天翼小说网 > 有种后宫叫德妃(全) > 有种后宫叫德妃.3_第三章 后宫迎新人

有种后宫叫德妃.3_第三章 后宫迎新人

推荐阅读:宇宙职业选手斗罗大陆V重生唐三万相之王星门剑道第一仙雪中悍刀行剑来一剑独尊临渊行沧元图

一秒记住【天翼小说网 www.tyxsw.net】,精彩小说无弹窗免费阅读!

    两位孕妇摔倒,虽然谁都知道德妃是真真孱弱数月,而温贵妃一直是光打雷不下雨,但此刻谁也不敢怠慢,七手八脚赶紧把人抬走。

    太皇太后叮嘱皇帝不要随意散了宴席弄得人心惶惶,自己也因冬日穿得多没摔伤,要求再次回到宴席上,太后和其他无事的妃嫔也回席,但虽然宴席继续,到底气氛尴尬,比预定的时辰早些结束了。

    宴席一散,玄烨送皇祖母回慈宁宫,一边就不断有人来报告两位娘娘的状况,永和宫里一直说没事没事。可玄烨却十分不放心,倒是咸福宫来消息说温贵妃不大好,皇帝受够了她的矫情,竟气恼地说:“她怎么会有事?一直都好好的,现在德妃不是都没事?”

    太皇太后则劝他:“今天大臣们都看见的,钮祜禄一族的脸面,皇上还是要给足了。”

    玄烨这才无可奈何地往咸福宫来,李公公被再一次派去永和宫探问德妃的状况,然而当圣驾抵达咸福宫,玄烨才进门,就猛然听见凄厉的哭声,震得他心里发紧。但见里头一团乱,随侍的梁公公立刻奔进去问状况,不多久脸色苍白地跑出来,伏地哭道:“万岁爷,温贵妃娘娘的孩子没了,万岁爷您不能再进去了。”

    又失去一个未见天日的孩子,玄烨竟不大明白自己究竟是何种心境,失子之痛已在他心里结了一层痂,轻易不会再剥落,眼前的孩子他每一个都珍惜,可从未见到过的,他已经心疼不过来了。

    可他必须表现出难过的样子,可比起难过,他此刻更忧虑两件事,担心岚琪的孩子也会保不住,又担心若保住了,温贵妃心里该是怎样不平衡,当初迷药的事会否重演。

    里头凄楚的哭声渐渐停了,大概是失子的女人昏睡过去,不多久有太医来回话,一个个慌得什么似的,生怕皇帝降罪迁怒,幸而皇帝很冷静,只是吩咐他们:“好好为贵妃调理身体。”又吩咐梁公公,“三日后请贵妃的母亲入宫陪伴,可小住两日,不碍的。”

    梁公公应下,但问皇帝:“万岁爷现在摆驾何处?”

    玄烨真是用心想了想,微微握了拳头,终是开口道:“摆驾永和宫。”

    众人忙簇拥着皇帝离开咸福宫,一行匆匆往德妃娘娘住处来,梁公公则赶赴慈宁宫、宁寿宫两处报告温贵妃失子的事,其他皇帝一概不管。这边厢李公公正要出来去找皇帝,瞧见圣驾来了,迎在门边,待落轿就候上来说:“万岁爷放心,德妃娘娘胎儿很稳,太医说了没伤着,只是怕有万一,要娘娘躺着别乱动,环春她们轮流伺候。”

    玄烨一面听一面心落进肚子里,大步流星地进了寝殿,瞧见胤祚伏在床边,蹭着母亲的胳膊亲吻,嘴里咿咿呀呀不知说什么,岚琪见了他便是满面温柔。小胤祚瞧见皇阿玛,扑上来撒娇要抱一抱,岚琪笑道:“皇上莫怪,胤祚总不晓得见了阿玛要先行礼,臣妾眼下没工夫教他。”

    玄烨却先哄了儿子,让乳母来带走,环春领着其他人也退下,殿门合上,玄烨才坐到岚琪身边,把她仔仔细细看了又看,伸手捧着脸说:“你把朕吓坏了,朕不该瞎起劲,你不去赴宴就好了,这下子皇祖母也没高兴什么,还虚惊一场,又……”

    岚琪见皇帝面色微微暗沉,担心地问:“太皇太后摔伤了吗?”

    玄烨应:“皇祖母很好,还与朕一同享宴至散席。”

    岚琪心头一个激灵,想起当时烟火蹿来后摔倒一片的情形,略慌张地问:“温贵妃娘娘她怎么样了?”

    “没了。”皇帝苦笑,“她的孩子没了,可你还好好的,朕不知该悲该喜。”岚琪知道他烦什么,唯劝他:“皇上别想多的事,就想一个母亲没了孩子该多痛苦,您别想着是温贵妃,别想着她家里的人,就只可怜同情一个母亲,是不是好受些?”玄烨颔首,在她手背上轻轻一吻:“你一定要好好的。”之后问是不是要保持这个姿势躺一晚上,更是百般心疼。

    在岚琪面前,玄烨不用费心就能流露出的内心的感情和情绪,一切都那么真实简单。可他每每踏足咸福宫,面对温贵妃的热情,做任何事总要想一想,如今竟连失去了孩子,他都要考虑怎样才算是“悲伤”。

    咸福宫和永和宫截然不同的消息传入六宫,好些人都以为是不是两边的消息对调传错了。封妃那日嫔位以下的妃嫔来永和宫贺喜行礼时,隔着屏风上的薄纱都看得出德妃的羸弱憔悴,相比之下温贵妃完全不像有病的人,可她却天天地闹腾。这一下好了,最虚弱的人稳稳当当地保住了孩子,而后者却一夜之间失去了好不容易才有的骨肉。

    温贵妃是隔日醒来才知道这一切的,当得知德妃的孩子好端端的还在肚子里时,一双眼睛直愣愣锐利地瞪着冬云,恨不得化作刀子剜了她一般。冬云颤巍巍地解释:“太医说德妃娘娘的胎有月份了,经得起摔,娘娘您月份太小,摔得也重,所以就保不住。”

    “胡说,你胡说!”温贵妃大哭,把手边能扔的东西全扔下床,撕心裂肺地哭着,“把孩子还给我,你们把孩子还给我。”

    等她用尽力气,再无力哭喊,便软软地伏在枕头上,抽抽搭搭不停,枕头都濡湿了一片,冬云来劝她,她喘息着问:“皇上昨晚没来看我吗?”

    “万岁爷来了,还没进门您这里就……”冬云尴尬地说,“屋子里不干净,皇上不能再进门,吩咐奴婢们照顾好您,又说后日请夫人入宫照顾娘娘,之后就走了。”

    “去哪儿了?”温贵妃问,跟着就自答,“一定是永和宫吧。”冬云没再说话,见她如此便知是真的,贵妃又是一阵伤心的哭泣。冬云依稀听见说什么他根本不在乎,什么他不会再来了。

    却是此刻,八阿哥嘹亮的哭声毫无预兆地传来,床上虚弱的温贵妃浑身一颤,腾起身子问:“孩子?是我的孩子吗?冬云,是我的小阿哥哭了。”

    冬云忙道:“娘娘,是八阿哥在哭。”

    温贵妃呆了呆,又无力地躺下去,便反反复复念叨着:“八阿哥?不是我的孩子,是八阿哥?”而八阿哥的哭声绵绵不绝,温贵妃渐渐厌烦渐渐暴躁,终于忍耐不住指着冬云骂,要她们别再让这个孩子哭。

    可是那一日后,连太医都来看了几拨,八阿哥身子没见不好,就是成天地哭,白天哭,夜里也哭,偶尔温贵妃终于安静地睡一会儿,不到半刻又被八阿哥哭醒。连冬云都听得心里毛躁,亲自跑来质问乳母怎么回事,乳母战战兢兢地说她也不晓得,当着冬云的面把孩子哄安稳了,可等冬云一走,就伸手到襁褓里往小阿哥的屁股上使劲地掐。

    之后几日,咸福宫里天天乱作一团,唯有一处俨然超脱尘世,无论温贵妃怎么哭闹折腾,无论八阿哥怎么啼哭不止,觉禅氏仿若世外之人,在自己的寝殿里静静地养着她的风寒。而她的风寒,是那一夜在月下为容若的孩子祈求安产时染上的。

    这日钮祜禄夫人终于入宫,咸福宫难得一日清静,只是八阿哥的哭声依旧时不时响起,但相比前几日,要好了许多,宫女太监终于能歇半天。这边香荷端了主子的药来,看着贵人喝下去,轻声嘀咕说:“顶好那位夫人别走了,不然温贵妃再闹腾几下,奴婢觉得冬云姑姑自己就要病倒了,她瘦得棉袄都宽松了,瞧着晃荡得厉害。”

    觉禅氏置若罔闻,喝了药把碗递给香荷,自己擦了嘴又躺下,枕边一卷《众香词》,里头有几页她几乎要翻烂了。

    香荷又忍不住说:“主子你的身体好多了,可以出门了,为什么不去看看八阿哥呢,八阿哥实在太可怜了,哭得嗓子都哑了,可还是每天哭,这么小的人……”

    “香荷。”觉禅氏打断了她。香荷无奈地垂首说:“奴婢知道了,奴婢不提八阿哥的事。”

    但觉禅氏问:“这次烟花的事,皇上有降罪什么人吗?”

    香荷叹了叹,她家主子已经连她絮叨八阿哥的话都不在乎了,便应答:“皇上说为了太皇太后、太后还有德妃娘娘腹中的孩子,不宜在年节里问罪惩罚,这件事就算了。”

    觉禅氏竟微微笑了:“那就好,皇上终究很仁慈。”

    香荷却笑:“仁慈是有的,可为了德妃娘娘,真是什么事儿都能例外,皇上真是好喜欢德妃娘娘啊。”又看了看自家主子,这些日子容颜又渐渐养起来,不禁叹气,“主子您真美,皇上本来也该很喜欢您才对。”

    可觉禅氏依旧听不见,自顾自地看着书,连香荷几时走开都不知,只在口中默念:“枝分连理绝姻缘。独窥天上月、几回圆。”

    她是某一日幡然醒悟,沈宛那样的奇女子,能跟随容若远离家乡,在京城这势利倾轧权欲熏心的世界里落脚,安居私宅无名无分,必然是深爱容若,如此一来,又何来的愁何来的怨?可她诗词之中字字悼情,句句惆怅,写的兴许不是她自己,而是容若呢?便是容若他,终究没有忘情,哪怕佳人在侧,心里头依旧装着自己。

    这一切,是觉禅氏琢磨顿悟出来的,事实是否如此无从知晓,但她以此安慰就再不觉得了无生趣,哪怕困居在这深宫一隅,她的心依旧自由,依旧完完整整地属于自己。

    而咸福宫在清静了两天后,钮祜禄夫人因不能久居宫闱,到底还是走了。可夫人一走,失去依靠寄托的温贵妃情绪又变得不稳定,宫女太监打起十二分精神伺候她,可偏偏才好了两日的八阿哥,又开始一刻不停地啼哭。可怜小孩子哭得嗓音嘶哑,从起初的尖锐到现在的干哑,直听得人嗓子里一阵阵冒出血腥般疼痛。

    这一日太医终于说觉禅贵人病愈,妃嫔有病都记录在册的,觉禅氏也没装病缠绵病榻,既然好了她就不得不去看望温贵妃,香荷劝她等几天也不要紧,觉禅氏却说:“拖着也早晚要见,今日见了她若再不要见到我,我反而清闲。”

    如此便穿戴齐整,一路往温贵妃寝殿来,半路上八阿哥就开始哭,那声音听着就似撕碎了喉咙似的。香荷喋喋不休,觉禅氏却不为所动,目不斜视地往温贵妃面前来。

    而温贵妃刚刚才因药太苦发了脾气,突然又听见哭声,正暴躁地把一床的枕头摔在地上。觉禅氏进门正好一只枕头扑在她膝下,她安静地俯身捡起来,往里走到窗前,屈膝行礼道:“嫔妾给娘娘请安。”

    温贵妃怔怔地看着她,突然醒过来似的问:“你这些日子去哪儿了,我怎么没见过你?”

    觉禅氏起身道:“嫔妾染了风寒,一直养在屋子里,未能来向娘娘请安,还请娘娘恕罪。”

    “你生病了?”温贵妃奇怪地望着她,心里头不知想着什么。突然八阿哥的哭声又传来,震得她浑身发抖,渐渐地眼神越来越直,双手更紧紧地抓起了褥子。

    此刻,皇帝散了朝后,正与工部几位大臣在英华殿查看修缮屋顶漏水的事,此处供奉先祖画像,皇帝必然重视,亲自来查看工程。一切妥当后正要往乾清宫回去,半路上遇见小太监匆匆忙忙跑来,随行的李公公听了几句,皱着眉头回来说:“皇上,咸福宫里有些麻烦事儿,就在前头了,您去不去瞧一眼?”

    玄烨身边还有纳兰容若随侍,他也是一同来看英华殿的工程,之后两人还要回乾清宫书房商议东巡谒陵的事。皇帝一时也没多想,就担心温贵妃因自己怠慢她而去算计嫉恨岚琪,既然此刻顺路,哪怕不情愿,还是过去了。

    可皇帝一行人才走近些,就听见咸福宫那里的吵闹声,玄烨只知道温贵妃又在发脾气哭闹,谁晓得还能有眼前的事,竟亲眼看见一个妃嫔几乎是被扔出了咸福宫的大门,又见衣衫不整的温贵妃把各种东西扔在她身上,之后竟是乳母抱着孩子被推了出来,温贵妃疯狂地叫嚣着:“滚,你们都滚,是你们害死我的孩子,滚……”

    咸福宫里的孩子是八阿哥,八阿哥的生母是觉禅贵人,不必再走近仔细看,皇帝一行人连同纳兰容若,都晓得被推倒在地上受辱的妃嫔是谁了。容若浑身热血奔腾,死死地握拳忍耐,垂首跟在皇帝身后。

    但玄烨突然停下了脚步,冷声对李公公讲:“朕也不必过去了,你过去问问怎么回事,回来禀告。”皇帝说完,头也不回地走了,纳兰容若紧跟而上,但忍不住回头,恰见表妹看向这里,两人远远地又匆忙对望了一眼。

    而皇帝走不多久,忽而停下,转身看着纳兰容若,容若亦是一怔,心里明白皇帝是想起来什么了,果然见他说:“方才那位被推出咸福宫的妃嫔,是你的表妹?”

    容若垂首称是,其他的话一字也不说,只有玄烨继续道:“她在咸福宫与温贵妃素来相处融洽,温贵妃许是因失子悲伤过度才有这失常的举动,朕会派人妥善安排,你不必太担心了。”

    容若垂首道:“此乃内命妇之事,臣不敢过问干涉。”

    玄烨微微点头,转身继续走了。容若这才舒了口气,赶紧跟上皇帝,可刚才表妹匆匆一望的眼神却刻在他心里,他心疼她,却什么也不能为她做。唯一能保护她的,就是与她撇清所有关系,让皇帝看到自己情有所属地过着日子,一切就为了皇帝那句“朕不小气”。

    君臣俩径直回乾清宫,商议东巡路线,容若不日就要先行离京去打前站。皇帝与他,论君臣,玄烨器重容若的才干;论情意,玄烨和容若年龄相仿,皆爱汉学、志同道合,若无君臣之别,必然会成为挚友。要紧的事玄烨都会先想到他,若非防备明珠与他父子联手权倾朝野,还欲给予他更高的官职。至于觉禅氏,此一时彼一时,如今玄烨,早就不在乎了。

    咸福宫的闹剧传入六宫,温贵妃不管不顾地要撵觉禅氏母子离开。这还是大清开国建立后宫以来头一桩稀奇的事,奉旨抚养皇子的妃嫔,竟做出如此荒唐的事,哪怕她才失子可怜,太皇太后也大为震怒,一应交付给太后:“她若不想养,也就不必养了,后宫不缺一个养孩子的妃嫔,难道还求着她不成?”

    苏麻喇嬷嬷私下安抚主子莫动气,一面则说:“八阿哥还未落地时,惠妃就一直游说觉禅贵人将来把孩子给她抚养,甚至当着您和皇上的面也提起过。前些日子宝云说她总和宜妃关起门来不知谋划什么,奴婢想想,若温贵妃真不想要八阿哥了,四妃之中,也就这两位合适,论年龄资历,更是惠妃有优势。”

    “这样说来,八阿哥一旦离了咸福宫,惠妃就称心如意了?”太皇太后蹙眉冷笑,“不知她有否做什么,但眼下是温贵妃疯魔了把八阿哥推出来,算不到她头上去。”

    嬷嬷则道:“惠妃娘娘城府深,事事算计事事谋利,奴婢觉得,能得利的事一定与她脱不了干系。这一次若不成全,将来不知还要想什么别的法子闹得宫中不宁,可若成全,惠妃一定得意极了。”

    “那就让她得意一回,也算让太后给她一份人情。”太皇太后却松口了,不屑地说,“她养八阿哥,不过是想给亲儿子将来找帮手,一个生母低贱的皇子,成不了气候,她也不会让这孩子成气候。既然如此,就让她养着吧。”

    且说觉禅氏被推出咸福宫后,李公公因无法说服温贵妃,当时暂且将觉禅贵人安置在附近的殿阁,匆匆忙忙禀告了上头,玄烨听说皇祖母让太后料理,便不再插手。李公公提醒他八阿哥怎么办,玄烨也知晓某几位的心思,猜想皇祖母和太后一定会有默契,索性都不管了。

    这样一来,众妃嫔聚在宁寿宫商议,宜妃见事情真的发展到了这一步,便照当初与惠妃约定的,在太后面前举荐惠妃来照顾八阿哥,而照顾一说与抚养又不同,荣妃也道:“臣妾以为,贵妃娘娘若真的不愿意再抚养八阿哥,八阿哥或送去阿哥所,或另指一位养母,总要定下来才好。去了阿哥所那就不再走了,而不去阿哥所,就要在一宫住下,安定才好。”

    太后颔首:“是这个道理。”因见皇贵妃在侧,如今她执掌六宫大权,不能不问她的意思,偏偏皇贵妃不喜欢小钮祜禄氏,更看不上八阿哥母子,怎么处置她都无所谓,一句“荣妃说得不错”,又给敷衍回来了。

    这下惠妃更笃定,大大方方地主动要求抚养八阿哥,更说道:“觉禅贵人只怕在咸福宫也住不久,不如让她们母子都随臣妾去长春宫。”

    可这件事却不成,苏麻喇嬷嬷早就授意太后,太皇太后觉得觉禅氏太妖艳,可在咸福宫里一直很妥当,没必要再挪动。温贵妃发疯一阵子就会好,迁动八阿哥因为他是皇家子孙不能不重视,至于觉禅氏在咸福宫里是死是活,就不必考虑了。说白了,太皇太后不希望看到这个妖艳美丽的女人再得到皇帝的宠幸。

    于是,太后决意将八阿哥交付惠妃抚养,等上奏太皇太后并告知皇帝,两处都无异议,这件事就定下了。

    一切来得虽快,可并不突然,惠妃淡定从容地被小太监一路引着往暂时安置觉禅氏母子的殿阁来,进门就见乳母好端端地抱着小阿哥在屋檐下晃悠,觉禅氏坐在炭盆旁神情呆滞,只听见有人向惠妃行礼,才发现来的人是谁。

    惠妃口述了太后的懿旨,八阿哥的乳母欢欢喜喜地抱着小皇子磕头谢恩,边上觉禅氏却听得很莫名,眼睁睁看着惠妃将孩子抱过去,更满面喜色地走到她面前,居高临下地说:“本宫和这孩子到底有缘分,八阿哥往后,就要喊本宫额娘了。”又俯下身极轻地挖苦她,“好妹妹,你心里难受极了吧?”

    觉禅氏蹙眉,脑中回想这些日子咸福宫里的事,再看边上乳母乐呵呵的模样,她终于明白为什么孩子没日没夜地哭。突然扑上去看似要争夺惠妃怀里的孩子,惠妃猝不及防,又抱着孩子不敢松手,其他宫女没来得及跑过来,硬是让觉禅氏扯掉了八阿哥的裤子,白嫩嫩的屁股露出来,上头横七竖八的全是淤青,而边上乳母瞧见这个,已吓得脸色苍白浑身发抖。

    八阿哥更吓得大哭,惠妃慌忙给他拉好裤子,又故作镇定地瞪着觉禅氏:“你干什么?”

    “惠妃娘娘。”觉禅氏冷冷地看着她。

    惠妃心内发窘,微微喘息平复心情,不屑地问:“你要说什么,没话说本宫可要走了,这里没人住阴森森的,不适合小阿哥待着。”

    觉禅氏冷笑道:“既然娘娘终于抱走了八阿哥,那就请好好养着,嫔妾斗胆提醒您一句,小心养虎为患。”

    惠妃怒视她:“胡说八道,怪不得太后不许你离开咸福宫,你这疯疯癫癫的,和温贵妃一起去疯吧。”

    她毕竟心虚,刚才在宁寿宫时就一直紧张,生怕有人去看过八阿哥,若太后改了主意把皇子送去阿哥所,只要有人发现小阿哥身上的伤痕,乳母逃不过责难,那就一定会把她供出来。这一步棋虽思量过,可元宵那天走得有些冲动,一头猛扎到现在,她总算是幸运的。

    再不愿与觉禅氏费唇舌,惠妃抱着八阿哥领着乳母匆匆走了,这边敬事房的人请觉禅贵人回

    咸福宫,香荷护着主子说:“贵妃娘娘把我家主子的东西都扔出来了,再回去,找挨打吗?”

    来的人哪里听得这些,眼看着觉禅贵人落魄,谁来管你挨打挨骂,上头指派的事做好才要紧,好说歹说又把觉禅贵人送回去。而此刻温贵妃已经吃了药昏睡过去,冬云过来指挥宫女们为她收拾东西,好心地劝慰觉禅氏:“贵人莫放在心上,您一直住在这里,娘娘的脾气您晓得,她是伤心坏了,等缓过这一阵保不住后悔呢。”

    觉禅氏冷笑:“后悔也来不及,娘娘她再想要八阿哥就难了。”

    冬云听她如此说话,却看不到这个生母脸上有任何舍不得的情绪,还是那么高高挂起冷漠无情,心想多说无益,再者她自己也巴不得孩子被送走,伺候一个大的已经力不从心,八阿哥又总爱哭,离了才好。

    至于觉禅氏,八阿哥最终被惠妃抱走的事虽然令她愤怒,可她本来就不在乎这个孩子,反正惠妃又不会弄死孩子,养在哪里都一样,当初的气性已经淡了,真被惠妃抱走,也就抱走罢了。

    今天的闹剧让她身心疲惫,可见到了魂牵梦萦的人,匆匆一瞥的对视,多少情愫浸在里头,容若那一眼,直把这一切悲哀的遭遇都抵消了,她在容若的眼睛里看见了自己。她晓得容若心里有自己的位置,她的容若没有被沈宛抢走,纵然高墙阻隔,他们的心还在一起。对她而言,这样就足够活下去。

    玄烨这边直到和容若商定东巡的事才得空闲,而后宫的闹剧已经平息。八阿哥去了长春宫,觉禅贵人又回到咸福宫,温贵妃的行径则是说有些癔症,太皇太后已经勒令太医院全力医治。

    皇帝来至慈宁宫,太后也在,娘儿仨坐着说这件事,太后苦笑:“皇贵妃实在叫人又气又无奈,皇上几时与她说说,拿了凤印可不能不管事。”

    玄烨却不知是偏心还是无所谓,只笑道:“皇额娘多担当些,她年纪轻,又从来不理事,要慢慢来。”

    之后说起二月皇帝于景山斋戒,以及之后东巡的事,太皇太后只担心皇帝出行的安危,听罢了随行护驾的安排,指点一二后,便嘱咐玄烨:“这几日不必顾忌什么,多陪陪岚琪,别人吃醋也管不着了,总及不上她怀着孩子辛苦。”

    可玄烨有自己的想法,坦率地对祖母说:“孙儿宁愿她这几日委屈些,孙儿不在家的日子,好没人惦记着欺负她。并非朕对皇祖母和皇额娘不放心,实在是类似迷药的事,防不胜防,怎么才算是疼她,如今朕心里很明白。”

    太皇太后与太后对视一眼,太后且笑:“臣妾说句不敬的话,咱们皇上实在比先帝心思细腻多了。”

    长春宫里,惠妃打发了来贺喜的妃嫔之后,便独自和乳母抱着八阿哥在屋子里,她也仔细看了看八阿哥屁股上的伤痕,手轻轻摸一把孩子都疼得发抖,连坐都没法儿坐了。难怪刚才几个妃嫔逗他抱他,他一直惊恐地大哭,惠妃禁不住说乳母:“你下手也忒狠了。”

    乳母赔笑道:“奴婢不这样做,八阿哥怎么哭呢?娘娘实在料事如神,往后奴婢会尽心伺候八阿哥,八阿哥他不哭的时候,可讨人喜欢了。”

    惠妃呵护着娇弱的孩子,哄他入睡,一面说好听的话安抚乳母,一面心里已经有了盘算。这个乳母留不得,眼下还不着急,等皇上离宫出远门了再收拾了她。对付一个乳母实在太容易,一场病就能剥夺她喂养小阿哥的权力,也轮不到她来怪自己。

    此刻外头宫女来通报,说大阿哥来请安,惠妃便让乳母休息片刻,自己抱着八阿哥出去,瞧见儿子步履轻快地进来,更是满面慈爱,笑着问:“什么事这样高兴,今日皇阿玛又夸奖你了?”

    胤禔高兴地点头说:“阿玛夸儿子的字写得比从前好了,说下回再有长进,赏儿子一匹小马驹。”

    惠妃欢喜不已,让宝云她们准备大阿哥喜欢的点心,又听儿子说:“阿玛说额娘得了八阿哥,让儿子来给额娘贺喜。”

    “皇上说的?”惠妃倒有些意外,与儿子在殿内坐了,给他看才刚刚睡熟的八阿哥,这孩子是累坏了,如今终于免去了皮肉之苦,睡得踏实又安稳,惠妃温柔地对儿子说,“往后你要好好疼爱八弟,他养在这里,比其他兄弟和你更亲,你多多爱护弟弟,皇阿玛也会高兴的。”

    这些话能说,而惠妃满腹对于未来的期许,以及她抚养八阿哥的真正目的则不能轻易对儿子说,小孩子口无遮拦,哪天不小心漏出去,期望就成了祸端。惠妃什么都算得滴水不漏,只是她这样城府的人,却生了个直性子的儿子,性子太直容易得罪人、容易被欺负,她更加要好好看护儿子。

    温贵妃小产闹得六宫不宁,又为了八阿哥的事,元宵之后六宫一直不见消停,直到八阿哥进了长春宫、温贵妃开始治疗“癔症”,后宫才总算安宁下来。可再过些日子皇帝就要去景山斋戒,之后直接从那里出发东巡,留在宫里的日子越来越少,女人们总算缓过神,什么才是真正要紧的。

    让人意外的是,本以为皇帝会多陪德妃,却因太医说德妃要静养,皇帝再未踏足永和宫。承乾宫之外,宜妃怎么也没想到,皇帝会在这时候想起她。

    仿佛就如惠妃说的,别人都伺候不成了,皇帝总会想到她,而惠妃更教她许多闺中之术,为了长久计算,宜妃不管皇帝为了什么来,一门心思只想把人伺候好。玄烨见她乖巧温顺,且是本就不怎么讨厌又想用来制衡六宫的人,便更加哄得宜妃高兴,渐渐把之前的事都放下了。

    转眼已是二月上旬,六阿哥两岁的生日因德妃要安胎,是在慈宁宫简单过的,八阿哥的周岁生日惠妃倒摆了席面请六宫姐妹来聚聚,也算正式贺喜她得了一子。上头未有计较,更下了赏赐,而八阿哥周岁生日一过,玄烨就去景山了。

    圣驾离宫,二月里有事还能在景山找到皇帝,可等三月再离京,有什么事就顾不上了,太后少不得将六宫喊去训诫,让她们务必安分地等候圣驾回銮。

    宁寿宫里散了后,荣妃、端嫔几人便来永和宫看岚琪,她的肚子越来越大,照她自己的话说胎儿很安稳,可太医谨慎小心,还是不让她下床走动,来时岚琪正在床上歪着看书,众人见了便笑说:“你现在这些书看下去,都记到孩子脑袋里,将来生出来的小阿哥,一定极聪明。”

    岚琪只是笑吟吟地摸肚子说:“怎么都说是小阿哥,我想要个闺女呢。”

    姐妹们陪她说笑,说半天怕她累着也就散了,本来静静的一个人不觉得什么,反是热闹过后,难免会有几分凄凉。岚琪其实孕中情绪也不大稳定,只是她不像温贵妃那样折腾罢了,而温贵妃连同八阿哥和觉禅氏的遭遇,她之前也都像戏文似的听过则已,对她来说眼下没有比安胎更要紧的了。

    今日皇帝离宫,六宫妃嫔都去相送,而环春几人一直盼着皇帝离宫前能来看看她家主子,结果直等圣驾都离宫了,也没瞧见皇帝的身影,偏偏岚琪对此毫不在意,她们竟是想安慰一句,也不晓得说什么好。

    而皇帝离宫不久,岚琪听说太皇太后数日胃口不好很担心,硬是要来瞧一瞧,暖轿行至此处,却被前头温贵妃一行挡了道,随行的环春本担心温贵妃会拦着自家主子说话,可冬云却过来对她说:“娘娘让德妃娘娘先走。”

    环春闻言立刻让暖轿先行,而轿中岚琪也没有要留步说话的意思,两乘轿子擦肩而过,她稍稍掀起帘子往外看,恰见温贵妃也掀起帘子,可两人四目相对,那边的人竟仓皇地放下了帘子,好像故意躲着她似的。岚琪虽然奇怪,也不愿多想,多想了就是自寻烦恼,她何苦去管别人怎么过日子。

    之后德妃一行往慈宁宫去,温贵妃的暖轿则辗转往翊坤宫来。她方才也是打从长春宫门前来的,原是去找惠妃,结果听说惠妃去了宜妃那里,这会儿屋子里姐妹俩正说话,桃红跑进来说:“贵妃娘娘到了。”

    宜妃奇道:“哪个贵妃,皇贵妃?”

    桃红上来为她整一整衣裳说:“是温贵妃,已经进门了,不过她是来找惠妃娘娘的。”

    惠妃好不惊讶:“找我?”

    两人赶紧迎出门,宜妃轻声在她耳边说:“难道是为了八阿哥,她若问你要回去,你怎么应付她?”

    但不等惠妃回答,温贵妃已经走进来,见二人行礼,她直接就问:“八阿哥在这里吗?”

    “八阿哥在和恪靖公主玩耍,臣妾让乳母抱来向娘娘请安。”惠妃定了定神,转身唤宝云,“去领公主阿哥过来。”

    温贵妃却道:“不必了,本宫去抱八阿哥来就好。”更指着桃红问,“在哪间屋子,领本宫去。”

    惠妃见她这模样,是要直接把孩子抱走的架势,忙上前拦住说:“何须劳动娘娘,让宫女去抱就是了,娘娘您上座,宜妃妹妹这里的茶极好,您也尝尝?”

    温贵妃冷然看她一眼,稍稍别过脸说:“皇上常说咸福宫的茶才是上乘的,本宫那里不只有好茶,还有好水,怎会喜欢翊坤宫里的茶?既然惠妃喜欢喝茶,本宫回头赏赐你一些,毕竟辛苦你这一个多月照顾八阿哥了。”

    惠妃心中一咯噔,绷着脸勉强笑问:“娘娘这话是什么意思?”

    “本宫要把八阿哥抱回咸福宫,惠妃往后不必再操心。”温贵妃这样说着,迅速绕开惠妃往外走,呵斥门外的宫女说,“八阿哥在哪里?”

    宜妃在边上看着干着急,可她也不敢得罪温贵妃,急着上来推了推惠妃说:“姐姐,她可真去抱孩子了。”

    惠妃气得面色发紫,转身跑出来拦住温贵妃的去路,也不管什么尊卑,仗着自己年长,厉声厉色道:“贵妃娘娘是不是久病不知宫里的事,皇上已有旨意,往后八阿哥养在长春宫,贵妃娘娘要抱抱孩子玩一玩不要紧,可要抱回咸福宫,还请您去求了圣上的旨意来。”

    “让开。”温贵妃语调低沉,直直地瞪着惠妃,“你在宫里这么多年了,尊卑规矩还要本宫来教?”

    惠妃不为所惧:“嫔妾就是知道尊卑规矩,才不敢违逆圣旨,您要带走八阿哥,有皇上的旨意,嫔妾绝不阻拦。”

    话音甫落,但见温贵妃扬手挥掌,一声皮肉闷响,惠妃脸上实打实地挨了一巴掌,周遭所有人都惊呆了。而惠妃入宫十几年来,从未受过这样的屈辱,她一手捂着脸,猩红的眼中满是恨意,瞪着温贵妃道:“娘娘……你非要抗旨吗?”

    翊坤宫里闹腾时,岚琪已在慈宁宫坐好一会儿了,太皇太后嗔她不知轻重跑来做什么,可人家撒娇说想得慌,又担心她胃口不好,一老一少好久没这样说话,嘻嘻笑笑哄得太皇太后很高兴。可偏偏就是有不消停的事,苏麻喇嬷嬷听讲翊坤宫里的事后,皱着眉头进来禀告:“主子,贵妃娘娘要抢八阿哥回去,这件事是不是要太后出面?”

    岚琪听见这些话,想到方才擦肩而过时温贵妃慌张的神情,她那似躲着自己的模样,果真是因为心虚,她自己也知道,这是荒唐的事吧,那又何必如此?

    太皇太后则冷声说:“她们抓破脸打破头才好看呢,管什么管,这种琐事往后都不必问我了。”

    苏麻喇嬷嬷看了眼岚琪,眼神似在问她要不要再劝。岚琪稍稍晃了晃脑袋,苏麻喇嬷嬷便下去了。她安静地陪着太皇太后,继续说刚才的话,半晌老人家才叹气说:“从前苏麻喇说,新来的年纪轻不懂事,过几年就好了,怎么几年下来,我什么长进也没看见?”

    岚琪且笑:“几位娘娘并没有臣妾这样好的福气,跟在您身边学规矩学本事,虽然少不得挨骂挨罚,到底长进了呀。”

    太皇太后伸手轻轻戳她的额头:“没良心的小东西,我几时骂过你罚过你,难道是那几件事,你要记恨我一辈子?”

    岚琪娇然,哄着太皇太后说:“您别生气,这闹到跟前的事有,私底下没闹出来的,真的打破脑袋撕破脸的,不知道多少,咱们管得过来吗?皇上不在家,您更加要宽宽心,左右都是皇上的女人,本该皇上自己好好管着的,他都不管,咱们操什么心?”

    本也不是天大的事,不过传出去难听些,是个笑话罢了,太皇太后也不至于太动怒,又有岚琪哄着,心情便见好。可老人家舍不得她回去又不大能见面,便问她这几个月是否愿意在慈宁宫住着,岚琪知道没有比慈宁宫更安稳的地方,可不免太扎眼,且布姐姐她们就不方便来与自己说话,但太皇太后的确寂寞,又心疼她,一时没有主意。

    而此刻,翊坤宫里的闹剧已闹到承乾宫去,太后也懒得管,之前就跟皇帝抱怨过皇贵妃不管事,索性这次就称头疼推给她。于是闹僵了的温贵妃和惠妃辗转到了此处,皇贵妃在正殿高坐,很不耐烦地看着下头两个站着的人。

    惠妃脸上有些浮肿,温贵妃那一巴掌是下了狠劲的,惠妃纵然恼怒,也不敢还手,但死死拦住不让温贵妃去抱孩子。温贵妃再欲动手时,两边宫女都拦着抱着求她息怒,再后来太后就派人来说,让她们去承乾宫说个公道。

    “八阿哥是太后决定送养到长春宫,皇上也答应更下了旨意的,嫔妾自知有罪,不该与贵妃娘娘起争执,但若真让贵妃娘娘把孩子抱走,之后惹出其他麻烦,就更是嫔妾的罪过。”惠妃有理,说话也硬气,反正今日的事不是她的错,动手打人的也不是她。她虽不指望皇贵妃能公道地裁决什么,上头还有太皇太后和太后,她不怕没处说理。

    皇贵妃听罢冷笑:“宫里的规矩那么多,本宫也记不过来你们到底犯了哪一条,自己心里若明白,一会儿回去了,该怎么自罚自省,你们看着办吧。至于八阿哥,贵妃妹妹你别错了主意,当日是皇上亲眼见你把孩子推出去的,闹得宫里宫外都笑话,现在你醒过神来要,本宫还想帮着还给你呢,可爱莫能助,你自己作的孽,只有自己受着。”

    惠妃心中苦笑,比起赫舍里皇后、钮祜禄皇后,皇贵妃手里这凤印拿得实在轻松,底下的事有自己和荣妃替她操劳,上头的事则有太皇太后和太后把持,她有地位却不在乎权力,而皇帝偏偏不苛求她多能干,哪怕当养一个闲人也乐意。反是她们几个,尽心尽力地辛苦,十几年才熬到今日的尊贵,可笑眼前这一切,更可恨她们的生来富贵。

    “既然娘娘说,是嫔妾自己作孽该自己承受,那嫔妾要回八阿哥,不也是自己承受?”温贵妃终于抬起头,看着上首皇贵妃道,“太医也说了,嫔妾是得了癔症,虽然是嫔妾亲手把八阿哥推出来的,可那会儿嫔妾什么也不知道,现在脑袋清醒了,就不能再犯之前的错。眼下嫔妾要做什么心里很明白,娘娘,嫔妾今日一定要把八阿哥抱走,惠妃无权阻拦嫔妾,难道皇贵妃娘娘您要派人把嫔妾的手脚绑起来?”

    皇贵妃轻蔑地笑着,起身慢慢走下来,瞧瞧温贵妃,又看看惠妃,先开口问惠妃:“其实你放手也没什么,是对是错上头总有个公道,说不定就此再把八阿哥送还咸福宫也不一定,带孩子多辛苦,是不是?”

    惠妃眼眉紧绷面色苍白,憋了半天说:“娘娘虽这样想,可嫔妾不敢违抗圣意,不论如何都不会让人把八阿哥带走的。”

    皇贵妃才过来瞧着钮祜禄氏问:“你听见了?这样一来,你们是不是又要打起来了,不过惠妃她好像不会还手,我若是妹妹,就先把她打死,打死了八阿哥肯定就是你的了。”

    二人闻言皆是一惊,皇贵妃霍然转身:“你们俩心里都有主意,还来讨什么公道?本宫帮惠妃,贵妃妹妹你也要鱼死网破地继续去闹;本宫若帮你,惠妃也说了死都不把孩子叫人带走,既然如此,你们来干什么?”

    皇贵妃看似胡闹的几句话,竟把两人都镇住了。她冷笑着说:“你们要死要活,自己寻思去,本宫已经都说明白了,犯了什么错自己回家反省就得了,皇上也不在宫里,你们作妖给谁看?”说着就唤青莲来,让她送客。

    温贵妃还欲辩解,惠妃却立刻就走了,她才不傻呢,抱着八阿哥回去好好看紧长春宫的门户,钮祜禄氏还能翻墙进来不成。

    等温贵妃回过神,惠妃早就走远了,皇贵妃懒得和她磨叽,径直要回内殿去,走过直愣愣挺在原地的人身旁,忽听她说:“她还不是八阿哥的亲娘,都想尽办法地把孩子弄到手边,皇贵妃娘娘您真是好福气,德妃在皇上和太皇太后面前那样吃得开,她都不来算计您和四阿哥,嫔妾真羡慕您。”

    皇贵妃听得心里毛躁,可话却不假,她曾经屡屡怀疑乌雅氏的用心,可这些年莫说她动心思要孩子,就连半句坏话都不在皇帝面前说,皇帝对她是越来越好越来越耐心,眼下她除了没能自己怀个孩子,日子过得丰足滋润,的确是该让人羡慕的。

    皇贵妃再要走,钮祜禄氏又道:“惠妃这种小人,宫里还有别的,将来大概也会再来几个,若有人挑唆您和德妃的关系,娘娘可要想清楚了,这宫里头乌雅氏那样心肝的人,没有第二个了。”

    “少琢磨别人吧,你看你没用的,你姐姐若还在世,绝不做这么蠢的事。”皇贵妃心里不大舒服,撂下这句话就走开了。钮祜禄氏呆呆地站了片刻,青莲和冬云一起来劝她,才算把她劝回去,而她也没再接着去长春宫闹,饶是惠妃紧张兮兮地看着家门,可人家已经不惦记了。

    而温贵妃出去找惠妃麻烦的事,咸福宫里也早在她回来前就听说了,觉禅氏听香荷叽叽喳喳,心下唏嘘面上则不动声色,等贵妃回来,自己本犹豫要不要过去问候一声,倒是那边的人尴尬地过来说贵妃请她过去。觉禅氏瞧下人个个儿都紧张,晓得他们是担心那天自己被赶出去的事再来一遍。

    但见了面,众人就安心了,温贵妃很客气地让觉禅氏坐下说话,更屏退了所有人。她竟对觉禅氏道:“没能把你的孩子要回来,是我没用,不过看得出来惠妃挺在乎这个孩子的,你也算能安心。之前我脑筋不大清楚,对你做了什么,自己想想也不可思议,你别放在心上。”

    觉禅氏垂首道:“嫔妾本就没资格抚养八阿哥,孩子养在哪里嫔妾都一样,但毕竟嫔妾随娘娘而居,希望娘娘您能放下这件事,过去的就过去了,往后还要保重身体。身子不好,您所想所求的一切,又要如何得到?嫔妾说句大不敬的话,您的姐姐钮祜禄皇后,就是最好的例证。”

    她看到温贵妃的目光锐利如刃,可只是一瞬间就软下来,更是渐渐热泪盈眶,哽咽道:“今天怎么了,你们一个个都在提姐姐,提了她她能回来吗?她若还在,谁敢欺负我?”

    觉禅氏沉下心,垂眸问:“娘娘自有尊贵,何来欺负一说?说起来,娘娘是否想知道,惠妃怎么要走孩子的?”

    温贵妃吃了一惊,皱眉问:“真的是她想办法要走的?我今天只是为了壮胆,随口说的。”

    觉禅氏颔首,慢慢将八阿哥被乳母虐待以至于日夜啼哭,刺激得温贵妃难以承受的事说了,温贵妃听得身上一阵阵寒凉。觉禅氏又道:“即便惠妃如此,嫔妾以为也没人敢欺负娘娘,娘娘想要过得好,全在您自身,您想要对惠妃出这口恶气,也先要自己振作起来才是。”

    “你……在帮我?”温贵妃狐疑,她多少知道这个觉禅氏,连亲儿子被虐待都说得如此冷漠,怎么好端端来关心自己了?

    觉禅氏淡然一笑:“对娘娘不必隐瞒,只是嫔妾记挂的人过得很好,嫔妾也要好好过下去,不让记挂嫔妾的人担心。您是嫔妾的庇护,嫔妾要过得好,娘娘您就要更好才是。嫔妾是想帮您,更是想帮自己。”

    “你既说是帮自己,那咱们就互不相欠了。”温贵妃伸手抚一抚发髻后的宫花,神色定然,“皇上回銮后,选秀的事就定下了,旧的如宜妃几人我已经争不过,新来的还不知是什么气候。我别无他求,但求皇上不要忘了咸福宫,眼下连八阿哥都没了,我实在不晓得怎么才能让他想起我,可照你们的话,之前我折腾这样那样的事,已经让他厌烦了。”

    觉禅氏颔首道:“这几个月娘娘先把身体养好,不论您是想侍奉皇上,还是想诞育子嗣,没有好的身体一切都是空谈,宫里的事您这儿总有人留心,时不时告诉嫔妾一些,嫔妾愿为您出谋划策。”

    温贵妃苦笑:“你这样聪明,却不为自己争,不然的话,是不是乌雅氏也争不过你?”

    觉禅氏摇头不语,心里却想,一个争字并不难,难的是人家不争不抢,照样拥有一切,又岂是聪明和美貌就能赢过她的。

    二人正说话,外头突有敲打声,接着门前就是吵吵嚷嚷的声音,两人都觉得奇怪,门前便有人来禀告事宜,冬云满面莫名地进来说:“大阿哥拿石块把咱们门前的石狮子砸掉了一块,人已经跑了。”

    “大阿哥做什么砸它们?”温贵妃还没反应过来,边上觉禅氏已道:“兴许是为您打了惠妃娘娘一巴掌。”

    “她倒是生了个不错的儿子,可若真不错,砸了就砸了,跑什么,当面一句话也不敢对我说吗?”温贵妃冷笑,遂吩咐冬云,“告诉上头去,不是我小气非要和个孩子计较,皇子品行关乎社稷,管教皇子,也是我的责任。”

    冬云领命离去,觉禅氏也起身要告辞,温贵妃与她道:“她唆使乳母虐待八阿哥的事,我不会就此算了,照你所说她应该很快会抛弃这个乳母,我会派人盯着,这件事一定要让上头知道。”

    “娘娘若把乳母推出来作证,弄不好殒了一条人命,对娘娘自身又无所助益。”觉禅氏冷静地为她分析,“这是宫闱丑闻,皇上不会大张旗鼓地查办,而让乳母能有机会下手虐待皇子,您本就失职在先。这件事您非要告到上头去,对娘娘自己并没有好处,皇上不计较您便罢了,若是气恼,到底还是您身为养母没有照顾好的缘故。”

    温贵妃恨道:“难道就这么算了?”

    觉禅氏摇头:“您心里明白惠妃是怎样的人就好了,相较于惠妃的城府心机,嫔妾望其项背,不过是胆子大一些,不比她投鼠忌器。再看这件事,您若想以此要挟惠妃,她一定会想出更狠的事来反扑您,对付惠妃最好的法子,就是离她远远的,千万别让她看出来您在想什么。”

    温贵妃听得很认真,赞叹觉禅氏心思周密之余,又忍不住悲伤凄凉,似呢喃自语:“皇上原是喜欢我的,怎么忽然就成了这样?”

    她当局者迷,旁人说再多的话也没用。而大阿哥跑来泄愤的事,也很快禀告了慈宁宫,太皇太后依旧不管,大阿哥有生母,皇贵妃不宜出手干涉。娘儿俩被送到太后面前,太后自然很生气,连同惠妃和温贵妃起争执的事一起算,少有地将惠妃训斥一顿,大阿哥几番为母亲辩解,结果反被惠妃呵斥。

    惠妃本想把儿子领回去教训,可太后说如今大阿哥在阿哥所,那里自然有人教导他,先让人送大阿哥回去,留下惠妃才又道:“你一向最稳重,怎么今天闹出这么多事?还有一件事,之前暗下在各宫传说,面上没提起来,可不代表皇上和太皇太后都不知道。去年除夕前,大皇子当面挖苦太子的事,你可知道?”

    惠妃心中一紧,这件事她晓得,只是见宫里没人说,渐渐也忘了。这会儿太后却翻旧账,更叮嘱她:“方才我只是借口让胤禔先走罢了,阿哥所虽有人教导,到底还是要你这个亲额娘去约束他,今天这种事,还能说是小孩子顽皮言行无状,可关于太子的事,就别等前头大臣来找你麻烦了,皇上和太皇太后一笔笔都记在心里的。”

    惠妃慌得屈膝表明心迹,说她绝不敢唆使大阿哥对太子不敬。太后也猜想她不敢,只是一再提醒:“你无心别人未必无意,再有胤禔对太子不敬的事,你做娘的难堪,胤禔也要遭皇上厌恶了。回去好好想想,过几天再把胤禔叫回去,该怎么管教你心里有数。”

    今儿这一天折腾的,惠妃的心都冷了,她最懂这宫里的人情冷暖,大阿哥幼年顽皮不听话,太皇太后亲自管教好几回,那是真真疼爱这个小孙子,今天这样的事,却不闻不问了,就是无言地告诉惠妃,她不在乎皇长子了。

    “可不是吗?她如今最在乎的,是乌雅氏那几个孩子。”惠妃回到长春宫,宜妃已等候许久,说起这件事,宜妃恨恨道,“从前不都说,被太皇太后责罚是有面子的事,哪怕去慈宁宫跪得膝盖碎了,而是老人家疼你才愿管教你,真不理会了,也就提不上什么喜欢了。乌雅氏真有本事,这就在慈宁宫住下了,她是怕住在永和宫里被人害了肚子里的胎吗?”

    惠妃坐在一旁神色冷凝,她竟完全疏忽了太皇太后对于皇孙的亲疏。除夕前那件事她也不敢闷声不响,当时若就领着大阿哥去请罪,未必能听太后说这些话,太后做事说话都看着慈宁宫,她的意思一定就是太皇太后的意思了。

    几日后,大阿哥被亲娘带回长春宫狠狠教训了一顿,更亲自领着他来咸福宫磕头赔罪。温贵妃也没尊大,更不提前几日八阿哥那场闹剧,客客气气说些场面话,不多时就散了。

    惠妃又硬着头皮领着儿子来慈宁宫,做好了被拒见的打算,只是想做到这一步,却不料太皇太后愿意见他们母子,进门时正见乌雅氏在廊下,温和地对他们笑着:“苏麻喇嬷嬷才蒸了一笼三鲜馅的包子,太皇太后说大阿哥最喜欢吃这个,正惦记着呢,大阿哥快进去,胤祚已经吃上了。”

    惠妃拉着儿子没让他乱闯,端着客气问岚琪怎么不进去,孱弱的孕妇笑着说:“太香了,闻不得,不大舒服出来透透气,惠姐姐快带大阿哥进去吧,包子要凉了。”

    说完就扶着环春往别处去,她听见身后大阿哥缠着母亲要进去的声音,之后大概便是走了。岚琪才稍稍舒口气,环春回头看,轻声告诉她:“惠妃娘娘和大阿哥进去了,主子咱们回屋子去歇会儿吧。”

    岚琪点头,又听环春嘀咕:“可惜惠妃娘娘不会知道是您劝太皇太后见他们的,心里头还指不定怎么不自在,奴婢真觉得不值,差点儿您还被太皇太后埋怨。”

    她却笑:“太皇太后若真不愿意,我说几句话管什么用?太皇太后比我更明白这里头的轻重,她是生惠妃的气,不是大阿哥。”

    这边胤禔给太皇太后磕头认错,老人家训诫几句后,便让他带着胤祚吃点心。不说大阿哥性子憨直,除了对太子这个弟弟满腹不服气外,对其他弟弟妹妹都极爱护心疼,这样的年纪本就该是孩子心气,他会气得跑去咸福宫为挨了打的亲娘出口气,就不是有心机的孩子能做得出来的。太皇太后冷静想想,到底还是心疼重孙子,怨惠妃的事,不好一并算在孩子身上。

    此刻孩子们在外头吃点心嬉闹,惠妃与太皇太后对坐,多番自责请求原谅,将姿态放得极低。

    当初深夜漆黑的乾清宫大殿里,皇帝与她把难听的话都说尽了,但那是她和皇帝之间的事,并未有在太皇太后跟前被训斥或她失态的事。哪怕彼此心里都看透了对方,或厌弃或憎恨,甚至不惜派宝云监视长春宫,面子上的客气祥和,为了皇家的体面,两人还都好好维护着。

    惠妃听得出来,太皇太后眼下絮叨的几句大道理,没一句在点子上,她今天被接见,全是借了儿子的光,虽然难免落寞凄凉,但也足够了,她如今还能为自己争什么,一切都是为了胤禔。

    更让惠妃寒心的是,太皇太后看似关心地嘱咐她:“八阿哥还是个小娃娃,你带着辛苦,反倒是荣妃比你轻松些了,往后宫里的事你忙不过来就不必都揽在身边,荣妃带着端嫔她们能打理好,这次选秀的事,你就不必管了。”

    惠妃直听得胸口疼得阵阵血腥,如今是一件选秀的事,下回又不知是什么事,总之她惠妃的权力早晚要被一点点抽光,将来就是她一个人孤零零地守着长春宫凄凉。怎么她好不容易弄来了八阿哥,境遇却越来越糟?极聪明的人,往往聪明反被聪明误。

    随着这几件事安定下来,六宫难得地过了很长一段平静的日子,岚琪在慈宁宫好好地安胎。皇帝来往信函得知此事亦是十分高兴,说一路顺利,说太子与他都安好,让祖母保重身体云云。

    之后寒意消退,春色渐浓,各处殿阁都撤了炭盆火炉,身上衣服也减了些许,终于传来消息,圣驾已在归京途中,彼时太皇太后与挺着肚子的岚琪开玩笑:“肚子里这小东西真碍事,不然又能像从前那样,皇上半路停一停,把他喜欢的人接出去玩几天。”

    岚琪脸红,娇然笑着:“上回被您罚跪,现在想想心里还憷。再出去一趟,回来就该被您打断腿了,臣妾才不傻呢。”

    玩笑几句,皇贵妃与荣妃到了,岚琪退到一旁不敢僭越,只听皇贵妃说:“内务府上报,各地秀女都已到京城,臣妾来请太皇太后旨意,是等皇上回京再拣选,还是由您和太后出面,先把人选好。”

    选秀一事玄烨与祖母早有默契,这一次要留下皇贵妃的胞妹,正好皇帝出巡未归,各旗秀女却已入京,没道理让她们久等。而今皇贵妃、贵妃及四妃皆齐全,遴选低位妃嫔,大可由太皇太后或太后出面主持,再者此番要留下小佟佳氏,不论大臣们怎么看待上头的做法,玄烨不亲自出面,日后对付那些大臣们也有话可说。

    毕竟人家年龄身份都在参选之列,不留是不愿将佟氏外戚的势力继续扩张,留则是太皇太后和太后看得中,照规矩留牌子而已。

    此次选秀相关的事都是荣妃在打理,她本无心,要请旨让太皇太后和太后出面,还耐心地等待圣驾归来。今日皇贵妃却把她叫去,说不宜让秀女们聚居宫外等候太久,荣妃便随皇贵妃来慈宁宫请旨,她怎知道皇贵妃是得了家中授意,为的是能顺利留下她的妹妹。

    对于胞妹入宫的事,皇贵妃始终心存怨怼,得了太皇太后肯许离开后,又撂下所有事不管。荣妃这才觉得,皇贵妃该是被谁授意来此一出,选秀的事皇帝应该一早就安排好了,暗暗叹自己宫外没有可依附的大家族,遇大事就没了能商量的人。而从前惠妃从旁协助,她总能通过明珠府来揣摩圣意,今次太皇太后不让她管选秀的事,人家高高挂起,难道自己还贴上去找她不成?

    这样的话,荣妃闲暇陪着岚琪散心时提起来,更坦率地说她:“你与我一样,只出身这一件不如人,偏偏上头喜欢委以重任,我这一步步走来自知不易,来日你若管六宫之事,没有宫外支持也一定辛苦。”

    彼时岚琪还不大明白为何宫内的事要依靠宫外的人,可见荣妃说得真诚,委实辛苦,又想太皇太后和玄烨对她十分期待,更下定决心要好好学本事,耐心等待那一天来临。

    今次选秀便由太后主持,也是太后头一回主持这样大的事,太皇太后并没有亲自出面,为的也是历练儿媳妇将来能坐镇后宫。这些年太皇太后越发觉得身子懒怠沉重,虽然底子尚好精神也佳,但自知暮年晚景,多活一年都是上天的恩赐,回望波澜壮阔的一生,而今夕阳西下时,更愿意领着岚琪这样贴心懂事的孩子,平平静静走完人生。

    选秀这一日,岚琪与荣妃几人陪太皇太后等在慈宁宫,皇贵妃与贵妃随太后主持拣选之事。一清早应选秀女就已入神武门至顺贞门外恭候,有户部官员于彼处管理,至时由太监按班引入,每班五人,经由太后挑选,或留牌子或撂牌子,之后各归各家。

    这一轮一轮地选,直至黄昏时分太后才领着皇贵妃与贵妃来复命,三人皆有疲惫之色,干坐一天看着女孩子们一班班从眼前过,太后直笑道:“看到后头都眼花了,瞧下去五个人站一排,怎么生得一个模样。”

    且说娶妻娶德纳妾纳色,轮到这会儿入宫的秀女,除了小佟佳氏这般出身贵重的,其他或有出身尊贵的女子,多半是撂牌子让她们自行婚配或日后皇帝指婚,能留下来的,大多出身一般,为的是充盈后宫侍奉皇帝,政治之上已无多少助益。故而太后早得了太皇太后授意,秀女之中品貌端正者最佳,太过妖艳美丽的不能留用,身家贵重不宜入宫的,早早就在名单里记着姓名,一一剔除了。

    皇贵妃始终面色沉沉不见喜悦,复命后不及太皇太后赏膳,就以身体疲乏为由离开了。她这一走贵妃也不愿留下,之后四妃里惠妃、宜妃也离开,唯有太皇太后、太后、荣妃和岚琪陪着进晚膳。席间太后笑道:“皇贵妃天生丽质,是上上乘的美人,可自家妹子容貌倒是很一般,那模样宫里随便挑一把都有,也不晓得日后眼眉开了,是不是另一番姿色。说起来,臣妾从前不觉得新来的孩子们长得不好,今天也不知是看得多疲倦了,还是今届秀女不如以往,叫人眼前一亮的孩子实在不多,想想皇帝从前自己选,也实在怪辛苦的。”

    太皇太后却笑道:“十四五岁的小姑娘,自然看不出姿色,这女人的姿色且靠身心气质来养,但凡没长得歪鼻子斜眼,懂得保养会打扮,一年一年往后自然越来越美。”

    荣妃便拉了岚琪笑道:“太皇太后说咱们德妃娘娘吧,臣妾头回见她时,也不过是个漂亮点的小姑娘,这些年眼眉渐开,怀着孩子都这样漂亮。”

    一时老老少少都拿岚琪开玩笑,偏她性子好脸皮厚,既是夸她的话做什么不听,太皇太后见她如此更是喜欢。娘儿几个很乐呵地用了一餐,之后再商定新人入宫的事,选秀这件大事儿便定下一大半了。

    夜里荣妃送太后回宁寿宫,她在慈宁宫闲散了一日依旧很精神。太后则说坐得太久了想散散步活动活动筋骨,两人相伴往宁寿宫走回去,路上闲话几句,太后却提起来说:“新人入宫,要随主位散居,你的景阳宫里也要有人,若是能得皇帝喜欢,将来也多多记着你,你也还年轻着。可你要好好调教新人,不要再有那拉氏、郭络罗氏那样的来。”

    荣妃知道太后口中是指那两个殁了的贵人,口中应答着,心里却明白,那般极端的实属少数,再一想那拉贵人的疯癫翊坤宫难辞其咎,而郭贵人更是翊坤宫的人。难怪太后不高兴,毕竟她钟爱的五阿哥的生母,正是翊坤宫那一位。

    果然听太后提起五阿哥,叹息道:“这孩子若是你生的该多好。”

    荣妃不愿在人背后说三道四,她与宜妃也并不曾交恶,只是静静地听太后啰唆几句,将她送回宁寿宫后,便自己回去了。

    数日后大吉之日,被选中的秀女正式入宫,答应常在的位分尚不明,这要等玄烨回来再说。如皇贵妃的妹妹早就内定了嫔位,自然还要有册封典礼,就不急着赶在眼下操办。

    这日皇贵妃与众妃在承乾宫依次而坐接受新人拜见,十来个新鲜年轻的女孩子立在殿中央,在座皇贵妃、温贵妃及荣妃几人都明白,人是进来了,日后怎么样却不可知。皇帝此次东巡归来兴许还会带一两个,宫里皇贵妃、德妃几人圣宠不衰,新人的命运并不一定好,像宜妃这样入宫至今一路高升的,往后难有了。

    莺莺燕燕的女孩子们,新鲜可爱,性子各有不同,皇贵妃垂训几句便要众人散了。新人们退下,荣妃几人也要离开,忽听温贵妃笑道:“嫔妾还以为赫舍里皇后的妹妹今年也该入宫了,原来年纪还小,倒是皇贵妃娘娘的妹子终于见上面,从前在家时还见过一两回,眨眼都是大姑娘了。”

    皇贵妃睨她一眼,冷冷不说话,一副要逐客的姿态,又见温贵妃不动,便自己先走,却又听她冷笑:“这宫里姐妹入宫的,大多命不大好,宜妃最有切肤之痛,如今你日日见恪靖公主,又见姐妹昔日故居,不伤心难过?”

    宜妃面色难堪,尴尬地应着:“嫔妾尽心抚育恪靖公主,就是私心里对妹妹最好的悼念,而她以戴罪之身离世,嫔妾身为皇家妃嫔,就不该为了有罪之人多悲伤。”

    温贵妃苦笑:“你倒是能推得干净,本宫夜夜想起姐姐,又不能像你这般冷酷无情,她在世的时候将这宫里打理得井井有条,你们如今做事不都还照着她昔日定下的规矩来?说起来,也劳烦你们多多想着她了。”

    众人皆知温贵妃脾性古怪,谁晓得她今日又犯了哪门子的脾气。惠妃在宜妃身旁拦着,不让她再开口,皇贵妃也一语不发地离开,温贵妃见无人理睬她,不久也走了。

    荣妃三人这才结伴出来,宜妃恨恨道:“温贵妃真是奇怪,她是不是恨不得六宫都不理睬她才好,非要踩人痛脚吗?”

    惠妃拉了拉她,示意不要多嘴,荣妃自知有些话不该她听,客气几句就在承乾宫门前散了。只是她们三人都看见,永和宫大门敞开,进进出出有人打扫,走远后宜妃才酸溜溜地说:“皇上回銮在即,难道她还窝在慈宁宫伺候不成?”

    果然如宜妃所说,因圣驾即归,太皇太后便让岚琪搬回永和宫居住。这日三位看见永和宫在打扫,一来是德妃好些日子不在这里,二来是太医院已来预备产房。德妃六月临盆,因身体孱弱保不住有什么意外,提前就把这些准备好,以防德妃随时分娩。

    是日岚琪坐软轿回永和宫,正阖目养神,听见前头一阵阵的欢笑声,不久笑声渐止,便听环春在外头说:“主子,是新入宫的各位秀女,您见吗?”

    “不必见了,你去替我说句话就是,我身子不方便,日后相见不迟。”岚琪这般吩咐,轿子依旧前行。她晓得那些秀女该是侍立在宫道旁,稍稍挑起帘子看见一排垂首而立的年轻女孩子,想起当年自己站在这样的地方被皇帝瞧见的光景,彼时又怎能想到,她乌雅岚琪会有今日。

    环春来对几位新人客气几句后,就跟上主子一行离开了,新人们都松口气似的,还有人定定地看着远去的轿子,便听有人说:“真想见见德妃娘娘长什么模样、穿什么衣裳。德妃娘娘那样的,皇上才会喜欢吧。”