空中了。
到了家里，他把去当兵的事儿给家里人说了。
大哥眼里黑多白少，目光在他脸上飘了一下，声音低得几乎都听不到了：“当兵是要死人的。”
父亲咳了一阵，闭着眼睛，喃喃地说：“你去当兵吧，窝在家里也不是办法，当兵至少有口饱饭吃。”
母亲本来还在哭泣着，声音却越来越低，赵二狗眼巴巴地看着她，想让母亲说两句安慰人的话，当兵毕竟干的是提着脑袋的活儿，一颗子弹飞过来，小命说没就没了。让他失望的是，母亲擦了擦眼泪，整天皱着的眉头竟舒展开了，她看着赵二狗，说：“二狗，到了部队，要想着家里，你穿不完的衣服，还有鞋子，将来都要带回来给你哥穿。”
赵二狗抽了抽鼻子，身子软软地坐在凳子上，心却不知道跑哪里去了，只觉得空空荡荡的。自己想去当兵，全是为了家里，家里倒好，就像他真的是一条狗一样，他说走，他们就让他走了，连句挽留的话都没有。有那么一会儿，他的脑袋有些昏沉沉的，甚至还有点闷闷地疼，他们甚至还不如毫无关系的刘掌柜，人家还劝他不要当兵呢。猛烈的喘气声把他惊醒了，父亲一口气憋不上来，脸胀得通红，身子颤抖着，手死死地抓着被子，手背上的青筋凸起，真担心他再一使劲就会崩断了。他忙把父亲扶起来，给他捶打着后背。在那一刻，赵二狗彻底地原谅了父母和大哥，他们不是不疼他，而是家里实在太穷。他去当兵，这也是一条最好的出路啊。
赵二狗到了部队，一心想尽快地战死在战场上，再拿到那笔恤金，有了这笔钱，也许就把刘掌柜的账全还了，说不定还能给大哥娶来媳妇。大哥有了媳妇，父亲那病也就好了一大半。
赵二狗那时根本就没想过自己要当兵贩子。在他当了半年兵后，部队被红军打垮了，他被俘虏了。红军说，想当兵的可以留下来，不想当兵的可以发路费回家。他一听就有点动心，想拿些路费回家去。红军说话算话，果然给他们这些不想当兵的每个人一把花花绿绿的票子。他舍不得花钱，就把这些钱缝在衣服里，一路乞讨着回了家。
赵二狗本来再也不想当兵了，能捡一条命回来，真是命大。冬天过去了，父亲的病也好多了，不但可以下床，甚至还能拄根棍子到地里干些拔草之类的轻活。这一天，赵二狗正扛着锄头准备下地，药行刘掌柜坐着人力车到了他家门口。赵二狗一看到他，本来想躲起来，但已经来不及了。怎么给刘掌柜说呢？自己被红军俘虏了，攒的胶鞋、被子也没了，红军给的票子是他们苏区的票子，回到家里根本就不能用，自己还被人以使用假币的嫌疑扭到了镇公所，要不是镇长开明，他说不定就被关起来了。自己也没死，甚至连个轻伤都没受，这恤金当然也就没他的份，刘掌柜的账还是还不了。
他看着刘掌柜，不好意思地嘿嘿笑了笑：“掌柜的，你看看，我这命贱，可还真死不了，政府也没法给我恤金，这账……”
刘掌柜像被他的话烧着了手，慌慌地摇着手，说：“二狗，你别这么说，从今往后，这账一笔勾销了！”
赵二狗把扛在肩上的锄头放下来，眯着眼睛看着刘掌柜，不知道他在说什么。刘掌柜被他看得脸有点红了，把脸扭向一边，没头没脑地来了一句：“二狗，你能回来就好了。打仗是不是有时也不会死人的？”
这话问得多么奇怪。赵二狗说：“打仗总会死人的。”
刘掌柜把脸扭向一边，目光在村庄上空到处乱飘。看着刘掌柜难受的样子，赵二狗都有点同情他了，他是来要账的，却不好意思开口。真难为他了。赵二狗就主动对他说：“掌柜的，我命贱，阎王也不要，政府要是给了我恤金，说不定就把我家的账给你还上了。”
刘掌柜忙急急地摆着手，说：“二狗，你别提这事了……有个事，我不知道咋给你开口。我琢磨着，怎么也不好意思开这个口……”
赵二狗奇怪地看着刘掌柜，他目光还是躲躲闪闪，好像欠账的不是赵二狗，而是他刘掌柜。赵二狗忙说：“掌柜的，你的大恩大德，我赵二狗一辈子都忘不了，你有什么事就直接说吧。”
刘掌柜的目光从他脸上蜻蜓点水一般跳了过去，赵二狗身后是自家的那三间破烂的茅草房，房顶上的芭茅已经变成黑色，就像是用牛粪糊成的一样，土坯垒的墙被岁月冲刷得坑坑洼洼，仿佛一阵雨落下来就可以把它泡塌。刘掌柜摇了摇头，终于一脸不情不愿地说：“二狗，是这样的，镇长的儿子今年要当兵了，他托我来问问，你能不能替他去当兵？你如果愿意，你们家欠我的那三块大洋，他都替你们家还了，另外再给你家十五块大洋，两百斤大米。”
赵二狗瞪大眼睛看着刘掌柜，他一点都不相信：“这么多钱？镇长是说真的吗？”
刘掌柜长长地呼出一口气，脸色好多了，他很肯定地说：“是真的，我这次来，就是镇长托我来说的……二狗，我不是怕你们家还不上那账，而是，而是镇长这个人情，我没办法推托……”
赵二狗打断他的话：“掌柜的，这是好事，我感谢你还来不及呢。”说完了，还有点不放心，又问：“刘掌柜，不是谁想当兵就去当兵吗？镇长干嘛还要让我顶替他儿子去当兵？你不会是逛我的吧？”
刘掌柜忙说：“我本来也不相信，镇长对我说了，现在不是募兵了，要和日本鬼子打仗了，改成征兵了，到了年龄，都必须去当兵……”
赵二狗叫起来：“什么日本鬼子？不是在和红军打仗吗？”
刘掌柜说：“二狗，你还不知道啊？这日本鬼子不是咱中国人，是东边大海上的一个国家，听说祖先也是咱中国人，现在打过来，要灭了咱们中国。前几年就占了东三省。”
赵二狗站在那里想了一会儿，怎么也想不出个所以然来，就不再想了，很爽快地说：“你给镇长回个话，就说我愿意接这个活儿，他把三块大洋给你，把另外十五块大洋给了我爹，什么时间让我走我就走，管它是日本鬼子，还是红军，管我是生是死，和他没关系了。”
刘掌柜说：“二狗，那你不问问你爹妈愿意不愿意？”
赵二狗说：“掌柜的，你不用想那么多了，这么好的差事，谁不想啊，我爹我妈他们感谢你还来不及呢！”
刘掌柜站在那里，想走，脚步又抬不起来，他脸上带着歉疚，但又很真诚地说：“二狗，好在你也当过兵了，打仗时机灵一点。那日本鬼子也没什么好怕的，听说他们的眼睛是碧绿的，一出太阳就看不见东西了，也分不清南北。所以，鬼子在东三省打了好几年都打不过来。中国兵晚上躲起来，鬼子找也找不到，太阳一出来，中国兵就撵上去，用大刀砍鬼子头。那些鬼子都看不见路，只好躺在地上打滚，有的滚下高坎跌死了，多数滚到大海里淹死了。”
赵二狗就更高兴了，说：“掌柜的，那你就更应该放心，这仗就更好打了。真的很感谢你，给我找了这么好的差事。”
赵二狗就这样又当了兵。他这次才知道，像他这样当兵的人不在少数。家里有钱有关系的，都是找人冒名顶替当的兵。这些兵贩子一到部队，逮住一个机会就溜走了，然后再来顶替别人当兵，再赚一笔钱。这都成生意了。时间一长，赵二狗也学会了这一招。他没别的想法，就是想多赚几次钱，让家里过上好日子。镇长给的钱也不多，两百斤大米吃不了多长时间。大哥想要娶个媳妇，家里肯定得弄得像样些。于是，他就跟着那些兵贩子们跑了，第一次跑时还有点害怕，第二次就不是那么害怕了，但出现了一点意外情况，他怎么也没想到，那个叫李茂才的连长居然会让他当班长。那天在转移途中，他一直在翻来覆去想着这个事，逃跑是不应该的，但他是一个兵贩子，那班长也不是他自己想当的。如果不跑，一旦被送上战场，那就没机会跑了，只能硬着头皮打，随时都有可能送命。自己当兵并不是为了打仗，而是为了赚钱。这不能怪自己，只能怪这个连长太自作多情，让他这个兵贩子当了班长。赵二狗想了半天，最后还是决定逃跑。
接下来很简单，跑回老家，又立即顶替一个大户人家的儿子当了兵，赚了十六块大洋，然后就参加了淞沪会战，部队被打垮了，一头撞进三0五团团部，接着就被关在这个茅草屋里。
赵二狗朝着长满霉斑的墙苦笑一下，有什么办法呢，这就是命，谁也不怨，只能怪自己命不好。
赵二狗待在那间茅草房里，安静地等着被枪毙。
过了四五天，几个国军宪兵来了。他们戴着锃亮的白色钢盔，腰里扎着白色的宽腰带，一个个膀大腰圆。他们黑着脸，把赵二狗架起来就往外拖。赵二狗使劲地甩了两下胳膊，说：“不用你们扶，老子能走！”
屋子外面还站着另一个宪兵少尉，他瞪了赵二狗一眼，很凶地吼道：“死到临头了，你他妈的还充什么汉子？不是扶你，要把你捆起来！”
两个宪兵把他松开了，赵二狗立即笑嘻嘻地伸出双手，说：“捆吧捆吧。”
宪兵上来拽着他的胳膊，把手背在后面。赵二狗不笑了，脸上露出痛苦的表情，皱着眉头叫起来：“操你们妈，老子也打过小鬼子，你们不能轻些吗？把我的手弄疼了！”
宪兵丝毫都不怜惜，仍旧用力地动作着，把他捆得结结实实的。赵二狗怕他们再推自己，那样会让自己看上去好像怕死一样，像个软蛋，就挺起身子，跟在那个宪兵少尉的身后，步子迈得大大的，他那样子不像是上刑场，倒像是去参加颁发奖章的大会一样。
刑场设在野外一个土坡下面，那里早就站着一个同样被捆起来的士兵。赵二狗被抓起来以前听说过他，他是一个侦察兵，团里让他出外侦察，他借着这个机会强奸了一个妇女，军法处判了他死刑。赵二狗冷冷地看着他，他的脸色灰白，虽然还活着，但已经像个死人一样散发着腐烂的味道。赵二狗把脸转回来，再也不想看到他了，这样的死法太窝囊了，怎么会和一个强奸犯在一起呢？真是太惨了，连死也死得这么贱。赵二狗左右张望着，整个团的官兵都来了，二连的兄弟们也来了，有些他认识，更多的是新兵，连长李茂才站在队伍前面，离得有点远，看不清他脸上有什么表情。赵二狗忙把头扭向一边，他其实不用看就知道，连长决不会是一脸兴奋开心的神情。枪毙自己的一个部下，怎么说，都不是一件值得开心的事儿。赵二狗想到这里，身子有点微微颤抖，他的确有点后悔，当兵这么多次了，第一次当上班长，而自己又跑了，这事的确干得有些过份，是有点对不起连长。要是再打两仗再跑，也比这强些。
他被推到那个强奸犯的旁边，那个强奸犯慌慌地看他一眼，目光被他用刀子一样的目光顶了回去。强奸犯低下头，浑身颤抖着，一副随时都可能倒下去的样子。赵二狗撇了撇嘴，狗娘养的，能干得出来这样的事儿，怎么就承担不了这样的后果？像个男人吗？
宪兵少尉发出准备行刑的口令，立即过来一个宪兵，从背后按着他的肩膀，一只脚狠狠地踹在他的腿窝，赵二狗不由自主地向前一倒跪在地上。赵二狗痛苦地盯着地上的一堆蚂蚁，妈的，还要跪着被枪毙！他想回头很英雄地冲着那个踹他的宪兵骂上两句，或者像小时候在家乡看的戏文上说的那样，昂着头，冲着天空吼上一嗓子：“二十年后老子又是一条好汉！”想了想，还是把这些念头压下去了，算了吧，自己就是一个一条命只值十六块大洋的兵贩子，充什么英雄啊。多少次了，弟兄们都死在了战场上，自己却天天想着逃跑，现在打肿脸充胖子当英雄，那就更丢人了。
那个强奸犯被宪兵踹到地上，根本就跪不起来，像堆泥巴一样瘫在地上，可能是想哭，又哭不出来，张着嘴巴，好像在啃吃地上的泥土一样，发出难听的呜呜声。这不像男人的哭声，也不像女人的哭声，甚至都不像是人发出来的声音，有点像狗在呜呜地哭泣。赵二狗想起来了，他十五六岁的时候，曾经被一家大户人家的狼狗追着咬过。他一气之下，干脆弯腰捡起一块大石头，站在那里，等到那条狼狗快扑过来时，狠狠地朝着它的腿砸过去。那条狗凶猛的叫声立即瘪了下来，瘸着腿慌慌逃走了，丢下一路含糊不清的呜呜叫声。这个即将被枪毙的强奸犯发出的声音和那条受伤的狗叫声一样，除了恐惧，还有绝望。赵二狗都想在心里笑了，他昂着头，眼睛斜着这个强奸犯，声音很大地说：“狗操的强奸犯，能和爷们儿一起上刑场，算你小子走运，高兴还来不及呢，你他妈的哭什么呢？”
他听了听，自己声音还算响亮，美中不足的是，有点颤音。他不敢再说话了，抬起头看着蓝天白云，那些呛鼻的硝烟不见了，那些刺耳的枪炮声也不在了，天空干净得像少女的皮肤一样，多么美好，但这一切很快就消失了。他低下头，打量着充满忧伤的土地，那堆蚂蚁正慢慢地爬过来，有两只已经爬上他的膝盖。他有点疑惑了，难道自己的身上正散发着一股死亡的气味吗？要不，那些蚂蚁怎么会向他身上爬呢？过不了多久，这些蚂蚁就会爬满他的全身，还会有成群的苍蝇飞来，覆满他的尸体，战死的兄弟是用国旗覆盖，而自己将要被蚂蚁与苍蝇覆盖。赵二狗打了一个冷战，好在刚才没有吼那句狗屁的“二十年后老子又是一条好汉”，好汉个鸟，就是一个在部队混吃混喝的兵油子，这样的兵，枪毙十次都不冤枉。他再也没有勇气去看连长和那些弟兄们，甚至也不好意思再看那个强奸犯，他不是人，自己又算什么啊？一颗泪珠从眼里流出来，啪的一声掉在地上，把耳朵震得嗡嗡地响。赵二狗有点不相信，但他真的哭了。可能是想家，也可能是真的不想死，还有可能是真的有点留恋那些兄弟了，谁知道呢。
宪兵少尉高高地举起手，发出立即枪决的命令。身后传来宪兵拉动枪栓的声音，短短的一两秒时间，赵二狗却觉得像是过了几十年那么漫长。枪声响了，他闭上眼睛，等着自己的灵魂出窍，飘在空中打量着自己丑陋的尸体。枪声就像是在耳朵边爆响的一样，耳朵里充满嗡嗡声，他甚至还闻到了火药味，接着就看到扑倒在地的尸体，后脑勺上一汪鲜血淌出来，散发着腥臭的气味，裆部一片潮湿，那是尿裤子了。他早就听说过，被枪毙的人，再不怕死，死到临头时，还是会大小便失禁的，暴露出怯懦的本性。真没想到，自己原来也是这样一个人。他有点恶心，感觉想吐，喉咙咕噜一下，居然还真的吐了起来。死去的人怎么还会呕吐？他眨了眨眼睛，那具尸体并不是他，而是那个强奸犯。他低下头看了看自己，自己还跪在地上，并没有倒下去。他没有死。他浑身一下子没劲了，软软地瘫在地上，他的目光朝上，看到了美丽的蓝天白云，目光下移，看到了身后站着的那个宪兵，他端着枪，枪口已经指向地上，一脸似笑非笑地很怪异地看着他，他的确开枪了，枪口上还冒着隐隐可见的青烟，他的脚下还有一颗黄灿灿的弹壳，但那颗子弹没有打进他的脑袋，谁知道飞到哪里去了。他很快会过来，把枪顶在他的额前，再补上一枪的。赵二狗呼呼地喘着气，咬了咬牙，用尽全身的力气，但那声音还是没有一点力道，软绵绵的：“妈的……枪法这么差……你狗日的不是在折磨人吗？”
宪兵好像是在调戏他一样，突然把枪收起来，把他拖起来。赵二狗摇摇晃晃地站在那里，惊奇地看着那个宪兵，他不但没有把他推过去再补上一枪，相反还把他身上捆的绳子解开了。赵二狗搓着被捆得麻木的手腕，问他：“兄弟，你怎么不枪毙我了？”
那个宪兵瞪他一眼，俯过身子，低低地说：“老子是想毙了你，但团长不让毙你，让你陪绑的。算你小子走了狗屎运，滚吧。”
赵二狗愣在那里，他知道陪绑是怎么回事，当了两年兵，他见过那些陪绑的，这就是为了给他一个教训。但那些家伙大多数都不差气，有些尿了裤子，有的吓得当场晕死过去。他还见过一个被吓得成了疯子。赵二狗低头打量自己一番，长长地吁了一口气，还好，自己没有尿裤子，除了最后瘫在地上一会儿，还没有做出什么丢人的举动来。
赵二狗茫然地抬起头来，团长为什么不枪毙我呢？
前国军中尉李茂才说到这里，苍老的脸上浮出一丝笑容，那些笑容带着滚烫的热气，辐射开来，让周围的空气也变得温暖起来。老人把目光转向我，喃喃地说，赵二狗后来也这样问过我。我告诉他，还不是你这条狗运气好嘛，扑到团长身上，团长一下子就看上你了，觉得你能打仗嘛。我说的是实话，我们团长真的是这样对我说的。
李茂才把赵二狗关起来的第二天，团部副官让他到团长那里去，说是有事找他。
李茂才赶到团部时，团长正坐在那里拿着他报上去枪毙逃兵赵二狗的那份文书，他对李茂才说：“这个赵二狗还是留着吧。唉，本来是个好兵的料子，不好好打仗，当什么兵贩子？李连长，我想了又想，还是不要枪毙他，他是个老兵，枪毙了可惜。”
李茂才说：“赵二狗是能打仗。可军法如山，我怕放了他，会带来不好的影响，镇不住其他那些兵贩子……谁知道部队里还有多少兵贩子。”
团长说：“你说得也很对，但赵二狗还是和其他兵贩子不一样。淞沪会战时，他也想逃跑，还跑到我的团部来了，但他一旦知道逃不了时，作战还是很勇敢的，并不怕死。现在是抗战时期，多杆枪就多份力量，这个人本质还不坏，我看还是先把他留下来，如果下次他真的再逃，那时再执行军法不晚。你说呢？”
李茂才说：“我听长官的。”
团长说：“那就不杀他了。但死罪免了，活罪不能免，正好过几天要执行一次枪决，让他陪绑，让他记住这个教训。”
李茂才也同意了。他多次想象过赵二狗上了刑场时的表现，他也许会拉稀，很不争气地成了一堆软鼻涕，也许会充好汉，根本就不把自己这条命当回事，死了就死了。他估计后者的可能性大一点，老兵油子，都经历过枪林弹雨，过了几次鬼门关，面对死亡的威胁，比别人可能更多一些镇静。说实话，枪毙这样一个老兵，也的确有点可惜了。他甚至在心里感激团长了。
李茂才让两个士兵把赵二狗带了回来。
赵二狗站在那里，低着头，脸上没有一点表情，看不出他在想什么。李茂才抽出一支香烟，递给他：“来，抽支烟吧。”
赵二狗还是面无表情地接了过去。李茂才划了一根火柴，他很自觉地把香烟凑过来，甚至连对长官必要的敬畏都没有，深深地吸了一口，徐徐地吐了出来。
李茂才说：“我要枪毙你，你恨我吗？”
赵二狗抬起头，直直地看着李茂才，很平静地说：“不恨，这是你应该做的……再说，我也没死。”
李茂才心里有点轻松，他相信他说的是真的。团长说的没错，这个兵贩子的确有当兵的样子，他要不是个兵贩子该有多好啊。
赵二狗突然问他：“连长，宪兵对我说，是团长不让枪毙我的？他为什么不枪毙我？”
李茂才没好气地说，还不是你这条狗运气好嘛，扑到团长身上，团长一下子就看上你了，觉得你能打仗嘛。
李茂才很快绷起脸，严厉地说：“但团长还讲了，这次就饶了你，先留着你这条命，如果你再当逃兵，抓到后坚决执行军法，决不客气！”
赵二狗说：“连长，团长真的是这么说的？”
李茂才皱了皱眉头，说：“就是这么说的，你见过我骗过谁？”
赵二狗脸有些微微地红了，有点不好意思地说：“连长，我不是那个意思……”
李茂才说：“你记着团长的话，你要是忘了，我也会帮你记着的。你走吧。”
赵二狗走了两步，突然又回过身来，嘴里咬着那支烟，深深地吸了一口，把香烟拿下来，用指头把烟头掐灭，把香烟屁股装在口袋里，上前两步，挺胸收腹立正站好，“啪”地给李茂才敬了一个军礼，说：“连长，感谢您和团长不杀之恩。您放心，我从前是个兵贩子，但作为兵贩子的赵二狗已经死了，说他死在战场上了也行，说他被执行军法枪毙了也行，反正我现在是三0五团一营二连的士兵赵二狗，再也不是兵贩子赵二狗了，永远都不会再当逃兵了！”
李茂才皱着眉头盯着他，他像根柱子紧绷绷地站在那里，昔日漫不经心的眼睛里闪着亮光，脸上的狡黠没有了，呈现出坚定的神情。李茂才抑制着自己激动的心情，尽量让自己的语气听起来很平淡：“二狗，你这样想就行了，以后好好干吧……大家都知道你的情况，如果我什么也不做，也说不过去，这样吧，你先到炊事班干着怎么样？”
赵二狗说：“连长，无论干什么，我都会干好的。”
赵二狗走了，他腰仍旧直直的，每一步都走得有板有眼。李茂才的眼睛有些湿润，这的确是个好兵，他是个老兵油子，但也是个能打仗的士兵，如果他真的变好了，那就是一个宝贝了。团长看人没错，他不让枪毙赵二狗也是对的，这样的士兵，死也应该死在战场上，而不是像条狗一样窝囊地死在刑场上。
李茂才做梦也没想到会在1937年12月的淳化镇再次看到赵二狗这个逃兵。他首先想到的是，这是一个狗熊，一个让人伤心的，再也不愿提起来的狗熊。赵二狗什么都没变，脸庞还是那么黑，看上去忠厚老实，但你要是注意看了，不经意间就会看到他那眼睛里闪过一丝狡黠，你眨了一下眼，他又恢复了一副忠厚老实的模样，会让你以为是自己看花眼了。李茂才不会再上当了，这就是一条喂不熟的狗，一条说跑就跑的狗。
回忆无疑是痛苦的。就在四五个月以前，赵二狗还是二连的兵，准确地说，还是二连的班长。
当然，那个班长才仅仅当了一个下午，当天晚上他就扔下枪逃跑了。
这件事的荒唐之处在于，在赵二狗逃跑之前，他是一个英雄。
那是一次对日军的伏击作战，有计划，有方案，一切都很完美，但真打起来，双方都拼红了眼，这仗打得还是无比艰难。激战两个多小时，战斗结束。举目一望，到处是血迹斑斑的尸体。李茂才坐在一块大青石上，默默地抽着烟，望着这片散发着硝烟的土地，有打了胜仗的喜悦，也有说不出的茫然。有些兄弟战死了，有些人胳膊上、头上扎着绷带，有些人脸上、身上全是血……
赵二狗过来了，他背上斜挂着两支缴获的步枪，手上还提着一把战刀，看到李茂才时，他扬了扬手里的战刀，嘿嘿地笑了笑。
李茂才夸奖了他一句：“好啊，干得好啊！”
李茂才对这个兵有点印象，当兵虽然只有几个月，但这家伙一点也不像其他新兵那样傻呼呼的，有些地方虽然也不行，比如，向左转时，他却向右转，但你从他的神情都能看出来，他一点都不紧张，哪怕转错方向了，还是冲着大声斥责的班长笑呵呵，不像其他新兵，紧张得连气都不敢出。李茂才那时就隐隐地觉得他像个谜，根本就没想到，这狗日的原来就是一个当过兵的兵贩子，早就是个老兵油子了。
李茂才现在终于知道，他的转错方向，实际上也是装的啊。
赵二狗受到了长官的夸奖，忙放下这些战利品，又跑过去和班长一起到前面清查去了。那天天气很热，毒辣辣的太阳照着硝烟弥漫的战场，两人没走一会儿，身上都是汗，赵二狗抬起胳膊擦汗，袖子还没放下，突然，“砰！”一声枪响，班长一下子倒了下去。他慌忙回头一看，在离他一丈来远的地方，一个日军军官正躲藏在一块岩石后面，用手枪向他瞄准射击。赵二狗提着步枪扑上去。那个日军军官见他来势凶猛，连忙扔掉打光了子弹的手枪，拔出了指挥刀。
赵二狗狠狠地撞过去，枪刺撞在鬼子的指挥刀上，闪出了火花。鬼子的指挥刀掉在地上，但赵二狗来不及把枪收回来，小鬼子就扑过来抱着他，把他摔在地上，步枪也跌落了。小鬼子翻滚过来，把他压到身子底下。赵二狗圆睁着眼，面对面地望着敌人，他的双手被小鬼子紧紧地箍着，动弹不得，没有任何武器，只有牙齿了。他张开大口，用牙齿去咬敌人的脸颊，牙齿刺进肉里，鲜血沁进他的嘴里，痒痒的。他猛地把头向后一甩，从鬼子的脸上生生地扯下一块血淋淋的肉。鬼子惨叫一声，疼得把手松开了。赵二狗敏捷地翻过身来用拳头向着鬼子猛击，咔嚓一声，鬼子鼻梁骨被打折了，又是一拳，鬼子的嘴巴里喷出了鲜血。鬼子茫然地瞪着眼睛，双手在面前挥舞着，像一个溺水的人要找一根救命稻草。赵二狗迅速掏出手榴弹，朝鬼子头上猛砸，砸在鬼子戴着的钢盔上，钢盔被砸瘪一个坑，又是一手榴弹，鬼子的眼睛被砸飞了，双手捂着脸，惨叫声更高地冲向天空。赵二狗弯下腰，捡起鬼子的指挥刀，狠狠地朝他胸膛上戳去，刀尖从鬼子的后背穿了出来……
赵二狗长长地出了口气，嘴角边滴滴答答地流着血，他抹了一把，嘴巴里一阵剧疼，他把手指伸进口腔里，嘴巴里空空荡荡的，门牙没了。他俯下身子左右张望，终于找到了刚才吐出的从小鬼子脸上咬下的那块肉。他忙捡了起来，那颗黄不拉叽的门牙正嵌在上面。他把它取下来，把那块肉扔掉。想想还不解恨，他又跑过去，狠狠地用脚使劲地踩着，把它踩成了黑乎乎的一团肉泥。他把门牙举在眼前看了看，用嘴巴吹了吹，那颗门牙其实一点都不好看，前面是黄色的，后面是黑色的，这都是被他抽的旱烟给熏黑的。他把手扬起来，刚想把它扔掉，犹豫了一下，又收回来，在衣服上擦了擦，装在口袋里。
赵二狗背着班长的尸体，沉重地走回来。
当天晚上，赵二狗因英勇杀敌表现突出，被李茂才突击提拔成班长。
让李茂才想不到的是，他刚宣布完任命，赵二狗愣愣地说：“报告长官，我不想当班长。”
李茂才呆了一下，问他：“为什么？”
赵二狗低下头，用脚在地上踢着一颗石子，低低地说：“我觉得我还不够当班长的资格，我当个兵还行，当班长，我恐怕我不行，我连自己都管不好，何况是管别人……反正，我不想当这个班长！”
李茂才眯着眼睛盯着赵二狗，赵二狗低着头，皱着眉头，一点也没有因为被提拔成班长而兴奋，相反，一副心事重重的忧伤模样。李茂才并没有想那么多，只是觉得，赵二狗可能觉得自己当兵时间不长，懂的也不多，所以心里没底吧。实际上，作为一名班长，只要勇敢，能带着士兵带头冲锋就行了。赵二狗这方面没有问题。他缺少的是自信。
李茂才就笑了，说：“赵二狗，你没事的，你完全有能力当好这个班长的。”
赵二狗还是一点都不领这个情，很固执地抬头瞥了一眼李茂才，说：“连长，我真的不行，我当不了这个班长……”
李茂才皱起眉头，这个家伙怎么这么婆婆妈妈的，别人当了班长，高兴还来不及呢，这是一个士兵能干到的最高职务了，这个赵二狗倒好，让你当班长，就像要杀了你一样。李茂才不耐烦地打断他的话，说：“你什么都不要说了，这是命令，军人以服从命令为天职，让你当你就当，哪有那么多废话？”
这事就算定下来了。
当然，李茂才很快就后悔了。他怎么也没想到，这个家伙竟然是个兵贩子，一个到了部队就寻找一切机会逃跑的兵油子。要是早知道这样，就不会让他当这个可笑的班长了，相反，会像对待一个犯人那样死死看着他，让他找不到逃跑的机会，一直到战死在战场上。这倒好，不但没有任何防范，还安排机会让他从容地逃走了。
赵二狗就是在他被任命为班长的当天晚上逃走的。
那天晚上，由于白天打了一场恶仗，士兵们都很疲惫，在经过一个村庄时，“就地休息”的命令刚一下，士兵们哗哗地倒了一地，再一看，都呼呼地睡着了。李茂才也很累，但还得强撑着。他是一连之长，还有许多事情不能不考虑。他最担心的就是士兵逃跑。除了经常逃跑的兵贩子，一场大仗打下来，到处是死人，越想越后怕，普通的士兵也会逃跑。这叫“战后怕”。李茂才不敢大意，他让班长和军官们晚上站岗，还都是双岗，最容易逃跑的午夜时分那班岗，由他和一排长来站。他做梦也没想到，午夜还没到来就有人逃跑了，并且还是个班长，这就是赵二狗。这班岗是赵二狗和二班长王大猛一起站的。
王大猛是李茂才最信任的一个士兵。他是河南安阳人，兄弟两个，下面还有一个弟弟，家里很穷，两个大男人比一家人吃得还多，爹妈就想让他们出去一个当兵吃军粮。但他们又不好说让谁去当兵，就让他们抽签决定，结果，是他弟弟抽到了。弟弟并不想去当兵，王大猛就来当兵了。他的二班是最能打仗的，也是李茂才最喜欢的一个班。
谁也想不到，正是在他和赵二狗站的这班岗出了事。
老兵都有点吊儿郎当的，他们两个一到哨位，赵二狗就对王大猛说：“咱们两个都在这里傻站着也是浪费，干脆咱们轮着来吧，你先睡会儿觉，我来站。等你睡好了，我再睡。”他看着王大猛，口气体贴真诚，一点阴谋的气味都没有。王大猛没想那么多，一口同意了，让他先睡。赵二狗说什么也不干：“你是老班长，还是你先睡吧。我这会儿不困。”王大猛的确有点累了，都是老兵，就不和他客气了，抱着枪倚着一棵树，用帽子盖着脸呼呼地睡了。他正睡得迷迷糊糊的，赵二狗趴在耳朵边喊他，他很不情愿地半睁着眼睛看着赵二狗，心里还在埋怨他，刚睡着，怎么就把我喊醒了？赵二狗把枪递过来，说：“王班长，我过去大便一下，你给我看住枪。”
王大猛很不情愿地接住枪，嘴里还在嘟哝着：“你跑远点大便去，别熏到我了。”
赵二狗在月光下露出空空荡荡的嘴巴，讨好地嘿嘿地笑着说：“那是那是，所以才让你帮我看住枪嘛。”他说着，就提着裤子跑走了。王大猛也没在意，他实在是太困了，怀里搂着两支枪，脑袋一点一点的，靠到枪管上，有了支撑，脑袋就不再点了，一会儿功夫不到，就发出了散发着香味的呼噜声。他不知道睡了多久，一直到连长李茂才一脚把他踢醒了，他这才看到天边已经发白。他忙跳起来，举手给李茂才敬礼。李茂才眯着眼睛问他：“你们怎么不叫下一班岗？”
王大猛嗫嚅着嘴巴，低低地说：“连长，我睡着了，忘了。”
李茂才狠狠地瞪他一眼，好在没什么事，如果日军夜袭，像他这样站岗的，整个连队都要完蛋了。他刚要训他两句，这时突然看到他怀里抱着两支枪，他愣了一下，问他：“赵二狗呢？”
王大猛说：“他大便去了。”说完，左右张望，心里还在纳闷，这家伙怎么还没回来呢？
李茂才抬头向四周看了看，到处是庄稼和树木草丛，哪里有赵二狗的影子？他脑袋嗡地一下，赵二狗会不会逃跑了？看到王大猛怀里抱着赵二狗的步枪，他更加怀疑。带枪逃跑性质很严重，是“拖枪叛逃”，抓到后是要枪毙的。如果没带枪，那就够不上枪毙，但关几天禁闭是跑不了的。村里响起狗叫声、说话声，整个天地都活过来了，风吹着树叶哗哗地响着。王大猛还在到处看着，他已经清醒了，痛苦地皱着眉头，四处张望的目光像钩子一样，恨不得把赵二狗从草丛树木中钩着拽出来。
李茂才看着王大猛慌张的样子，叹了口气，说：“二班长，不是我说你，你怎么不用自己的脑袋想一下，他把枪都给你了，这是准备跑了，你怎么都这么糊涂？”
王大猛愣愣地看着连长，喃喃地说：“是啊，是啊，我怎么没想到呢？连长，他是个班长，怎么也会跑呢？他昨天打得不是挺好吗？他怎么会跑呢？”
李茂才也有点困惑，他转过身，太阳慢慢地升起来，树叶上挂着新鲜的露水，在阳光的折射下发出清新的气味，有风从山冈上吹下来，像情人在耳边歌唱。李茂才向远处望去，田野里一片葱郁，他多么希望，赵二狗突然就从一片树丛或者高粱地里钻出来，朝着他们傻哈哈地笑着，但周围什么都没有，只有麻雀和不知名的小鸟在旁边啾啾地叫着，好像在嘲笑他，你看错人了，你看错人了。
怎么也想不到，他现在居然在这里出现了。
真是老天有眼，这个狗日的兵贩子又阴差阳错地被编入三0五团，并且还是二连，这不是老天存心要他的命吗？但李茂才一点都没有抓到逃兵的喜悦，相反，心口堵得慌，像被压上一块沉甸甸的石头，压得他几乎喘不过来气。他烦躁地把军装衣领解开，抓起桌子上的水杯喝了口水，却被呛着了，他狠狠地把水杯咚地一声放在桌子上。怎么办呢？这个狗日的赵二狗，作战的确勇敢，虽然是个逃兵，但不是在战场上逃跑的，现在也不能说是抓到他的，他是被整编进来的，枪毙他，理由似乎也不大充足。他要是被整编到其他部队，哪怕是另外一个连，李茂才都会睁只眼闭只眼不管他，但他偏偏又被分到了二连，二连所有的老兵都知道，赵二狗是个逃兵，是个兵贩子，把这样一个人放在二连，老兵不服，其他新兵也会受影响。他要是再一逃跑，那就更说不过去了。淞沪会战刚刚结束，南京保卫战即将打响，部队很快就要重新投入战场，无论从哪个方面来说，他赵二狗都要为他的逃跑付出代价，这个代价就是枪毙。
李茂才抬起头来，望着窗外那些来来回回走动着的士兵们，不由自主地握紧了拳头，他决定上报团部，立即枪毙逃兵赵二狗。
赵二狗被临时关押在一间土坯草房里，房子很老了，墙上有些地方的土块掉了，像父亲脸上的皱纹，上面长满深绿色的霉斑。角落里堆着一些稻草，沾着斑斑点点的牛粪，散发着腐烂潮湿的味道。对赵二狗来说，这个地方并不坏，那难闻的味道也是从小就熟悉的。靠着门口的地方是个瘦长的牛槽，墙上钉着一根被牛蹭得油亮的木头橛子，仿佛是连长的眼睛在恶狠狠地瞪着他。连长其实也不坏，还让人把绑在手上的绳子拿掉了，只是在门口放了两个哨兵。赵二狗一点都不恨这个连长，他虽然有时看着很凶，但赵二狗知道，他的心肠很软，下了战场，对手下的官兵都很好。他看着那根恶狠狠的木头橛子苦笑一下，天下的事儿就是这么巧，在淞沪会战中，他所在的六十七军第六四四团几乎被打光了，只剩下一两百人，根本就不能算是一个部队了，他们被编进了教导总队，就自己倒霉，一头撞进第三0五团团部，还正好又被分到李茂才所在的二连。这不是找着往枪口上撞吗？
赵二狗后来告诉李茂才，那时他就认了，他很了解自己的连长最痛恨违反军纪的情况，在别的地方对官兵都很好，但对待破坏军纪的行为从来就没客气过，他曾经目睹过连长愤怒地用马鞭子抽打违反军纪的士兵时的样子。落在这样一个长官手里，他赵二狗知道自己必死无疑。他有这个准备，从决定当兵贩子那一天开始，他就知道自己走上的是条把脑袋别在腰上的不归路，不是在战场上被打死，就是被抓到枪毙。这只是早晚而已。现在看来，自己还是赚了，父亲没有因为肺病死去，大哥也用他当兵贩子赚来的钱娶来了媳妇，如果他还待在家里，这一切都不会有的。他值了。
前国军中尉李茂才坐在冬日的阳光下，喃喃地说，我后来去过赵二狗的家，见到了他父亲母亲，也见到了他的那个哥哥，我想告诉他们，赵二狗是个英雄，死得壮烈，他们应该为他感到骄傲。我做梦也没想到，我千辛万苦地找到他们，他们根本就不认这个人，就像他们家从来就没有这样一个人，只是他们家茅厕的一块臭石头，早就该扔掉了。我也差点被他们害了。赵二狗那时总对我说，他这兵当得值。照我说，他这兵当得一点都不值。
老人叹了一口气，说，这是后来的事了，我们还是接着1937年说吧。赵二狗的事我全知道，他后来什么事都不瞒我，全对我说了。
一切都是从第一次当兵开始的。应该说，那次赵二狗是真正来当兵的。两年前那个冬天，父亲的肺病犯了，天天晚上都咳得睡不着觉，声音响亮得几乎要把家里的破草房捅个洞。家里没钱买药治病，好在镇上的药行刘掌柜还让他们先赊账拿药。家里欠刘掌柜多少钱，赵二狗都记不清楚了，父亲也多次哀求，算了，这是个老毛病，治不好了，就这样吧，能拖过去就算命大，拖不过去死了也就死了，家里少个负担。父亲的话让大哥有点心动，当父亲再次病倒时，他就不愿意再到刘掌柜那里赊账拿药了。在那个清冷的冬天，风从破窗户里呼呼地钻进来，一家人袖着胳膊抖抖索索地坐在父亲的床边，母亲只会一个劲地哭泣，棉袄的袖子已经被她擦泪擦得湿漉漉的，眼睛哭得和她手上的冻疮一样红肿红肿的。哥哥蹲在一旁，头低得几乎要钻进裤裆里了。父亲靠在床上，不停地喘着气，不停地咳着，脸瘦得塌陷进去，脸色黄得可怕，嘴唇发白，每次咳嗽都让他痛苦不堪，喉咙里好像有痰堵塞着，怎么都咳不出来，有好几次，他差点被憋得背过气去。赵二狗心疼地看着父亲，很担心他一口气上不来会憋死过去。他端着一碗水，用胳膊圈着父亲的脑袋让他喝了一口。父亲好像一点力气都没有，张着嘴巴，嘴角边挂着涎水，伸着脖子趴在碗边，就是一口水，喝得也是那么吃力，大半的水又被咳了出来，顺着下巴流下来，把盖在身上的被子濡湿了一大片。赵二狗有点急了，他烦躁地看着坐在一旁哭哭啼啼的母亲，说：“妈，你别哭了，我看，咱得赶紧去刘掌柜那里再去拿点药……”
他还没说完，哥哥抬起头，瞪着眼睛看着他，眼睛里白多黑少，瓮声瓮气地说：“还去拿药，哪里有钱？欠人家多少钱了，拿什么来还？”
赵二狗也拿白多黑少的眼睛瞪着哥哥：“那咱们就眼睁睁地看着咱爹死掉？”
哥哥呼地站起来，目光折向躺在床上使劲地咳着的父亲，父亲的咳声像一盆正在熊熊燃烧的火，把哥哥的脸烤得通红，他叫道：“好，二狗你是个孝子，我是个没良心的……你自己说说，咱爹这病能治好吗？你看看咱俩，我都二十五六了，你也二十来岁了，就咱家这样子，哪里能讨来媳妇？咱爹这样拖着，他自己难受不说，咱们家也会被他这病弄垮，连个后代都没有，赵家就绝了……”他的声音很大，那些声音压在父亲的脸上，仿佛想把父亲的咳声和苍老的脸挤进墙缝里。
赵二狗张着嘴巴看着哥哥，哥哥的胸脯像夏天爬到岸上被人捉到的蛤蟆一样剧烈地一起一伏着，嘴巴里呼出的气流扑到他脸上，像粘稠的液体一样堵着了他的鼻子，他只得侧过身子去看母亲。母亲惊慌地看了看他，又看了看父亲，目光像折断翅膀的飞虫一样无处可去，最后只好落在哥哥赵大狗身上，就像落在可以栖身的树枝上，目光变得柔和了，甚至还带着一些期待。赵二狗的心脏咚咚地跳了两下，他几乎要哭了：母亲还是赞成大哥的话，她肯定是赞成大哥的。他带着怨恨的神情瞪了母亲一眼，母亲吓了一跳，目光从他身上跌落到地上，呜呜地小声哭泣起来，含糊不清地说：“我是个女人家，家里的事儿，还是你们男人拿主意吧……”
父亲艰难地抬起头，吃力地撑着眼皮，茫然地看了看他们，低低地说：“大狗，二狗，还有娃子他妈，你也别哭了，你们都别管我了，还是听大狗的话吧，这病……这病也治不好了，我死了也好，你们也没什么负担了……”
赵二狗呼地站起来，说：“爹，你别说了，只要我二狗还活着，就不能眼睁睁地看着你死掉，我去找刘掌柜，反正是虱多不痒，账多不愁，天塌下来，咱就顶着！”
赵二狗说完这话，头也不回地出了家门，身子带起一阵风，把母亲和哥哥吹得向后咧了咧身子，好像怕冷一样缩了缩头，目光像地上的落叶一样踉踉跄跄地跟随着赵二狗，最后又唉声叹气地回到阴暗的屋里，蜷缩在父亲的周围，委屈而又茫然。
赵二狗走在僵硬的小路上，父亲的咳声和母亲、哥哥的目光一直跟随着他，和呼呼的北风一起缠着脚，让他的整个身子变得沉甸甸的，每迈出一步都是那样艰难。父亲的病像个无底洞，照这样下去，这账一辈子也别想还完了。大哥说得也许没错，可眼睁睁地看着父亲死掉，他赵二狗也干不出来这样的事情。他们毕竟是这个可怜的男人的儿子，是他把他们辛苦养大的。能有什么办法呢，只能走一步看一步了。
终于到了镇上，路过一家卖肉的铺子时，那些鲜红的肥肉放在案板上，阳光照着，晃得脑袋发晕。肉是什么味道？赵二狗已经想不起来了，印象中，好像还是七八岁时，父亲在麦忙的季节里出去打短工带回来几块。给村里的大户人家打短工，都招待得不错，大方的人家，自己舍不得吃，也会割几斤肉，打几斤酒让短工们吃好喝好的。但那是有规矩的，只能吃，不能拿走。父亲也是偷偷地塞进口袋里带出来的。回到家时，那肉已经有些臭味了，但两兄弟还是抢着把它吃了。赵二狗这会儿并不想吃肉，他狠狠地盯着那些肉，心里想，日他妈，我要是一头猪，把我杀了卖肉，能把账还上，能让父亲的病治好，能让大哥娶上媳妇，这辈子也值了。他摇了摇头，朝地上吐了口痰，把这个想法也吐了出来，用脚把它踩进土里。
药行的刘掌柜倒也很和气，问了他父亲的病情，开个药单，抓了几副药，递给他时，还再三交待，这药只能熬三次，不能再多熬了，再多熬了，一点用处也没有，还会耽搁病情，到时再来抓几副。他俯下身子记账时，赵二狗凑过去，低声地问他：“掌柜的，我们家欠多少药钱了？”
刘掌柜翻了翻账本，说：“你父亲的，包括你妈，你哥和你也赊过几次账，一共有十八块大洋了。”
赵二狗说：“掌柜的，你放心，我们一定会还上的，不会赖账的。”
刘掌柜叹了口气，摇了摇头，说：“二狗，你也别把这事放在心上，是人都会生病的，救人一命也是积德，有钱了你们就还了，没钱了我就先记在这账本上，不会催你们的。”
赵二狗眼睛一热，他怕自己要流出泪来了，忙低下头，说：“刘掌柜，你心真好，二狗没别的本事，有的是力气，有什么体力活了，你说一声，我随叫随到。”
他说完后，还没等刘掌柜说话，就匆匆地出来了。
路过镇公所时，那里挤了一大堆人，墙上贴着布告，盖着大红印章。赵二狗瞄了一眼，刚要过去，听见有人叫了起来：“乖乖，谁要是当兵了，会有十五块大洋呢！”
赵二狗愣了一下，停下脚步，看着布告，上面密密麻麻的文字像蚯蚓一样，他一个字都不认识。他竖起耳朵听他们在说什么，过了一会儿，终于弄明白了，这是军队在招募士兵，如果愿意当兵，就给十五块大洋。有人议论说，当了兵，不但发衣服穿，还能吃上大米干饭，还有白面馒头，说不定还会有肉呢。也有人说，听说现在还在和共产党打仗，当了兵就得上战场，说不定就死了，十五块大洋买条人命，也太便宜了。还有人说，当兵给十五块大洋，打仗死了，还会给恤金，不止十五块大洋……
赵二狗就在那一会儿决定去当兵了。家里租的地不多，大哥一个人在家足够了，父亲的病要是轻了，也可以帮他。自己就是死了也没什么，反正兄弟两个，赵家不会绝种。当兵十五块大洋，死了还有恤金，说不定就能把刘掌柜的账还了，全家人都可以松口气，再多租些地，手里有些余钱，说不定大哥也能娶上媳妇了。不管从哪个方面说，当兵都是一件非常划算的事情。问题还在于，不当兵还能干什么？那个布告简直就是天上掉下来的一块馅饼。
赵二狗走进镇公所。负责募兵的军官捏了捏他的胳膊，拍了拍他的肩膀。那个军官捏他胳膊时，赵二狗悄悄地吸口气，把力气聚在胳膊上，肌肉绷得像石头一样硬梆梆的，拍他肩膀时，他就把力气聚在腿上，稳稳地站着，连晃动一下都没有。军官很满意，又问了问他有没有什么病，就把他收下了。军官把他名字记下来后，就让镇公所的人给他十五块大洋，让他两天以后午时以前到镇公所报到，然后就到部队去。
赵二狗出来后，一路小跑着到了刘掌柜店里，把十五块大洋啪地拍在柜台上，声音很响亮地说：“掌柜的，先还你十五块大洋！”
刘掌柜吓了一跳，上上下下地打量着他。赵二狗脸上淌着汗，笑容从眼睛里跳出来，顺着汗水滑到脸上，整个脸上都是亮光闪闪的。刘掌柜疑惑地看着他，他手里还提着那几副药。刘掌柜的身子倾过来，低低地问：“二狗，这十五块大洋可不是小数目，你从哪里弄来的？”
赵二狗决定卖个关子，笑嘻嘻地说：“掌柜的，你放心好了，我这钱可是像你的手一样干干净净。”
刘掌柜的手的确保养得很好，白白胖胖的，还带着清淡的草药味。他的这个玩笑并没有让刘掌柜放下心来，他皱着眉头，关切地说：“二狗，咱都是乡亲，你可不能因为欠我些账，干什么伤天害理的事啊。”
赵二狗心里更得意了，他仰了仰头，说：“掌柜的，你把我看成什么人了？告诉你吧，我把自己卖了这个价！”
刘掌柜愣愣地看了看他，又把脑袋向门外伸着看了看，指了指镇公所的方向，小心翼翼地问：“二狗，你当兵了？”
赵二狗点了点头，看着刘掌柜笑得更开心了。
刘掌柜却变得有点忧心忡忡，他看着赵二狗，目光里有了许多柔和的东西：“二狗啊，现在到处都在打仗，随时都要掉脑袋的，就为这十几块大洋你就把自己卖了，我看有点不值啊。你也别急，我说过，不会催着给你们家要账的。”
赵二狗说：“掌柜的，我知道你是个好人，我们家就那样子了，我要是不当兵，欠你的账一辈子也还不上，你不着急，我还急呢。当兵也不是什么坏事，我要是混得好了，说不定能混个军官干干，一把就能把欠你那钱都还了。”
说完就自个儿嘿嘿地笑了，好像那军官已经真的干上了。
刘掌柜还想再说什么，赵二狗摆了摆手，说：“掌柜的，你不要劝我了，我知道你这是为我好，没什么担心的，看看我的生命线，长着呢。”说完，还伸开手掌在刘掌柜面前晃了晃。
赵二狗提着那几副药甩着胳膊走了，步子迈得很大，扑哧扑哧地落在地上，腾起一股股尘土，他感觉就像走在云里头，身子很轻，仿佛要飘到更高的天空中了。
到了家里，他把去当兵的事儿给家里人说了。
大哥眼里黑多白少，目光在他脸上飘了一下，声音低得几乎都听不到了：“当兵是要死人的。”
父亲咳了一阵，闭着眼睛，喃喃地说：“你去当兵吧，窝在家里也不是办法，当兵至少有口饱饭吃。”
母亲本来还在哭泣着，声音却越来越低，赵二狗眼巴巴地看着她，想让母亲说两句安慰人的话，当兵毕竟干的是提着脑袋的活儿，一颗子弹飞过来，小命说没就没了。让他失望的是，母亲擦了擦眼泪，整天皱着的眉头竟舒展开了，她看着赵二狗，说：“二狗，到了部队，要想着家里，你穿不完的衣服，还有鞋子，将来都要带回来给你哥穿。”
赵二狗抽了抽鼻子，身子软软地坐在凳子上，心却不知道跑哪里去了，只觉得空空荡荡的。自己想去当兵，全是为了家里，家里倒好，就像他真的是一条狗一样，他说走，他们就让他走了，连句挽留的话都没有。有那么一会儿，他的脑袋有些昏沉沉的，甚至还有点闷闷地疼，他们甚至还不如毫无关系的刘掌柜，人家还劝他不要当兵呢。猛烈的喘气声把他惊醒了，父亲一口气憋不上来，脸胀得通红，身子颤抖着，手死死地抓着被子，手背上的青筋凸起，真担心他再一使劲就会崩断了。他忙把父亲扶起来，给他捶打着后背。在那一刻，赵二狗彻底地原谅了父母和大哥，他们不是不疼他，而是家里实在太穷。他去当兵，这也是一条最好的出路啊。
赵二狗到了部队，一心想尽快地战死在战场上，再拿到那笔恤金，有了这笔钱，也许就把刘掌柜的账全还了，说不定还能给大哥娶来媳妇。大哥有了媳妇，父亲那病也就好了一大半。
赵二狗那时根本就没想过自己要当兵贩子。在他当了半年兵后，部队被红军打垮了，他被俘虏了。红军说，想当兵的可以留下来，不想当兵的可以发路费回家。他一听就有点动心，想拿些路费回家去。红军说话算话，果然给他们这些不想当兵的每个人一把花花绿绿的票子。他舍不得花钱，就把这些钱缝在衣服里，一路乞讨着回了家。
赵二狗本来再也不想当兵了，能捡一条命回来，真是命大。冬天过去了，父亲的病也好多了，不但可以下床，甚至还能拄根棍子到地里干些拔草之类的轻活。这一天，赵二狗正扛着锄头准备下地，药行刘掌柜坐着人力车到了他家门口。赵二狗一看到他，本来想躲起来，但已经来不及了。怎么给刘掌柜说呢？自己被红军俘虏了，攒的胶鞋、被子也没了，红军给的票子是他们苏区的票子，回到家里根本就不能用，自己还被人以使用假币的嫌疑扭到了镇公所，要不是镇长开明，他说不定就被关起来了。自己也没死，甚至连个轻伤都没受，这恤金当然也就没他的份，刘掌柜的账还是还不了。
他看着刘掌柜，不好意思地嘿嘿笑了笑：“掌柜的，你看看，我这命贱，可还真死不了，政府也没法给我恤金，这账……”
刘掌柜像被他的话烧着了手，慌慌地摇着手，说：“二狗，你别这么说，从今往后，这账一笔勾销了！”
赵二狗把扛在肩上的锄头放下来，眯着眼睛看着刘掌柜，不知道他在说什么。刘掌柜被他看得脸有点红了，把脸扭向一边，没头没脑地来了一句：“二狗，你能回来就好了。打仗是不是有时也不会死人的？”
这话问得多么奇怪。赵二狗说：“打仗总会死人的。”
刘掌柜把脸扭向一边，目光在村庄上空到处乱飘。看着刘掌柜难受的样子，赵二狗都有点同情他了，他是来要账的，却不好意思开口。真难为他了。赵二狗就主动对他说：“掌柜的，我命贱，阎王也不要，政府要是给了我恤金，说不定就把我家的账给你还上了。”
刘掌柜忙急急地摆着手，说：“二狗，你别提这事了……有个事，我不知道咋给你开口。我琢磨着，怎么也不好意思开这个口……”
赵二狗奇怪地看着刘掌柜，他目光还是躲躲闪闪，好像欠账的不是赵二狗，而是他刘掌柜。赵二狗忙说：“掌柜的，你的大恩大德，我赵二狗一辈子都忘不了，你有什么事就直接说吧。”
刘掌柜的目光从他脸上蜻蜓点水一般跳了过去，赵二狗身后是自家的那三间破烂的茅草房，房顶上的芭茅已经变成黑色，就像是用牛粪糊成的一样，土坯垒的墙被岁月冲刷得坑坑洼洼，仿佛一阵雨落下来就可以把它泡塌。刘掌柜摇了摇头，终于一脸不情不愿地说：“二狗，是这样的，镇长的儿子今年要当兵了，他托我来问问，你能不能替他去当兵？你如果愿意，你们家欠我的那三块大洋，他都替你们家还了，另外再给你家十五块大洋，两百斤大米。”
赵二狗瞪大眼睛看着刘掌柜，他一点都不相信：“这么多钱？镇长是说真的吗？”
刘掌柜长长地呼出一口气，脸色好多了，他很肯定地说：“是真的，我这次来，就是镇长托我来说的……二狗，我不是怕你们家还不上那账，而是，而是镇长这个人情，我没办法推托……”
赵二狗打断他的话：“掌柜的，这是好事，我感谢你还来不及呢。”说完了，还有点不放心，又问：“刘掌柜，不是谁想当兵就去当兵吗？镇长干嘛还要让我顶替他儿子去当兵？你不会是逛我的吧？”
刘掌柜忙说：“我本来也不相信，镇长对我说了，现在不是募兵了，要和日本鬼子打仗了，改成征兵了，到了年龄，都必须去当兵……”
赵二狗叫起来：“什么日本鬼子？不是在和红军打仗吗？”
刘掌柜说：“二狗，你还不知道啊？这日本鬼子不是咱中国人，是东边大海上的一个国家，听说祖先也是咱中国人，现在打过来，要灭了咱们中国。前几年就占了东三省。”
赵二狗站在那里想了一会儿，怎么也想不出个所以然来，就不再想了，很爽快地说：“你给镇长回个话，就说我愿意接这个活儿，他把三块大洋给你，把另外十五块大洋给了我爹，什么时间让我走我就走，管它是日本鬼子，还是红军，管我是生是死，和他没关系了。”
刘掌柜说：“二狗，那你不问问你爹妈愿意不愿意？”
赵二狗说：“掌柜的，你不用想那么多了，这么好的差事，谁不想啊，我爹我妈他们感谢你还来不及呢！”
刘掌柜站在那里，想走，脚步又抬不起来，他脸上带着歉疚，但又很真诚地说：“二狗，好在你也当过兵了，打仗时机灵一点。那日本鬼子也没什么好怕的，听说他们的眼睛是碧绿的，一出太阳就看不见东西了，也分不清南北。所以，鬼子在东三省打了好几年都打不过来。中国兵晚上躲起来，鬼子找也找不到，太阳一出来，中国兵就撵上去，用大刀砍鬼子头。那些鬼子都看不见路，只好躺在地上打滚，有的滚下高坎跌死了，多数滚到大海里淹死了。”
赵二狗就更高兴了，说：“掌柜的，那你就更应该放心，这仗就更好打了。真的很感谢你，给我找了这么好的差事。”
赵二狗就这样又当了兵。他这次才知道，像他这样当兵的人不在少数。家里有钱有关系的，都是找人冒名顶替当的兵。这些兵贩子一到部队，逮住一个机会就溜走了，然后再来顶替别人当兵，再赚一笔钱。这都成生意了。时间一长，赵二狗也学会了这一招。他没别的想法，就是想多赚几次钱，让家里过上好日子。镇长给的钱也不多，两百斤大米吃不了多长时间。大哥想要娶个媳妇，家里肯定得弄得像样些。于是，他就跟着那些兵贩子们跑了，第一次跑时还有点害怕，第二次就不是那么害怕了，但出现了一点意外情况，他怎么也没想到，那个叫李茂才的连长居然会让他当班长。那天在转移途中，他一直在翻来覆去想着这个事，逃跑是不应该的，但他是一个兵贩子，那班长也不是他自己想当的。如果不跑，一旦被送上战场，那就没机会跑了，只能硬着头皮打，随时都有可能送命。自己当兵并不是为了打仗，而是为了赚钱。这不能怪自己，只能怪这个连长太自作多情，让他这个兵贩子当了班长。赵二狗想了半天，最后还是决定逃跑。
接下来很简单，跑回老家，又立即顶替一个大户人家的儿子当了兵，赚了十六块大洋，然后就参加了淞沪会战，部队被打垮了，一头撞进三0五团团部，接着就被关在这个茅草屋里。
赵二狗朝着长满霉斑的墙苦笑一下，有什么办法呢，这就是命，谁也不怨，只能怪自己命不好。
赵二狗待在那间茅草房里，安静地等着被枪毙。
过了四五天，几个国军宪兵来了。他们戴着锃亮的白色钢盔，腰里扎着白色的宽腰带，一个个膀大腰圆。他们黑着脸，把赵二狗架起来就往外拖。赵二狗使劲地甩了两下胳膊，说：“不用你们扶，老子能走！”
屋子外面还站着另一个宪兵少尉，他瞪了赵二狗一眼，很凶地吼道：“死到临头了，你他妈的还充什么汉子？不是扶你，要把你捆起来！”
两个宪兵把他松开了，赵二狗立即笑嘻嘻地伸出双手，说：“捆吧捆吧。”
宪兵上来拽着他的胳膊，把手背在后面。赵二狗不笑了，脸上露出痛苦的表情，皱着眉头叫起来：“操你们妈，老子也打过小鬼子，你们不能轻些吗？把我的手弄疼了！”
宪兵丝毫都不怜惜，仍旧用力地动作着，把他捆得结结实实的。赵二狗怕他们再推自己，那样会让自己看上去好像怕死一样，像个软蛋，就挺起身子，跟在那个宪兵少尉的身后，步子迈得大大的，他那样子不像是上刑场，倒像是去参加颁发奖章的大会一样。
刑场设在野外一个土坡下面，那里早就站着一个同样被捆起来的士兵。赵二狗被抓起来以前听说过他，他是一个侦察兵，团里让他出外侦察，他借着这个机会强奸了一个妇女，军法处判了他死刑。赵二狗冷冷地看着他，他的脸色灰白，虽然还活着，但已经像个死人一样散发着腐烂的味道。赵二狗把脸转回来，再也不想看到他了，这样的死法太窝囊了，怎么会和一个强奸犯在一起呢？真是太惨了，连死也死得这么贱。赵二狗左右张望着，整个团的官兵都来了，二连的兄弟们也来了，有些他认识，更多的是新兵，连长李茂才站在队伍前面，离得有点远，看不清他脸上有什么表情。赵二狗忙把头扭向一边，他其实不用看就知道，连长决不会是一脸兴奋开心的神情。枪毙自己的一个部下，怎么说，都不是一件值得开心的事儿。赵二狗想到这里，身子有点微微颤抖，他的确有点后悔，当兵这么多次了，第一次当上班长，而自己又跑了，这事的确干得有些过份，是有点对不起连长。要是再打两仗再跑，也比这强些。
他被推到那个强奸犯的旁边，那个强奸犯慌慌地看他一眼，目光被他用刀子一样的目光顶了回去。强奸犯低下头，浑身颤抖着，一副随时都可能倒下去的样子。赵二狗撇了撇嘴，狗娘养的，能干得出来这样的事儿，怎么就承担不了这样的后果？像个男人吗？
宪兵少尉发出准备行刑的口令，立即过来一个宪兵，从背后按着他的肩膀，一只脚狠狠地踹在他的腿窝，赵二狗不由自主地向前一倒跪在地上。赵二狗痛苦地盯着地上的一堆蚂蚁，妈的，还要跪着被枪毙！他想回头很英雄地冲着那个踹他的宪兵骂上两句，或者像小时候在家乡看的戏文上说的那样，昂着头，冲着天空吼上一嗓子：“二十年后老子又是一条好汉！”想了想，还是把这些念头压下去了，算了吧，自己就是一个一条命只值十六块大洋的兵贩子，充什么英雄啊。多少次了，弟兄们都死在了战场上，自己却天天想着逃跑，现在打肿脸充胖子当英雄，那就更丢人了。
那个强奸犯被宪兵踹到地上，根本就跪不起来，像堆泥巴一样瘫在地上，可能是想哭，又哭不出来，张着嘴巴，好像在啃吃地上的泥土一样，发出难听的呜呜声。这不像男人的哭声，也不像女人的哭声，甚至都不像是人发出来的声音，有点像狗在呜呜地哭泣。赵二狗想起来了，他十五六岁的时候，曾经被一家大户人家的狼狗追着咬过。他一气之下，干脆弯腰捡起一块大石头，站在那里，等到那条狼狗快扑过来时，狠狠地朝着它的腿砸过去。那条狗凶猛的叫声立即瘪了下来，瘸着腿慌慌逃走了，丢下一路含糊不清的呜呜叫声。这个即将被枪毙的强奸犯发出的声音和那条受伤的狗叫声一样，除了恐惧，还有绝望。赵二狗都想在心里笑了，他昂着头，眼睛斜着这个强奸犯，声音很大地说：“狗操的强奸犯，能和爷们儿一起上刑场，算你小子走运，高兴还来不及呢，你他妈的哭什么呢？”
他听了听，自己声音还算响亮，美中不足的是，有点颤音。他不敢再说话了，抬起头看着蓝天白云，那些呛鼻的硝烟不见了，那些刺耳的枪炮声也不在了，天空干净得像少女的皮肤一样，多么美好，但这一切很快就消失了。他低下头，打量着充满忧伤的土地，那堆蚂蚁正慢慢地爬过来，有两只已经爬上他的膝盖。他有点疑惑了，难道自己的身上正散发着一股死亡的气味吗？要不，那些蚂蚁怎么会向他身上爬呢？过不了多久，这些蚂蚁就会爬满他的全身，还会有成群的苍蝇飞来，覆满他的尸体，战死的兄弟是用国旗覆盖，而自己将要被蚂蚁与苍蝇覆盖。赵二狗打了一个冷战，好在刚才没有吼那句狗屁的“二十年后老子又是一条好汉”，好汉个鸟，就是一个在部队混吃混喝的兵油子，这样的兵，枪毙十次都不冤枉。他再也没有勇气去看连长和那些弟兄们，甚至也不好意思再看那个强奸犯，他不是人，自己又算什么啊？一颗泪珠从眼里流出来，啪的一声掉在地上，把耳朵震得嗡嗡地响。赵二狗有点不相信，但他真的哭了。可能是想家，也可能是真的不想死，还有可能是真的有点留恋那些兄弟了，谁知道呢。
宪兵少尉高高地举起手，发出立即枪决的命令。身后传来宪兵拉动枪栓的声音，短短的一两秒时间，赵二狗却觉得像是过了几十年那么漫长。枪声响了，他闭上眼睛，等着自己的灵魂出窍，飘在空中打量着自己丑陋的尸体。枪声就像是在耳朵边爆响的一样，耳朵里充满嗡嗡声，他甚至还闻到了火药味，接着就看到扑倒在地的尸体，后脑勺上一汪鲜血淌出来，散发着腥臭的气味，裆部一片潮湿，那是尿裤子了。他早就听说过，被枪毙的人，再不怕死，死到临头时，还是会大小便失禁的，暴露出怯懦的本性。真没想到，自己原来也是这样一个人。他有点恶心，感觉想吐，喉咙咕噜一下，居然还真的吐了起来。死去的人怎么还会呕吐？他眨了眨眼睛，那具尸体并不是他，而是那个强奸犯。他低下头看了看自己，自己还跪在地上，并没有倒下去。他没有死。他浑身一下子没劲了，软软地瘫在地上，他的目光朝上，看到了美丽的蓝天白云，目光下移，看到了身后站着的那个宪兵，他端着枪，枪口已经指向地上，一脸似笑非笑地很怪异地看着他，他的确开枪了，枪口上还冒着隐隐可见的青烟，他的脚下还有一颗黄灿灿的弹壳，但那颗子弹没有打进他的脑袋，谁知道飞到哪里去了。他很快会过来，把枪顶在他的额前，再补上一枪的。赵二狗呼呼地喘着气，咬了咬牙，用尽全身的力气，但那声音还是没有一点力道，软绵绵的：“妈的……枪法这么差……你狗日的不是在折磨人吗？”
宪兵好像是在调戏他一样，突然把枪收起来，把他拖起来。赵二狗摇摇晃晃地站在那里，惊奇地看着那个宪兵，他不但没有把他推过去再补上一枪，相反还把他身上捆的绳子解开了。赵二狗搓着被捆得麻木的手腕，问他：“兄弟，你怎么不枪毙我了？”
那个宪兵瞪他一眼，俯过身子，低低地说：“老子是想毙了你，但团长不让毙你，让你陪绑的。算你小子走了狗屎运，滚吧。”
赵二狗愣在那里，他知道陪绑是怎么回事，当了两年兵，他见过那些陪绑的，这就是为了给他一个教训。但那些家伙大多数都不差气，有些尿了裤子，有的吓得当场晕死过去。他还见过一个被吓得成了疯子。赵二狗低头打量自己一番，长长地吁了一口气，还好，自己没有尿裤子，除了最后瘫在地上一会儿，还没有做出什么丢人的举动来。
赵二狗茫然地抬起头来，团长为什么不枪毙我呢？
前国军中尉李茂才说到这里，苍老的脸上浮出一丝笑容，那些笑容带着滚烫的热气，辐射开来，让周围的空气也变得温暖起来。老人把目光转向我，喃喃地说，赵二狗后来也这样问过我。我告诉他，还不是你这条狗运气好嘛，扑到团长身上，团长一下子就看上你了，觉得你能打仗嘛。我说的是实话，我们团长真的是这样对我说的。
李茂才把赵二狗关起来的第二天，团部副官让他到团长那里去，说是有事找他。
李茂才赶到团部时，团长正坐在那里拿着他报上去枪毙逃兵赵二狗的那份文书，他对李茂才说：“这个赵二狗还是留着吧。唉，本来是个好兵的料子，不好好打仗，当什么兵贩子？李连长，我想了又想，还是不要枪毙他，他是个老兵，枪毙了可惜。”
李茂才说：“赵二狗是能打仗。可军法如山，我怕放了他，会带来不好的影响，镇不住其他那些兵贩子……谁知道部队里还有多少兵贩子。”
团长说：“你说得也很对，但赵二狗还是和其他兵贩子不一样。淞沪会战时，他也想逃跑，还跑到我的团部来了，但他一旦知道逃不了时，作战还是很勇敢的，并不怕死。现在是抗战时期，多杆枪就多份力量，这个人本质还不坏，我看还是先把他留下来，如果下次他真的再逃，那时再执行军法不晚。你说呢？”
李茂才说：“我听长官的。”
团长说：“那就不杀他了。但死罪免了，活罪不能免，正好过几天要执行一次枪决，让他陪绑，让他记住这个教训。”
李茂才也同意了。他多次想象过赵二狗上了刑场时的表现，他也许会拉稀，很不争气地成了一堆软鼻涕，也许会充好汉，根本就不把自己这条命当回事，死了就死了。他估计后者的可能性大一点，老兵油子，都经历过枪林弹雨，过了几次鬼门关，面对死亡的威胁，比别人可能更多一些镇静。说实话，枪毙这样一个老兵，也的确有点可惜了。他甚至在心里感激团长了。
李茂才让两个士兵把赵二狗带了回来。
赵二狗站在那里，低着头，脸上没有一点表情，看不出他在想什么。李茂才抽出一支香烟，递给他：“来，抽支烟吧。”
赵二狗还是面无表情地接了过去。李茂才划了一根火柴，他很自觉地把香烟凑过来，甚至连对长官必要的敬畏都没有，深深地吸了一口，徐徐地吐了出来。
李茂才说：“我要枪毙你，你恨我吗？”
赵二狗抬起头，直直地看着李茂才，很平静地说：“不恨，这是你应该做的……再说，我也没死。”
李茂才心里有点轻松，他相信他说的是真的。团长说的没错，这个兵贩子的确有当兵的样子，他要不是个兵贩子该有多好啊。
赵二狗突然问他：“连长，宪兵对我说，是团长不让枪毙我的？他为什么不枪毙我？”
李茂才没好气地说，还不是你这条狗运气好嘛，扑到团长身上，团长一下子就看上你了，觉得你能打仗嘛。
李茂才很快绷起脸，严厉地说：“但团长还讲了，这次就饶了你，先留着你这条命，如果你再当逃兵，抓到后坚决执行军法，决不客气！”
赵二狗说：“连长，团长真的是这么说的？”
李茂才皱了皱眉头，说：“就是这么说的，你见过我骗过谁？”
赵二狗脸有些微微地红了，有点不好意思地说：“连长，我不是那个意思……”
李茂才说：“你记着团长的话，你要是忘了，我也会帮你记着的。你走吧。”
赵二狗走了两步，突然又回过身来，嘴里咬着那支烟，深深地吸了一口，把香烟拿下来，用指头把烟头掐灭，把香烟屁股装在口袋里，上前两步，挺胸收腹立正站好，“啪”地给李茂才敬了一个军礼，说：“连长，感谢您和团长不杀之恩。您放心，我从前是个兵贩子，但作为兵贩子的赵二狗已经死了，说他死在战场上了也行，说他被执行军法枪毙了也行，反正我现在是三0五团一营二连的士兵赵二狗，再也不是兵贩子赵二狗了，永远都不会再当逃兵了！”
李茂才皱着眉头盯着他，他像根柱子紧绷绷地站在那里，昔日漫不经心的眼睛里闪着亮光，脸上的狡黠没有了，呈现出坚定的神情。李茂才抑制着自己激动的心情，尽量让自己的语气听起来很平淡：“二狗，你这样想就行了，以后好好干吧……大家都知道你的情况，如果我什么也不做，也说不过去，这样吧，你先到炊事班干着怎么样？”
赵二狗说：“连长，无论干什么，我都会干好的。”
赵二狗走了，他腰仍旧直直的，每一步都走得有板有眼。李茂才的眼睛有些湿润，这的确是个好兵，他是个老兵油子，但也是个能打仗的士兵，如果他真的变好了，那就是一个宝贝了。团长看人没错，他不让枪毙赵二狗也是对的，这样的士兵，死也应该死在战场上，而不是像条狗一样窝囊地死在刑场上。