(1)聂深的宿命

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    “赫萧,有时候我真是有点恨你,你为什么……”镜中的女子,眼神充满依恋与怨恨交织。

    恍惚间,赫萧的身影淡淡浮现于镜中,却低头不语。

    (1)

    赫萧一只手拖着聂深的胳膊,如同拖着一具尸体,一路拖回到主楼的侧门。他看也不看聂深,抬起手,从柱子旁边的黑暗中拉出一根绳子,拽了两下。

    不一会儿,胡丙和老昆匆匆赶来。二人看到地上昏迷的聂深,一句话没有问,马上抬起聂深。

    赫萧兀自向前走去。胡丙抬着聂深的胳膊,老昆托住双腿,一起出了主楼,沿着石径往院子西南角走去。

    一直躲在背风处的郑锐和叶彩兰,突然看见雾中的人影,吓了一跳。

    叶彩兰瞪眼仔细望着:“好像是……抬着聂深。”

    雾中的人影渐行渐远。

    郑锐准备去探个究竟,叶彩兰却害怕,二人一纠缠,浓雾已将视野完全遮蔽,那几个人消失得无影无踪。

    赫萧径直走到汽车房外面,停下脚步。旁边有一棵高大的榕树,如今早已枯萎。曾几何时,郭保总是将汽车刷洗得洁净明亮,停在榕树旁,随时听候缪济川的差遣。

    赫萧打开汽车房。那辆黑色福特老爷车,是缪济川在民国十九年购买的,四缸机器,纯机械手动开棚,经典的双边备胎,车头大雁翱翔的立标仍洁净如新,车内的沙发座椅也没有一丝褶皱。

    赫萧绕过汽车,打开后面的司机房,示意他们将聂深抬进去。

    把聂深扔到地板上,胡丙和老昆便默默地离开了。

    赫萧伫立在聂深身旁,冷眼扫视着,踢了两脚。

    聂深悠悠醒来,睁开迷蒙的双眼,艰难地观察着四周的情况,逐渐适应这个新环境。

    赫萧双臂抱胸,俯视着聂深。

    赫萧说:“仅凭你踏入禁区这一条罪状,我就能处决你。”

    聂深挣扎着坐起身,靠着墙壁,问:“为什么还不动手?”

    “为了让你完成缝制任务。”赫萧冷笑着说。

    “任务这么重要,”聂深启唇一笑,“如果我不做了呢?”

    “你当然会做下去,因为你想要答案。”赫萧说。

    “你知道我想要什么答案?”聂深反问。

    “在这座宅子里,你无论想要什么,都得先把长裙缝制完成。”

    聂深默然。

    “把全部七块衣料拼合之时,你就能得到一切。”赫萧说,“这不就像是命运图经一样吗?”

    聂深注视着赫萧:“看来你知道谜底,为什么不直接告诉我?”

    赫萧沉默了。

    聂深研究着赫萧的表情,说:“你根本不信任我,却又在一次次试探我。”

    “你还不知道自己的价值。”赫萧冷笑。

    “为什么把我单独安置在这里?”聂深意味深长地说,“你开始调整策略了,决定让我远离其他客人,以防我被他们弄死。”

    赫萧静默片刻,说:“我这么做是因为你得罪了缪璃小姐。她恨你。”赫萧慢慢蹲低身子,直视着聂深的眼睛,“在我的地盘,谁得罪了小姐,谁就知道什么叫求生不能、求死不得。”

    聂深漠然一笑。

    赫萧起身离去。外面传来沉重的关门声。

    又过了一会,胡丙进来,把聂深做任务的两个紫色大锦盒放到桌上,轻蔑地扫了聂深一眼,转身走了。

    这间屋子将成为聂深的新工作室。

    聂深从地上爬起来,摇晃着坐到床板上,习惯性地抬起手腕,但那块手表已经不见了。聂深摇摇头,集中意念,闭目沉思。

    今晚跟踪缪璃得到的收获看似很多,但实际上却让他感到更迷惑。但有一点得到了确认。

    地下室的石门附近发现的死鱼残渣,还有细碎的鳞片,联想到母亲临终遗言提到的“鱼皮娃娃的院子”,以及母亲生前对鱼的惊恐,聂深相信地下室最深处那个黑暗的渊洞里,必然遗落着关于母亲的秘密,很可能也包括父亲的信息。

    还有那个郭保,似乎知道很多事,但表现出的样态,却又是那么怪异。说他完全疯癫,又不像。聂深记得母亲在最疯癫时,仍然有一丝理智的,即便在发作狂躁最严重的时期,即聂深四岁到六岁那两三年间,母亲竟有一次把聂深扔到浴缸里,但很快又被复苏的理性和强大的母爱拉回现实。

    而郭保的种种表现,仿佛是大脑里有个开关,触发开关即切换到启动模式,并且各个模式之间的表现不同。有的模式是像烙饼一样在地上翻滚,有的模式则是盘腿静坐,似在接收信息,然后,又把各种人声组合,形成传声筒模式,与缪璃展开对话。

    缪璃受到的惊吓,究竟是因为郭保的行为,还是因为郭保说出的话?

    聂深努力回忆在地下室听到的凌乱的话语,然而脑海中除了一片嗡嗡声以外,无法分辨出完整的字句。

    想到这里,聂深的脑袋又痛了起来。赫萧给予的重击,如果再凶狠几分,聂深就完了。那个死神般的管家为什么会如此对待自己?

    聂深躺在床板上,昏昏欲睡。

    他忽然坐起身。缪璃在地下室对郭保说过一句话:老昆他们不知道你还活着……

    由此可见,地下室藏着郭保,除了缪璃知道以外,赫萧是瞒着佣人的。以掌控一切自居的赫管家,容不得任何人触犯他,这就是他的第一个漏洞:由于某种不可告人的目的,赫萧欺骗了手下。聂深将抓住这个破绽。

    第三个工作日从午夜零点开始。这次很平静,直到清晨也没有任何事故发生。

    赫萧一大早前往祠堂。

    薄雾缭绕,天地间的黯青色略显明亮。祠堂位于宅院东边,雕梁画栋,内部装饰肃穆沉厚。祭橱内摆放着牌位,抬头可见最上面的开基始祖牌位,那便是女修之位。以下各位先祖依序排开,总共放满了三排,气势壮观。两旁对联书写:宝鼎呈祥香结彩银台报喜烛生花,千年香火乾坤久万代明烟日月长。

    赫萧曾听义父讲过,缪氏家族出自嬴姓,始祖便是女修。《史记》记载,女修吞了玄鸟之卵而受孕,这条血脉在秦朝达到辉煌顶端。随着秦朝灭亡,嬴姓为躲避仇杀,改为十四种姓氏,散落藏匿在民间;其中的缪姓,便是主脉,直接源自女修——缪璃身上连接着祖先的血脉。

    赫萧还得知,义父其实是上门女婿。因为缪氏家族是母系为主,生了女孩便旺,生了男孩总不长久,到了义母这一代,根据家族传统,入赘者必须改姓“缪”,才能进入祠堂奉祀先祖,义父欣然接受,婚后一直深爱义母,并将家族事业经营得风声水起。

    缪济川当年对宗族之重视,凭这座祠堂足见其心,每年的祭奠日堪称盛事。然而缪济川突然与亲属断绝往来,并卖掉了电灯公司。那一切都发生在赫萧去英国陪读期间,他与缪璃回国后,缪济川只字未提宅中发生了什么。赫萧唯一知道的是,缪济川对宅屋做了重建,但装潢修缮所需的费用,还不至于使缪家败落,本该留下的巨额财富,却踪影全无。缪济川做的一切,似乎都在为自杀做准备……

    祠堂里传出的哭声打断了赫萧的思绪。

    缪璃正站在父亲的牌位前,低声啜泣。缪济川的名字刻在黑色描金木牌上。

    每年,到了缪济川的寿诞日,赫萧都会组织大家来祠堂祭拜。此举唯一的目的,就是凝聚人心。尽管缪家早已凋零,但血脉尚存,就不会灰飞烟灭。

    此时,缪璃望着父亲的牌位,为这个家、为自己,也为这叵测的命运伤心。

    赫萧走过来,给牌位鞠了躬,退到一旁。

    缪济川有一张遗像,一直挂在书房,并没有拿出来用。由于缪济川死得太惨,赫萧不希望每一次祭拜,都让缪璃体会一次痛楚。那张遗像也选得不好,缪济川的表情沉郁,眼睛不知望向哪里,空洞无神。

    缪璃停止了哭泣。

    牌位前放着一碟羊奶,那景像确实凄凉。

    “这不像是祭拜我爸爸,倒像是祭拜一只猫。”缪璃艰难地笑了一下。

    赫萧牵了牵嘴角,笑容没有展开。

    赫萧看到缪璃的眼角晶莹闪烁,还有一滴泪。他在自己口袋掏手帕,手帕拿出一半,雪白的一角在手指间捏了捏,又塞回去。

    “这么多年了,我居然还能哭出来。”缪璃用手背抹掉了那滴泪,“爸爸已经过世……嗯,八十一年了。”

    “是啊,八十一年前的四月十号。”赫萧说。

    “可我觉得爸爸他,好像三天前才死的。”缪璃仰起脸,望着祠堂的顶棚,把眼睛里即将涌出的泪,倒灌回去。

    “小姐……请以后……不要再去地下室了。”赫萧说。

    “可是这么多年一直都很安全。”缪璃侧过脸,看了看赫萧。

    “现在情况变了。”赫萧望着眼前的牌位,“以后我去地下室谈话,你不要再去了。”

    缪璃的脸上终于流露出绝望得神色,仿佛那份绝望在心底积压了太久,想用自己的血液把那绝望融化,但此刻,却喷薄而出。

    “我们在这里到底干什么啊?”缪璃发出嘶哑的呼喊声,喊声却小得令人心碎,“时间一直走一直走,可我们留在这里毫无变化。这样的日子太可怕了!太可怕了!为什么要这样惩罚我们?”

    赫萧紧抿着双唇,无法回答这些问题。说是飞来横祸,但说出来也没有意义,这是一场灾难,强加到他们的头上,而他,必须接受。

    这么多年,除了看到宅子里的物品缓慢发生一些变化,看到后院那只绵羊的体型越来越怪异,其它几乎没有任何变化。这是一个连死亡都被冻住的空间,他们就被困在这里。

    但还有一份希望!

    “我一定会把小姐带出去。”赫萧活着的唯一心愿便是这个。

    “我还不如死了算了。”缪璃呜咽着,“真的,死了都比这样好受。”

    “一定能出去的。”赫萧说,“我和他谈过了,我遵守诺言,他给我的回报,也是一个诺言。”

    “可是那个怪物真的能……”缪璃抬起泪眼。

    “不要说了。”赫萧轻声提醒,神色有些紧张。

    缪璃深深地叹口气,抹掉腮边的泪珠,嗓音沙哑:“赫萧,我一直很想了解你十四岁以前的经历。”

    “义父当年告诉我,我是爷爷抚养长大的。我也只知道这些。”

    “你还记得吧,当年你陪我去英国时,我想帮你唤起十四岁以前的记忆,请了牛津最有名的医生……”

    “哦,那个洋大夫啊,我不信任洋人。”赫萧苦笑一下。

    “这么多年了,你还在怀念过去的家人吗?”缪璃轻声问。

    “为什么这样问?”赫萧有些困惑。

    缪璃低下头:“我忽然很思念父亲,从昨晚到现在,总在想,如果父亲面对这样的处境……”

    “小姐,忧思太多对身体不好。”

    “昨天晚上郭保给我传递的消息,是真的吗?”缪璃抬脸注视着赫萧。

    赫萧沉吟片刻:“郭保说的事情需要确认,但至少表明,经过这些年的等候,这次终于找对人了。”

    “谁?”缪璃迫切地问着,随即脸色一沉,“聂深?天选之才?”

    赫萧微微提高语调:“今天是悬赏任务的第三个工作日。按照我和怪物约定的,再过四个工作日,任务结束之时,他就放我们离开宅子,自由自在地生活。”赫萧的眼里闪过一丝亮光。

    “但郭保说的是……”

    赫萧做了个手势,往周围扫了一眼。“小姐放心,我自有安排。”赫萧的神色稍显凝重,从齿缝挤出一句话,“我也会让聂深明白我的意思。”

    “太危险了,如果他发现真相呢?”缪璃不安地问。

    赫萧嘴角一勾,露出一丝冷冷的笑容:“他能发现什么,取决于我。”

    “可是……我们不应该这样对待他。”缪璃说。

    “没什么应该不应该的。”赫萧很少在缪璃面前显露出强硬的姿态,但在紧要关头,一定要确保缪璃不要因为犹豫而铸成不可挽回的错误。“小姐,缪家遭过一次劫难,我们用了这么多年来承受恶果。这次遇到了唯一的机会,如果失败,那将是绵绵不尽的劫难,而且很可能……”赫萧欲言又止。

    “可能怎样?”缪璃追问。

    赫萧摇摇头:“我不知道。”

    “那聂深呢?他没有选择吗?”

    “没有。”赫萧斩钉截铁地说,“从他踏入这个宅子,他就接受了自己的命运。”

    缪璃的神色有些不安,她忘不掉聂深看着那枚吊坠儿的痛苦表情,并把自己的所见告诉了赫萧,使得赫萧更了解聂深。

    缪璃低喃:“聂深不像坏人,坏人没有那样清澈的眼神。这些年他身上一定发生过无法想象的事情。”

    “那只能说——”赫萧牵了牵嘴角,“这是他的宿命。”