番外:杜陵县令

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    薛尚清这才松了口气,“如此就好。”

    付抓看醒。肖大夫一边吩咐学徒抓药,一边看着女子问道:“这姑娘看着眼生,不知是……”

    薛尚清摇头:“我也不知,是在路上救下的,家住何方,只能等她醒来再问了。医药钱我先付着,您只管给她开药,至于这位姑娘其他情况,现在未明,还请肖大夫先不要声张。”

    肖大夫很快就明白薛尚清指的是什么。这姑娘身上裹着件披风,里面衣服却是被撕毁了的,他把脉时又注意到手腕上有被绑过的痕迹,不用想就知道她一定是遇到了什么歹人,但这姑娘昏迷着,他们也不知道实情,若是乱往外传,把这姑娘的清誉全毁了那可不好,薛大人果真是事事为百姓想在前头。想到此,他立刻诚恳道:“大人,我老头儿活了这么一大把岁数了,自然是不会乱起谣言的,您就放心吧。医药钱什么的您就别客气了,您救着这杜陵县的百姓,老朽怎么会向您要钱!”。

    薛尚清对老者向来敬重,抬手揖了揖,沉声道:“医药钱当然是该怎样就怎样,只是这姑娘的伤就有劳肖大夫了。”

    “不敢不敢,大人折煞老朽了。”肖大夫连忙阻拦。

    处理完伤口,薛尚清看一下天色,又看看病榻上的女子,问道:“大夫,她何时才能醒来?”那杀人案的凶手刚刚找到,他今日是一定要赶回县衙处理后续事务的。

    肖大夫摇头:“这个说不准,但一时半会儿恐怕是醒不来的,至少啊,得等到明天。”话音落,以竹帘隔着的外间便传来个男人的声音:“肖大夫,还看不看病的?我可是在这儿等了大半天了!”说完,很快就咳了一声。

    薛尚清这才想起肖大夫还有别的病人,而且他在这杜陵县的医术是出了名的,病人向来就不少,自己在这里当然是耽误事。看一看床上的女子,便问:“敢问大夫,不知这姑娘现在是否能挪动?您这儿是救死扶伤之处,事务繁忙,若是能挪动,我便带着她先走了。”

    “哪里哪里,老朽再忙又哪里比得过大人事务缠身?这位姑娘放在这里照顾着不碍事的。”肖大夫连忙道。

    薛尚清摇头,“这里病患重多,她不知何时醒来,当然不能一直放在这里,若是可以挪动,我便先将她带到寒舍去,舍中有仆人和妹妹,也能照顾照顾。”

    肖大夫这才缓缓点头:“也是,养伤需要清静,大人府上比这里要适合很多,既然如此,那大人就小心些送她去吧,只须慢点轻点就行了。”

    有了大夫的话,薛尚清这才在外面看病的几人中找了两名妇人,小心地抬了女子上轿,又拿了药,才与大夫告别。然后兵分两路,一边交待衙差小心翼翼将女子送到自己家中去,一边徒步往县衙里赶。

    京城,气氛仍然紧张着。

    几乎全城的人马都出动了,衙差,禁军,御林军,在城中大肆搜索了足足五天后才慢慢停歇下来,然而京中人却探听得知,不是不搜了,而是范围扩大了,从京城蔓延到了与京城相邻的城镇。

    听说,是皇上要找一个十八岁的年轻女人。而且这一次,竟然连睿王府也在大力搜寻,这情形倒是头一次见到,是什么女人,能让皇上和摄政王同时寻找?尽管大家各有猜测,但众说纷纭中,谁也不知道真相。

    睿王府,郁青青已经在窗边呆坐了两个时辰。太阳的光芒在此时只剩下最后一抹红光,雁鹊往树木深处飞着,天空上了无痕迹。

    年幼的沐瑄也比以前安静了许多,此时跑到她身旁道:“娘,你看,你看,爹回来了。”

    她仍是坐着,一动不动,仿佛没听见一样。秦悦房外走过来,摸着沐瑄的头道:“好了,让佩兰带你去洗洗澡,准备睡觉吧。”他脸上的精神比之前差了很多,说话也有些无力,竟像突然之前老了好几岁。

    沐瑄仰头道:“爹,娘下午又没吃饭。”

    “好,爹知道了,娘是在等爹呢,我们等会就吃,你去吧。”

    “嗯,好。”沐瑄前所未有地乖巧,又看了看郁青青,这才由佩兰牵着走开。

    沐瑄走开后,整个房间彻底安静下来,秦悦站到郁青青身后,也看向窗外,那里,橘黄色的天空云彩下,是一副宁静的景象,沉寂的王府花园,沉寂的远处楼阁,行人归家,倦鸟归林,世间万物,都在此时回到了各自的地方。

    “一天,又过去了。”郁青青低声道,“这么快……又过去了。”

    秦悦揽住她的肩,轻轻一揽,让她将头靠在了自己身上。

    回来时,看见天边的夕阳,他也有如此感叹,一天,又过去了。他们都知道,多过一天,沐晞的危险就多一分,现在看着太阳一天天升起,又一天天落下,对他们来说无疑是最痛苦的事,可却那么无能为力。

    “今日正午,我在街上遇到个算命的,让他给晞儿卜了一卦。他说,按晞儿的八字看,她是个有福之人,会一世无忧,安然度过此生的。”秦悦说。

    郁青青闭着眼,无力地靠在他身上,“骗我吧……你从来不算命的……”

    “是真的,算了之后,心里宽慰了许多。”秦悦轻轻道。

    郁青青沉默着,两滴泪珠从她闭着眼角淌下来。“秦悦,这样的日子,还要过多久呢?还有多久,才有她的消息呢?她的消息,又是什么样的消息?我怕自己再也撑不下去,我觉得自己再也等不到明天了……”泪水越流越多,让她本就红着的眼睛更加显得红肿,而她的声音则比秦悦更为无力,带着泣声,几乎说每一个字都要花上全身的力气。

    秦悦再次将她抱住,一手将她的头牢牢按向自己。他支撑着她,她同时也支撑着他,安慰她,也像安慰自己一般地,他说道:“镇定一些,并非那么无望。京城里既没有她的人,所以她肯定是被带出京城了,既然会被带出京城,那就不是要杀她。那天那单身一人,很可能是被人掳走了。所以,她暂时是没有性命之忧的,而她也够机灵,在长途跋涉中一定会找机会自救,所以她是吉大于凶。”

    他说的都对,可郁青青知道,许多事是不能这样推测的,因为大多时候,都会有意外。十二天,已经十二天过去了,如果沐晞是自由的,她肯定能在第一时间找到当地的官府,也一定能让官府对她的身份重视,再经过驿站快报,睿王府自然能很快地知道消息。可是这么多天过去了,他们没有一点消息,那证明至少这十二天的时间里她都是没有机会自救的,十二天,十二天里,什么都能发生……

    可是这一些,郁青青没有说出来。她知道,伤心难过,需要力量来支撑的不只是她,秦悦每天都需要打起十二分的精神去寻找,她不能让他心里更加难受。

    秦悦低下头来,伸手替她擦去泪水,“不要哭……今日霄儿与晗儿都问过你,他们不只担心着晞儿,也担心着你。”

    郁青青点头,“我会好好保重的,我会的……”她自己擦了擦泪,然后抬头道:“吃饭了吗?”

    秦悦摇头。

    这些日子,他都会有意的不吃饭,只等回来再吃。一是因为本就无食欲,二是可以拉着青青一起吃一点,为了让她吃,他会尽量吃,为了让他吃,她也会尽量吃。以前并不觉得,如今才懂,什么叫夫妻间的“相濡以沫”。

    从县衙回来,已是日落西山。

    正值年前,街上是一年里最热闹的时候,哪怕到了此时也有许多摊子铺子开着,也有来来往往的行人讨价还价买着年货。远处,天空只剩下一抹红光,路旁民宅,有几家已经燃起了灯火,讨价还价里夹杂的是欢笑声,走在街头的薛尚清抬头看每个人脸上的表情,多半是喜悦的。

    这一片和乐融融的景象,让他由衷的欣慰。这一年也算是风调雨顺,农田里各样庄稼都得了丰收,收成比去年又多了三成,前些日子下面人告诉他,统计下来,今年迁往杜陵县的人又多了,全县里几乎没有闲田荒地。又说,到明年只要没有大灾大难,情况恐怕还好一些,杜陵县在大人的治下,与往年已是大不相同,大人在这儿已待了这么些年,恐怕还有机会升官呢!

    关于升官之事,他并没多说之言片语。其实在年初上面钦差下来视查时就有向他透风,他明年可能被调往京城去。做京官,是所有地方官的梦想,尽管他舍不得这片土地,舍不得这相处了五年的百姓,可他无法抑制心中的抱负,身为一介读书人,一介人臣,他当然想站在离天子最近的地方,站在更大的天地里,为天子效命,谋求苍生幸福。

    京城,他只去过一次,省试,殿试,然后是天子赐宴的琼林宴,那一年从开春到秋末,他都待在京城,却并没有多少时日去领略京城的风光,只是没日没夜的苦读,偶尔累了,才会在京城的街道上走一走,那里的繁华与歌舞升平,让他当年惊叹,现在难忘。

    一晃,五六年已过去了,当年他还是个青涩稚嫩的书生,如今已经做了五年父母官,将至而立了;尚淑那时候还是个齐他腰高的小女孩,现在却到了出阁的年纪;而爹娘……算起来,离去的日子竟又多了一年。

    想到唯一相伴的至亲,薛尚清心中不禁有些酸楚,妹妹已经十六岁,明年是一定要择期出嫁的,他又可能远去京城,到那时他们兄妹再见一面不知会有多难。思及此处,正好前方出现个玉器斋,他便索性移步走了进去。

    尚淑原本有一对青玉镯,是母亲在变卖嫁妆时特地给她留下的,那也是她唯一值钱的饰物,可前些日子她掉落了一只。只剩下另一只,她便索性不戴了,他知道候只是训斥她竟把母亲所赠的东西都丢了,却从来没曾想过没了那玉镯她是最伤心的,这下子,连唯一值钱的首饰也没有了。连沈妈都说他,别人当官,妻女妹妹都打扮得跟天仙似的,他当官,唯一的妹妹连个银簪子都没有,倒比那衙差的女人还寒酸。

    买好玉镯,天色更晚了,想起家中还有个昏睡的女子,薛尚清立刻就加快脚步往屋中赶去。

    到家里,天已经接近全黑,再晚一些几乎就不见路了。他还没进门,就听见沈妈的声音往屋里喊:“回来了,回来了——”

    每到下午,这一手将他们兄妹带大的沈妈都会早早守在门口盼着他回来,要是晚了,她便要心急,而他又经常晚回,以至于沈妈妈常常在门口一望就是一下午。

    走近之后,他便道:“我这样大的人,这条路也走了好几年了,沈妈以后就不用担心了吧。”

    沈妈一边从他手中接下披风,一边抓了他的手道:“我闲着也是没事,等等就等等了,你呀,总是忙啊忙的,早点回来不就是了!哎呀,手这么冷,跟冰杠子似的,快进屋快进屋,饭都做好半天了,我再热热去。”说着又朝屋里喊:“小姐呀,把那手炉给大人拿来吧。”

    薛尚清问:“那姑娘还没醒吗?”

    沈妈摇头,“没呢,从昨天到今天,眼都没睁一下。唉,也不知是哪家姑娘,生得倒是水灵水灵好看得不得了,却出了这档子事,可怜啊!”

    薛尚淑从屋中出来,将一只手炉递给薛尚清,然后就退到一边去,只低了头轻轻叫了声“哥。”

    看着她,薛尚清一时僵滞着竟不知道怎么从怀里拿出那对玉镯来交给她。他们虽是亲兄妹,但因为年龄相差得远,他从小又是闭门读书的,长大后到杜陵县,他又常年忙着公务,哪怕住一起相处的机会也不多,更何况他性子沉闷,而她也是个不怎么说话的,越长大话也越少,到现在除了他回来时叫他一声“哥”就再不说别的了,他甚至觉得要不是沈妈总爱在他回来时往屋里叫一声“回来了”,她连出都不想出来。

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