5、徐家

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    夏子旭原本不太乐意两个孩子刚刚大病初愈就出去玩耍,但是又实在熬不过夏冬雪的软磨硬泡,无奈中请了尚大夫给他们看病,确认是否确实好全乎了。尚大夫曾经是皇宫御医,如今告老还乡,因为曾经给蒋岚看过病,夏子旭十分信任她,便时常劳烦他出诊。

    夏冬雪自从那日和母亲将心底的烦忧倾诉以后,蒋岚做事便不再背她,上到亲朋之间的礼单,亲疏远近,下到裁衣厨房的吃穿用度,都让她跟在身边听着。夏冬雪曾以为管家是极其简单的事情,不过是发发碎银,节日时或者宴会时安排安排用度而已,如今真正学起来,才发现里面奥秘颇多。前世里二表哥的媳妇秦月荷管家,她只当她是商贾之女,平日里过分纠结金银,现在才发现世上最繁琐的便是生活琐事,若不细细划账,积小成多,光吃食一事便是一笔大额数字。

    “雪儿,我听说老爷许了你们去徐府给旺青那小子过生日?”

    夏冬雪一边看母亲递给她的礼单,一边点头道:“是啊,磨了好半天呢。”

    “怎么就那么想去徐府呢?”蒋岚颇为玩味的看着女儿,以前冬雪身子柔弱,并不太爱出席此类聚会。尤其还是个男娃的生日宴会,她倒是难得这么上心。

    夏冬雪佯装没有注意,低头看着礼单,她总不能告诉母亲,别看徐家现在不过是个织造,官阶不如父亲,虽然油水颇多却是个没实权的职位,但是徐大人为人谨慎,嫡子争气,几年后有一番大的造化。俗话说锦上添花不如月中送炭,如今让至哥好好跟着徐旺青玩耍,培养感情,日后就是书院中的同窗,官场里的同僚。

    夏冬雪偷偷瞄了一眼母亲要笑不笑的神情,不由得忧心起来,貌似娘亲是误会了,以为她情窦初开,对徐家小子有好感吧。蒋岚着实对这件事情有几分想法。可是转念又摇了摇头,自语道:“可惜徐家太乱了,那徐大人实在花心,生出的儿子怕也不是个好的。他家不算妾氏和通房,光入了籍的姨娘就有四个,还生了五个庶子,日后哪怕有一个出息的,都是一场大乱子。”

    夏冬雪看母亲把徐旺青否了,顿时放心不少。她理解母亲为何对庶子有心理阴影。因为镇国公府嫡系一共是三子一女,其中的长子不是老太君亲生的儿子。话说当年薛老太君嫁给镇国公数年,一直未有所出,倒是镇国公的通房丫头怀孕了,还是个儿子。薛老太君怕自己身子有问题,便将这个孩子留下了,而这个通房丫头果然是个薄命的主,生子时难产,孩子落地之时她也去了,这其中真实的经过缘由怕是也无人敢去追究。薛老太君理所当然的将此子过继到了自己名下,当做嫡子入了家谱。可是世事难料,在过继孩子两年后,薛老太君突然怀孕了,还一举得男,此后又像是得到了送子观音的保佑般接连生了两个孩子,便是蒋文和蒋岚。

    于是,这个原本是庶长子,如今是嫡长子的蒋励身份变得尴尬起来。蒋家的爵位难道让一个非亲生的去继承吗?薛老太君自然不会甘心,但是又不能做的太过直白,怕是那长子从小到大没少经历生死攸关的时刻。可是说来也巧了,不知道该说蒋家幸运,还是蒋励着实是个人物,此子十二岁的时候便离开蒋家,追随蒋家庶出的一个表亲去参军了,正巧赶上北部边疆不稳,皇上借机出兵胡蒙,打了三年,竟然捞了个战功回来,被封爵分出府去了。那体面一点也不输蒋家嫡系。

    薛老太君表面待他不薄,还把自家侄女塞给他,但是实则心底一点也不待见这个庶长子。毕竟当年那个通房丫头死的蹊跷,怕是蒋励自己也不相信亲娘会如此轻易的难产而亡,所以分府之后,和镇国侯府的人走得并不近乎,尤其在嫡妻(薛家侄女)病故之后,可以说除了逢年过节,几乎不曾和镇国侯府往来了。而且这薛家侄女也是难产而亡,只留下了一个嫡女,虽说蒋励还不至于毒害妻子,但是在薛老太君眼里,这人宠妾却冷落妻子,便是打了她的脸面。

    “我听说至儿对徐旺青倒是极为上心,把他爹的前朝砚台都舍得拿出来了。”

    夏冬雪拉回思绪,笑着点点头:“这前朝砚台还是去年江宁的苏老爷送来的礼物。他知道爹不喜金银,每年送的礼单东西不多却样样精致。至儿和徐旺青从小交好,这次徐家大少又大办生日,他怕被别人比下去,就去爹跟前求了这个砚台。而且徐家大哥是秋日书院山长的学生,爹倒是满赏识他的才华,说他是实实在在的读书人,倒也用得起这珍贵之物,全当是为他两年后的童子试壮行了。”

    “呵呵,你爹就是喜欢读书人。不过江宁苏家和苏州徐家算半个姻亲,你们拿人家送的东西去转送别人,切莫让人计较了。”

    “这一点女儿明白,爹说苏家三代皇商,这东西又是个稀罕玩意,天下独此一物,倒不怕他送重了。而且他们虽然说是姻亲,徐家却是不爱和苏家走动的。”

    “你个小滑头,倒是了解颇多。”蒋岚欣慰的点点头,用手指戳了下冬雪的额头。

    “女儿带弟弟出门,自然要打听好了,绝不能再出上次之事。”

    扯到落水的事情,蒋岚不由得想起了王氏肚子里的那个小东西。她留王氏性命不过是觉得老爷对她本身就淡,而且这后院里面没了王氏也会有别人,若当真就剩下她一个,没两天就会有风言风语传他家的晦气,再被有心人捅到京城,她这个镇国公府的大小姐就名声不保了。万一皇上听信他人谗言,说她是个妒妇,圣上怜惜夏子旭辛苦指来一两个娇媚的姨娘,她岂不是只能忍气吞声了。毕竟她让一个丫头出身的侍妾无法怀孕不算什么,却无法驳京城贵人的面子。

    夏冬雪见蒋岚似乎在想什么,乖巧的没有出声。说起这江宁苏家,那又是一篇足以编出几本书厚的八卦历史了。大黎国宫谱上留下姓氏的皇商总共有八大家,南宫,秦,王,孟,李,秋,盖,苏。这苏家屈居老么,原本只管着宫里布料丝绸的买办生意而已。然而在五十年前,苏家出了个江南第一才女,苏梧凤。此女生的娇柔妩媚,身子纤细,更得肖云馆名道批命,天生贵人,凤栖梧桐,旺夫旺子。不管那老道算的真假,苏家自己是上了心的,特意从京城请了管教嬷嬷,教习她琴棋书画,女红规矩,打算等来年选秀之时,送入宫中。而如此盛名自然被有心人传入京城,甚至宫中,幸运的得到仁慈太后的钦点,准她入宫面见。这对于一个出身商贾的女子是何等荣耀,苏梧凤也着实认认真真的做了功课,获得了太后的好感。只是任由她再出色美丽,终归是商贾之女,但是太后信道,想她命中带旺,姿色不凡,举止得体,便让自己女儿仁化公主的婆家礼部尚书周氏媳妇收了她做干女儿,许给当年的四皇子,如今圣上嫡亲的么弟静安王,做了侧妃,成亲没几年连生三子,而静安王的哥哥顺利登基,坐实了她旺夫旺子旺家的命格,在王府里地位甚高,于十年前抬了正妃。

    苏家因此水涨船高,不再是一般皇商采办,只是苏家的儿子都不太争气,盼了几年也没出一个举人,苏梧凤不得已倾向干娘周氏一家,获得助力,但是她本是苏家女儿,自然希望在有生之年,自己可以说上话时好好为家族谋划一番。因此,苏家嫡庶并不像其他家族那般分的如此清晰,苏老爷只求这些儿子中有一个可以走上科考之路,真正将苏家从商贾之列,带出来。而他的嫡子庶子皆在大隐寺秋日书院读书,为了日后儿子们的前途着想,苏老爷对待江南官宦尤其是京城背景颇深的夏子旭一直小心翼翼,十分恭敬。苏家历代经商,钱财堆积如山,早就不甚看重,如今要的,不过是一个士族名声而已。可是即便如此,那些清高的官宦门第,依旧有看不上苏家的,比如织造徐大人。其实他也不过是朝廷的买办而已,但是他有官职品位,而且因为他的续弦是苏家亲戚,老被人拿来和苏家相提并论,弄的徐家老爷更不待见苏家了。

    徐老爷自认自己虽然妾氏较多,却没有出一个庶长子乱家,不像苏家,嫡庶不分,一点规矩都没有,嫡子庶子怎能一样对待呢?瞧他的嫡子,同是在秋日书院读书,却是山长的门生,他苏家送再多儿子进去,除了嫡二少爷被收入山长门下,其他的又有几个入了山长曹氏的眼的?连这一点都不能明了,还妄想让儿子走仕途之路,即便他家儿子日后真出了个进士,怕也会被这些庶出兄弟所连累。御史随便一个宠妾灭妻,嫡庶不分的名头便参的你苏家满门兜着走。如今没人敢说什么,不过是看在静安王妃面子上而已罢了。但是即便是静安王妃的面子,她虽然姓苏,如今却是京城周家的干女儿,在外面应酬之时,她可敢过多的提自己是商贾之女?眼看着皇上身体日渐衰老,大皇子三皇子斗的水深火热,这越是位高权重之人,怕是日后跌的越惨。所以他不像其他人那般,刻意和苏家交好。他为官多年,深知伴君如伴虎,除了皇上这条队伍可以坚定的站下去,其他什么大皇子三皇子,这王那王的,还是少碰为妙。

    按照过去的命运,蒋岚此时应该病入膏肓,夏冬雪年底便会北上京城,虽然和徐家姑娘们有些交情,却丝毫没有接触过苏家女孩。如今她重生于此,弟弟也活了下来,人生自然发生了改变,她暂时不会离家,怕是要接触这江南氏族的女子了。想到前世镇国侯府里的宅门生活,她不由得心生厌恶,但是此时此刻,她不再是那个不懂事的小姑娘,更有父母依靠,弟弟庇护,自然不会允许随便一个人,就可以给她软钉子碰了。