第181章 娶我
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对于普通人来说，皇宫是神圣的，是高不可攀的。
对于宋安然来说，皇宫是肮脏的，令人窒息的。
当走进皇宫后，宋安然就觉着喘不上气，浑身都不舒服。
皇宫压抑的气氛，那些宫人看人的眼神，这一切都让宋安然觉着不舒服。
宋子期示意宋安然无需紧张。事情还没有到最坏的程度，就不要自己吓唬自己。
宋安然苦笑一声，道理她自然明白。可是她管不住自己的感受，她就是不喜欢皇宫，不喜欢这里面的每一个人，也不喜欢那些人看人的眼神，说话的语气，行走的步伐。皇宫没有一样能让宋安然喜欢。
还没到思政殿，宋安然和宋子期就被迫分开了。
宋安然被安置在一间小偏殿内，宫人上了一杯茶水后就走了。之后就没人来理会宋安然。
喜秋站在门口，偷偷打量外面，悄声对宋安然说道：“姑娘，外面没有人。”
宋安然沉着脸，“你说老爷这会有没有见到陛下？”
喜秋摇头，“奴婢不知道。”
喜秋走到宋安然身边，蹲下身，悄声和宋安然说道：“要是刘小七在这里就好了。他在刘福公公身边伺候，他一定知道陛下为什么宣召姑娘进宫。”
宋安然轻声一笑，说道：“他知道又能如何，他人微言轻，帮不上忙。”
喜秋也知道这个道理。
宋安然对喜秋说道：“以后千万别再提起刘小七，小心隔墙有耳。你要记住，刘小七已经死了。”
喜秋脸色一白，点点头，“奴婢明白了。”
宋安然没敢多喝茶水，就怕想上厕所。
宋安然看着外面日头渐高，屋里越来越热，没有冰盆，没有扇子，汗水已经开始从头上淌下来。
喜秋拿出手绢，轻轻地给宋安然擦拭额头的汗水，生怕弄花了宋安然的妆容，害得宋安然御前失礼。
喜秋悄声抱怨了一句，“也不知道那些人在做什么？这么长时间，也不来一个人看一眼。也不说一声，陛下那里到底何时才有空见姑娘。”
“行了，不要再说。这是在宫里，小心祸从口出。”
“奴婢就是心疼姑娘。”
宋安然笑了笑，心不心疼也就那么一回事。
与其担心汗水模糊了妆容，不如担心一会见了永和帝之后，该如何面对。如果永和帝强行留她在宫里，她又该如何自救。
日求渐渐西斜，终于有人来见宋安然。
一个小内侍请宋安然去东暖阁面见永和帝。
宋安然给了小内侍一个荷包，悄声问道：“请问宋大人现在在何处？”
小内侍笑着说道：“宋大人这会也在东暖阁，正和陛下商量朝政大事。”
宋安然一听宋子期还在，顿时松了一口气。
有宋子期在，情况应该不会太糟糕。
不管怎么说，宋子期也是朝中重臣，帮着永和帝查案，帮着永和帝弄钱。如今永和帝终于不缺钱花，都是靠着宋子期从中出力。
强行将宋安然留在宫里，永和帝难道就不考虑一下宋子期的感受吗？
宋安然心里胡思乱想一通，跟着小内侍来到东暖阁门外。正巧刘小七就从里面出来。
刘小七见到宋安然，表情丝毫没变。
宋安然留心打量了刘小七一番，比起当年，刘小七已经长大了许多，也成熟了许多。虽说年龄还不算大，可是他已经脱去了浑身的稚气，变成了一个能够独当一面的太监。
刘小七高高在上的鄙视了一眼领路的小内侍。小内侍连忙谄媚一笑，远远的退开。
刘小七面无表情地对宋安然说道：“宋姑娘请进去吧，大家都在里面等着。”
宋安然深吸一口气，她看着刘小七，没说话。
刘小七也没吭声，只对宋安然偷偷比划了一个手势。
宋安然瞬间松了一口气。
刘小七的手势，宋安然自然看明白了。那是他们还在南州的时候，长用的一种手势，表示一切安好。
宋安然定了定神，跟着刘小七进了东暖阁。
宋安然没敢乱瞄，低着头，往前走。走到中间位置，然后给永和帝行了一个叩拜大礼。
永和帝今儿心情还不错，爽快地说道：“免礼，赐坐。”
“臣女谢陛下！”
宋安然躬身退到边上，和宋子期面对面。
宋安然看到闻先生也在，顿时松了一口气。
闻先生果然够义气，接到她的信，就急匆匆地赶到了皇宫。
“闻先生啊，看来你和宋姑娘还真的成了忘年交。”
闻先生恭敬地说道：“不瞒陛下，这么多年也只有宋安然这个小丫头能入微臣的眼，也只有这小丫头能在棋盘上胜老夫一筹。老夫一想到以后不能和她下棋，这心里头就难过得很。”
永和帝呵呵冷笑两声。
又问宋子期，“宋爱卿，朕诚心诚意想要求娶你的闺女。宋爱卿不会反对吧。”
宋安然的心瞬间就提了起来。果然如刘福所说的那样，永和帝这不要脸的老男人，竟然想要玩大叔睡萝莉的戏码。
宋安然心头很慌，对抗皇权有把握赢下来吗？
宋子期起身，躬身说道：“启禀陛下，陛下能看中小女，是微臣和宋家的福分。只是微臣对小女的终身已经有了打算。今日一早，晋国公府派了媒人上门提亲，微臣已经答应了这门婚事。还请陛下见谅。”
永和帝的脸色顿时沉了下去，“如此说来，宋爱卿是打算拒绝朕！”
“请陛下饶命！”宋子期直接给永和帝跪了。
宋子期一跪，宋安然也跟着跪了下来。
宋安然没敢说话，这种场合，还是不要乱开口说话比较好。
永和帝从龙椅上走下来，围着宋家父女走了一圈。然后冷着脸说道：“宋氏安然，年少聪慧，自创四海商行，将生意从国内做到海外，又从海外运粮食到国内。
据朕所知，如今京城六七成的粮食，都是四海商行供应。一旦四海商行断粮，京城得有六七成的老百姓饿肚子。
前年，为了救宋爱卿出狱，宋安然下令焚烧粮食。几十万斤的粮食全部毁于大火。
去年又给朕献上了白糖配方。靠着这个配方，今年宫里面总算不用打饥荒。
宋爱卿自去年开始接管户部，提出对海商征收重税，还提出朝廷组织船队出海贸易，劫掠金矿铜矿，还将盐引拿出来竞拍。
因为这三个政策，今年户部总算有了一点结余，朝廷也有了足够的钱，能够造福老百姓。
一开始，朕以为这些办法都是宋爱卿想出来的。可是最近朕才得知，真正想出这些办法人竟然是不满十五岁的宋家嫡女。
如此聪慧绝顶，奇思妙想的姑娘，宋爱卿，你说朕怎么忍心让她留在宫外。这样的女子，就该留在宫里面。”
宋安然攥紧了拳头，她绝不要留在宫里面。
宋安然眼巴巴地看着宋子期，希望宋子期能够力挽狂澜。
宋子期说道：“请陛下开恩，原谅微臣之前的隐瞒。微臣只想让小女嫁一个门当户对的小子，生儿育女，平淡度过一生。微臣从来没想过要让小女进宫博一场富贵。还请陛下能够成全微臣一片慈父之心。”
永和帝呵呵笑了起来，“宋爱卿的想法，朕都能理解。不过谁让你闺女太过聪慧，这样的女子，留在宫外面就是祸害。”
宋安然心头大怒，永和帝才是真正的祸害。
宋子期急得额头冒冷汗，“小女性子桀骜不驯，并不适合进宫陪伴陛下左右，还请陛下三思。”
永和帝盯着宋安然，说道：“就算是天下最烈的马，朕也有办法驯服她。”
宋安然心头大惊，她朝闻先生看去。
闻先生轻咳一声，瞬间吸引了所有人的目光。
闻先生说道：“陛下看中宋安然，想将宋安然留在宫里面，这番用意微臣全都明白。只是俗话说得好，强扭的瓜不甜，陛下想要大用宋安然，其实不一定要她进宫。”
永和帝笑了起来，“朕就知道闻先生突然进宫，肯定有深意。果不其然，闻先生这是在帮宋安然当说客。”
闻先生坦然一笑，“微臣不敢欺瞒陛下，微臣也是看好宋安然的才华。陛下看中宋安然，大可以给她下一道旨意，命她用心辅佐宋大人，想办法充实国库。”
永和帝不置可否。
这时，宋安然缓缓抬起头。
永和帝冷哼一声，“宋安然，你有何话可说？”
宋安然一脸不卑不亢，说道：“臣女不敢欺瞒陛下，臣女不愿意进宫。”
永和帝冷笑两声，“你认为朕需要在意你的想法吗？”
宋安然缓缓摇头，“陛下乃是天下共主，自然无需在意臣女的想法。陛下看中了臣女生财的本事，其实大可不必让臣女进宫。
臣女和皇宫八字相克，进了皇宫满脑子只会想着如何离开这里，绝无心思去想该怎么生财，该怎么替陛下卖命。
陛下身为天下共主，自然有大胸襟大气量，臣女相信以陛下宽阔的胸怀，一定可以容下臣女在宫外过着本分的生活。
臣女恳请陛下，成全臣女一颗安分守己的心，成全臣女一点小小的自私的想法。臣女叩谢陛下！”
宋安然给永和帝磕了一个头。
永和帝冷笑一声，不为所动。
宋安然心头憋着一股气。她该如何逃脱进宫的命运。
永和帝突然大笑起来，“宋安然，你可知道，任何烈性的女人只要进了宫，朕就有本事将她驯得服服帖帖，老老实实。”
“臣女相信。”宋安然平静地说道。
永和帝继续说道：“你刚才说你不想进宫，你进了宫也没心思替朕卖命。朕告诉你，你这句话是错的。朕会有无数种办法让你妥协，让你替朕卖命。”
“陛下的话，臣女相信。只是臣女有个问题，斗胆请教陛下。陛下希望身边的女人是一心一意的对待你，还是心怀异心？”
“你放肆！”永和帝大怒。
宋安然没有低头，她勇敢的直视永和帝，“臣女只是实话实说。陛下当然有办法驯服臣女，可是不代表臣女就真的会一心一意的伺候陛下。
届时就算臣女给陛下出谋划策，陛下敢用臣女的计谋吗？反之，陛下放弃让臣女进宫的打算，任由臣女像普通官宦家的小姐一样生活成长，
臣女反而会对陛下感激不尽。届时臣女定会全力以赴，替陛下分忧解难。”
永和帝心中大怒，闻先生急忙说道：“陛下息怒。宋安然刚才所说的话，的确大逆不道。不过仔细想想，的确有些道理。关于宋安然的去留问题，微臣恳请陛下三思而后行，以免寒了朝臣们的心。”
“胡说八道！朕命宋安然进宫，这是看重宋家，看重宋爱卿。何来寒心一说？”
闻先生严肃地说道：“陛下，微臣斗胆说一句实话。不是谁都愿意将闺女送进宫里博一场富贵，也不是任何女人都愿意进宫。宫里有宫里的好处，可是外面也有外面的好处。至少活在宫外面，生活更自在一些。”
永和帝冷哼一声，“朕想要一个女儿而已，还累得闻先生如此操心。真是让朕意外得很啊。”
闻先生苦笑一声，“陛下，微臣今日进宫，并不是单纯为了宋安然。陛下也知道宫里规矩大，束缚多。宋安然如果进了宫，肯定没办法像在宫外面那样，
一心一意的谋划赚钱的事情。光是应付宫里各方面的人，就会花去她绝大部分的精力。
今日陛下见到的宋安然，是一个浑身透着灵气，聪明绝顶的小姑娘。但是微臣可以保证，一旦宋安然进宫，不出一年时间，她势必会泯然众矣，
变成众多后宫女人中的一员，呆滞，无趣，满心思的争权夺利，绝无赚钱的心思。
如果陛下愿意毁掉这样一个天才般的小姑娘，那微臣无话可说。大不了就是宫里面多养了一个女人而已。
如果陛下想要一个谋士一般的小姑娘，替陛下分忧解难的话，微臣诚心诚意地建议，千万别让她进宫。进宫只会毁了她。”
闻先生这番话，貌似触动了永和帝。
闻先生再接再厉，继续说道：“陛下不妨想一想，先皇后就是活生生的例子。当然，微臣此刻提起先皇后，实在是大不敬。还请陛下责罚。”
其实闻先生真正想说的是小周氏玉漱仙姑，不过玉漱仙姑是一个禁忌，不好直接提起她的名字。所以闻先生才会迂回的提起先皇后大周氏。想到大周氏，不可避免的就会想起小周氏。
届时永和帝自然会明白闻先生的例子。
永和帝之所以放任玉漱仙姑，同意她不进宫的请求，一方面是因为玉漱仙姑强烈要求。
另外一方面，则是因为永和帝也清楚，如果玉漱仙姑进了宫，过了两三年，她就会变得和宫里面的那些女人没有区别。
再也没办法在玉漱仙姑的脸上看到那抹鲜活的色彩。
现在闻先生拿玉漱仙姑来打比方，无疑是犯了忌讳，却也在永和帝心头上敲了一记警钟。
永和帝盯着宋安然，宋安然表情很平静，眼神却很坚定。她很明确地表露出自己的想法，那就是不愿意进宫。
永和帝心里面其实已经认同了闻先生的看法，想用宋安然就不能让宋安然进宫。可要是放弃宋安然，永和帝也有些不甘心。
宋安然长得很美，这的确不假。不过永和帝对小萝莉没什么兴趣，他喜欢的是玉漱仙姑，是郑贵妃那样成熟，风情，懂情趣的女人。
像宋安然这样的小姑娘，什么都不懂。如果永和帝年轻二十岁，他还有耐心慢慢调教，将小姑娘调教成心目中的样子。可是如今他已经老了，他需要操心的事情很多，他没有那个闲工夫浪费在女人身上。
女人与他而言，只是发泄欲望的工具。如果工具还需要用心对待，那这个工具显然是不合格的。
当然，玉漱仙姑是不同的。玉漱仙姑就是永和帝心口上的朱砂痣，是会被他惦记一辈子的女神存在。
永和帝笑了笑，说道：“如此说来，朕想要用宋安然，还真不能将她留在宫里面。”
闻先生称是，“正是如此。想用一个人，就得给他一点空间。逼得太紧，只怕使得其反。更何况宋安然还只是个十五六岁的小姑娘，实在是承受不起陛下给她的压力。”
永和帝嘲讽一笑，“真是可惜，想用不能用，那不如直接废掉。”
宋安然心头一惊，宋子期大惊失色。
宋子期连忙说道：“请陛下开恩。小女不懂规矩，冲撞了陛下，是微臣教导不利。微臣甘愿受罚，请陛下降罪。”
永和帝摆摆手，“宋爱卿是朕的肱骨之臣，朕还有许多事情需要宋爱卿去做，朕怎么忍心降罪于宋爱卿。既然宋爱卿不舍得送闺女进宫，那朕也不勉强。此事暂且作罢。”
为什么只是暂且作罢？难道永和帝还贼心不死，还想染指她吗？
宋安然心头不安。
宋子期恭敬地说道：“微臣叩谢陛下。”
“先别着急谢朕，朕暂且放过宋安然，是有条件的。”永和帝似笑非笑地看着宋家父女二人。
宋子期说道：“请陛下明示。”
永和帝的神情瞬间一变，显得极为威严有气势，“西戎蠢蠢欲动，从去年开始，数次挑衅我朝边关。据探子打探到的消息，西戎上下都决心与我朝一战。
此战，朕应下了。不过这场战争不能由西戎说了算，得由朕说了算。
朕打算即刻发动对西戎的战争，趁着西戎上下还没准备好的时候，发动全面战争。十五年前，因为国内政局不稳，朕不得不半路退让。朕的退让，让西戎得以喘息。
这一次朕定要毁了西戎王庭，杀光西戎男子，掳掠西戎女子和牲畜，彻底灭绝这个民族，让西戎从草原上彻底消失，否则朕绝不退兵。”
宋子期愣住，永和帝要主动挑起战争？
闻先生也是大惊失色，“陛下要打仗，朝中可有准备妥当？”
永和帝大笑出声，“所以朕才说宋爱卿是朕的肱骨重臣。打仗，兵马未动，粮草先行。打仗，打得就是银钱粮食，打的就是一国底气。这一次朕决定御驾亲征，宋爱卿就负责筹措军需和粮草。朕将所有后勤交给宋爱卿负责，宋爱卿千万不要辜负了朕的期望。”
这么大的担子，压在宋子期的肩膀上，宋子期顿时觉着压力山大。
宋子期低头说道：“责任重大，靠微臣一人，微臣无法胜任。还请陛下派有威望之人担任这项重任，微臣愿意从旁协助。”
永和帝笑了笑，说道：“此事以后再说。朕告诉你这些，只是想让宋爱卿早做准备。今年户部有结余，宋爱卿务必留出足够的银子给朕打仗，要是户部拖了朕的后退，到时候朕可是要宋爱卿的项上人头来抵罪。”
“微臣遵旨！”宋子期满脸苦涩，可是永和帝都将话说到这个份上了，宋子期已经是骑虎难下，只能硬着头皮冲上去。
永和帝又盯着宋安然，“朕听闻四海商行的粮食生意做得很大，那一定能够供应上军队的粮食开支吧。”
宋安然有些紧张，“不知陛下需要多少粮食。”
永和帝笑道：“先给朕准备个三五百万斤粮食，后续还需要更多。宋安然，朕现在要大用你，这一次也是你表现的机会。
你若是表现好了，朕既往不咎，自然不会让你进宫。你若是表现不好，拖了朕的后腿，别管你和谁订了亲，朕一道旨意，就能断绝你的姻缘，到时候你得乖乖进宫伺候朕。”
宋安然抬起头，看着永和帝，扬声说道：“陛下需要这么多粮食，必须给臣女两个月的时间准备。而且臣女只能承诺将粮食运到港口。
港口到战场这一路的运输，臣女不负责，途中出了任何意外，陛下都不能追究臣女的责任。
还有臣女可以以成本价将粮食卖给朝廷，不赚一文钱的银子，就当是支持陛下的军国大业。但是朝廷必须答应现金结账，概不赊欠。
总之一句话，不见银子不给粮。届时还请朝廷派人去港口结账点粮，钱货两清，大家都轻松。
如果陛下能够满足臣女这几个条件，别说三五百万斤粮食，就是再多两倍的粮食，臣女也能想办法给陛下弄来！”
“哈哈哈……”
永和帝放声大笑起来。
“不错，不错，敢和朕讨价还价的人，朕不是没见过。不过像你这般年龄，还是个姑娘家，朕还是第一次见到。宋爱卿，刚才宋安然提出的条件你都听见了。户部能拿出钱购买几百万斤粮食吗？”
宋子期回头瞪了眼宋安然，真是初生牛犊不怕虎啊。
宋子期躬身说道：“回禀陛下，如果四海商行真的以成本价卖粮给户部，户部肯定能够拿出银子，做到钱货两清。”
“很好，那购粮的事情就交给宋爱卿。宋安然，朕给你一个半月的时间筹措粮食，至少五百万斤粮食。如果没有做到，到时候就别怪朕用你的人头抵罪。”
宋安然躬身说道：“一个半月，臣女不敢保证能有五百万斤，最多只能给三百万斤。两个月，臣女可以保证五百万斤的粮食运到港口。”
“口气还真不小！不过朕就是喜欢这样的人，有胆识，有谋略。”永和帝哈哈大笑着。
宋子期趁机说道：“启禀陛下，户部下面的官仓还有一些粮食，大约有一百万斤左右。而且微臣还可以让地方输送粮食，应该在一个半月内凑粗两百万斤粮食。”
永和帝摆手，“官仓内的粮食暂时不要动，那可是朝廷的救命粮。至于地方上的粮食，运十斤他们得浪费六斤，剩下四斤最多能有两斤进入官仓，其余的全都肥了某些人的荷包。与其让地方运粮上京，不如就直接从四海商行买粮。”
宋子期感觉很无奈，说道：“微臣遵旨，就从四海商行买粮。”
宋安然望着永和帝，“陛下还没答应臣女，粮食离开港口后，无论发生什么意外，都不能追究臣女的责任。总之一句话，货物一经售出，概不负责。”
永和帝冷哼一声，“宋安然，朕可以答应你这个要求，不过前提是你也得答应朕一个要求。”
“请陛下明示。”
永和帝冷漠地说道：“朕的条件就是，朝廷每购买十斤粮食，四海商行就得免费送一斤粮食给朝廷。五百万斤粮食，四海商行得送朕五十万斤粮食。宋安然，你敢应吗？”
好无耻的永和帝，好贪心的永和帝，好黑心的永和帝。这手段不去做生意，真是白瞎了。这和明抢有什么区别。
永和帝继续说道：“如果你答应朕的条件，朕就答应你的要求，货物一经售出，无论任何意外，朕都不会追究四海商行的责任。同时，朕也答应给你两个月的期限，也答应你钱货两清。怎么样，宋安然，你敢应吗？”
宋安然怒极反笑，“臣女遵旨！”
不就是五十万斤粮食，她有什么不敢应的。
几百万斤粮食对别人来说，是一件几乎不可能完成的任务，甚至可能直接压垮一个家族。但是对于宋安然来说。也就是多几条船出海，少拉点金银珠宝的问题。
而且等她的船到了占城的时候，正是那边水稻收割的季节。那时候，别说几百万斤的粮食，就是几千万斤，只要有足够的海船，她都能运来。
几年的时间，四海商行早就建立了一条完善的粮食采购供应链。只要拿着银子去采购，想要多少粮食都能买到。这就是海贸的魅力，金银的作用。
有了这些粮食，足以支撑一场几十万人参与的，长达半年一年的大规模战争。
永和帝赞许地点点头，“不错，不错，勇气可嘉。朕竟然直到今天才知道宋家女竟然如此出色。宋爱卿，你养一个好女儿啊。就她这份本事，多少男儿都比不上。”
宋子期谦虚道：“陛下谬赞了。她也只是喜欢做生意罢了。”
“哈哈哈……”
永和帝哈哈大笑起来，心情极为舒畅。就像是已经回到纵横沙场的日子。他怀念当年上阵杀敌的日子，已经怀念了足足十年。每一天，他都恨不得回到戎马岁月，驰骋沙场，无往不利。
粮食问题解决了，接下来就是整顿军备，组织军力，练习战术。
当然，这些事情没必要和文官们说。说了，文官们也不懂。这些事情还是得靠朝廷勋贵们出力。
闻先生突然站出来，“陛下，微臣不得不给陛下泼一盆冷水。”
永和帝瞪大了眼睛，恶狠狠地看着闻先生，“先生是活腻了吗？”
闻先生无所畏惧地说道：“陛下刚才说要御驾亲征。先不说朝中文武大臣会如何反对，单是陛下御驾亲征，就得额外开销两百万两银子。宋大人，不知户部能不能承担这份开销？”
宋子期一脸为难，“买了粮食，还要犒劳士兵，还有战后抚恤，还要采买各类军需，算上下半年的海贸税收，也还有三百万两的缺口。
前提是，这半年到一年时间内，国内风调雨顺，没有地方遭灾，也没有地方需要朝廷赈灾。如果朝廷需要赈灾，那么缺口不止三百万两，至少得额外准备五百万两银子。”
闻先生说道：“陛下也听到宋大人算账，三百万两到五百万两的缺口，这可不是一个小数目。如果战争僵持不下，这笔数字还会翻倍上涨。所以微臣恳请陛下三思。陛下要对西戎开战，微臣没有异议。但是微臣不建议陛下御驾亲征。”
“放屁！”永和帝一脚踢翻了龙椅，一脸震怒，气势惊人。全殿的人全都低下头，不敢吭声。
永和帝大怒道：“这次对西戎的战争，朕一定会亲临战场。别说五百万两的亏空，就算是有一千万两的亏空，朕也照打不误。闻先生，朕尊重你，不过你若是再敢乱朕的军心士气，朕不会对你客气。”
闻先生无所畏惧，“那陛下打算如何填补这几百万两的亏空。就因为陛下要御驾亲征，户部就得被迫欠下两百万两。这件事情总得有个说法。”
永和帝大怒，直接将挂在墙上的利剑抽出来，直指闻先生的人头。
宋安然看到这一幕，大惊失色，好一个暴躁的永和帝，一言不合就要杀人。
永和帝对闻先生怒道：“收回刚才的话，朕恕你无罪。”
闻先生不为所动。
永和帝脸色发青，提起剑，就要朝闻先生砍下去。
宋子期突然大声说道：“陛下，微臣有一个主意，不知当讲不当讲。”
“说！”
宋子期斟酌着说道：“这一两年，内务府靠着海贸和白糖赚了不少。如果有结余的话，不如这两百万两就由内务府承担。如此一来，朝中文武大臣也没有反对陛下御驾亲征的理由。”
永和帝呵呵笑了起来，“好个宋子期，竟然将主意打到了朕的私库上头。行，这两百万两，就由朕自掏腰包。以后谁再敢拿朕浪费钱说事，朕就杀谁。”
话音一落，永和帝将剑收起来。
闻先生偷偷松了一口气。虽然他笃定永和帝舍不得杀他，不过刚才他还是很紧张。
都知道永和帝是个疯子。万一他突然疯起来，就闻先生这小身板，肯定招架不住。
永和帝转眼笑呵呵地说道：“无论是闻先生，还是宋大人，都是朕的心腹谋臣。所以朕当着你们的面，才会无所顾忌，将所有打算都原原本本地告诉你们。
朕在此提醒你们，今日你们所见所闻，希望全都烂在心里。如果谁敢对外透露一个字，朕绝不会手软。
尤其是宋安然，你一个小姑娘，漂漂亮亮的，朕真不忍心取你的项上人头。所以要守着本分，朕才没有理由杀你！”
“臣女遵旨，臣女绝不会对外透露一个字。”
宋安然心头想着，她是活腻了，才会对外透露永和帝要御驾亲征的事情。
永和帝满意的点点头，“很好！你能将生意做这么大，肯定是个聪明人。”
宋安然低头一笑，她就大方地接受了永和帝的夸奖。
接着永和帝又说道：“宋安然，你先回去。至于你父亲和闻先生，朕还要留着他们，商量一下朝政。”
“臣女遵旨！”
宋安然躬身退出。
走出东暖阁的时候，宋安然顿时感觉自己又活了过来。
这一关总算有惊无险的度过，宋安然擦擦额头的汗水，今年果然行大运。她得重重感谢闻先生。
若非闻先生及时赶来，凭着三寸不烂之舌说服永和帝，她今天就得留在宫里面，变成永和帝的女人。想想那个后果，宋安然都觉着可怕。
刘小七站在门口，对宋安然说道：“宋姑娘请这边走，奴才送你出宫。”
“多谢公公！”宋安然不动声色地将一个荷包塞进刘小七的手里。荷包里放着足足五千两银票，够刘小七花费一段时间。
刘小七若无其事的收下荷包，就如同别的内侍一样。任谁见了，都只会认为是正常的收红包行为，绝不会想到他和宋安然竟然是认识的，而且宋安然还是他的救命恩人。
刘小七走在前面，宋安然走在后面。先去接了喜秋，然后一起出宫。
刘小七一直没说话，宋安然也没对嘴问话。
宫里人多眼杂，保不准一句话一个眼神就将两人的关系给暴露了。
前面就是宫门，刘小七停下脚步，“奴才就将宋姑娘送到这里，宋姑娘请出宫吧。”
“多谢公公！”宋安然微微颔首。
刘小七目送宋安然离去，偷偷对宋安然做了一个手势。
宋安然心领神会，这是让她不要担心他，他一个人在宫里混着，有刘福这个靠山，只要不犯错，就不会有事。
宋安然心下一暖，刘家就剩下刘小七一人，宋安然想对他说说话，可是场合时间都不允许。宋安然只好遗憾离去，装作不认识他的模样。
走出宫门，宋安然就见到颜宓骑在马上，一副别人欠了他几百万两银子不还的臭脸。眼中还冒着寒气，似乎随时都有可能出剑伤人。
颜宓见宋安然出宫，赶紧下马。
宋安然朝颜宓走去，颜宓朝宋安然行来。
两人逐渐靠近，然后同时开口说道：
“娶我！”这是宋安然。
“嫁我！”这是颜宓。
颜宓一脸严肃地问宋安然，“确定吗？”
宋安然点头，面带微笑地说道：“此刻我无比的确定。你要娶我吗？”
“那你要嫁我吗？”
宋安然笑了起来，“你是在说傻话吗？”
颜宓沉着脸，靠近宋安然。“幸福来得太快，都不敢相信。所以请郑重地告诉我，你愿意嫁给我吗？”
宋安然频频点头，“我愿意嫁给你。你愿意娶我吗？”
颜宓突然间就笑了起来，好似在寒冬里，百花突然绽放。
颜宓郑重地说道：“我当然要娶你。我无时无刻地不想娶你，我每天晚上做梦都梦见你，我……”
“不要再说了！”
再说下去就变成了黄段子。宋安然急忙打断颜宓的话。
宋安然问颜宓，“那你知不知道今天的提亲半途而废？”
颜宓笑了起来，“等宋大人一回来，我会和颜道心老大人一起上门提亲。”
宋安然嘲讽一笑，“你就不怕我父亲打断你的腿？”
“就算岳父大人打断我的腿，也不能阻止我将你娶回去。”
宋安然心头很暖，很甜。可是突然，她想起一个要命的问题。颜宓都请媒人上门提亲了，宋家还没正式拜访过晋国公府，而且宋安然本人也没和晋国公夫人周氏正式见面。
这节奏明显不对啊。
宋安然问道：“定亲之前，不需要双方家长先见个面吗？”
“家父和宋大人早就认识了。”颜宓的言下之意，就是见面这个程序可以直接省略了。
宋安然又问道：“你母亲同意这门婚事吗？我和你母亲还没正式见过，这不太好吧。”
颜宓斟酌着说道：“如果你想和我母亲见面，我可以安排在明天让你们见面。你愿意吗？”
明天见晋国公夫人周氏？
宋安然顿时犹豫起来。
对于普通人来说，皇宫是神圣的，是高不可攀的。
对于宋安然来说，皇宫是肮脏的，令人窒息的。
当走进皇宫后，宋安然就觉着喘不上气，浑身都不舒服。
皇宫压抑的气氛，那些宫人看人的眼神，这一切都让宋安然觉着不舒服。
宋子期示意宋安然无需紧张。事情还没有到最坏的程度，就不要自己吓唬自己。
宋安然苦笑一声，道理她自然明白。可是她管不住自己的感受，她就是不喜欢皇宫，不喜欢这里面的每一个人，也不喜欢那些人看人的眼神，说话的语气，行走的步伐。皇宫没有一样能让宋安然喜欢。
还没到思政殿，宋安然和宋子期就被迫分开了。
宋安然被安置在一间小偏殿内，宫人上了一杯茶水后就走了。之后就没人来理会宋安然。
喜秋站在门口，偷偷打量外面，悄声对宋安然说道：“姑娘，外面没有人。”
宋安然沉着脸，“你说老爷这会有没有见到陛下？”
喜秋摇头，“奴婢不知道。”
喜秋走到宋安然身边，蹲下身，悄声和宋安然说道：“要是刘小七在这里就好了。他在刘福公公身边伺候，他一定知道陛下为什么宣召姑娘进宫。”
宋安然轻声一笑，说道：“他知道又能如何，他人微言轻，帮不上忙。”
喜秋也知道这个道理。
宋安然对喜秋说道：“以后千万别再提起刘小七，小心隔墙有耳。你要记住，刘小七已经死了。”
喜秋脸色一白，点点头，“奴婢明白了。”
宋安然没敢多喝茶水，就怕想上厕所。
宋安然看着外面日头渐高，屋里越来越热，没有冰盆，没有扇子，汗水已经开始从头上淌下来。
喜秋拿出手绢，轻轻地给宋安然擦拭额头的汗水，生怕弄花了宋安然的妆容，害得宋安然御前失礼。
喜秋悄声抱怨了一句，“也不知道那些人在做什么？这么长时间，也不来一个人看一眼。也不说一声，陛下那里到底何时才有空见姑娘。”
“行了，不要再说。这是在宫里，小心祸从口出。”
“奴婢就是心疼姑娘。”
宋安然笑了笑，心不心疼也就那么一回事。
与其担心汗水模糊了妆容，不如担心一会见了永和帝之后，该如何面对。如果永和帝强行留她在宫里，她又该如何自救。
日求渐渐西斜，终于有人来见宋安然。
一个小内侍请宋安然去东暖阁面见永和帝。
宋安然给了小内侍一个荷包，悄声问道：“请问宋大人现在在何处？”
小内侍笑着说道：“宋大人这会也在东暖阁，正和陛下商量朝政大事。”
宋安然一听宋子期还在，顿时松了一口气。
有宋子期在，情况应该不会太糟糕。
不管怎么说，宋子期也是朝中重臣，帮着永和帝查案，帮着永和帝弄钱。如今永和帝终于不缺钱花，都是靠着宋子期从中出力。
强行将宋安然留在宫里，永和帝难道就不考虑一下宋子期的感受吗？
宋安然心里胡思乱想一通，跟着小内侍来到东暖阁门外。正巧刘小七就从里面出来。
刘小七见到宋安然，表情丝毫没变。
宋安然留心打量了刘小七一番，比起当年，刘小七已经长大了许多，也成熟了许多。虽说年龄还不算大，可是他已经脱去了浑身的稚气，变成了一个能够独当一面的太监。
刘小七高高在上的鄙视了一眼领路的小内侍。小内侍连忙谄媚一笑，远远的退开。
刘小七面无表情地对宋安然说道：“宋姑娘请进去吧，大家都在里面等着。”
宋安然深吸一口气，她看着刘小七，没说话。
刘小七也没吭声，只对宋安然偷偷比划了一个手势。
宋安然瞬间松了一口气。
刘小七的手势，宋安然自然看明白了。那是他们还在南州的时候，长用的一种手势，表示一切安好。
宋安然定了定神，跟着刘小七进了东暖阁。
宋安然没敢乱瞄，低着头，往前走。走到中间位置，然后给永和帝行了一个叩拜大礼。
永和帝今儿心情还不错，爽快地说道：“免礼，赐坐。”
“臣女谢陛下！”
宋安然躬身退到边上，和宋子期面对面。
宋安然看到闻先生也在，顿时松了一口气。
闻先生果然够义气，接到她的信，就急匆匆地赶到了皇宫。
“闻先生啊，看来你和宋姑娘还真的成了忘年交。”
闻先生恭敬地说道：“不瞒陛下，这么多年也只有宋安然这个小丫头能入微臣的眼，也只有这小丫头能在棋盘上胜老夫一筹。老夫一想到以后不能和她下棋，这心里头就难过得很。”
永和帝呵呵冷笑两声。
又问宋子期，“宋爱卿，朕诚心诚意想要求娶你的闺女。宋爱卿不会反对吧。”
宋安然的心瞬间就提了起来。果然如刘福所说的那样，永和帝这不要脸的老男人，竟然想要玩大叔睡萝莉的戏码。
宋安然心头很慌，对抗皇权有把握赢下来吗？
宋子期起身，躬身说道：“启禀陛下，陛下能看中小女，是微臣和宋家的福分。只是微臣对小女的终身已经有了打算。今日一早，晋国公府派了媒人上门提亲，微臣已经答应了这门婚事。还请陛下见谅。”
永和帝的脸色顿时沉了下去，“如此说来，宋爱卿是打算拒绝朕！”
“请陛下饶命！”宋子期直接给永和帝跪了。
宋子期一跪，宋安然也跟着跪了下来。
宋安然没敢说话，这种场合，还是不要乱开口说话比较好。
永和帝从龙椅上走下来，围着宋家父女走了一圈。然后冷着脸说道：“宋氏安然，年少聪慧，自创四海商行，将生意从国内做到海外，又从海外运粮食到国内。
据朕所知，如今京城六七成的粮食，都是四海商行供应。一旦四海商行断粮，京城得有六七成的老百姓饿肚子。
前年，为了救宋爱卿出狱，宋安然下令焚烧粮食。几十万斤的粮食全部毁于大火。
去年又给朕献上了白糖配方。靠着这个配方，今年宫里面总算不用打饥荒。
宋爱卿自去年开始接管户部，提出对海商征收重税，还提出朝廷组织船队出海贸易，劫掠金矿铜矿，还将盐引拿出来竞拍。
因为这三个政策，今年户部总算有了一点结余，朝廷也有了足够的钱，能够造福老百姓。
一开始，朕以为这些办法都是宋爱卿想出来的。可是最近朕才得知，真正想出这些办法人竟然是不满十五岁的宋家嫡女。
如此聪慧绝顶，奇思妙想的姑娘，宋爱卿，你说朕怎么忍心让她留在宫外。这样的女子，就该留在宫里面。”
宋安然攥紧了拳头，她绝不要留在宫里面。
宋安然眼巴巴地看着宋子期，希望宋子期能够力挽狂澜。
宋子期说道：“请陛下开恩，原谅微臣之前的隐瞒。微臣只想让小女嫁一个门当户对的小子，生儿育女，平淡度过一生。微臣从来没想过要让小女进宫博一场富贵。还请陛下能够成全微臣一片慈父之心。”
永和帝呵呵笑了起来，“宋爱卿的想法，朕都能理解。不过谁让你闺女太过聪慧，这样的女子，留在宫外面就是祸害。”
宋安然心头大怒，永和帝才是真正的祸害。
宋子期急得额头冒冷汗，“小女性子桀骜不驯，并不适合进宫陪伴陛下左右，还请陛下三思。”
永和帝盯着宋安然，说道：“就算是天下最烈的马，朕也有办法驯服她。”
宋安然心头大惊，她朝闻先生看去。
闻先生轻咳一声，瞬间吸引了所有人的目光。
闻先生说道：“陛下看中宋安然，想将宋安然留在宫里面，这番用意微臣全都明白。只是俗话说得好，强扭的瓜不甜，陛下想要大用宋安然，其实不一定要她进宫。”
永和帝笑了起来，“朕就知道闻先生突然进宫，肯定有深意。果不其然，闻先生这是在帮宋安然当说客。”
闻先生坦然一笑，“微臣不敢欺瞒陛下，微臣也是看好宋安然的才华。陛下看中宋安然，大可以给她下一道旨意，命她用心辅佐宋大人，想办法充实国库。”
永和帝不置可否。
这时，宋安然缓缓抬起头。
永和帝冷哼一声，“宋安然，你有何话可说？”
宋安然一脸不卑不亢，说道：“臣女不敢欺瞒陛下，臣女不愿意进宫。”
永和帝冷笑两声，“你认为朕需要在意你的想法吗？”
宋安然缓缓摇头，“陛下乃是天下共主，自然无需在意臣女的想法。陛下看中了臣女生财的本事，其实大可不必让臣女进宫。
臣女和皇宫八字相克，进了皇宫满脑子只会想着如何离开这里，绝无心思去想该怎么生财，该怎么替陛下卖命。
陛下身为天下共主，自然有大胸襟大气量，臣女相信以陛下宽阔的胸怀，一定可以容下臣女在宫外过着本分的生活。
臣女恳请陛下，成全臣女一颗安分守己的心，成全臣女一点小小的自私的想法。臣女叩谢陛下！”
宋安然给永和帝磕了一个头。
永和帝冷笑一声，不为所动。
宋安然心头憋着一股气。她该如何逃脱进宫的命运。
永和帝突然大笑起来，“宋安然，你可知道，任何烈性的女人只要进了宫，朕就有本事将她驯得服服帖帖，老老实实。”
“臣女相信。”宋安然平静地说道。
永和帝继续说道：“你刚才说你不想进宫，你进了宫也没心思替朕卖命。朕告诉你，你这句话是错的。朕会有无数种办法让你妥协，让你替朕卖命。”
“陛下的话，臣女相信。只是臣女有个问题，斗胆请教陛下。陛下希望身边的女人是一心一意的对待你，还是心怀异心？”
“你放肆！”永和帝大怒。
宋安然没有低头，她勇敢的直视永和帝，“臣女只是实话实说。陛下当然有办法驯服臣女，可是不代表臣女就真的会一心一意的伺候陛下。
届时就算臣女给陛下出谋划策，陛下敢用臣女的计谋吗？反之，陛下放弃让臣女进宫的打算，任由臣女像普通官宦家的小姐一样生活成长，
臣女反而会对陛下感激不尽。届时臣女定会全力以赴，替陛下分忧解难。”
永和帝心中大怒，闻先生急忙说道：“陛下息怒。宋安然刚才所说的话，的确大逆不道。不过仔细想想，的确有些道理。关于宋安然的去留问题，微臣恳请陛下三思而后行，以免寒了朝臣们的心。”
“胡说八道！朕命宋安然进宫，这是看重宋家，看重宋爱卿。何来寒心一说？”
闻先生严肃地说道：“陛下，微臣斗胆说一句实话。不是谁都愿意将闺女送进宫里博一场富贵，也不是任何女人都愿意进宫。宫里有宫里的好处，可是外面也有外面的好处。至少活在宫外面，生活更自在一些。”
永和帝冷哼一声，“朕想要一个女儿而已，还累得闻先生如此操心。真是让朕意外得很啊。”
闻先生苦笑一声，“陛下，微臣今日进宫，并不是单纯为了宋安然。陛下也知道宫里规矩大，束缚多。宋安然如果进了宫，肯定没办法像在宫外面那样，
一心一意的谋划赚钱的事情。光是应付宫里各方面的人，就会花去她绝大部分的精力。
今日陛下见到的宋安然，是一个浑身透着灵气，聪明绝顶的小姑娘。但是微臣可以保证，一旦宋安然进宫，不出一年时间，她势必会泯然众矣，
变成众多后宫女人中的一员，呆滞，无趣，满心思的争权夺利，绝无赚钱的心思。
如果陛下愿意毁掉这样一个天才般的小姑娘，那微臣无话可说。大不了就是宫里面多养了一个女人而已。
如果陛下想要一个谋士一般的小姑娘，替陛下分忧解难的话，微臣诚心诚意地建议，千万别让她进宫。进宫只会毁了她。”
闻先生这番话，貌似触动了永和帝。
闻先生再接再厉，继续说道：“陛下不妨想一想，先皇后就是活生生的例子。当然，微臣此刻提起先皇后，实在是大不敬。还请陛下责罚。”
其实闻先生真正想说的是小周氏玉漱仙姑，不过玉漱仙姑是一个禁忌，不好直接提起她的名字。所以闻先生才会迂回的提起先皇后大周氏。想到大周氏，不可避免的就会想起小周氏。
届时永和帝自然会明白闻先生的例子。
永和帝之所以放任玉漱仙姑，同意她不进宫的请求，一方面是因为玉漱仙姑强烈要求。
另外一方面，则是因为永和帝也清楚，如果玉漱仙姑进了宫，过了两三年，她就会变得和宫里面的那些女人没有区别。
再也没办法在玉漱仙姑的脸上看到那抹鲜活的色彩。
现在闻先生拿玉漱仙姑来打比方，无疑是犯了忌讳，却也在永和帝心头上敲了一记警钟。
永和帝盯着宋安然，宋安然表情很平静，眼神却很坚定。她很明确地表露出自己的想法，那就是不愿意进宫。
永和帝心里面其实已经认同了闻先生的看法，想用宋安然就不能让宋安然进宫。可要是放弃宋安然，永和帝也有些不甘心。
宋安然长得很美，这的确不假。不过永和帝对小萝莉没什么兴趣，他喜欢的是玉漱仙姑，是郑贵妃那样成熟，风情，懂情趣的女人。
像宋安然这样的小姑娘，什么都不懂。如果永和帝年轻二十岁，他还有耐心慢慢调教，将小姑娘调教成心目中的样子。可是如今他已经老了，他需要操心的事情很多，他没有那个闲工夫浪费在女人身上。
女人与他而言，只是发泄欲望的工具。如果工具还需要用心对待，那这个工具显然是不合格的。
当然，玉漱仙姑是不同的。玉漱仙姑就是永和帝心口上的朱砂痣，是会被他惦记一辈子的女神存在。
永和帝笑了笑，说道：“如此说来，朕想要用宋安然，还真不能将她留在宫里面。”
闻先生称是，“正是如此。想用一个人，就得给他一点空间。逼得太紧，只怕使得其反。更何况宋安然还只是个十五六岁的小姑娘，实在是承受不起陛下给她的压力。”
永和帝嘲讽一笑，“真是可惜，想用不能用，那不如直接废掉。”
宋安然心头一惊，宋子期大惊失色。
宋子期连忙说道：“请陛下开恩。小女不懂规矩，冲撞了陛下，是微臣教导不利。微臣甘愿受罚，请陛下降罪。”
永和帝摆摆手，“宋爱卿是朕的肱骨之臣，朕还有许多事情需要宋爱卿去做，朕怎么忍心降罪于宋爱卿。既然宋爱卿不舍得送闺女进宫，那朕也不勉强。此事暂且作罢。”
为什么只是暂且作罢？难道永和帝还贼心不死，还想染指她吗？
宋安然心头不安。
宋子期恭敬地说道：“微臣叩谢陛下。”
“先别着急谢朕，朕暂且放过宋安然，是有条件的。”永和帝似笑非笑地看着宋家父女二人。
宋子期说道：“请陛下明示。”
永和帝的神情瞬间一变，显得极为威严有气势，“西戎蠢蠢欲动，从去年开始，数次挑衅我朝边关。据探子打探到的消息，西戎上下都决心与我朝一战。
此战，朕应下了。不过这场战争不能由西戎说了算，得由朕说了算。
朕打算即刻发动对西戎的战争，趁着西戎上下还没准备好的时候，发动全面战争。十五年前，因为国内政局不稳，朕不得不半路退让。朕的退让，让西戎得以喘息。
这一次朕定要毁了西戎王庭，杀光西戎男子，掳掠西戎女子和牲畜，彻底灭绝这个民族，让西戎从草原上彻底消失，否则朕绝不退兵。”
宋子期愣住，永和帝要主动挑起战争？
闻先生也是大惊失色，“陛下要打仗，朝中可有准备妥当？”
永和帝大笑出声，“所以朕才说宋爱卿是朕的肱骨重臣。打仗，兵马未动，粮草先行。打仗，打得就是银钱粮食，打的就是一国底气。这一次朕决定御驾亲征，宋爱卿就负责筹措军需和粮草。朕将所有后勤交给宋爱卿负责，宋爱卿千万不要辜负了朕的期望。”
这么大的担子，压在宋子期的肩膀上，宋子期顿时觉着压力山大。
宋子期低头说道：“责任重大，靠微臣一人，微臣无法胜任。还请陛下派有威望之人担任这项重任，微臣愿意从旁协助。”
永和帝笑了笑，说道：“此事以后再说。朕告诉你这些，只是想让宋爱卿早做准备。今年户部有结余，宋爱卿务必留出足够的银子给朕打仗，要是户部拖了朕的后退，到时候朕可是要宋爱卿的项上人头来抵罪。”
“微臣遵旨！”宋子期满脸苦涩，可是永和帝都将话说到这个份上了，宋子期已经是骑虎难下，只能硬着头皮冲上去。
永和帝又盯着宋安然，“朕听闻四海商行的粮食生意做得很大，那一定能够供应上军队的粮食开支吧。”
宋安然有些紧张，“不知陛下需要多少粮食。”
永和帝笑道：“先给朕准备个三五百万斤粮食，后续还需要更多。宋安然，朕现在要大用你，这一次也是你表现的机会。
你若是表现好了，朕既往不咎，自然不会让你进宫。你若是表现不好，拖了朕的后腿，别管你和谁订了亲，朕一道旨意，就能断绝你的姻缘，到时候你得乖乖进宫伺候朕。”
宋安然抬起头，看着永和帝，扬声说道：“陛下需要这么多粮食，必须给臣女两个月的时间准备。而且臣女只能承诺将粮食运到港口。
港口到战场这一路的运输，臣女不负责，途中出了任何意外，陛下都不能追究臣女的责任。
还有臣女可以以成本价将粮食卖给朝廷，不赚一文钱的银子，就当是支持陛下的军国大业。但是朝廷必须答应现金结账，概不赊欠。
总之一句话，不见银子不给粮。届时还请朝廷派人去港口结账点粮，钱货两清，大家都轻松。
如果陛下能够满足臣女这几个条件，别说三五百万斤粮食，就是再多两倍的粮食，臣女也能想办法给陛下弄来！”
“哈哈哈……”
永和帝放声大笑起来。
“不错，不错，敢和朕讨价还价的人，朕不是没见过。不过像你这般年龄，还是个姑娘家，朕还是第一次见到。宋爱卿，刚才宋安然提出的条件你都听见了。户部能拿出钱购买几百万斤粮食吗？”
宋子期回头瞪了眼宋安然，真是初生牛犊不怕虎啊。
宋子期躬身说道：“回禀陛下，如果四海商行真的以成本价卖粮给户部，户部肯定能够拿出银子，做到钱货两清。”
“很好，那购粮的事情就交给宋爱卿。宋安然，朕给你一个半月的时间筹措粮食，至少五百万斤粮食。如果没有做到，到时候就别怪朕用你的人头抵罪。”
宋安然躬身说道：“一个半月，臣女不敢保证能有五百万斤，最多只能给三百万斤。两个月，臣女可以保证五百万斤的粮食运到港口。”
“口气还真不小！不过朕就是喜欢这样的人，有胆识，有谋略。”永和帝哈哈大笑着。
宋子期趁机说道：“启禀陛下，户部下面的官仓还有一些粮食，大约有一百万斤左右。而且微臣还可以让地方输送粮食，应该在一个半月内凑粗两百万斤粮食。”
永和帝摆手，“官仓内的粮食暂时不要动，那可是朝廷的救命粮。至于地方上的粮食，运十斤他们得浪费六斤，剩下四斤最多能有两斤进入官仓，其余的全都肥了某些人的荷包。与其让地方运粮上京，不如就直接从四海商行买粮。”
宋子期感觉很无奈，说道：“微臣遵旨，就从四海商行买粮。”
宋安然望着永和帝，“陛下还没答应臣女，粮食离开港口后，无论发生什么意外，都不能追究臣女的责任。总之一句话，货物一经售出，概不负责。”
永和帝冷哼一声，“宋安然，朕可以答应你这个要求，不过前提是你也得答应朕一个要求。”
“请陛下明示。”
永和帝冷漠地说道：“朕的条件就是，朝廷每购买十斤粮食，四海商行就得免费送一斤粮食给朝廷。五百万斤粮食，四海商行得送朕五十万斤粮食。宋安然，你敢应吗？”
好无耻的永和帝，好贪心的永和帝，好黑心的永和帝。这手段不去做生意，真是白瞎了。这和明抢有什么区别。
永和帝继续说道：“如果你答应朕的条件，朕就答应你的要求，货物一经售出，无论任何意外，朕都不会追究四海商行的责任。同时，朕也答应给你两个月的期限，也答应你钱货两清。怎么样，宋安然，你敢应吗？”
宋安然怒极反笑，“臣女遵旨！”
不就是五十万斤粮食，她有什么不敢应的。
几百万斤粮食对别人来说，是一件几乎不可能完成的任务，甚至可能直接压垮一个家族。但是对于宋安然来说。也就是多几条船出海，少拉点金银珠宝的问题。
而且等她的船到了占城的时候，正是那边水稻收割的季节。那时候，别说几百万斤的粮食，就是几千万斤，只要有足够的海船，她都能运来。
几年的时间，四海商行早就建立了一条完善的粮食采购供应链。只要拿着银子去采购，想要多少粮食都能买到。这就是海贸的魅力，金银的作用。
有了这些粮食，足以支撑一场几十万人参与的，长达半年一年的大规模战争。
永和帝赞许地点点头，“不错，不错，勇气可嘉。朕竟然直到今天才知道宋家女竟然如此出色。宋爱卿，你养一个好女儿啊。就她这份本事，多少男儿都比不上。”
宋子期谦虚道：“陛下谬赞了。她也只是喜欢做生意罢了。”
“哈哈哈……”
永和帝哈哈大笑起来，心情极为舒畅。就像是已经回到纵横沙场的日子。他怀念当年上阵杀敌的日子，已经怀念了足足十年。每一天，他都恨不得回到戎马岁月，驰骋沙场，无往不利。
粮食问题解决了，接下来就是整顿军备，组织军力，练习战术。
当然，这些事情没必要和文官们说。说了，文官们也不懂。这些事情还是得靠朝廷勋贵们出力。
闻先生突然站出来，“陛下，微臣不得不给陛下泼一盆冷水。”
永和帝瞪大了眼睛，恶狠狠地看着闻先生，“先生是活腻了吗？”
闻先生无所畏惧地说道：“陛下刚才说要御驾亲征。先不说朝中文武大臣会如何反对，单是陛下御驾亲征，就得额外开销两百万两银子。宋大人，不知户部能不能承担这份开销？”
宋子期一脸为难，“买了粮食，还要犒劳士兵，还有战后抚恤，还要采买各类军需，算上下半年的海贸税收，也还有三百万两的缺口。
前提是，这半年到一年时间内，国内风调雨顺，没有地方遭灾，也没有地方需要朝廷赈灾。如果朝廷需要赈灾，那么缺口不止三百万两，至少得额外准备五百万两银子。”
闻先生说道：“陛下也听到宋大人算账，三百万两到五百万两的缺口，这可不是一个小数目。如果战争僵持不下，这笔数字还会翻倍上涨。所以微臣恳请陛下三思。陛下要对西戎开战，微臣没有异议。但是微臣不建议陛下御驾亲征。”
“放屁！”永和帝一脚踢翻了龙椅，一脸震怒，气势惊人。全殿的人全都低下头，不敢吭声。
永和帝大怒道：“这次对西戎的战争，朕一定会亲临战场。别说五百万两的亏空，就算是有一千万两的亏空，朕也照打不误。闻先生，朕尊重你，不过你若是再敢乱朕的军心士气，朕不会对你客气。”
闻先生无所畏惧，“那陛下打算如何填补这几百万两的亏空。就因为陛下要御驾亲征，户部就得被迫欠下两百万两。这件事情总得有个说法。”
永和帝大怒，直接将挂在墙上的利剑抽出来，直指闻先生的人头。
宋安然看到这一幕，大惊失色，好一个暴躁的永和帝，一言不合就要杀人。
永和帝对闻先生怒道：“收回刚才的话，朕恕你无罪。”
闻先生不为所动。
永和帝脸色发青，提起剑，就要朝闻先生砍下去。
宋子期突然大声说道：“陛下，微臣有一个主意，不知当讲不当讲。”
“说！”
宋子期斟酌着说道：“这一两年，内务府靠着海贸和白糖赚了不少。如果有结余的话，不如这两百万两就由内务府承担。如此一来，朝中文武大臣也没有反对陛下御驾亲征的理由。”
永和帝呵呵笑了起来，“好个宋子期，竟然将主意打到了朕的私库上头。行，这两百万两，就由朕自掏腰包。以后谁再敢拿朕浪费钱说事，朕就杀谁。”
话音一落，永和帝将剑收起来。
闻先生偷偷松了一口气。虽然他笃定永和帝舍不得杀他，不过刚才他还是很紧张。
都知道永和帝是个疯子。万一他突然疯起来，就闻先生这小身板，肯定招架不住。
永和帝转眼笑呵呵地说道：“无论是闻先生，还是宋大人，都是朕的心腹谋臣。所以朕当着你们的面，才会无所顾忌，将所有打算都原原本本地告诉你们。
朕在此提醒你们，今日你们所见所闻，希望全都烂在心里。如果谁敢对外透露一个字，朕绝不会手软。
尤其是宋安然，你一个小姑娘，漂漂亮亮的，朕真不忍心取你的项上人头。所以要守着本分，朕才没有理由杀你！”
“臣女遵旨，臣女绝不会对外透露一个字。”
宋安然心头想着，她是活腻了，才会对外透露永和帝要御驾亲征的事情。
永和帝满意的点点头，“很好！你能将生意做这么大，肯定是个聪明人。”
宋安然低头一笑，她就大方地接受了永和帝的夸奖。
接着永和帝又说道：“宋安然，你先回去。至于你父亲和闻先生，朕还要留着他们，商量一下朝政。”
“臣女遵旨！”
宋安然躬身退出。
走出东暖阁的时候，宋安然顿时感觉自己又活了过来。
这一关总算有惊无险的度过，宋安然擦擦额头的汗水，今年果然行大运。她得重重感谢闻先生。
若非闻先生及时赶来，凭着三寸不烂之舌说服永和帝，她今天就得留在宫里面，变成永和帝的女人。想想那个后果，宋安然都觉着可怕。
刘小七站在门口，对宋安然说道：“宋姑娘请这边走，奴才送你出宫。”
“多谢公公！”宋安然不动声色地将一个荷包塞进刘小七的手里。荷包里放着足足五千两银票，够刘小七花费一段时间。
刘小七若无其事的收下荷包，就如同别的内侍一样。任谁见了，都只会认为是正常的收红包行为，绝不会想到他和宋安然竟然是认识的，而且宋安然还是他的救命恩人。
刘小七走在前面，宋安然走在后面。先去接了喜秋，然后一起出宫。
刘小七一直没说话，宋安然也没对嘴问话。
宫里人多眼杂，保不准一句话一个眼神就将两人的关系给暴露了。
前面就是宫门，刘小七停下脚步，“奴才就将宋姑娘送到这里，宋姑娘请出宫吧。”
“多谢公公！”宋安然微微颔首。
刘小七目送宋安然离去，偷偷对宋安然做了一个手势。
宋安然心领神会，这是让她不要担心他，他一个人在宫里混着，有刘福这个靠山，只要不犯错，就不会有事。
宋安然心下一暖，刘家就剩下刘小七一人，宋安然想对他说说话，可是场合时间都不允许。宋安然只好遗憾离去，装作不认识他的模样。
走出宫门，宋安然就见到颜宓骑在马上，一副别人欠了他几百万两银子不还的臭脸。眼中还冒着寒气，似乎随时都有可能出剑伤人。
颜宓见宋安然出宫，赶紧下马。
宋安然朝颜宓走去，颜宓朝宋安然行来。
两人逐渐靠近，然后同时开口说道：
“娶我！”这是宋安然。
“嫁我！”这是颜宓。
颜宓一脸严肃地问宋安然，“确定吗？”
宋安然点头，面带微笑地说道：“此刻我无比的确定。你要娶我吗？”
“那你要嫁我吗？”
宋安然笑了起来，“你是在说傻话吗？”
颜宓沉着脸，靠近宋安然。“幸福来得太快，都不敢相信。所以请郑重地告诉我，你愿意嫁给我吗？”
宋安然频频点头，“我愿意嫁给你。你愿意娶我吗？”
颜宓突然间就笑了起来，好似在寒冬里，百花突然绽放。
颜宓郑重地说道：“我当然要娶你。我无时无刻地不想娶你，我每天晚上做梦都梦见你，我……”
“不要再说了！”
再说下去就变成了黄段子。宋安然急忙打断颜宓的话。
宋安然问颜宓，“那你知不知道今天的提亲半途而废？”
颜宓笑了起来，“等宋大人一回来，我会和颜道心老大人一起上门提亲。”
宋安然嘲讽一笑，“你就不怕我父亲打断你的腿？”
“就算岳父大人打断我的腿，也不能阻止我将你娶回去。”
宋安然心头很暖，很甜。可是突然，她想起一个要命的问题。颜宓都请媒人上门提亲了，宋家还没正式拜访过晋国公府，而且宋安然本人也没和晋国公夫人周氏正式见面。
这节奏明显不对啊。
宋安然问道：“定亲之前，不需要双方家长先见个面吗？”
“家父和宋大人早就认识了。”颜宓的言下之意，就是见面这个程序可以直接省略了。
宋安然又问道：“你母亲同意这门婚事吗？我和你母亲还没正式见过，这不太好吧。”
颜宓斟酌着说道：“如果你想和我母亲见面，我可以安排在明天让你们见面。你愿意吗？”
明天见晋国公夫人周氏？
宋安然顿时犹豫起来。