大结局
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显然, 他还在怀疑她。
的确，苏乔编造了身份，刻意接近陆明远。但她仍然希望，能与陆明远正常相处——换做一个普通人, 来到这里找上门, 会做什么呢？
苏乔绞尽脑汁。
终于迸发了一个灵感。
她拉住陆明远的袖子，试探地询问：“附近有没有什么好玩的地方？你给我推荐几个吧，我想给父母带一点礼物。”
陆明远扯开苏乔的手，应道：“我借你一台电脑, 你去互联网上搜索。”
苏乔叹气：“我不认路, 经常迷路, 我想要一个活生生的向导……”
她语气真挚。
碧色草地一路蔓延, 月光下树影清浅。
陆明远拍响了一棵树的树干, 接话道：“你可以联系旅行社。他们的向导, 比较专业。”
苏乔暗想, 他是真不愿意, 还是听不懂呢？她不由得靠近他, 隔着一件单薄外套，几乎能感受到他的体温。
她开口道：“不用了，我想找熟人。我可以拜托林浩吗？他平常工作忙不忙？”尚不等陆明远回答，苏乔又退让道：“啊, 算了, 我还是自己出门吧。”
苏乔的话七拐八拐, 充满套路。
陆明远顺着她的意思说：“嗯，你别忘了带地图。”
言罢，他蹲了下来，目光落在半截树根上。虚浮的青苔缠住了光影，他低头凝视着什么，引得苏乔发问：“喂，你在做什么？”
陆明远回答：“在看蚂蚁搬家。”
苏乔忍俊不禁，笑了出来。
她缓慢地弯腰，顺着陆明远的视线，探寻到一队蚂蚁。朦胧微光中，它们一只只，一列列，沿着树干爬行，有些还扛了东西。
苏乔伸手，想要抓住其中一个。
陆明远将她拽了回来：“蚂蚁会咬人。”而后，他又说：“你别打扰它们。”
他尚未意识到，此时此刻，他握住了苏乔的手。等他反应过来，他竟然蓦地松开，又往旁边挪了一寸，他稍微垂首，扫了一眼苏乔的双手——光洁雪白，温软细腻，印证了何谓“美人如玉”。
他无从思索，无从深究，竟把话题转了回去：“你想去伦敦的什么景点，市集、公园、博物馆、还是城堡？你的时间不多，能游玩的地方，我只想到了几个。”
苏乔道：“如果你愿意做导游，我去哪儿都行。”
她哂然一笑：“好不好嘛，算我求你了。”
陆明远鬼使神差地答应了。
他为自己找了一个借口——苏乔寻不见合适的导游，很有可能会去拉林浩。平白无故，让林浩陪一个女孩子出门，陆明远以为，这是在给林浩……制造麻烦。
话说回来，苏乔本就是个麻烦。
第二日，陆明远带她出门。
他心存了糊弄的意思——把苏乔引向一个复古集市。这里有古董、珠宝、美食、纪念品，初来乍到的人，很容易眼花缭乱。
苏乔到底不能免俗。她四处穿梭，买了一些小玩意。店主们找给她的硬币，装满了她的衣服口袋。
她方才学会通过硬币的形状，辨认它们的面值——二十便士不值钱，却长得最大。她握着一把英镑，晃出“叮铃”的敲击声，兴致勃勃道：“陆明远，你认不认识古董？”
陆明远道：“你还想买古董？”
“是啊，我爸爸喜欢。”苏乔答道。
她伸出手，指向了一家店铺。
那家店里挂着几块玻璃，玻璃上绘了人像，手法古朴，造型别致。在阳光的照耀下，色彩含蓄，熠熠生光。
陆明远却一口咬定：“假的。”
苏乔问：“不是古董？”
陆明远摆了摆手：“绝对不是。”
苏乔轻笑：“我相信你的眼光。你说不是，那就不是了。”
她绕路去了另一边。
陆明远目送她的背影。
他像个守旧的年轻人，先买了一份本地报纸，又买了一杯加果酱的酸奶。苏乔在附近转悠时，陆明远就坐在长椅上，一边吃东西，一边看报纸。偶尔有人路过，热诚地搭讪，他应不应全凭心情。
直到一只雪白无瑕的手，缓缓攀上他的肩膀。
苏乔站在他身后：“我买了一个不得了的东西……”
她神神秘秘的样子，诱发了陆明远的好奇。
她将皮包扔在草地上，唯独珍重一瓶葡萄酒。
香甜的气味沁入晚风，她越发压低嗓音：”他们平时在公司里拉帮结派，精打细算，什么好处都占尽了。真正到了紧要关头，就合伙把我推出来……“
陆明远不是合适的倾听对象。
他快速总结了苏乔的意思：“照你这么说，他们独善其身，合伙欺负新人。”
然后他就不冷不热道：“你不能换家公司？全北京只有一个律师事务所？”
呸，站着说话不腰疼。
苏乔在心里骂了一声。
她将葡萄酒瓶抱得更紧，下巴抵在了瓶口上，针锋相对道：“那你呢，陆明远，你怎么不和江修齐的经纪公司解约？全伦敦只有那一家经纪公司吗？”
陆明远尚未回答，苏乔便解释道：“其实江修齐对你很好。他尽了最大努力，用所有资源给你造势，只是你们两个人……观念不同。”
她喃喃自语：“我的亲戚就不一样。我的哥哥姐姐们，都恨不得我去死。”
这句话的嗓音很小，只有她自己能听到。
茂盛的草地成了替罪羔羊。苏乔泄愤般拔了一根草，偏偏它的根茎扎得很深，牵扯中带出几块泥土，悉数洒在她的鞋子上。
“你对我父亲了解多少？”陆明远忽然蹲下来，和苏乔保持平视，“他从前在公司里做什么，你听说过吗？”
苏乔不假思索道：“做董事长助理。”
陆明远纠正道：“那是明面上的说法。”
苏乔向前倾身，道：“董事长已经死了。他车祸当天，整条路都封了。至于他的助理，暗地里做了什么，很重要吗？”
陆明远并未接话。从苏乔的角度，可以瞧见他的喉结和锁骨，她怀抱着欣赏艺术的态度，目光进一步深入他的衣领。
两人距离很近。
陆明远果然向后退，坐在了松软的草地上。在这繁忙的街道中偏安一隅。
倘若是在阳光晴朗的白天，很多人会像他这样坐着。灰毛鸽子扎堆出现，迈着朱红的小爪子，竞相争抢从天而降的面包屑。
此时此刻，周围却空无一人。
陆明远沉默良久，问道：“你们做律师的，不在乎雇主是什么人，给钱就能办事，是吗？”
苏乔失笑：“除了我，你还接触了几位律师？”
“只有你一个。”陆明远道。
他说“只有你一个”的时候，目光不曾离开苏乔的双眼。她毫不客气地凝视他，莫名有些心痒，继而口干舌燥，于是她喝了一大口葡萄酒。
陆明远又说：“你倒是挺敬业。”
苏乔回答：“你终于夸了我一次。”
陆明远不解风情道：“这是最后一次。”
他无意浪费时间。他原地站了起来，居高临下，面对着苏乔，发放逐客令：“我送你一张回程的机票。”
苏乔深吸了一口气。
她这辈子最讨厌的事，就是被人误解她没钱。
苏乔道：“回国之前，我会完成你父亲的嘱托，把财产转移到你的名下。你父亲跑到哪里去了，你告不告诉我，这都不重要，我也不想知道。”
大概是因为喝了酒，而且心情不好，她的脸颊更红了。
她小声说：“反正你本来也不相信我。”
陆明远默认她的指控。
他说：“我不想接受合同，你没办法勉强。”
苏乔当然知道陆明远的性格有多固执。就连他表哥江修齐，在他面前也要哑口无言。
她不自觉地伸出手，揪住了陆明远的裤子——这样的交流方式让她更有安全感，可以防止陆明远掉头就走。但是她拽得太紧了，手指摸到他的腿，像个当街占便宜的恶棍。
陆明远误解道：“你拽我的裤子，我也不可能答应你。”
苏乔摇头，据理力争：“你听我说，你肯定知道1666年的伦敦大火吧，火灾烧毁了多少古建筑，连圣保罗大教堂都不能幸免。官方记录的死亡人数只有五个，但是没人能看见……高温蒸发的尸体。”
陆明远没理解她要表达什么。
苏乔继续说：“火灾过后，伦敦消除了鼠疫。因为地窖里的老鼠都被烧死，这个城市又能居住了。”
她格外隐晦：“你越是担心，越要把问题暴露出来。如果能烧一把火……老鼠就会死光。”
陆明远看待她的眼神变得复杂。
他问：“谁来善后呢？”
苏乔借着酒劲道：“当然是我啊。”
说完这句话，她觉得头顶有什么东西。后来她反应过来，陆明远轻拍了她的脑袋，动作散漫又轻率。
苏乔甚至可以想象，他的神态和心理活动，就类似于抚摸林浩家的边境牧羊犬。
她拎着酒瓶，再次站立。
“我想替律师正名，”苏乔搭上陆明远的肩膀，又说，“律师不是收了钱，就什么都做。只是在职务范围内做合法的事，你以为别的职业不在乎收入吗？”
她讲出自己的价值观：“有情饮水饱，都是骗小孩子的。”
可能是老天爷看不惯苏乔的汲汲营营，在她脚下使了一个绊子。她往前抬脚时，恰巧踩空一块石头，再加上她蹲久了，膝盖酸麻，整个人往前倾倒，即将摔落在草地上。
黑暗中有一双手扶住她的腰。因她的衬衫丝滑，他的手指摩擦一段距离，将她扣紧，又放开了。
苏乔心下一热。
她轻声说：“谢谢。”
苏乔深知这一点，因此她混淆视听道：“我刚来的那一天，你和我说，事务所的老律师不愿意接这个单子，就指派了我。你猜对了，他们确实不敢来。”
她将皮包扔在草地上，唯独珍重一瓶葡萄酒。
香甜的气味沁入晚风，她越发压低嗓音：”他们平时在公司里拉帮结派，精打细算，什么好处都占尽了。真正到了紧要关头，就合伙把我推出来……“
陆明远不是合适的倾听对象。
他快速总结了苏乔的意思：“照你这么说，他们独善其身，合伙欺负新人。”
然后他就不冷不热道：“你不能换家公司？全北京只有一个律师事务所？”
呸，站着说话不腰疼。
苏乔在心里骂了一声。
她将葡萄酒瓶抱得更紧，下巴抵在了瓶口上，针锋相对道：“那你呢，陆明远，你怎么不和江修齐的经纪公司解约？全伦敦只有那一家经纪公司吗？”
陆明远尚未回答，苏乔便解释道：“其实江修齐对你很好。他尽了最大努力，用所有资源给你造势，只是你们两个人……观念不同。”
她喃喃自语：“我的亲戚就不一样。我的哥哥姐姐们，都恨不得我去死。”
这句话的嗓音很小，只有她自己能听到。
茂盛的草地成了替罪羔羊。苏乔泄愤般拔了一根草，偏偏它的根茎扎得很深，牵扯中带出几块泥土，悉数洒在她的鞋子上。
“你对我父亲了解多少？”陆明远忽然蹲下来，和苏乔保持平视，“他从前在公司里做什么，你听说过吗？”
苏乔不假思索道：“做董事长助理。”
陆明远纠正道：“那是明面上的说法。”
苏乔向前倾身，道：“董事长已经死了。他车祸当天，整条路都封了。至于他的助理，暗地里做了什么，很重要吗？”
陆明远并未接话。从苏乔的角度，可以瞧见他的喉结和锁骨，她怀抱着欣赏艺术的态度，目光进一步深入他的衣领。
两人距离很近。
陆明远果然向后退，坐在了松软的草地上。在这繁忙的街道中偏安一隅。
倘若是在阳光晴朗的白天，很多人会像他这样坐着。灰毛鸽子扎堆出现，迈着朱红的小爪子，竞相争抢从天而降的面包屑。
此时此刻，周围却空无一人。
陆明远沉默良久，问道：“你们做律师的，不在乎雇主是什么人，给钱就能办事，是吗？”
苏乔失笑：“除了我，你还接触了几位律师？”
“只有你一个。”陆明远道。
他说“只有你一个”的时候，目光不曾离开苏乔的双眼。她毫不客气地凝视他，莫名有些心痒，继而口干舌燥，于是她喝了一大口葡萄酒。
陆明远又说：“你倒是挺敬业。”
苏乔回答：“你终于夸了我一次。”
陆明远不解风情道：“这是最后一次。”
他无意浪费时间。他原地站了起来，居高临下，面对着苏乔，发放逐客令：“我送你一张回程的机票。”
苏乔深吸了一口气。
她这辈子最讨厌的事，就是被人误解她没钱。
苏乔道：“回国之前，我会完成你父亲的嘱托，把财产转移到你的名下。你父亲跑到哪里去了，你告不告诉我，这都不重要，我也不想知道。”
大概是因为喝了酒，而且心情不好，她的脸颊更红了。
她小声说：“反正你本来也不相信我。”
陆明远默认她的指控。
他说：“我不想接受合同，你没办法勉强。”
苏乔当然知道陆明远的性格有多固执。就连他表哥江修齐，在他面前也要哑口无言。
她不自觉地伸出手，揪住了陆明远的裤子——这样的交流方式让她更有安全感，可以防止陆明远掉头就走。但是她拽得太紧了，手指摸到他的腿，像个当街占便宜的恶棍。
陆明远误解道：“你拽我的裤子，我也不可能答应你。”
苏乔摇头，据理力争：“你听我说，你肯定知道1666年的伦敦大火吧，火灾烧毁了多少古建筑，连圣保罗大教堂都不能幸免。官方记录的死亡人数只有五个，但是没人能看见……高温蒸发的尸体。”
陆明远没理解她要表达什么。
苏乔继续说：“火灾过后，伦敦消除了鼠疫。因为地窖里的老鼠都被烧死，这个城市又能居住了。”
她格外隐晦：“你越是担心，越要把问题暴露出来。如果能烧一把火……老鼠就会死光。”
陆明远看待她的眼神变得复杂。
他问：“谁来善后呢？”
苏乔借着酒劲道：“当然是我啊。”
说完这句话，她觉得头顶有什么东西。后来她反应过来，陆明远轻拍了她的脑袋，动作散漫又轻率。
苏乔甚至可以想象，他的神态和心理活动，就类似于抚摸林浩家的边境牧羊犬。
她拎着酒瓶，再次站立。
“我想替律师正名，”苏乔搭上陆明远的肩膀，又说，“律师不是收了钱，就什么都做。只是在职务范围内做合法的事，你以为别的职业不在乎收入吗？”
她讲出自己的价值观：“有情饮水饱，都是骗小孩子的。”
可能是老天爷看不惯苏乔的汲汲营营，在她脚下使了一个绊子。她往前抬脚时，恰巧踩空一块石头，再加上她蹲久了，膝盖酸麻，整个人往前倾倒，即将摔落在草地上。
黑暗中有一双手扶住她的腰。因她的衬衫丝滑，他的手指摩擦一段距离，将她扣紧，又放开了。
苏乔心下一热。
她轻声说：“谢谢。”
秘书明白了苏乔的意思，很快结束了这段通话。接下来的两天过得飞快，日常生活风平浪静，波澜不惊。苏乔觉得，她没怎么办正事，只在做家务上有了长进——这样下去肯定不行。
下午四点多钟，她一个人蹲在院子里除草，陆明远就从她身边走过。
苏乔喊了他一声：“陆明远，你出门吗？”
“我今晚不在家吃饭，”陆明远停下脚步，留给她一句话，“整理完院子，别忘了打扫客厅。”
低矮的木栅栏边，苏乔扔掉了剪刀。她摘下手套，再次询问道：“你和朋友约了晚饭吗？”
陆明远道：“这跟你没什么关系吧。”
今日气温骤降，他戴了一条围巾，就像是缠布一般，随意地裹在脖子上。
苏乔走到陆明远身边，将围巾垂下来的一端捋直了：“是啊，和我没关系，我就是好奇。怎么，不能问吗？”
或许是因为用力，她的手指骨节微微泛白，捏着深灰色的羊绒围巾，像是在质问一个关系亲密的人——可她和陆明远才认识四天。
刚刚修整过的院子洋溢着草浆的气息，有点像雨后初晴带来的泥土味。苏乔的鞋底沾满了草屑，衣袖也不太干净，但她的双手雪白细嫩，显然是十指不沾阳春水的人。
片刻之后，陆明远就搭上了她的手背。
他的掌心很温暖。
不过，他只是为了把自己的围巾从她手中抽出来。
他说：“你想问什么，尽管问，回不回答都是我的自.由。”
苏乔没有接话，她抿了一下嘴唇。
似乎意识到自己的冷淡是一把锋利的剑，陆明远开解了一句：“今天的晚饭只要做一人份，你高不高兴？”
苏乔违心道：“我高兴得很。”
陆明远和她告别：“你继续高兴吧，我先走了。”
他连个背包都不带，两手空空走出院门，颀长的身影很快隐没在街角。隔壁的边境牧羊犬在院子里玩皮球，看到渐行渐远的陆明远，叼着球发了一会儿呆，朝着他无声地摇尾巴。
太阳缓慢地西沉，这一天又要结束了。
陆明远的父亲约他在繁华的商业街碰头。街边有一家不大不小的中餐馆，傍晚六七点，正是人最多的时候，店内挤满了客人，陆明远就坐在窗边。
他和自己的父亲差不多有一年没见面。
服务员过来询问：“先生您好，您一个人吗？”
陆明远解开围巾，抬头看向了服务员：“我在等人，你把菜单给我吧。”
年轻的女服务员双眼一亮，继而有些脸红。她给陆明远拿了两个菜单，一份正菜，一份甜品。
陆明远偏爱甜食。可惜这个习惯几乎没人知道。
当他解决最后一块椰子糕时，他终于意识到，父亲不会出现了——父亲失信爽约，也不是第一次。
所以这顿晚饭，他还是要一个人吃。
好在他早已习惯。但他还是面色不佳。
旁观许久的服务员问道：“先生，这些菜不合您的胃口吗？我们能让厨师改良的，您给我们提提意见吧……”
她一只手拿着便签本，另一只手拿着签字笔，在心中默背自己的电话号码，祈祷接下来的发展顺利。
然而陆明远捧着饭碗，当真回答道：“茄子太咸了，鸡翅炸过了火候，米饭有点硬，你们换厨师了吗？没有去年好吃。”
服务员双手背后，心中有些尴尬。她依然与他对视，保持礼貌的微笑：“好嘞，我记下来了，等会儿告诉厨师长。”
言罢，她跑向厨房，回归了正业。
就在这时，窗户被人轻轻叩响。
苏乔拎着一个皮包，站在窗边，朝着陆明远比了一个手势。他还没细想是什么意思，苏乔就走进了饭店，非常自觉地坐在了他的对面。
“你朋友放你鸽子了？”苏乔问道。
她一手撑腮，语调轻快。好像陆明远被放鸽子，是一件值得称颂的事情。
此时的天幕早已入夜。大城市都有相似的红灯绿酒，窗边就是来往的行人，以及川流不息的车辆，灯光交织，照在苏乔的脸上，让她的侧颜半明半暗。
她随口提了一句：“我可没跟踪你啊。你家附近，就这一条商业街，我是来买东西的，随便逛一逛，就看到你坐在窗边。”
服务员给苏乔这位新客人倒了一杯茶。
苏乔捧起茶杯，笑着问道：“你怎么一个人呢，看起来好可怜。”
陆明远刚刚和服务员说过结账。所以这张桌子的边沿，有一个白瓷的小碟子，上面放着一纸账单，还有两块附赠的水果糖。
他拆了一块柠檬糖，道：“你不是替我解释过了吗？我被人放了鸽子。”
苏乔听出他的不耐烦，终于绕开这个话题：“好啦，回家了。我买的东西很重。”
她没说假话。因为她的包里装了两瓶红葡萄酒，走回去的路上，玻璃瓶相互碰撞，偶尔会“叮铃”一声响。
街道往上便是一座古老的石桥。城市的连绵灯火融进了泰晤士河的支流，空中弥漫着河边独有的雾气，水浪被光辉照出层级。
苏乔遥望异乡的景色，心里其实很想家。她打开红酒的橡木塞，举着瓶子，毫无负担地喝了一口——头顶便是今晚的圆月，身边还有作伴的陆明远。
好酒，明月，美人，三样都凑齐了。苏乔自我安慰道，境遇还不算差。
陆明远却煞风景道：“这瓶酒的酒精度数，是百分之十五。你要是在街上耍酒疯，我不会管你。”
苏乔闻言，呛了一口。
她扶着街边的树木，闷声咳嗽两下，调侃道：“你不管我，我就躺在街上。”
长街的地势更高，可以俯瞰近处的河流。
苏乔抱着那个酒瓶，倚靠树干，脸颊微红，眼底光彩斐然。倘若放在中世纪，她一定会被当成河中妖精。
晚风吹乱了她的长发，陆明远驻足等她。
他说：“你再待一个礼拜，就回国吧。我父亲的不动产，我暂时不想要了，合同作废。”
陆明远的话，轻松又简洁。
苏乔的心情反而更沉重。
她抱紧了葡萄酒瓶，背靠松柏粗壮的树干，一寸一寸向下滑落，最终蹲在了地上。枝头有松鼠伸直尾巴，好奇地打量她的举动。
毛绒绒的松鼠“吱”了一声，陆明远也问了一句：“你真的喝醉了？”
苏乔沉默不语，拒绝说话。
陆明远便道：“小乔。”
他的声音真好听啊，苏乔心想。
可她并拢膝盖，像个无家可归的酒鬼，如果身边再有一条狗，她就能领着狗去超市门口讨钱，像这里的众多流浪汉一样。
“今天约你见面的人，会不会是你爸爸，”苏乔忽然开口道，“你早不提，晚不提，偏偏今天和我说，合同作废了……是因为你爸爸没出现吗？”
她主动问他：“陆明远，你是不是怀疑我？”
草地蓬松而柔软，开了几朵不知名的小花。陆明远踏着草地，走近苏乔的身侧，他并没有拉她起来的打算，他依然是一个冷漠的旁观者。
“你来告诉我，”陆明远道，“我怎么怀疑你，比较合理？”
她躺在大理石浴缸里，伸直自己的一双腿。水流从镶金龙头中冒出来，促使水位向上攀升，她不仅没有洗去疲乏，还在蒸汽蔓延时，感到几分困顿。
此时此刻，陆明远和沈曼的距离，其实小于一米。
他面对前台的服务员，刷卡付了房费，拿到一串钥匙，自觉走向了电梯。不远处的贺安柏揣着几瓶新买的酒，还有服务员给他的万能插头，叫了一声：“喂，请等一下，我也要上去了。”
贺安柏快速跑向电梯，沈曼跟在后面。她半垂着头，编辑一条短信，即时发给苏乔，又用手遮挡了联系人备注。
沈曼见过陆明远的照片，贺安柏却没见过。电梯内空间狭窄，他们三个人分立三侧，还是贺安柏先搭讪道：“你是中国人吧，来意大利旅游吗？”
陆明远回答：“是的，你呢？”
他背着一个双肩包，随身用品都在包里。单从衣着打扮上看，很像独自出游的大学生，也让贺安柏放下了戒心，应付道：“我和你一样，来旅游的。”
电梯停在三楼，他们先后出门。或许是因为订房时间相近，他们的房门号也连在一起——这让沈曼心头咯噔一声，因为苏乔就住在陆明远隔壁。
为了掩人耳目，苏乔放弃了豪华酒店。那种地方，太容易遇到熟人。
她始终在寻求和陆明远的父亲见面的机会。由于时间迫切，她不得不追来罗马，又在临近街区选了一家普普通通的旅馆——万万没想到，陆明远做出了一模一样的选择。
两人仅有一墙之隔。
苏乔对这种巧合，持有本能的怀疑。她裹着浴巾坐在床上，沉思了好一会儿，最终也想不出头绪，只能仰头向后躺，倒在柔软的床垫上。
不过片刻，有人敲门。
苏乔没有应声。
门外那人便用英语和她说：“打扰了，我住在隔壁，我的洗手间正在渗水，可能流到了你的房间里。”
地毯如有损坏，需要原价赔偿。出于这个考虑，陆明远提醒了隔壁的陌生人。他的房间号是23，贺安柏住在25，由此推断，24号并非空房，很有可能住着一位来自祖国的同胞。
现实远比他的猜想光怪离奇。
房门打开后，映入眼帘的，是苏乔的那张脸。
她的头发还没有完全干透，水珠挂在发梢，偶尔向下滑落，滴入雪白的浴巾里。
陆明远头一次见她这幅样子。他的目光首先落在她的脖颈上，然后是丰满的胸部，临近纤细腰肢的时候，他的理智陡然回归，重振旗鼓，让他问出一句不咸不淡的话：“太巧了，你来罗马旅游吗？”
当然不是。苏乔心想，她哪有旅游的心思和时间。
“进门说话吧，”苏乔道，“我有点冷。”
她转身背对着他，走向室内的茶几。这家旅馆提示各式茶包，她一共沏了两杯，或许是一种预感，今晚无论如何，都会和陆明远碰上。
陆明远随手关门。他和苏乔一样，无法理清思绪，疑惑大过了触动。但是很快，苏乔就向他解释道：“我在回国的时候犹豫了，换了一张去罗马的机票。我之前就有申根签证，本来是想……带着父母过来旅游。”
她编造得合情合理，而且反问了一句：“你是不是知道我在这里，所以来找我了？”
陆明远穿着外套，苏乔却双肩光.裸。
窗户没有关严，夜风凉意袭人，陆明远想了想，脱下自己的外套，要交到苏乔的手里。然而苏乔故意误解他的意思，她道：“你怎么开始脱衣服了？”
陆明远懒得解释，干脆道：“你不也裹着浴巾和我说话？”
苏乔并未承认自己的某些想法。她对陆明远充满了兴趣，偶尔会濒临无法控制的拐点，换了除他以外的任何一个人敲门，她都不会这样应对。
“我听出了你的声音，急着给你开门，”苏乔接过他的外套，披在身上，终于讲了真话，“换了别人，我不会立刻过去。”
浴巾系得有点松。苏乔抬手的一瞬间，那一块布滑落了一角，即将在陆明远的面前完全舒展，如同风中散开的流云。
陆明远的反应比苏乔更快。
左手捂住她的胸口，将那浴巾的边角扣紧。他握到了饱满柔软的东西，手指却不敢放开，自陷于美人计，很难抽离。究竟在搞什么？他脑子里冒出这样的疑问，低头审视苏乔，见她双眼清亮，面无愧色，又觉得自己不该脑补。
“你需要一件正常的衣服，”陆明远退后一步，坐在了床榻上，“再掉一次，我不会管。”
床铺上放着小金鱼石雕。因为苏乔把玩了很长时间，那只小金鱼还有她的余温，陆明远在无意中碰到了，神思反而更清醒，他接着问道：“你知道我父亲在罗马？”
“当然知道，你忘了吗？”苏乔不假思索，“昨天晚上，你亲口告诉我，你要来意大利，找你的爸爸。”
墙壁的拐角还在渗水，他们两人都无暇关心。花纹地毯多了一块深色斑点，接到陆明远内线电话的服务生正带着水管工检修，截至目前，还没有人敲响24号房间的正门。
于是有一段时间，室内非常安静。
直到陆明远再次出声：“你想来罗马找他吗？找到他，对你有什么好处？”
“没有好处，”苏乔弯腰靠近，窃窃私语道，“因为你一定会来，我想碰碰运气。如果就这样回国了，我大概……”
她顿了顿，才说：“大概再也遇不到你了。你知道，我现在没有理由主动找你。”
苏乔没有鸽子的悠闲。她一个人拎着五袋垃圾，奔向了后院的垃圾桶，把不同类别的袋子放进匹配的垃圾桶里。
做完这些，她如释重负。
陆明远就站在窗前，旁观她的一举一动。
笔记本电脑发出提示音，通知他收到了新邮件。他随手点开，动作却停顿了，指尖搭在书桌上，无意识地敲了两下。
发邮件的人，正是他的父亲。
父亲言简意赅，约他后天见面，地点选在一家小饭店。他很少和儿子沟通，双方都不了解彼此的习惯，只能从寥寥无几的邮件往来中窥见一些细节。
陆明远合上笔记本，苏乔便回来了。
她说：“今天我倒垃圾，明天你倒垃圾，我们轮着来，你觉得怎么样？对了，这几个房间，是不是每天都要打扫？”
房屋向阳，室内光线充足。陆明远坐在一把黑色皮椅上，正对着绿草如茵的院落，紫藤萝的花架倚靠窗台，向前伸展了一段枝叶。
浅紫色的花蕾径自垂落，亟待绽放，静候着别人的赞叹和欣赏，却被陆明远用一支笔拨开了。
陆明远握着笔，一边写日记，一边补充道：“除了倒垃圾和打扫卫生，你还要洗衣服、修剪植物……”
苏乔走到他身边，谈判一般商量道：“陆先生，我承认你是房东，所以我想付租金。家务方面，我和你分摊吧。”
陆明远对租金毫无兴趣，他反问道：“房东需要做家务吗？”
苏乔张了张嘴，想说话，终归被他噎住。
她双手紧按木桌，笑道：“你是不是还想让我承包你的一日三餐？”
阳光流泻在整洁的白纸上，照耀着斜体英文字母。
陆明远不再动笔，顺水推舟道：“你主动提出来了。那么做饭的机会，就让给你。”顿了一下，又说：“我上午起床迟，你自己吃早饭。”
话里话外，都像是慷慨的国王在给予恩赐。
国王惜字如金地点评：“昨晚的鸡汤，你做得还行，能喝。”
苏乔礼尚往来道：“希望接下来的每一天，你都会觉得，我做的东西能吃。”
黄昏时分，夕阳隐退，夜幕悄然降临。
苏乔拎着两个塑料袋，走在从超市回来的路上。隔壁的林浩站在院子外的信箱旁，取出巴克莱银行寄给他的流水单，他稍一抬眼，便和苏乔打了个照面。
林浩道：“呦，买这么多吃的呢？”
苏乔随口接话：“我想多做几道菜。”
林浩瞠目结舌：“你们事务所的律师，还帮雇主做饭呢？”
苏乔道：“我们不仅做饭，还打扫卫生。”
林浩扶着锈蚀的铁栅栏，调侃道：“怎么，你们还有上门.服务吗？我也想雇个律师。”
话音未落，有人搭上他的肩膀。
林浩侧过脸，瞧见了陆明远。
黑沉的夜色无声地弥漫，栅栏拐角处，亮起了一盏路灯。灯火通明，光芒渐盛，流映在陆明远的眼中，让苏乔恍然以为，星辰漫天亦不过如此。
真好看啊。她心想。
陆明远并不是来找她的。
他拿了一封信，递到林浩的手中：“邮递员送错了。他们把你的东西，装进了我的信箱。”
林浩当着他的面拆开信件，扒出来一沓皇家邮政的明信片。其上印着各种各样的山水风景，囊括了苏格兰和威尔士的自然风光。
“你应该看出来了，这都是我买给你的，”林浩拿起信封，塞回陆明远手中，“你上次不是说，最近没灵感吗？我就在亚马逊上挑了几十张明信片。你多看几张，就胸有成竹了。”
语毕，他还拍了一下陆明远的后背。
陆明远翻阅明信片，应道：“你的审美有进步。”
他半低着头，侧脸轮廓极好。
林浩倒是没看他，只将钥匙绕在指间，有一下没一下地转着玩。
他家里养了一条边境牧羊犬，黑白花，四爪雪白，正从里屋跑出来，扑向自己的主人。
苏乔认识这条狗。
出乎她意料的是，那只狗跑过来以后，首先围着陆明远转了一圈，两只爪子搭住他的裤子，伸了一个撒娇般的懒腰。
然后才坐到了林浩身侧。
苏乔放下塑料袋，靠近栅栏道：“它叫什么名字啊？”
“叫小乔。”陆明远答道。
夜幕愈加深广，融入了草丛窸窣的摇晃声。皎洁的月亮缓慢升起，洒下了柔和的光晕，苏乔与陆明远对视，想从他眼中探寻什么，却只看到自己的倒影。
她问：“喂，你逗我玩吗？”
“怎么会呢，”陆明远漫不经心，“你又不好玩。”
像是为了验证自己的话，陆明远把信封放进衣服口袋，一字一顿道：“小乔。”——嗓音低沉又好听。
他看向那只狗，双方眼神交汇，狗便“汪”地叫出了声。
四周一霎寂静。
苏乔尴尬至极。
直到林浩实在忍不住，“噗嗤”一声笑了出来。
他坦白实情：“行了，小乔，你别尴尬。我们家的这条狗，真名叫汉堡，陆明远确实在逗你玩。”
毛绒绒的狗尾巴像钟摆一样，不停地来回扫动，显示出这条狗心情很好。陆明远伸出一只手，摸了它的脑袋和耳朵，它的尾巴就摇得更欢了。
苏乔自知被戏弄，却没有针锋相对。她克制地拎起塑料袋，头也不回地走上台阶。
四月天冷，她穿着长款风衣，腰肢束得很紧，背影十分高挑。
林浩看着她离开，手里点了一根烟。
烟雾弥散，火星在烟头闪烁，他有感而发道：“唉，哥们，你还认识别的律师吗？就是那种……聪明又漂亮的，我想和她们交个朋友。”
陆明远反问道：“你见过这么听话的律师吗？”
他的父亲签订了一份财产转让合同，委托自己的私人律师，在明年之前把不动产转移到陆明远的名下。父亲的私人律师叫陈贺，也就是苏乔口中的老师。
陈贺上了年纪，身体不好，前段时间患病，去医院做了手术。因此苏乔代为执行，算得上情理之中。
然而陆明远心存怀疑。
林浩道：“啧，我和你说过吧，现在的职业竞争，太激烈了。”
陆明远勤学好问：“怎么个激烈法？”
“你看苏乔这样的女孩子，都要给你上门.服务。你脾气再差，她都要忍着，”林浩抽了一口烟，诚恳地分析道，“都说最贵的律师不是最好的律师，因为他们总想着榨干你的钱，直到你一个硬币都付不起，他们才会收手，懂吗？”
入夜温度更低，陆明远拉拢了外套。
他沉默片刻，道：“你觉得她是为了财产？那她昨晚就有机会了。”
林浩想不出怎么回答，陆明远就拍了他的肩膀：“谢谢你的明信片，改天请你喝酒。”
林浩反问：“去哪儿喝？”
“随便什么地方，”陆明远回答，“哪里都有酒吧。”
林浩与陆明远在室外聊天时，苏乔也在和她的秘书打电话。
她站在一间卧室里，没有开灯。
黑暗中屏幕更亮，秘书的声音也很清晰：“按照您的意见，我们调查了那一家经济公司，他们的客户范围很小，预定的展馆共有三个。我们提交了申请，他们就开始竞价……”
“这家公司想和我比，看谁砸的钱多，”苏乔拎着一瓶香槟，嗓音极轻道，“他们不是找死吗？”
他画得很好，手法熟练，技巧专业。
该怎么形容他？
——既英俊，又有才华。
这是苏乔首先想到的七个字。
比起他手中的素描画，他本人更像是艺术品。
苏乔观望了一会儿，自然而然，与他搭讪：“哎？请问，你一个人在这儿，站了多久呢？”
她听到“啪”的一下，是画架合上的声音。
苏乔抬起头，笑意更深。
凉风吹过耳边，筑起一道无声的界限。她本分地站在原地，抬手指了指天空：“太阳快要下山了，你画完了吗？”
画完了吗？当然没有。
陆明远觉得她明知故问。
他一边收拾着画架，一边敷衍了一句：“这是半成品。”他反握着画笔，戳了一下白纸，问道：“看不出来么？”
借着几米外一盏路灯的柔光，他回过头来，打量苏乔的脸。
苏乔轻轻挑眉。
她终于能和他对视。
灯光似乎在风中摇曳，奏响一场盛大的晚祷。
“我知道你画的是远景，”苏乔绕开话题，向他介绍自己，“陆先生，我们长话短说。我来自金河律师事务所，你应该猜到我是谁了。您的父亲陆沉，他委托我们……”
像是为了佐证自己的话，苏乔从包里拿出一沓文件。
公章、签名、合同条款，都是一应俱全。哪怕陆明远仔细研究，也找不到任何纰漏。
苏乔却没料到，陆明远背起画架，看都没看她的东西。
他一手拎起一个挎包，在里面摸了一会儿。苏乔以为，陆明远要找什么信物。毕竟事关重大，他不可能无动于衷。
然而陆明远再一次出乎她的意料。
他找到了一瓶罐装饮料，拉开铝合金环，随意喝了几口，没有继续说话的打算。
这也难怪，苏乔心想。
从小到大，陆明远都在英国上寄宿学校。他能用中文和她沟通，已经让苏乔倍感惊讶，为了挖掘陆明远的私人信息，苏乔花费了好大一番功夫。
她再接再厉道：“陆先生，你要是有什么问题，先看看合同怎么样？金河事务所的陈贺律师，是我的老师，也是您父亲的私人律师。他最近身体不舒服，做了一个手术，所以让我出国找你。”
“你们不是说好了，17号和我见面，”陆明远侧目，忽然回答道，“怎么提前了两天。我记错日期了？”
他晃了晃饮料罐子，拎着那个挎包，旁若无人向前走。
穿过绿意盎然的公园，走近了夜色中的教堂。不远处就是一片坟墓。十字架在月光中挺立，落影虚浮，幽深而冷清。
苏乔没有紧跟着陆明远。
她站在一座墓碑前，审视其上雕刻的文字。大写字母被风霜侵蚀，只能辨认出几个单词。
教堂固然神圣，它与死亡、新生都不可分割，不仅是举行婚礼的地方，也是安葬故人的地方。
无论回忆还是现实，都让苏乔更加冷静。
她双手拎包，反问道：“陆先生，我们联系不到你的父亲，除了提前动身，还有别的办法吗？”
没有了。
至少陆明远回答不上来。
他喝光那一瓶饮料，握着空掉了的易拉罐，斜靠在一道铁栅栏上。蔷薇的花枝伸过矮墙，落到他面前争色夺妍。
入夜，月光如练，给人以无限遐想。
爱与美都是诱发邪念的原罪。
苏乔自认见惯了各种类型的美人。可她还是忍不住，对着陆明远的脸发呆——她研究他的头发、鼻梁、唇形，感叹他被上天眷顾。
大概几秒之后，陆明远忽然问道：“你知道我在公园，谁告诉你的？”
“当然是林浩了，”苏乔耐心解释，“你平常不用手机，邮件回复也很慢……我们只能找林浩。”
苏乔所说的林浩，是陆明远的老朋友，也是他现在的邻居。
陆明远低头思考一阵，自言自语般询问：“你们能联系上林浩？我认识他十年，很少和别人谈到他。”
他拉开院子的后门，同苏乔一起走到了街外。
两人在公交车站边默默等待，直到双层巴士姗姗来迟，陆明远才和苏乔挥手：“我走了，明天见。”
他居然就这样道别了？！
苏乔感到不可思议。
但是随后，她又给他找了一个理由——艺术家云淡风轻，不食人间烟火，和她这种斤斤计较的俗人，自然是完全不同。
她快步跟上陆明远，踏进了公交车内部。
“陆明远，我能不能跟你回家？”苏乔开门见山道，“完成合同上的任务，我才能回国啊。”
窗外景色快速更替，玻璃映出模糊的人形。由于当前时间为晚上九点，大多数商铺早已关门，只有酒吧和饭店屹立不倒。
苏乔一贯嗜酒如命，但她不能下车。
她还要尾随陆明远。
陆明远的态度不清不楚。他没说同意，也没说不同意。
半个小时后，双层巴士停靠到站，昏黄的路灯照亮了长街。繁茫星光隐入夜幕，街头巷尾不见行人，只有一个喝多了的魁梧醉汉，迎面向苏乔和陆明远走来。
他口齿不清，胡言乱语，脚下还踢着一个酒瓶子。
很快，酒瓶滚到陆明远的身边，又被他一脚踢了回去。除此以外，苏乔还听到，陆明远用英文骂了一句更脏的脏话。
苏乔扭头，看了他一眼，陆明远便坦诚道：“我家附近治安不好。”
他和苏乔并排行走，走在坑坑洼洼，不知年代的石路上。他用一种平常的语气，说着吓唬人的话：“你现在后悔还来得及。我爸在公司里干了什么，你们事务所的老律师，告诉你了吗？他们不想自找麻烦，就指派了你……”
讲到这里，陆明远脚步一停。
他问了一句：“你叫什么名字？”
醉汉已经走远，整条长街上，便只有他们两人。
巷子纵横交错，像是房屋堆砌的迷宫。苏乔站在陆明远身边，亮出了自己的护照，水珠擦过她的指尖，她还以为哪里漏水。
抬头一看，才发现下雨了。
伦敦的雨说来就来，通常没有预兆。灯色就在雨中氤氲如雾霭。陆明远轻车熟路，撑起了一把黑伞，半面遮在苏乔的头顶，他依然和她保持距离。
苏乔调侃道：“你的包里装了不少东西啊，雨伞、画笔、饮料瓶……”
在这个风雨交加的夜里，街道被刷上了潮湿的墨色，陆明远的表情也不甚清晰。他有意无意问了一句：“你的包里只有合同文件吗？”
雨水阴冷而绵长，苏乔打了个激灵。
她即将和一个初次见面的男人回家。
在她二十三年的人生历程中，这样的事，从来没有发生过。
但是就此放弃，转头回国，她便要一无所有。
苏乔心中百转千回，表面上笑得坦率：“我走得急，没做什么准备。”
“哦，”陆明远又问，“你想在我家住几天？”
他握着伞柄转了几圈，使得水珠飞溅——这个举动很像小孩子。苏乔小时候也喜欢这样玩雨伞，陆明远随意的举动让她侧目。
她理了理沾湿的长发，如实回答：“我也不知道，要看总体的进展。”
接下来，苏乔谈到了房租和伙食费，以及履行合同之后，陆明远能获得的好处。她说得通情达理，逻辑清晰，可惜陆明远从头到尾，都是一副兴致索然的样子。
他们的沟通并不顺利。
夜里十一点，他们抵达目的地。
陆明远的家独门独户，紧挨着另一栋房屋。那屋子的主人也举着一把长柄伞，站在门口抽烟。
他身形高瘦，肤色偏白，眼见陆明远走近，叼着烟卷笑起来：“巧了，出来抽个烟，都能碰见你。”
毫无疑问，这人就是林浩。
如果没有林浩提供的消息，苏乔不可能找到陆明远。她在公园里作出的解释，符合部分事实。
不过，此前的联系都是通过律师事务所，林浩并没有见过苏乔本人。他很快注意到了她，香烟的气味飘散开来，他俯身凑近，询问了一句：“model escorts？”
这两个单词，可以代指应召女郎。
其实苏乔的装束很正式。只是来时的路上，雨水穿过了伞沿，或多或少淋到了她。
深更半夜，一位衣衫浸湿的美人陪着一个不解风情的男人回家……
从林浩的角度看来，他的设想合情合理。于是，他的笑容变得暧昧不清，继续和陆明远低语：“哥们，你开窍了？”
陆明远却道：“开个鬼窍，你他妈发什么疯。”
林浩的嗓门很小，隐没在了风雨中。而陆明远的声音穿透水幕，让苏乔听了个清清楚楚。
“哎，”林浩吸了一口烟，唯恐天下不乱，“你这么凶，会吓到人家小姑娘。”
然而他低估了苏乔。她就站在台阶上，安然自若，等待陆明远开门。
陆明远打开房锁，首先进屋，苏乔跟在他身后，随手关门。关门之前，她的目光与林浩交汇，竟然露出一个意味不明的笑。
林浩掐灭了烟头，只觉得今夜有些冷。
父亲约他明天见面，他就在附近找了个落脚处。五月的夜晚并不暖和，他衣衫单薄，带着简易行李，刚刚踏进旅馆内，便听见有人在说中文。
贺安柏站在大厅前台，询问服务员有没有多余的转换插头。沈曼陪在他旁边，同时给苏乔打电话：“上个月提出的电商预案，被总经理否决了……”
“让他继续坚持实体店吧，”苏乔压低嗓音，评判道，“我们做出的预案，他不可能直接同意。”
她躺在大理石浴缸里，伸直自己的一双腿。水流从镶金龙头中冒出来，促使水位向上攀升，她不仅没有洗去疲乏，还在蒸汽蔓延时，感到几分困顿。
此时此刻，陆明远和沈曼的距离，其实小于一米。
他面对前台的服务员，刷卡付了房费，拿到一串钥匙，自觉走向了电梯。不远处的贺安柏揣着几瓶新买的酒，还有服务员给他的万能插头，叫了一声：“喂，请等一下，我也要上去了。”
贺安柏快速跑向电梯，沈曼跟在后面。她半垂着头，编辑一条短信，即时发给苏乔，又用手遮挡了联系人备注。
沈曼见过陆明远的照片，贺安柏却没见过。电梯内空间狭窄，他们三个人分立三侧，还是贺安柏先搭讪道：“你是中国人吧，来意大利旅游吗？”
陆明远回答：“是的，你呢？”
他背着一个双肩包，随身用品都在包里。单从衣着打扮上看，很像独自出游的大学生，也让贺安柏放下了戒心，应付道：“我和你一样，来旅游的。”
电梯停在三楼，他们先后出门。或许是因为订房时间相近，他们的房门号也连在一起——这让沈曼心头咯噔一声，因为苏乔就住在陆明远隔壁。
为了掩人耳目，苏乔放弃了豪华酒店。那种地方，太容易遇到熟人。
她始终在寻求和陆明远的父亲见面的机会。由于时间迫切，她不得不追来罗马，又在临近街区选了一家普普通通的旅馆——万万没想到，陆明远做出了一模一样的选择。
两人仅有一墙之隔。
苏乔对这种巧合，持有本能的怀疑。她裹着浴巾坐在床上，沉思了好一会儿，最终也想不出头绪，只能仰头向后躺，倒在柔软的床垫上。
不过片刻，有人敲门。
苏乔没有应声。
门外那人便用英语和她说：“打扰了，我住在隔壁，我的洗手间正在渗水，可能流到了你的房间里。”
地毯如有损坏，需要原价赔偿。出于这个考虑，陆明远提醒了隔壁的陌生人。他的房间号是23，贺安柏住在25，由此推断，24号并非空房，很有可能住着一位来自祖国的同胞。
现实远比他的猜想光怪离奇。
房门打开后，映入眼帘的，是苏乔的那张脸。
她的头发还没有完全干透，水珠挂在发梢，偶尔向下滑落，滴入雪白的浴巾里。
陆明远头一次见她这幅样子。他的目光首先落在她的脖颈上，然后是丰满的胸部，临近纤细腰肢的时候，他的理智陡然回归，重振旗鼓，让他问出一句不咸不淡的话：“太巧了，你来罗马旅游吗？”
当然不是。苏乔心想，她哪有旅游的心思和时间。
“进门说话吧，”苏乔道，“我有点冷。”
她转身背对着他，走向室内的茶几。这家旅馆提示各式茶包，她一共沏了两杯，或许是一种预感，今晚无论如何，都会和陆明远碰上。
陆明远随手关门。他和苏乔一样，无法理清思绪，疑惑大过了触动。但是很快，苏乔就向他解释道：“我在回国的时候犹豫了，换了一张去罗马的机票。我之前就有申根签证，本来是想……带着父母过来旅游。”
她编造得合情合理，而且反问了一句：“你是不是知道我在这里，所以来找我了？”
陆明远穿着外套，苏乔却双肩光.裸。
窗户没有关严，夜风凉意袭人，陆明远想了想，脱下自己的外套，要交到苏乔的手里。然而苏乔故意误解他的意思，她道：“你怎么开始脱衣服了？”
陆明远懒得解释，干脆道：“你不也裹着浴巾和我说话？”
苏乔并未承认自己的某些想法。她对陆明远充满了兴趣，偶尔会濒临无法控制的拐点，换了除他以外的任何一个人敲门，她都不会这样应对。
“我听出了你的声音，急着给你开门，”苏乔接过他的外套，披在身上，终于讲了真话，“换了别人，我不会立刻过去。”
浴巾系得有点松。苏乔抬手的一瞬间，那一块布滑落了一角，即将在陆明远的面前完全舒展，如同风中散开的流云。
陆明远的反应比苏乔更快。
左手捂住她的胸口，将那浴巾的边角扣紧。他握到了饱满柔软的东西，手指却不敢放开，自陷于美人计，很难抽离。究竟在搞什么？他脑子里冒出这样的疑问，低头审视苏乔，见她双眼清亮，面无愧色，又觉得自己不该脑补。
“你需要一件正常的衣服，”陆明远退后一步，坐在了床榻上，“再掉一次，我不会管。”
床铺上放着小金鱼石雕。因为苏乔把玩了很长时间，那只小金鱼还有她的余温，陆明远在无意中碰到了，神思反而更清醒，他接着问道：“你知道我父亲在罗马？”
“当然知道，你忘了吗？”苏乔不假思索，“昨天晚上，你亲口告诉我，你要来意大利，找你的爸爸。”
墙壁的拐角还在渗水，他们两人都无暇关心。花纹地毯多了一块深色斑点，接到陆明远内线电话的服务生正带着水管工检修，截至目前，还没有人敲响24号房间的正门。
于是有一段时间，室内非常安静。
直到陆明远再次出声：“你想来罗马找他吗？找到他，对你有什么好处？”
“没有好处，”苏乔弯腰靠近，窃窃私语道，“因为你一定会来，我想碰碰运气。如果就这样回国了，我大概……”
她顿了顿，才说：“大概再也遇不到你了。你知道，我现在没有理由主动找你。”
隔壁漏水是事实，进一步检查也合情合理。陆明远掂量片刻，给这位水管工开门了。
“我叫约翰，”水管工笑了起来，“负责检查和修理。”
约翰身高一米八五，年纪在三十岁上下，棕色头发，蓄着络腮胡。他颧骨颇高，眼神倒是和善，手上拎着一个黑色箱子，刻了几行规整的意大利文字。
“水管在哪里？”约翰问道。
这间罗马旅馆位于巷子中央，外观古老，装修风格守旧，最高也不过四层楼。前台服务生的英语带着卷舌口音，修水管的工人约翰反而吐词清晰。
陆明远抬起手，指向洗手间，接着道：“就在那里。”
与此同时，卧室房门半开。苏乔换了一身连衣裙，拿着手机，从卧室走出来，她的目光越过陆明远，落在了约翰的身上。
约翰笑着点头。
夜晚仍在延续，时钟指向了十一点半，黑暗笼罩了整座城市，旅店依然灯火通明。
苏乔心想，现在还来检修水管，意大利人真敬业。她自觉站到陆明远的身后，距离他的脊背很近，那个水管工就看了过来，友善地询问：“你们是新婚夫妻吗？”
“不是，”苏乔抢先回答，“我和他度蜜月，不会选在罗马。”
约翰提着他的工作箱，扶上了洗手间的门框。
他似乎充满了工作兴致，一边弯腰打开箱子，一边又愉快地问道：“为什么不选罗马呢，小姐？”
苏乔道：“因为不安全。”
约翰的动作稍微停顿，左手已经伸进箱子内部。手.枪口径出现的那一瞬，苏乔呼吸停滞，她原本只是无聊试探，没想到腹诽成真了。
比起苏乔，陆明远的位置更靠近约翰。
他如同脱缰的野狗，飞快冲向约翰的立足处——慢一秒的下场就是死，他当然知道这一点，爆发力强到可怕。
陆明远父亲的某一位朋友，常年住在英格兰乡间，最擅长打靶和空手夺枪。每逢陆明远从学校回来，这位叔叔都要变着法子训练他——因为自己没有儿子，他又不想让技艺失传。
可惜陆明远只学到了皮毛。
他极快地握住枪管，向上反扣，狠踹约翰的下半身，拳头重锤他的眼球。血液不知何时迸溅出来，像炸开的香槟气泡，洒在花蔓缠绕的墙纸上。
不过几秒而已。
空气中都是浓厚的血腥味。
因为轻敌，约翰小瞧了陆明远。他只知道苏乔住在24号房，只要杀了她，就能获得巨额赏金。他从东欧奔向意大利，潜伏几日，早已拿到首款——然而24号房间内，除了苏乔之外，还有别的男人。
约翰的后背都是鼓胀的肌肉，他曾是一名拳击手。即便陆明远撂倒了他，也不知道鹿死谁手。
两人在客厅厮打，约翰明显占上风。
陆明远骂了很脏的脏话，全是英文俚语，脏到苏乔有点听不懂。事情发生得太快了，换做她一个人在室内，必然会死于枪击，魂飞西天。
她踉跄着拧开正门，按住走廊上的警报器，狂踹贺安柏的房门，大声呼救，发出尖叫。
整个旅馆都被她惊动。
可她听到了枪响。
手.枪安装了消.音器，爆出子.弹的那一刻，声音沉闷而压抑，仿佛一根鞭子在墙上抽过，同时勒住了苏乔的喉咙。她乍然失去所有力气，凭空栽倒，但是贺安柏搂住了她的腰。
“大小姐，”贺安柏惊叹道，“怎么了，卧槽，别吓我啊？”
苏乔脸色苍白，如同死人。
旅馆的服务员倾巢出动，其他客人也走过来了。24号房间的窗户大开，那名凶手越窗而逃，满地都是淋漓鲜血，还有两根切断的手指。
服务员们用意大利语交流，苏乔一句也听不明白。她双目泛红，眼球充满血丝，由于握拳太紧，指甲扣进了掌心。
贺安柏呼吸加快，低声道：“大小姐，你镇定一点，你要是出了事，老板那边也要垮了。”
苏乔光着脚跑出门，再回去的时候，走得很慢。周围有人用英语说了一个单词，“dead”，意为已死。她看向那个无辜的旁观者，眼神中都是锋利的刀子。
虽然，她和这个人，想的一样。
陆明远必死无疑了。
他又不是职业杀手，怎么和一个大块头硬扛？
走进24号房间时，苏乔的心脏冷得像冰。她毫发无损，却在遭受酷刑，陆明远被人包围，她费力走近，差一步距离时，她又停了下来。
直到陆明远开口：“你没事吧？”
他屈膝坐在地上，手指完好无损——被切断手指的人，并不是陆明远。
但他的手臂受伤了。鲜血浸湿衣袖，滴落在深色地毯上，子.弹嵌入肌理，留下骇人的破洞。
一位服务员跪在陆明远身边，做了急救工作，连声安慰道：“先生，救护车马上就来了。”
服务员没有说谎。
警.察和救护车很快抵达，陆明远被送去了医院。他的伤口不算严重，手术进展十分顺利，子.弹被安全取出，纱布绑住了左臂。
这一晚，苏乔一直陪在他身边。
她起初非常冷静，一句话也没说。后来，她捧住了陆明远的右手，陆明远先她一步开口：“幸好今晚脱掉了外套。”
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显然, 他还在怀疑她。
的确，苏乔编造了身份，刻意接近陆明远。但她仍然希望，能与陆明远正常相处——换做一个普通人, 来到这里找上门, 会做什么呢？
苏乔绞尽脑汁。
终于迸发了一个灵感。
她拉住陆明远的袖子，试探地询问：“附近有没有什么好玩的地方？你给我推荐几个吧，我想给父母带一点礼物。”
陆明远扯开苏乔的手，应道：“我借你一台电脑, 你去互联网上搜索。”
苏乔叹气：“我不认路, 经常迷路, 我想要一个活生生的向导……”
她语气真挚。
碧色草地一路蔓延, 月光下树影清浅。
陆明远拍响了一棵树的树干, 接话道：“你可以联系旅行社。他们的向导, 比较专业。”
苏乔暗想, 他是真不愿意, 还是听不懂呢？她不由得靠近他, 隔着一件单薄外套，几乎能感受到他的体温。
她开口道：“不用了，我想找熟人。我可以拜托林浩吗？他平常工作忙不忙？”尚不等陆明远回答，苏乔又退让道：“啊, 算了, 我还是自己出门吧。”
苏乔的话七拐八拐, 充满套路。
陆明远顺着她的意思说：“嗯，你别忘了带地图。”
言罢，他蹲了下来，目光落在半截树根上。虚浮的青苔缠住了光影，他低头凝视着什么，引得苏乔发问：“喂，你在做什么？”
陆明远回答：“在看蚂蚁搬家。”
苏乔忍俊不禁，笑了出来。
她缓慢地弯腰，顺着陆明远的视线，探寻到一队蚂蚁。朦胧微光中，它们一只只，一列列，沿着树干爬行，有些还扛了东西。
苏乔伸手，想要抓住其中一个。
陆明远将她拽了回来：“蚂蚁会咬人。”而后，他又说：“你别打扰它们。”
他尚未意识到，此时此刻，他握住了苏乔的手。等他反应过来，他竟然蓦地松开，又往旁边挪了一寸，他稍微垂首，扫了一眼苏乔的双手——光洁雪白，温软细腻，印证了何谓“美人如玉”。
他无从思索，无从深究，竟把话题转了回去：“你想去伦敦的什么景点，市集、公园、博物馆、还是城堡？你的时间不多，能游玩的地方，我只想到了几个。”
苏乔道：“如果你愿意做导游，我去哪儿都行。”
她哂然一笑：“好不好嘛，算我求你了。”
陆明远鬼使神差地答应了。
他为自己找了一个借口——苏乔寻不见合适的导游，很有可能会去拉林浩。平白无故，让林浩陪一个女孩子出门，陆明远以为，这是在给林浩……制造麻烦。
话说回来，苏乔本就是个麻烦。
第二日，陆明远带她出门。
他心存了糊弄的意思——把苏乔引向一个复古集市。这里有古董、珠宝、美食、纪念品，初来乍到的人，很容易眼花缭乱。
苏乔到底不能免俗。她四处穿梭，买了一些小玩意。店主们找给她的硬币，装满了她的衣服口袋。
她方才学会通过硬币的形状，辨认它们的面值——二十便士不值钱，却长得最大。她握着一把英镑，晃出“叮铃”的敲击声，兴致勃勃道：“陆明远，你认不认识古董？”
陆明远道：“你还想买古董？”
“是啊，我爸爸喜欢。”苏乔答道。
她伸出手，指向了一家店铺。
那家店里挂着几块玻璃，玻璃上绘了人像，手法古朴，造型别致。在阳光的照耀下，色彩含蓄，熠熠生光。
陆明远却一口咬定：“假的。”
苏乔问：“不是古董？”
陆明远摆了摆手：“绝对不是。”
苏乔轻笑：“我相信你的眼光。你说不是，那就不是了。”
她绕路去了另一边。
陆明远目送她的背影。
他像个守旧的年轻人，先买了一份本地报纸，又买了一杯加果酱的酸奶。苏乔在附近转悠时，陆明远就坐在长椅上，一边吃东西，一边看报纸。偶尔有人路过，热诚地搭讪，他应不应全凭心情。
直到一只雪白无瑕的手，缓缓攀上他的肩膀。
苏乔站在他身后：“我买了一个不得了的东西……”
她神神秘秘的样子，诱发了陆明远的好奇。
她将皮包扔在草地上，唯独珍重一瓶葡萄酒。
香甜的气味沁入晚风，她越发压低嗓音：”他们平时在公司里拉帮结派，精打细算，什么好处都占尽了。真正到了紧要关头，就合伙把我推出来……“
陆明远不是合适的倾听对象。
他快速总结了苏乔的意思：“照你这么说，他们独善其身，合伙欺负新人。”
然后他就不冷不热道：“你不能换家公司？全北京只有一个律师事务所？”
呸，站着说话不腰疼。
苏乔在心里骂了一声。
她将葡萄酒瓶抱得更紧，下巴抵在了瓶口上，针锋相对道：“那你呢，陆明远，你怎么不和江修齐的经纪公司解约？全伦敦只有那一家经纪公司吗？”
陆明远尚未回答，苏乔便解释道：“其实江修齐对你很好。他尽了最大努力，用所有资源给你造势，只是你们两个人……观念不同。”
她喃喃自语：“我的亲戚就不一样。我的哥哥姐姐们，都恨不得我去死。”
这句话的嗓音很小，只有她自己能听到。
茂盛的草地成了替罪羔羊。苏乔泄愤般拔了一根草，偏偏它的根茎扎得很深，牵扯中带出几块泥土，悉数洒在她的鞋子上。
“你对我父亲了解多少？”陆明远忽然蹲下来，和苏乔保持平视，“他从前在公司里做什么，你听说过吗？”
苏乔不假思索道：“做董事长助理。”
陆明远纠正道：“那是明面上的说法。”
苏乔向前倾身，道：“董事长已经死了。他车祸当天，整条路都封了。至于他的助理，暗地里做了什么，很重要吗？”
陆明远并未接话。从苏乔的角度，可以瞧见他的喉结和锁骨，她怀抱着欣赏艺术的态度，目光进一步深入他的衣领。
两人距离很近。
陆明远果然向后退，坐在了松软的草地上。在这繁忙的街道中偏安一隅。
倘若是在阳光晴朗的白天，很多人会像他这样坐着。灰毛鸽子扎堆出现，迈着朱红的小爪子，竞相争抢从天而降的面包屑。
此时此刻，周围却空无一人。
陆明远沉默良久，问道：“你们做律师的，不在乎雇主是什么人，给钱就能办事，是吗？”
苏乔失笑：“除了我，你还接触了几位律师？”
“只有你一个。”陆明远道。
他说“只有你一个”的时候，目光不曾离开苏乔的双眼。她毫不客气地凝视他，莫名有些心痒，继而口干舌燥，于是她喝了一大口葡萄酒。
陆明远又说：“你倒是挺敬业。”
苏乔回答：“你终于夸了我一次。”
陆明远不解风情道：“这是最后一次。”
他无意浪费时间。他原地站了起来，居高临下，面对着苏乔，发放逐客令：“我送你一张回程的机票。”
苏乔深吸了一口气。
她这辈子最讨厌的事，就是被人误解她没钱。
苏乔道：“回国之前，我会完成你父亲的嘱托，把财产转移到你的名下。你父亲跑到哪里去了，你告不告诉我，这都不重要，我也不想知道。”
大概是因为喝了酒，而且心情不好，她的脸颊更红了。
她小声说：“反正你本来也不相信我。”
陆明远默认她的指控。
他说：“我不想接受合同，你没办法勉强。”
苏乔当然知道陆明远的性格有多固执。就连他表哥江修齐，在他面前也要哑口无言。
她不自觉地伸出手，揪住了陆明远的裤子——这样的交流方式让她更有安全感，可以防止陆明远掉头就走。但是她拽得太紧了，手指摸到他的腿，像个当街占便宜的恶棍。
陆明远误解道：“你拽我的裤子，我也不可能答应你。”
苏乔摇头，据理力争：“你听我说，你肯定知道1666年的伦敦大火吧，火灾烧毁了多少古建筑，连圣保罗大教堂都不能幸免。官方记录的死亡人数只有五个，但是没人能看见……高温蒸发的尸体。”
陆明远没理解她要表达什么。
苏乔继续说：“火灾过后，伦敦消除了鼠疫。因为地窖里的老鼠都被烧死，这个城市又能居住了。”
她格外隐晦：“你越是担心，越要把问题暴露出来。如果能烧一把火……老鼠就会死光。”
陆明远看待她的眼神变得复杂。
他问：“谁来善后呢？”
苏乔借着酒劲道：“当然是我啊。”
说完这句话，她觉得头顶有什么东西。后来她反应过来，陆明远轻拍了她的脑袋，动作散漫又轻率。
苏乔甚至可以想象，他的神态和心理活动，就类似于抚摸林浩家的边境牧羊犬。
她拎着酒瓶，再次站立。
“我想替律师正名，”苏乔搭上陆明远的肩膀，又说，“律师不是收了钱，就什么都做。只是在职务范围内做合法的事，你以为别的职业不在乎收入吗？”
她讲出自己的价值观：“有情饮水饱，都是骗小孩子的。”
可能是老天爷看不惯苏乔的汲汲营营，在她脚下使了一个绊子。她往前抬脚时，恰巧踩空一块石头，再加上她蹲久了，膝盖酸麻，整个人往前倾倒，即将摔落在草地上。
黑暗中有一双手扶住她的腰。因她的衬衫丝滑，他的手指摩擦一段距离，将她扣紧，又放开了。
苏乔心下一热。
她轻声说：“谢谢。”
苏乔深知这一点，因此她混淆视听道：“我刚来的那一天，你和我说，事务所的老律师不愿意接这个单子，就指派了我。你猜对了，他们确实不敢来。”
她将皮包扔在草地上，唯独珍重一瓶葡萄酒。
香甜的气味沁入晚风，她越发压低嗓音：”他们平时在公司里拉帮结派，精打细算，什么好处都占尽了。真正到了紧要关头，就合伙把我推出来……“
陆明远不是合适的倾听对象。
他快速总结了苏乔的意思：“照你这么说，他们独善其身，合伙欺负新人。”
然后他就不冷不热道：“你不能换家公司？全北京只有一个律师事务所？”
呸，站着说话不腰疼。
苏乔在心里骂了一声。
她将葡萄酒瓶抱得更紧，下巴抵在了瓶口上，针锋相对道：“那你呢，陆明远，你怎么不和江修齐的经纪公司解约？全伦敦只有那一家经纪公司吗？”
陆明远尚未回答，苏乔便解释道：“其实江修齐对你很好。他尽了最大努力，用所有资源给你造势，只是你们两个人……观念不同。”
她喃喃自语：“我的亲戚就不一样。我的哥哥姐姐们，都恨不得我去死。”
这句话的嗓音很小，只有她自己能听到。
茂盛的草地成了替罪羔羊。苏乔泄愤般拔了一根草，偏偏它的根茎扎得很深，牵扯中带出几块泥土，悉数洒在她的鞋子上。
“你对我父亲了解多少？”陆明远忽然蹲下来，和苏乔保持平视，“他从前在公司里做什么，你听说过吗？”
苏乔不假思索道：“做董事长助理。”
陆明远纠正道：“那是明面上的说法。”
苏乔向前倾身，道：“董事长已经死了。他车祸当天，整条路都封了。至于他的助理，暗地里做了什么，很重要吗？”
陆明远并未接话。从苏乔的角度，可以瞧见他的喉结和锁骨，她怀抱着欣赏艺术的态度，目光进一步深入他的衣领。
两人距离很近。
陆明远果然向后退，坐在了松软的草地上。在这繁忙的街道中偏安一隅。
倘若是在阳光晴朗的白天，很多人会像他这样坐着。灰毛鸽子扎堆出现，迈着朱红的小爪子，竞相争抢从天而降的面包屑。
此时此刻，周围却空无一人。
陆明远沉默良久，问道：“你们做律师的，不在乎雇主是什么人，给钱就能办事，是吗？”
苏乔失笑：“除了我，你还接触了几位律师？”
“只有你一个。”陆明远道。
他说“只有你一个”的时候，目光不曾离开苏乔的双眼。她毫不客气地凝视他，莫名有些心痒，继而口干舌燥，于是她喝了一大口葡萄酒。
陆明远又说：“你倒是挺敬业。”
苏乔回答：“你终于夸了我一次。”
陆明远不解风情道：“这是最后一次。”
他无意浪费时间。他原地站了起来，居高临下，面对着苏乔，发放逐客令：“我送你一张回程的机票。”
苏乔深吸了一口气。
她这辈子最讨厌的事，就是被人误解她没钱。
苏乔道：“回国之前，我会完成你父亲的嘱托，把财产转移到你的名下。你父亲跑到哪里去了，你告不告诉我，这都不重要，我也不想知道。”
大概是因为喝了酒，而且心情不好，她的脸颊更红了。
她小声说：“反正你本来也不相信我。”
陆明远默认她的指控。
他说：“我不想接受合同，你没办法勉强。”
苏乔当然知道陆明远的性格有多固执。就连他表哥江修齐，在他面前也要哑口无言。
她不自觉地伸出手，揪住了陆明远的裤子——这样的交流方式让她更有安全感，可以防止陆明远掉头就走。但是她拽得太紧了，手指摸到他的腿，像个当街占便宜的恶棍。
陆明远误解道：“你拽我的裤子，我也不可能答应你。”
苏乔摇头，据理力争：“你听我说，你肯定知道1666年的伦敦大火吧，火灾烧毁了多少古建筑，连圣保罗大教堂都不能幸免。官方记录的死亡人数只有五个，但是没人能看见……高温蒸发的尸体。”
陆明远没理解她要表达什么。
苏乔继续说：“火灾过后，伦敦消除了鼠疫。因为地窖里的老鼠都被烧死，这个城市又能居住了。”
她格外隐晦：“你越是担心，越要把问题暴露出来。如果能烧一把火……老鼠就会死光。”
陆明远看待她的眼神变得复杂。
他问：“谁来善后呢？”
苏乔借着酒劲道：“当然是我啊。”
说完这句话，她觉得头顶有什么东西。后来她反应过来，陆明远轻拍了她的脑袋，动作散漫又轻率。
苏乔甚至可以想象，他的神态和心理活动，就类似于抚摸林浩家的边境牧羊犬。
她拎着酒瓶，再次站立。
“我想替律师正名，”苏乔搭上陆明远的肩膀，又说，“律师不是收了钱，就什么都做。只是在职务范围内做合法的事，你以为别的职业不在乎收入吗？”
她讲出自己的价值观：“有情饮水饱，都是骗小孩子的。”
可能是老天爷看不惯苏乔的汲汲营营，在她脚下使了一个绊子。她往前抬脚时，恰巧踩空一块石头，再加上她蹲久了，膝盖酸麻，整个人往前倾倒，即将摔落在草地上。
黑暗中有一双手扶住她的腰。因她的衬衫丝滑，他的手指摩擦一段距离，将她扣紧，又放开了。
苏乔心下一热。
她轻声说：“谢谢。”
秘书明白了苏乔的意思，很快结束了这段通话。接下来的两天过得飞快，日常生活风平浪静，波澜不惊。苏乔觉得，她没怎么办正事，只在做家务上有了长进——这样下去肯定不行。
下午四点多钟，她一个人蹲在院子里除草，陆明远就从她身边走过。
苏乔喊了他一声：“陆明远，你出门吗？”
“我今晚不在家吃饭，”陆明远停下脚步，留给她一句话，“整理完院子，别忘了打扫客厅。”
低矮的木栅栏边，苏乔扔掉了剪刀。她摘下手套，再次询问道：“你和朋友约了晚饭吗？”
陆明远道：“这跟你没什么关系吧。”
今日气温骤降，他戴了一条围巾，就像是缠布一般，随意地裹在脖子上。
苏乔走到陆明远身边，将围巾垂下来的一端捋直了：“是啊，和我没关系，我就是好奇。怎么，不能问吗？”
或许是因为用力，她的手指骨节微微泛白，捏着深灰色的羊绒围巾，像是在质问一个关系亲密的人——可她和陆明远才认识四天。
刚刚修整过的院子洋溢着草浆的气息，有点像雨后初晴带来的泥土味。苏乔的鞋底沾满了草屑，衣袖也不太干净，但她的双手雪白细嫩，显然是十指不沾阳春水的人。
片刻之后，陆明远就搭上了她的手背。
他的掌心很温暖。
不过，他只是为了把自己的围巾从她手中抽出来。
他说：“你想问什么，尽管问，回不回答都是我的自.由。”
苏乔没有接话，她抿了一下嘴唇。
似乎意识到自己的冷淡是一把锋利的剑，陆明远开解了一句：“今天的晚饭只要做一人份，你高不高兴？”
苏乔违心道：“我高兴得很。”
陆明远和她告别：“你继续高兴吧，我先走了。”
他连个背包都不带，两手空空走出院门，颀长的身影很快隐没在街角。隔壁的边境牧羊犬在院子里玩皮球，看到渐行渐远的陆明远，叼着球发了一会儿呆，朝着他无声地摇尾巴。
太阳缓慢地西沉，这一天又要结束了。
陆明远的父亲约他在繁华的商业街碰头。街边有一家不大不小的中餐馆，傍晚六七点，正是人最多的时候，店内挤满了客人，陆明远就坐在窗边。
他和自己的父亲差不多有一年没见面。
服务员过来询问：“先生您好，您一个人吗？”
陆明远解开围巾，抬头看向了服务员：“我在等人，你把菜单给我吧。”
年轻的女服务员双眼一亮，继而有些脸红。她给陆明远拿了两个菜单，一份正菜，一份甜品。
陆明远偏爱甜食。可惜这个习惯几乎没人知道。
当他解决最后一块椰子糕时，他终于意识到，父亲不会出现了——父亲失信爽约，也不是第一次。
所以这顿晚饭，他还是要一个人吃。
好在他早已习惯。但他还是面色不佳。
旁观许久的服务员问道：“先生，这些菜不合您的胃口吗？我们能让厨师改良的，您给我们提提意见吧……”
她一只手拿着便签本，另一只手拿着签字笔，在心中默背自己的电话号码，祈祷接下来的发展顺利。
然而陆明远捧着饭碗，当真回答道：“茄子太咸了，鸡翅炸过了火候，米饭有点硬，你们换厨师了吗？没有去年好吃。”
服务员双手背后，心中有些尴尬。她依然与他对视，保持礼貌的微笑：“好嘞，我记下来了，等会儿告诉厨师长。”
言罢，她跑向厨房，回归了正业。
就在这时，窗户被人轻轻叩响。
苏乔拎着一个皮包，站在窗边，朝着陆明远比了一个手势。他还没细想是什么意思，苏乔就走进了饭店，非常自觉地坐在了他的对面。
“你朋友放你鸽子了？”苏乔问道。
她一手撑腮，语调轻快。好像陆明远被放鸽子，是一件值得称颂的事情。
此时的天幕早已入夜。大城市都有相似的红灯绿酒，窗边就是来往的行人，以及川流不息的车辆，灯光交织，照在苏乔的脸上，让她的侧颜半明半暗。
她随口提了一句：“我可没跟踪你啊。你家附近，就这一条商业街，我是来买东西的，随便逛一逛，就看到你坐在窗边。”
服务员给苏乔这位新客人倒了一杯茶。
苏乔捧起茶杯，笑着问道：“你怎么一个人呢，看起来好可怜。”
陆明远刚刚和服务员说过结账。所以这张桌子的边沿，有一个白瓷的小碟子，上面放着一纸账单，还有两块附赠的水果糖。
他拆了一块柠檬糖，道：“你不是替我解释过了吗？我被人放了鸽子。”
苏乔听出他的不耐烦，终于绕开这个话题：“好啦，回家了。我买的东西很重。”
她没说假话。因为她的包里装了两瓶红葡萄酒，走回去的路上，玻璃瓶相互碰撞，偶尔会“叮铃”一声响。
街道往上便是一座古老的石桥。城市的连绵灯火融进了泰晤士河的支流，空中弥漫着河边独有的雾气，水浪被光辉照出层级。
苏乔遥望异乡的景色，心里其实很想家。她打开红酒的橡木塞，举着瓶子，毫无负担地喝了一口——头顶便是今晚的圆月，身边还有作伴的陆明远。
好酒，明月，美人，三样都凑齐了。苏乔自我安慰道，境遇还不算差。
陆明远却煞风景道：“这瓶酒的酒精度数，是百分之十五。你要是在街上耍酒疯，我不会管你。”
苏乔闻言，呛了一口。
她扶着街边的树木，闷声咳嗽两下，调侃道：“你不管我，我就躺在街上。”
长街的地势更高，可以俯瞰近处的河流。
苏乔抱着那个酒瓶，倚靠树干，脸颊微红，眼底光彩斐然。倘若放在中世纪，她一定会被当成河中妖精。
晚风吹乱了她的长发，陆明远驻足等她。
他说：“你再待一个礼拜，就回国吧。我父亲的不动产，我暂时不想要了，合同作废。”
陆明远的话，轻松又简洁。
苏乔的心情反而更沉重。
她抱紧了葡萄酒瓶，背靠松柏粗壮的树干，一寸一寸向下滑落，最终蹲在了地上。枝头有松鼠伸直尾巴，好奇地打量她的举动。
毛绒绒的松鼠“吱”了一声，陆明远也问了一句：“你真的喝醉了？”
苏乔沉默不语，拒绝说话。
陆明远便道：“小乔。”
他的声音真好听啊，苏乔心想。
可她并拢膝盖，像个无家可归的酒鬼，如果身边再有一条狗，她就能领着狗去超市门口讨钱，像这里的众多流浪汉一样。
“今天约你见面的人，会不会是你爸爸，”苏乔忽然开口道，“你早不提，晚不提，偏偏今天和我说，合同作废了……是因为你爸爸没出现吗？”
她主动问他：“陆明远，你是不是怀疑我？”
草地蓬松而柔软，开了几朵不知名的小花。陆明远踏着草地，走近苏乔的身侧，他并没有拉她起来的打算，他依然是一个冷漠的旁观者。
“你来告诉我，”陆明远道，“我怎么怀疑你，比较合理？”
她躺在大理石浴缸里，伸直自己的一双腿。水流从镶金龙头中冒出来，促使水位向上攀升，她不仅没有洗去疲乏，还在蒸汽蔓延时，感到几分困顿。
此时此刻，陆明远和沈曼的距离，其实小于一米。
他面对前台的服务员，刷卡付了房费，拿到一串钥匙，自觉走向了电梯。不远处的贺安柏揣着几瓶新买的酒，还有服务员给他的万能插头，叫了一声：“喂，请等一下，我也要上去了。”
贺安柏快速跑向电梯，沈曼跟在后面。她半垂着头，编辑一条短信，即时发给苏乔，又用手遮挡了联系人备注。
沈曼见过陆明远的照片，贺安柏却没见过。电梯内空间狭窄，他们三个人分立三侧，还是贺安柏先搭讪道：“你是中国人吧，来意大利旅游吗？”
陆明远回答：“是的，你呢？”
他背着一个双肩包，随身用品都在包里。单从衣着打扮上看，很像独自出游的大学生，也让贺安柏放下了戒心，应付道：“我和你一样，来旅游的。”
电梯停在三楼，他们先后出门。或许是因为订房时间相近，他们的房门号也连在一起——这让沈曼心头咯噔一声，因为苏乔就住在陆明远隔壁。
为了掩人耳目，苏乔放弃了豪华酒店。那种地方，太容易遇到熟人。
她始终在寻求和陆明远的父亲见面的机会。由于时间迫切，她不得不追来罗马，又在临近街区选了一家普普通通的旅馆——万万没想到，陆明远做出了一模一样的选择。
两人仅有一墙之隔。
苏乔对这种巧合，持有本能的怀疑。她裹着浴巾坐在床上，沉思了好一会儿，最终也想不出头绪，只能仰头向后躺，倒在柔软的床垫上。
不过片刻，有人敲门。
苏乔没有应声。
门外那人便用英语和她说：“打扰了，我住在隔壁，我的洗手间正在渗水，可能流到了你的房间里。”
地毯如有损坏，需要原价赔偿。出于这个考虑，陆明远提醒了隔壁的陌生人。他的房间号是23，贺安柏住在25，由此推断，24号并非空房，很有可能住着一位来自祖国的同胞。
现实远比他的猜想光怪离奇。
房门打开后，映入眼帘的，是苏乔的那张脸。
她的头发还没有完全干透，水珠挂在发梢，偶尔向下滑落，滴入雪白的浴巾里。
陆明远头一次见她这幅样子。他的目光首先落在她的脖颈上，然后是丰满的胸部，临近纤细腰肢的时候，他的理智陡然回归，重振旗鼓，让他问出一句不咸不淡的话：“太巧了，你来罗马旅游吗？”
当然不是。苏乔心想，她哪有旅游的心思和时间。
“进门说话吧，”苏乔道，“我有点冷。”
她转身背对着他，走向室内的茶几。这家旅馆提示各式茶包，她一共沏了两杯，或许是一种预感，今晚无论如何，都会和陆明远碰上。
陆明远随手关门。他和苏乔一样，无法理清思绪，疑惑大过了触动。但是很快，苏乔就向他解释道：“我在回国的时候犹豫了，换了一张去罗马的机票。我之前就有申根签证，本来是想……带着父母过来旅游。”
她编造得合情合理，而且反问了一句：“你是不是知道我在这里，所以来找我了？”
陆明远穿着外套，苏乔却双肩光.裸。
窗户没有关严，夜风凉意袭人，陆明远想了想，脱下自己的外套，要交到苏乔的手里。然而苏乔故意误解他的意思，她道：“你怎么开始脱衣服了？”
陆明远懒得解释，干脆道：“你不也裹着浴巾和我说话？”
苏乔并未承认自己的某些想法。她对陆明远充满了兴趣，偶尔会濒临无法控制的拐点，换了除他以外的任何一个人敲门，她都不会这样应对。
“我听出了你的声音，急着给你开门，”苏乔接过他的外套，披在身上，终于讲了真话，“换了别人，我不会立刻过去。”
浴巾系得有点松。苏乔抬手的一瞬间，那一块布滑落了一角，即将在陆明远的面前完全舒展，如同风中散开的流云。
陆明远的反应比苏乔更快。
左手捂住她的胸口，将那浴巾的边角扣紧。他握到了饱满柔软的东西，手指却不敢放开，自陷于美人计，很难抽离。究竟在搞什么？他脑子里冒出这样的疑问，低头审视苏乔，见她双眼清亮，面无愧色，又觉得自己不该脑补。
“你需要一件正常的衣服，”陆明远退后一步，坐在了床榻上，“再掉一次，我不会管。”
床铺上放着小金鱼石雕。因为苏乔把玩了很长时间，那只小金鱼还有她的余温，陆明远在无意中碰到了，神思反而更清醒，他接着问道：“你知道我父亲在罗马？”
“当然知道，你忘了吗？”苏乔不假思索，“昨天晚上，你亲口告诉我，你要来意大利，找你的爸爸。”
墙壁的拐角还在渗水，他们两人都无暇关心。花纹地毯多了一块深色斑点，接到陆明远内线电话的服务生正带着水管工检修，截至目前，还没有人敲响24号房间的正门。
于是有一段时间，室内非常安静。
直到陆明远再次出声：“你想来罗马找他吗？找到他，对你有什么好处？”
“没有好处，”苏乔弯腰靠近，窃窃私语道，“因为你一定会来，我想碰碰运气。如果就这样回国了，我大概……”
她顿了顿，才说：“大概再也遇不到你了。你知道，我现在没有理由主动找你。”
苏乔没有鸽子的悠闲。她一个人拎着五袋垃圾，奔向了后院的垃圾桶，把不同类别的袋子放进匹配的垃圾桶里。
做完这些，她如释重负。
陆明远就站在窗前，旁观她的一举一动。
笔记本电脑发出提示音，通知他收到了新邮件。他随手点开，动作却停顿了，指尖搭在书桌上，无意识地敲了两下。
发邮件的人，正是他的父亲。
父亲言简意赅，约他后天见面，地点选在一家小饭店。他很少和儿子沟通，双方都不了解彼此的习惯，只能从寥寥无几的邮件往来中窥见一些细节。
陆明远合上笔记本，苏乔便回来了。
她说：“今天我倒垃圾，明天你倒垃圾，我们轮着来，你觉得怎么样？对了，这几个房间，是不是每天都要打扫？”
房屋向阳，室内光线充足。陆明远坐在一把黑色皮椅上，正对着绿草如茵的院落，紫藤萝的花架倚靠窗台，向前伸展了一段枝叶。
浅紫色的花蕾径自垂落，亟待绽放，静候着别人的赞叹和欣赏，却被陆明远用一支笔拨开了。
陆明远握着笔，一边写日记，一边补充道：“除了倒垃圾和打扫卫生，你还要洗衣服、修剪植物……”
苏乔走到他身边，谈判一般商量道：“陆先生，我承认你是房东，所以我想付租金。家务方面，我和你分摊吧。”
陆明远对租金毫无兴趣，他反问道：“房东需要做家务吗？”
苏乔张了张嘴，想说话，终归被他噎住。
她双手紧按木桌，笑道：“你是不是还想让我承包你的一日三餐？”
阳光流泻在整洁的白纸上，照耀着斜体英文字母。
陆明远不再动笔，顺水推舟道：“你主动提出来了。那么做饭的机会，就让给你。”顿了一下，又说：“我上午起床迟，你自己吃早饭。”
话里话外，都像是慷慨的国王在给予恩赐。
国王惜字如金地点评：“昨晚的鸡汤，你做得还行，能喝。”
苏乔礼尚往来道：“希望接下来的每一天，你都会觉得，我做的东西能吃。”
黄昏时分，夕阳隐退，夜幕悄然降临。
苏乔拎着两个塑料袋，走在从超市回来的路上。隔壁的林浩站在院子外的信箱旁，取出巴克莱银行寄给他的流水单，他稍一抬眼，便和苏乔打了个照面。
林浩道：“呦，买这么多吃的呢？”
苏乔随口接话：“我想多做几道菜。”
林浩瞠目结舌：“你们事务所的律师，还帮雇主做饭呢？”
苏乔道：“我们不仅做饭，还打扫卫生。”
林浩扶着锈蚀的铁栅栏，调侃道：“怎么，你们还有上门.服务吗？我也想雇个律师。”
话音未落，有人搭上他的肩膀。
林浩侧过脸，瞧见了陆明远。
黑沉的夜色无声地弥漫，栅栏拐角处，亮起了一盏路灯。灯火通明，光芒渐盛，流映在陆明远的眼中，让苏乔恍然以为，星辰漫天亦不过如此。
真好看啊。她心想。
陆明远并不是来找她的。
他拿了一封信，递到林浩的手中：“邮递员送错了。他们把你的东西，装进了我的信箱。”
林浩当着他的面拆开信件，扒出来一沓皇家邮政的明信片。其上印着各种各样的山水风景，囊括了苏格兰和威尔士的自然风光。
“你应该看出来了，这都是我买给你的，”林浩拿起信封，塞回陆明远手中，“你上次不是说，最近没灵感吗？我就在亚马逊上挑了几十张明信片。你多看几张，就胸有成竹了。”
语毕，他还拍了一下陆明远的后背。
陆明远翻阅明信片，应道：“你的审美有进步。”
他半低着头，侧脸轮廓极好。
林浩倒是没看他，只将钥匙绕在指间，有一下没一下地转着玩。
他家里养了一条边境牧羊犬，黑白花，四爪雪白，正从里屋跑出来，扑向自己的主人。
苏乔认识这条狗。
出乎她意料的是，那只狗跑过来以后，首先围着陆明远转了一圈，两只爪子搭住他的裤子，伸了一个撒娇般的懒腰。
然后才坐到了林浩身侧。
苏乔放下塑料袋，靠近栅栏道：“它叫什么名字啊？”
“叫小乔。”陆明远答道。
夜幕愈加深广，融入了草丛窸窣的摇晃声。皎洁的月亮缓慢升起，洒下了柔和的光晕，苏乔与陆明远对视，想从他眼中探寻什么，却只看到自己的倒影。
她问：“喂，你逗我玩吗？”
“怎么会呢，”陆明远漫不经心，“你又不好玩。”
像是为了验证自己的话，陆明远把信封放进衣服口袋，一字一顿道：“小乔。”——嗓音低沉又好听。
他看向那只狗，双方眼神交汇，狗便“汪”地叫出了声。
四周一霎寂静。
苏乔尴尬至极。
直到林浩实在忍不住，“噗嗤”一声笑了出来。
他坦白实情：“行了，小乔，你别尴尬。我们家的这条狗，真名叫汉堡，陆明远确实在逗你玩。”
毛绒绒的狗尾巴像钟摆一样，不停地来回扫动，显示出这条狗心情很好。陆明远伸出一只手，摸了它的脑袋和耳朵，它的尾巴就摇得更欢了。
苏乔自知被戏弄，却没有针锋相对。她克制地拎起塑料袋，头也不回地走上台阶。
四月天冷，她穿着长款风衣，腰肢束得很紧，背影十分高挑。
林浩看着她离开，手里点了一根烟。
烟雾弥散，火星在烟头闪烁，他有感而发道：“唉，哥们，你还认识别的律师吗？就是那种……聪明又漂亮的，我想和她们交个朋友。”
陆明远反问道：“你见过这么听话的律师吗？”
他的父亲签订了一份财产转让合同，委托自己的私人律师，在明年之前把不动产转移到陆明远的名下。父亲的私人律师叫陈贺，也就是苏乔口中的老师。
陈贺上了年纪，身体不好，前段时间患病，去医院做了手术。因此苏乔代为执行，算得上情理之中。
然而陆明远心存怀疑。
林浩道：“啧，我和你说过吧，现在的职业竞争，太激烈了。”
陆明远勤学好问：“怎么个激烈法？”
“你看苏乔这样的女孩子，都要给你上门.服务。你脾气再差，她都要忍着，”林浩抽了一口烟，诚恳地分析道，“都说最贵的律师不是最好的律师，因为他们总想着榨干你的钱，直到你一个硬币都付不起，他们才会收手，懂吗？”
入夜温度更低，陆明远拉拢了外套。
他沉默片刻，道：“你觉得她是为了财产？那她昨晚就有机会了。”
林浩想不出怎么回答，陆明远就拍了他的肩膀：“谢谢你的明信片，改天请你喝酒。”
林浩反问：“去哪儿喝？”
“随便什么地方，”陆明远回答，“哪里都有酒吧。”
林浩与陆明远在室外聊天时，苏乔也在和她的秘书打电话。
她站在一间卧室里，没有开灯。
黑暗中屏幕更亮，秘书的声音也很清晰：“按照您的意见，我们调查了那一家经济公司，他们的客户范围很小，预定的展馆共有三个。我们提交了申请，他们就开始竞价……”
“这家公司想和我比，看谁砸的钱多，”苏乔拎着一瓶香槟，嗓音极轻道，“他们不是找死吗？”
他画得很好，手法熟练，技巧专业。
该怎么形容他？
——既英俊，又有才华。
这是苏乔首先想到的七个字。
比起他手中的素描画，他本人更像是艺术品。
苏乔观望了一会儿，自然而然，与他搭讪：“哎？请问，你一个人在这儿，站了多久呢？”
她听到“啪”的一下，是画架合上的声音。
苏乔抬起头，笑意更深。
凉风吹过耳边，筑起一道无声的界限。她本分地站在原地，抬手指了指天空：“太阳快要下山了，你画完了吗？”
画完了吗？当然没有。
陆明远觉得她明知故问。
他一边收拾着画架，一边敷衍了一句：“这是半成品。”他反握着画笔，戳了一下白纸，问道：“看不出来么？”
借着几米外一盏路灯的柔光，他回过头来，打量苏乔的脸。
苏乔轻轻挑眉。
她终于能和他对视。
灯光似乎在风中摇曳，奏响一场盛大的晚祷。
“我知道你画的是远景，”苏乔绕开话题，向他介绍自己，“陆先生，我们长话短说。我来自金河律师事务所，你应该猜到我是谁了。您的父亲陆沉，他委托我们……”
像是为了佐证自己的话，苏乔从包里拿出一沓文件。
公章、签名、合同条款，都是一应俱全。哪怕陆明远仔细研究，也找不到任何纰漏。
苏乔却没料到，陆明远背起画架，看都没看她的东西。
他一手拎起一个挎包，在里面摸了一会儿。苏乔以为，陆明远要找什么信物。毕竟事关重大，他不可能无动于衷。
然而陆明远再一次出乎她的意料。
他找到了一瓶罐装饮料，拉开铝合金环，随意喝了几口，没有继续说话的打算。
这也难怪，苏乔心想。
从小到大，陆明远都在英国上寄宿学校。他能用中文和她沟通，已经让苏乔倍感惊讶，为了挖掘陆明远的私人信息，苏乔花费了好大一番功夫。
她再接再厉道：“陆先生，你要是有什么问题，先看看合同怎么样？金河事务所的陈贺律师，是我的老师，也是您父亲的私人律师。他最近身体不舒服，做了一个手术，所以让我出国找你。”
“你们不是说好了，17号和我见面，”陆明远侧目，忽然回答道，“怎么提前了两天。我记错日期了？”
他晃了晃饮料罐子，拎着那个挎包，旁若无人向前走。
穿过绿意盎然的公园，走近了夜色中的教堂。不远处就是一片坟墓。十字架在月光中挺立，落影虚浮，幽深而冷清。
苏乔没有紧跟着陆明远。
她站在一座墓碑前，审视其上雕刻的文字。大写字母被风霜侵蚀，只能辨认出几个单词。
教堂固然神圣，它与死亡、新生都不可分割，不仅是举行婚礼的地方，也是安葬故人的地方。
无论回忆还是现实，都让苏乔更加冷静。
她双手拎包，反问道：“陆先生，我们联系不到你的父亲，除了提前动身，还有别的办法吗？”
没有了。
至少陆明远回答不上来。
他喝光那一瓶饮料，握着空掉了的易拉罐，斜靠在一道铁栅栏上。蔷薇的花枝伸过矮墙，落到他面前争色夺妍。
入夜，月光如练，给人以无限遐想。
爱与美都是诱发邪念的原罪。
苏乔自认见惯了各种类型的美人。可她还是忍不住，对着陆明远的脸发呆——她研究他的头发、鼻梁、唇形，感叹他被上天眷顾。
大概几秒之后，陆明远忽然问道：“你知道我在公园，谁告诉你的？”
“当然是林浩了，”苏乔耐心解释，“你平常不用手机，邮件回复也很慢……我们只能找林浩。”
苏乔所说的林浩，是陆明远的老朋友，也是他现在的邻居。
陆明远低头思考一阵，自言自语般询问：“你们能联系上林浩？我认识他十年，很少和别人谈到他。”
他拉开院子的后门，同苏乔一起走到了街外。
两人在公交车站边默默等待，直到双层巴士姗姗来迟，陆明远才和苏乔挥手：“我走了，明天见。”
他居然就这样道别了？！
苏乔感到不可思议。
但是随后，她又给他找了一个理由——艺术家云淡风轻，不食人间烟火，和她这种斤斤计较的俗人，自然是完全不同。
她快步跟上陆明远，踏进了公交车内部。
“陆明远，我能不能跟你回家？”苏乔开门见山道，“完成合同上的任务，我才能回国啊。”
窗外景色快速更替，玻璃映出模糊的人形。由于当前时间为晚上九点，大多数商铺早已关门，只有酒吧和饭店屹立不倒。
苏乔一贯嗜酒如命，但她不能下车。
她还要尾随陆明远。
陆明远的态度不清不楚。他没说同意，也没说不同意。
半个小时后，双层巴士停靠到站，昏黄的路灯照亮了长街。繁茫星光隐入夜幕，街头巷尾不见行人，只有一个喝多了的魁梧醉汉，迎面向苏乔和陆明远走来。
他口齿不清，胡言乱语，脚下还踢着一个酒瓶子。
很快，酒瓶滚到陆明远的身边，又被他一脚踢了回去。除此以外，苏乔还听到，陆明远用英文骂了一句更脏的脏话。
苏乔扭头，看了他一眼，陆明远便坦诚道：“我家附近治安不好。”
他和苏乔并排行走，走在坑坑洼洼，不知年代的石路上。他用一种平常的语气，说着吓唬人的话：“你现在后悔还来得及。我爸在公司里干了什么，你们事务所的老律师，告诉你了吗？他们不想自找麻烦，就指派了你……”
讲到这里，陆明远脚步一停。
他问了一句：“你叫什么名字？”
醉汉已经走远，整条长街上，便只有他们两人。
巷子纵横交错，像是房屋堆砌的迷宫。苏乔站在陆明远身边，亮出了自己的护照，水珠擦过她的指尖，她还以为哪里漏水。
抬头一看，才发现下雨了。
伦敦的雨说来就来，通常没有预兆。灯色就在雨中氤氲如雾霭。陆明远轻车熟路，撑起了一把黑伞，半面遮在苏乔的头顶，他依然和她保持距离。
苏乔调侃道：“你的包里装了不少东西啊，雨伞、画笔、饮料瓶……”
在这个风雨交加的夜里，街道被刷上了潮湿的墨色，陆明远的表情也不甚清晰。他有意无意问了一句：“你的包里只有合同文件吗？”
雨水阴冷而绵长，苏乔打了个激灵。
她即将和一个初次见面的男人回家。
在她二十三年的人生历程中，这样的事，从来没有发生过。
但是就此放弃，转头回国，她便要一无所有。
苏乔心中百转千回，表面上笑得坦率：“我走得急，没做什么准备。”
“哦，”陆明远又问，“你想在我家住几天？”
他握着伞柄转了几圈，使得水珠飞溅——这个举动很像小孩子。苏乔小时候也喜欢这样玩雨伞，陆明远随意的举动让她侧目。
她理了理沾湿的长发，如实回答：“我也不知道，要看总体的进展。”
接下来，苏乔谈到了房租和伙食费，以及履行合同之后，陆明远能获得的好处。她说得通情达理，逻辑清晰，可惜陆明远从头到尾，都是一副兴致索然的样子。
他们的沟通并不顺利。
夜里十一点，他们抵达目的地。
陆明远的家独门独户，紧挨着另一栋房屋。那屋子的主人也举着一把长柄伞，站在门口抽烟。
他身形高瘦，肤色偏白，眼见陆明远走近，叼着烟卷笑起来：“巧了，出来抽个烟，都能碰见你。”
毫无疑问，这人就是林浩。
如果没有林浩提供的消息，苏乔不可能找到陆明远。她在公园里作出的解释，符合部分事实。
不过，此前的联系都是通过律师事务所，林浩并没有见过苏乔本人。他很快注意到了她，香烟的气味飘散开来，他俯身凑近，询问了一句：“model escorts？”
这两个单词，可以代指应召女郎。
其实苏乔的装束很正式。只是来时的路上，雨水穿过了伞沿，或多或少淋到了她。
深更半夜，一位衣衫浸湿的美人陪着一个不解风情的男人回家……
从林浩的角度看来，他的设想合情合理。于是，他的笑容变得暧昧不清，继续和陆明远低语：“哥们，你开窍了？”
陆明远却道：“开个鬼窍，你他妈发什么疯。”
林浩的嗓门很小，隐没在了风雨中。而陆明远的声音穿透水幕，让苏乔听了个清清楚楚。
“哎，”林浩吸了一口烟，唯恐天下不乱，“你这么凶，会吓到人家小姑娘。”
然而他低估了苏乔。她就站在台阶上，安然自若，等待陆明远开门。
陆明远打开房锁，首先进屋，苏乔跟在他身后，随手关门。关门之前，她的目光与林浩交汇，竟然露出一个意味不明的笑。
林浩掐灭了烟头，只觉得今夜有些冷。
父亲约他明天见面，他就在附近找了个落脚处。五月的夜晚并不暖和，他衣衫单薄，带着简易行李，刚刚踏进旅馆内，便听见有人在说中文。
贺安柏站在大厅前台，询问服务员有没有多余的转换插头。沈曼陪在他旁边，同时给苏乔打电话：“上个月提出的电商预案，被总经理否决了……”
“让他继续坚持实体店吧，”苏乔压低嗓音，评判道，“我们做出的预案，他不可能直接同意。”
她躺在大理石浴缸里，伸直自己的一双腿。水流从镶金龙头中冒出来，促使水位向上攀升，她不仅没有洗去疲乏，还在蒸汽蔓延时，感到几分困顿。
此时此刻，陆明远和沈曼的距离，其实小于一米。
他面对前台的服务员，刷卡付了房费，拿到一串钥匙，自觉走向了电梯。不远处的贺安柏揣着几瓶新买的酒，还有服务员给他的万能插头，叫了一声：“喂，请等一下，我也要上去了。”
贺安柏快速跑向电梯，沈曼跟在后面。她半垂着头，编辑一条短信，即时发给苏乔，又用手遮挡了联系人备注。
沈曼见过陆明远的照片，贺安柏却没见过。电梯内空间狭窄，他们三个人分立三侧，还是贺安柏先搭讪道：“你是中国人吧，来意大利旅游吗？”
陆明远回答：“是的，你呢？”
他背着一个双肩包，随身用品都在包里。单从衣着打扮上看，很像独自出游的大学生，也让贺安柏放下了戒心，应付道：“我和你一样，来旅游的。”
电梯停在三楼，他们先后出门。或许是因为订房时间相近，他们的房门号也连在一起——这让沈曼心头咯噔一声，因为苏乔就住在陆明远隔壁。
为了掩人耳目，苏乔放弃了豪华酒店。那种地方，太容易遇到熟人。
她始终在寻求和陆明远的父亲见面的机会。由于时间迫切，她不得不追来罗马，又在临近街区选了一家普普通通的旅馆——万万没想到，陆明远做出了一模一样的选择。
两人仅有一墙之隔。
苏乔对这种巧合，持有本能的怀疑。她裹着浴巾坐在床上，沉思了好一会儿，最终也想不出头绪，只能仰头向后躺，倒在柔软的床垫上。
不过片刻，有人敲门。
苏乔没有应声。
门外那人便用英语和她说：“打扰了，我住在隔壁，我的洗手间正在渗水，可能流到了你的房间里。”
地毯如有损坏，需要原价赔偿。出于这个考虑，陆明远提醒了隔壁的陌生人。他的房间号是23，贺安柏住在25，由此推断，24号并非空房，很有可能住着一位来自祖国的同胞。
现实远比他的猜想光怪离奇。
房门打开后，映入眼帘的，是苏乔的那张脸。
她的头发还没有完全干透，水珠挂在发梢，偶尔向下滑落，滴入雪白的浴巾里。
陆明远头一次见她这幅样子。他的目光首先落在她的脖颈上，然后是丰满的胸部，临近纤细腰肢的时候，他的理智陡然回归，重振旗鼓，让他问出一句不咸不淡的话：“太巧了，你来罗马旅游吗？”
当然不是。苏乔心想，她哪有旅游的心思和时间。
“进门说话吧，”苏乔道，“我有点冷。”
她转身背对着他，走向室内的茶几。这家旅馆提示各式茶包，她一共沏了两杯，或许是一种预感，今晚无论如何，都会和陆明远碰上。
陆明远随手关门。他和苏乔一样，无法理清思绪，疑惑大过了触动。但是很快，苏乔就向他解释道：“我在回国的时候犹豫了，换了一张去罗马的机票。我之前就有申根签证，本来是想……带着父母过来旅游。”
她编造得合情合理，而且反问了一句：“你是不是知道我在这里，所以来找我了？”
陆明远穿着外套，苏乔却双肩光.裸。
窗户没有关严，夜风凉意袭人，陆明远想了想，脱下自己的外套，要交到苏乔的手里。然而苏乔故意误解他的意思，她道：“你怎么开始脱衣服了？”
陆明远懒得解释，干脆道：“你不也裹着浴巾和我说话？”
苏乔并未承认自己的某些想法。她对陆明远充满了兴趣，偶尔会濒临无法控制的拐点，换了除他以外的任何一个人敲门，她都不会这样应对。
“我听出了你的声音，急着给你开门，”苏乔接过他的外套，披在身上，终于讲了真话，“换了别人，我不会立刻过去。”
浴巾系得有点松。苏乔抬手的一瞬间，那一块布滑落了一角，即将在陆明远的面前完全舒展，如同风中散开的流云。
陆明远的反应比苏乔更快。
左手捂住她的胸口，将那浴巾的边角扣紧。他握到了饱满柔软的东西，手指却不敢放开，自陷于美人计，很难抽离。究竟在搞什么？他脑子里冒出这样的疑问，低头审视苏乔，见她双眼清亮，面无愧色，又觉得自己不该脑补。
“你需要一件正常的衣服，”陆明远退后一步，坐在了床榻上，“再掉一次，我不会管。”
床铺上放着小金鱼石雕。因为苏乔把玩了很长时间，那只小金鱼还有她的余温，陆明远在无意中碰到了，神思反而更清醒，他接着问道：“你知道我父亲在罗马？”
“当然知道，你忘了吗？”苏乔不假思索，“昨天晚上，你亲口告诉我，你要来意大利，找你的爸爸。”
墙壁的拐角还在渗水，他们两人都无暇关心。花纹地毯多了一块深色斑点，接到陆明远内线电话的服务生正带着水管工检修，截至目前，还没有人敲响24号房间的正门。
于是有一段时间，室内非常安静。
直到陆明远再次出声：“你想来罗马找他吗？找到他，对你有什么好处？”
“没有好处，”苏乔弯腰靠近，窃窃私语道，“因为你一定会来，我想碰碰运气。如果就这样回国了，我大概……”
她顿了顿，才说：“大概再也遇不到你了。你知道，我现在没有理由主动找你。”
隔壁漏水是事实，进一步检查也合情合理。陆明远掂量片刻，给这位水管工开门了。
“我叫约翰，”水管工笑了起来，“负责检查和修理。”
约翰身高一米八五，年纪在三十岁上下，棕色头发，蓄着络腮胡。他颧骨颇高，眼神倒是和善，手上拎着一个黑色箱子，刻了几行规整的意大利文字。
“水管在哪里？”约翰问道。
这间罗马旅馆位于巷子中央，外观古老，装修风格守旧，最高也不过四层楼。前台服务生的英语带着卷舌口音，修水管的工人约翰反而吐词清晰。
陆明远抬起手，指向洗手间，接着道：“就在那里。”
与此同时，卧室房门半开。苏乔换了一身连衣裙，拿着手机，从卧室走出来，她的目光越过陆明远，落在了约翰的身上。
约翰笑着点头。
夜晚仍在延续，时钟指向了十一点半，黑暗笼罩了整座城市，旅店依然灯火通明。
苏乔心想，现在还来检修水管，意大利人真敬业。她自觉站到陆明远的身后，距离他的脊背很近，那个水管工就看了过来，友善地询问：“你们是新婚夫妻吗？”
“不是，”苏乔抢先回答，“我和他度蜜月，不会选在罗马。”
约翰提着他的工作箱，扶上了洗手间的门框。
他似乎充满了工作兴致，一边弯腰打开箱子，一边又愉快地问道：“为什么不选罗马呢，小姐？”
苏乔道：“因为不安全。”
约翰的动作稍微停顿，左手已经伸进箱子内部。手.枪口径出现的那一瞬，苏乔呼吸停滞，她原本只是无聊试探，没想到腹诽成真了。
比起苏乔，陆明远的位置更靠近约翰。
他如同脱缰的野狗，飞快冲向约翰的立足处——慢一秒的下场就是死，他当然知道这一点，爆发力强到可怕。
陆明远父亲的某一位朋友，常年住在英格兰乡间，最擅长打靶和空手夺枪。每逢陆明远从学校回来，这位叔叔都要变着法子训练他——因为自己没有儿子，他又不想让技艺失传。
可惜陆明远只学到了皮毛。
他极快地握住枪管，向上反扣，狠踹约翰的下半身，拳头重锤他的眼球。血液不知何时迸溅出来，像炸开的香槟气泡，洒在花蔓缠绕的墙纸上。
不过几秒而已。
空气中都是浓厚的血腥味。
因为轻敌，约翰小瞧了陆明远。他只知道苏乔住在24号房，只要杀了她，就能获得巨额赏金。他从东欧奔向意大利，潜伏几日，早已拿到首款——然而24号房间内，除了苏乔之外，还有别的男人。
约翰的后背都是鼓胀的肌肉，他曾是一名拳击手。即便陆明远撂倒了他，也不知道鹿死谁手。
两人在客厅厮打，约翰明显占上风。
陆明远骂了很脏的脏话，全是英文俚语，脏到苏乔有点听不懂。事情发生得太快了，换做她一个人在室内，必然会死于枪击，魂飞西天。
她踉跄着拧开正门，按住走廊上的警报器，狂踹贺安柏的房门，大声呼救，发出尖叫。
整个旅馆都被她惊动。
可她听到了枪响。
手.枪安装了消.音器，爆出子.弹的那一刻，声音沉闷而压抑，仿佛一根鞭子在墙上抽过，同时勒住了苏乔的喉咙。她乍然失去所有力气，凭空栽倒，但是贺安柏搂住了她的腰。
“大小姐，”贺安柏惊叹道，“怎么了，卧槽，别吓我啊？”
苏乔脸色苍白，如同死人。
旅馆的服务员倾巢出动，其他客人也走过来了。24号房间的窗户大开，那名凶手越窗而逃，满地都是淋漓鲜血，还有两根切断的手指。
服务员们用意大利语交流，苏乔一句也听不明白。她双目泛红，眼球充满血丝，由于握拳太紧，指甲扣进了掌心。
贺安柏呼吸加快，低声道：“大小姐，你镇定一点，你要是出了事，老板那边也要垮了。”
苏乔光着脚跑出门，再回去的时候，走得很慢。周围有人用英语说了一个单词，“dead”，意为已死。她看向那个无辜的旁观者，眼神中都是锋利的刀子。
虽然，她和这个人，想的一样。
陆明远必死无疑了。
他又不是职业杀手，怎么和一个大块头硬扛？
走进24号房间时，苏乔的心脏冷得像冰。她毫发无损，却在遭受酷刑，陆明远被人包围，她费力走近，差一步距离时，她又停了下来。
直到陆明远开口：“你没事吧？”
他屈膝坐在地上，手指完好无损——被切断手指的人，并不是陆明远。
但他的手臂受伤了。鲜血浸湿衣袖，滴落在深色地毯上，子.弹嵌入肌理，留下骇人的破洞。
一位服务员跪在陆明远身边，做了急救工作，连声安慰道：“先生，救护车马上就来了。”
服务员没有说谎。
警.察和救护车很快抵达，陆明远被送去了医院。他的伤口不算严重，手术进展十分顺利，子.弹被安全取出，纱布绑住了左臂。
这一晚，苏乔一直陪在他身边。
她起初非常冷静，一句话也没说。后来，她捧住了陆明远的右手，陆明远先她一步开口：“幸好今晚脱掉了外套。”