第一百三十四章 前奏
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越明脩与凤瑶在归雁山脚下的村庄里住下。
消息传到云初手里。
石韦心里将越明脩狠狠的咒骂一遍，主子因主母不辞而别动怒，怒火平息又收到他‘邀请’主母去蓬莱岛的消息，待主子消化了，以为他们已经走上水路，暗卫却传来他们延误行程，竟是停下来歇息！
“主子，定是越少岛主那儿出了岔子。您眼下进宫还是如何？”石韦看了越明脩的那封信，心里揣摩主子这是将主母交给他了，并且将那阴阳龙腾玉作为报酬越明脩，以此希望他能厚待主母，保她周全。
可真到这一刻，石韦清晰的看见主子眼里的不舍。
却不得不因眼下的形势与他的身体状况，将主母送走。
若是他们一走了之，主子没有什么念头，可偏生他们停驻下来。
他不敢确认这回主子能压下去找主母的念头。
“备车，去归雁山。”云初眉眼冷清，平淡无波，心中却是波澜万丈。
倘她是清白之身，他愿放手。
可如今他们已然有夫妻之实，哪怕他就一日活头，也要将她留在身旁，替她重铺一条路。
他不确定越明脩还能否善待她。
他不能赌。
这时，荣王妃急匆匆走来，惊喜交加的说道：“初儿，初儿，觉明大师来了！”
云初看着跟在荣王妃身后的大师，微微蹙眉。
荣王妃激动的说道：“初儿，觉明大师他找到冰蚕，立即赶来给你治病。”
觉明大师慈祥的说道：“师叔云游时有所交代，若是得解药，便替他了了这桩尘缘。今日一位施主将冰蚕送给老衲，委托老衲给世子解毒。”
云初淡然的说道：“还未准备妥当，明日我亲自上国寺解毒。”
觉明大师叹道：“这冰蚕原是在极寒之地，这才能生长。带出极寒之地，便要用冰玉盒存放，可那位施主只是用寻常的木盒，这冰蚕只怕活不过一个时辰。”
云初眸光阴沉。
“初儿，解药已经齐全，无须做什么准备。我们等这一日等了近二十年，为何还要放在明日？”荣王妃听到觉明大师的话，惊慌的劝云初，她怕耽搁片刻会生出什么意外。
石韦心里明白主子为何迟疑，立即说道：“主子，您放心治病，属下马上带人去归雁山。”
云初沉默半晌，荣王妃转瞬明白云初心中所想，急忙说道：“初儿，错过这一回，我们再也没有任何的希望。你与瑶儿只是这几日的分离，待你身体康健，还有一辈子的时日，何必看顾眼前？”
最终，云初在荣王妃的哀求中点头。
荣王妃大喜过望，立即去准备一应事物。
石韦也带人赶去归雁山下的村落，那里却是已经人去楼空。
“头领，这里有打斗的痕迹。”暗卫勘察一番说道。
石韦也敏锐的嗅到空气中隐约透着血腥味，不完全散去，恐怕这场恶斗发生不久。
“头领，要搜查？”
石韦颔首：“方圆百里搜查，是否有可疑迹象。”说罢，看着一间屋子门口有血迹，其他几间茅屋却是干净没有任何痕迹。石韦跨步走进去，就看见地上遗落一支缠丝点翠金步摇。
赫然是今晨凤瑶头上戴的。
石韦面色一变，随后想起越明脩，心里稍稍定了下，一路沿河搜找。
……
而越明脩凤瑶一行人，却是乘船离开。
越明脩目光阴沉的落在凤瑶白皙脖子上的点点痕迹上，不发一言。
凤瑶懒怠理会他，对着河面整理衣裳，静静的望着水面出神。
越明脩瞧着她一副魂不守舍的模样，冷哼一声：“宫里的人都找来了，我就不信他还找不到！”
“你也知道他的身体，行事比旁人慢也没什么。”凤瑶觉着今儿追杀的人，只怕是一路尾随他们来的。“况且，第一天还没有过呢。”
“你就如此笃定他会来此？”越明脩见她如此相信云初，心里突然间有点不是滋味。
凤瑶冷笑道：“来与不来有什么要紧？”
越明脩从来不做没有胜算的事情，他明显不愿意放过她，断不会轻易拿此下赌注，定是知晓京中发生何事绊住他了。
或许，如同他所言，与云初做了交易，他劫走自己之前就已经与云初打好招呼。
就算云初真的吩咐越明脩将她带走，也有不得已的缘由！
“何须浪费时间？快启程罢！”凤瑶身子酸乏的紧，朝船舱内走去：“我去休息，有事再找我。”
越明脩突然抓住凤瑶的手，用力一拽，另一只手掐上她的脖子。冰凉的手在她纤细的脖子上游走，宛如一条毒蛇在游动，丝丝寒气自凤瑶心底升起。
“怎么？昨夜一度*，今日倒是将他抛诸脑后。都说戏子无情，莫不是他不能令你满意？”
“啪——”
凤瑶手掌发麻，满目怒火的瞪着越明脩，看着他俊美的面庞上的手指印，厌恶道：“少岛主，你恐怕没有摆正自己的身份！另外，据我所知，并非所有戏子皆无情，岛主夫人与岛主可是伉俪情深！你如此嫌恶戏子，可顾忌过令母的感受？”狠狠的打落他的手，面色铁青的退开几步。
越明脩面色大变，眼底闪过杀气。
凤瑶却丝毫不惧：“杀了我，这些年你白来一遭。你为了离间我与云初，怕是用冰蚕绊住他吧。”
越明脩倏然看向她。
凤瑶勾唇道：“少岛主未免太小气，冰蚕都赠了，何必还在意这个冰玉盒？”手腕翻转，巴掌大的冰玉盒在她的掌中。
一双凤目里含着讽刺，在看到这个冰玉盒的时候，她就知晓他的计划。
既然已经将冰蚕给了云初，她又何惧他？
越明脩晦暗不明的看着她进船舱的身影。忽而，唇角一弯，不怒反笑。
——
献王虽然离开京中，但是并没有着急回靖州，接着献王妃病重，在驿站停留。
他的耳目依旧留在京中，向他汇报消息。
得知凤瑶前去骊山书院，他吩咐死士取她的性命。
如今，等了一日一夜，没有任何人来复命。
他知道，事败了！
整个人顿时冷静不下来。
他怕被查出来，报复！
沉香却是气定神闲的说道：“殿下应当冷静，沉香听闻世子病重，皇上召见都不曾进宫。皇上忧心世子遣太医去诊断，已经陷入昏迷，气息微弱。”
这是不行了？
献王立即来了精神：“只要他死了，我们何愁不能成功？”
当真是天在助他，云初病重，谁会替凤瑶报仇？
放眼帝京，献王最忌惮的便是荣王、荣王世子！
如今荣王世子不成威胁，那么荣王……
献王桀桀的笑了几声，他眼下只须耐心等到时机。
“殿下，王妃的病该有个交代了。我们得快些启程回靖州，将鼠疫治理好，再耐心等待他日定能回京！”沉香意味深长的说道。
——
荣王府大半个月已经闭门谢客，云樱想探听外面的流言是真是假，也不得踏进荣王府半步。
三夫人原来被分出府就不甘心，奈何惧怕三老爷，倒是不敢妄动。
这段时日来，听说云初快不行了，凤瑶又生死不明，心里头那点想念又死灰复燃。每日里催促着云樱去荣王府探病！
云樱再次被赶出来打探消息，望着紧闭的府门，满心无奈。
旋即，似想起了什么，朝另一个方向走去。
姜绾也没想到云樱会来找她帮忙，凤瑶调离书院，全权由她一个人负责，实在太忙太累，又忧心凤瑶的处境，整个人倒是瘦了一大圈。
走下马车，压平裙摆上的皱褶，温婉的说道：“云小姐寻我有何要事？”
云樱也觉得自己唐突，可不得不有求于她：“陵王妃，我自小跟着女先生上课，略有几分见识。今日寻您是自荐去书院，替您分忧解劳。”
姜绾眼底有些惊讶，看着她紧张的模样，倒也没有为难她：“书院并不轻松，你若有心，明日就去那儿寻我。”
云樱欣喜若狂，随即忧心的说道：“陵王妃，我知你定是看在大嫂的情面上，这才收下我。大哥还不知道出了什么事情，我心中难安。我们一家子糊涂，做了对不住大哥他们的事儿，如今就算想要踏进王府探望大哥一番，也颇为艰难。今日来便是还有一事相求，不知陵王妃可否去拜访大伯母？”
姜绾心中一动，她也有许多事要问他们。
云樱见说动她了，展颜笑道：“我与王妃一同去。”
她心里也极担心云初的病情。
姜绾睨了一眼王府周围监视的人，颔首应允。
二人一同去往荣王府，门仆去通报，荣王妃在前厅接待。
姜绾见荣王妃面容憔悴不堪，眼底青影浓重，俨然是许久不曾安眠。“今日唐突拜访，扰了您清静。姑母，表哥他的身体可安好？”
荣王妃眼圈立时发红：“这半月来不曾醒转。”
心里后悔也不抵事，这事儿她还瞒着王爷。若他得知，定会心神不宁。
“大师说他身子的毒解了，但是肺腑被毒侵蚀受损严重，能否醒来他也没有个准数，全看初儿的造化了。”荣王妃觉得王府今年流年不利，瑶儿如今没有下落，云初也生死不明。
丈夫不在身边，无人给她支柱，若非怕府中没人主事咬着牙坚持着，她也早就倒下了。
姜绾眉宇间陇上哀愁。
云樱忍不住说道：“大伯母，那您可有大嫂的踪迹？”
表哥情况不太乐观，那么大嫂在身旁也能……
荣王妃闻言，连日来积累的情绪终于爆发，伏案痛哭。
姜绾过去轻轻抱着荣王妃道：“姑母，表哥表嫂吉人自有天相，您千万要支撑住。姑父远在北疆，这偌大的王府没有您支撑，表哥便更无人尽心照应。”
荣王妃哪不知这个理？
云初一日不醒，她就一日提心吊胆，生怕他突然没有了气息。
总不敢沉睡过去。
经过这一回宣泄，心里好受许多：“今日多亏你们来探望，不然……”荣王妃顿了顿，将后面的话吞回去，转换话题道：“石韦说瑶儿没有危险，但是不知她身在何处。”
姜绾心里松了口气，这个消息也算是半个好消息罢？
闲坐片刻，姜绾、云樱起身告辞。
这时，陵王带着管事进来。
管事将手里的备的珍稀药材递给荣王府的管事，看着自家王爷傻呵呵的拉着姜绾的手诉说委屈，拱手行礼道：“王爷知晓王妃过来探病，特地备了薄礼，请您笑纳。”
荣王妃皱了皱眉，对陵王登门颇有些诧异。
姜绾看向管事，管事苦笑的说道：“门前侍卫通禀王爷您来荣王府拜访，并未备礼，老奴这才与王爷一同前来。”
姜绾心中一片通明，恐怕是为了让陵王探探王府虚实罢？
荣王妃遣人带着陵王与管事去秦楼，管事却不是没有眼力见的人。荣王妃一片哀戚，眼睛通红，可见是世子不大好：“世子需要静养，便不去打扰世子。”
“是啊，姑母您未曾好好休息，我们就不打扰您休息。”
荣王妃颇有些不好意思，开口留饭：“已经到了用膳的时辰，你们用饭再走？”
姜绾婉拒的话还未说出口，门仆连滚带爬，神色惊惶的跪在地上：“王妃，王爷……王爷他殉国了。”
“你……你说什么？”荣王妃不相信的再次询问道。
从她煞白的面色，可以看出她分明听进心里。紧按在胸口的手指泛白，手背青筋狰狞，似在极力的克制某种濒临崩溃的情绪。
姜绾慌忙搀扶住荣王妃的身子，心里止不住的暗叹，王府一茬接一茬的噩耗、打击，早已快击溃姑母的防线。之所以咬牙硬撑，恐怕还有荣王这根稻草存在。如今荣王也倒下了，这荣王府……
“边关将士来报丧，奴才早先一步听到风声，不多时宫里就会来人。”门仆战战兢兢的说道。
荣王妃两眼一黑，昏厥过去。
“姑母！”
“大伯母！”
姜绾与云樱惊呼道：“快去请太医！”
太医给荣王妃诊脉，确认无恙后，众人松口气，不再希望府上出事。
送走太医，宫里来了报丧。
姜绾等人早已听到风声，这一刻，仍旧止不住鼻头一酸，悲从中来。
范忠惋惜道：“节哀顺变！”顿了顿，目光落在云樱身上：“世子如今也生死未卜，不知谁前去边关扶灵？清理将军遗物？”
“让我大哥去。”云樱说完话，低垂着头，泪水成串的落下来。
长房没人了，三房虽然分出去，但也是一家子人。
姜绾颔首道：“也好。”
范忠临走前道：“将军的遗体还没有找到，皇上之意是立衣冠冢。”
众人一怔。
荣王征战沙场数十年，赫赫战功，却没有想到落个死无全尸的下场！
姜绾与云樱皆是心下一片凄凉。
姜绾看着这府中无人主事，自主的留下来照料荣王妃，吩咐云樱回去与家里人商议将军的身后事。转而对管事道：“我今夜恐怕要留下来，你送王爷回府。”
管事的立即应允。
陵王闷闷不乐，可看大家都是满面哀伤，只好跟着管事离开。
范忠也紧跟着告辞，将陵王请回宫中。
——
凤啸近日来，心神不宁，精神时常恍惚。
便经常去妙音阁小坐片刻，今日听到边关传来的丧报，本该畅怀大笑，终于快将北疆收入囊中。
可心里却是不安定，仿佛将有大事发生一般。
“给朕揉揉头。”凤啸一到妙音阁，躺在软塌上示意芙蕖近身伺候。
“皇上今儿个不听小曲了？”芙蕖点好香，净手轻柔的给凤啸按揉，状是不经意的说道：“听闻荣王在北疆出事了？按理这是不应该，蛮子那头的主将是荣王手下败将，怎得这次毫无征兆的吃了败仗？”
凤啸阖着眼，眼珠儿一动未动。
芙蕖却感受到自他身上散发的阴冷气息，眸光微闪道：“荣王镇守北疆多年，蛮子不敢轻易冒犯。这回打了胜仗，又无人镇守北疆，岂不是乱套了？”
凤啸听出她话里一丝担忧，勾唇笑道：“荣王朕是极为放心，这回殉国，着实令人意外。荣王回京那段时间，士兵操练都是交给殷副将，他的父亲以前也是荣王的属下，为救荣王身死。这一次是他遇险，荣王为救他中了埋伏，沉入沼泽。”颇为痛心的说道：“荣王守疆卫土，最后马革裹尸，连尸首都寻不回，不能入土为安，朕愧对这一良将！”
芙蕖眼底闪过冷芒，他哪里痛心？
殷立夫可不就是他特地安排在北疆？因着这层关系，荣王断不会亏待他。
恐怕这就是他为了收复北疆，暗布的一枚棋子！
可惜，荣王虽然知道他的狼子野心，却是个忠义两全之人，不能见死不救。
全为还殷立夫之父的救命之恩。
“如今正值多事之秋，皇上该择一良将接替荣王镇守北疆才是。”芙蕖温柔写意的说道。
凤啸意味不明的说道：“不必如此，蛮子多年对北疆虎视眈眈，不过是与荣王有血海深仇。如今荣王一死，蛮子便送来和书谈判。”
芙蕖心中一片冰寒，为了北疆他竟是与蛮子联手！
“世子可是亲自去北疆收拾荣王的遗物？”
“陵王亲探世子，病情凶险，还未醒转。”凤啸眸子里闪过阴鸷，又浮现一抹轻快。
荣王府，不足为惧啊！
芙蕖手一顿，不再言语。
凤啸在安眠香里沉沉睡去，醒来的时候，天色已经擦黑。
看着芙蕖歪靠在椅背上沉睡，并未打扰，整理衣袍回御书房。
范忠见他出来，小声禀报道：“皇上，陵王出宫时遇袭，幸而文成侯出手相救，却也磕破脑袋陷入昏迷。”
“哦？查出凶手是谁？”凤啸有些意外，陵王不过一个傻子罢了，谁对他下狠手？
“还在追查。”
“嗯，献王已经到了靖州？”
“靖州传来消息，鼠疫已经被控制，百姓对献王感恩戴德。”范忠连忙笑说道。
感恩道德？
凤啸眼底闪过意味不明的情绪，暗叹他这儿子命大，当初让他治理鼠疫，恐怕没人想要他安然活着。没有想到他不但好好活着，且还立下功劳。只是他的功劳与荣王之死相比，并不令人多么注目。
“这么快就处理好了？”
“王爷离京前派人早前一步赶往靖州，这才很快控制疫情。”
“哦？赏。”
——
傍晚时分，荣王妃悠悠转醒。
姜绾伺候荣王妃起身，想要宽慰几句，可荣王妃却是不发一言，她也不知该从何劝起。
荣王妃比姜绾想的还要坚韧，不用她开口，就将玉凝端来的清粥吃了。
“绾儿，我没事。我如果还不好好撑着，这王府就真的坍塌了。”荣王妃神色黯然，清泠泠的眸子里蕴含着浓重的悲伤：“你表哥只要还有一口气在我都不放弃，等了这么多年，一次次的凶险他都挺过来。如果这最后一劫他都撑不住，我……我也认了！只怪我亲情缘分浅薄。”
“姑母，您别这样说。”姜绾知道她想起王府的事，还有姜家对待她的事。
荣王妃摇了摇头：“绾儿，陵王身边需要人照顾，你快些回去。我这里有满屋子的丫环婆子，轻慢不了。”
姜绾不放心，怕荣王妃这些话是宽慰她，正要开口，这时身边的婢子焦急的进来说道：“娘娘，陵王从宫里回来出事了，您快回府！”
姜绾一惊：“发生什么事了？”
“管事的让人来传话，陵王遇袭，不省人事。”
姜绾面色发白，这些人连个痴人都不愿意放过。
“绾儿，你快些回去。”荣王妃也心焦的说道，她再也听不得半点不好的消息。
可这接二连三的事情发生，不得不让她起疑心。
姜绾离开后，荣王妃吩咐荣王留下保护她的人去打听荣王究竟是如何出事！
荣王妃去了秦楼，石韦守在云初床榻旁，细心的替他擦拭脸和手。
喜庆的被褥映衬他的面庞白如霜雪。
荣王妃看着他的了无生气的模样，心口钝痛，嗓音沙哑的询问道：“药喂了？”
“喂了，主子他自己会吞咽。”石韦惊喜的说道，这代表着主子好转了！
“当真？”荣王妃惊得站起身，这段时间喂药都是用大师特殊的手法才使他喝下去。如今自己会吞咽了，那么这病是有起色了？
“我今日遣人寻了大师来，他说主子有了意识，随时可醒过来。”石韦激动的说道。
荣王妃连忙念了几声佛语，坐在床边道：“初儿，你若听得见为娘的话，可要快点醒过来。你的父王他……他出事了，为娘一个妇道人家，哪里能替你父王主持公道？他这些年为了边城安宁，与我们是聚少离多，立下汗马功劳，到头来落得个不能落叶归根的下场！为娘心里恨、怨、不甘心，可又能怎么样？”
“我相信你父王的本事，他不会无缘无故的没了，定是那孽障……”
荣王妃满面怨恨，她想起荣王对她说的殷立夫，那是皇上安插过去的棋子。
所以她敢断定她夫君的死，皇上脱不掉干系！
否则，怎么这样的巧？
“初儿，为娘如今只剩下你了。这府中许多事物需要你来打理，瑶儿也不知踪迹。若是你也抛下我们，岂不是如了他们的意？”荣王妃双目赤红，嘶声说道：“我不甘心，不甘心呐！”
再多的不甘又能如何？终究抵不过事实。
至少眼前看来便是如此。
荣王妃看着没有半点反应的云初，失望的离开。出去打听的人，正好回来禀告。
听完后，荣王妃如雕塑一般坐在椅子里，一动不动。
如她所料，的确与那位有关。
嘶——
紧拽着的锦帕，生生被荣王妃撕裂两半，眼底闪过一抹决绝！
荣王妃起身搬起凳子砸开脚踏板，里面露出一个布包，将布包抱在怀里，怔忡的坐在床头。良久，打开布包，里面露出一张正黄色的锦帛，赫然是一张圣旨。
荣王妃看了半晌，包起来塞在枕头里。
这时，门外传来一阵声响，荣王妃面色微变，将东西整理好，便听到玉凝急切的说道：“王妃，世子……世子醒了！”
荣王妃立即赶去秦楼，石韦正在给云初喂食。
“初儿，你总算醒了，母妃这心也落下来了！”荣王妃喜极而泣，将伺候的人挥退下去，迫不及待的说道：“那狗贼早年容不下咱们荣王府，这才对你下毒。如今，他是再也忍不下去，对你父王动手了！初儿，咱们这荣王府，如今就指望你了！”
云初之前听到荣王妃在他耳边说的话，醒来问了石韦，嗓音暗哑的说道：“母妃莫要心忧，父王……总要活要见人，死要见尸。”
荣王妃心中一震：“他们说你父王沉入沼泽……”
“待我去一探究竟，便知父王如何了。”云初这话对荣王的死充满质疑。
“初儿，你……”
“父王殉国，我作为儿子，自然是要去北疆处理父王的身后事。”云初眼底布满暗芒，安抚的说道：“我不会有事，瑶儿如今在故人那里，她还等着我回来接她回家。”
翌日。
发生两件惊动盛京的大事。
原本将要病入膏亡的荣王世子，突然病好，进宫请求皇上准许他前去北疆。
随着荣王世子的离京，盛京流言四起，皇上不满荣王府功高震主，为了收复北疆兵权与蛮子联手斩杀荣王。
为了巩固皇权，甚至连陵王都不放过，暗下杀手！
一时间，众说纷纭，猜测皇上有这么一番举动，是不是因为暴露出太后与身边的太监有染，生下德亲王的丑闻。怕猜忌他的血统，这才将唯一名正言顺的皇室血脉陵王斩草除根。
而荣王世子的‘病’，恐怕是为了掩人耳目，躲过一劫。
于是大家纷纷议论，荣王世子能否安然回京。
这一消息传进凤啸耳中，当即气得吐血！
而这时，范忠亦是将刺杀陵王的凶手回禀给凤啸，正是献王留着盛京的爪牙。
“逆子！这个逆子！给朕押解回京！”凤啸勃然大怒，心知献王这是生了不轨之心！
这盛京的流言，恐怕不会无故而起。
“喏！”范忠按照凤啸的吩咐拟旨，给献王定罪！
凤啸想起活生生的云初，满面阴沉，他竟是给蒙骗了！
荣王府……荣王……荣王世子……
嘭——
凤啸一拳砸在龙案上，云初活着那么收回北疆，又是一道阻力！
凤啸眼底闪过冰冷的杀意。
而与盛京一团乱象相比，凤瑶那边却是一派宁静怡然。
经过半个月的行程，他们终于到了蓬莱岛！
越明脩与凤瑶在归雁山脚下的村庄里住下。
消息传到云初手里。
石韦心里将越明脩狠狠的咒骂一遍，主子因主母不辞而别动怒，怒火平息又收到他‘邀请’主母去蓬莱岛的消息，待主子消化了，以为他们已经走上水路，暗卫却传来他们延误行程，竟是停下来歇息！
“主子，定是越少岛主那儿出了岔子。您眼下进宫还是如何？”石韦看了越明脩的那封信，心里揣摩主子这是将主母交给他了，并且将那阴阳龙腾玉作为报酬越明脩，以此希望他能厚待主母，保她周全。
可真到这一刻，石韦清晰的看见主子眼里的不舍。
却不得不因眼下的形势与他的身体状况，将主母送走。
若是他们一走了之，主子没有什么念头，可偏生他们停驻下来。
他不敢确认这回主子能压下去找主母的念头。
“备车，去归雁山。”云初眉眼冷清，平淡无波，心中却是波澜万丈。
倘她是清白之身，他愿放手。
可如今他们已然有夫妻之实，哪怕他就一日活头，也要将她留在身旁，替她重铺一条路。
他不确定越明脩还能否善待她。
他不能赌。
这时，荣王妃急匆匆走来，惊喜交加的说道：“初儿，初儿，觉明大师来了！”
云初看着跟在荣王妃身后的大师，微微蹙眉。
荣王妃激动的说道：“初儿，觉明大师他找到冰蚕，立即赶来给你治病。”
觉明大师慈祥的说道：“师叔云游时有所交代，若是得解药，便替他了了这桩尘缘。今日一位施主将冰蚕送给老衲，委托老衲给世子解毒。”
云初淡然的说道：“还未准备妥当，明日我亲自上国寺解毒。”
觉明大师叹道：“这冰蚕原是在极寒之地，这才能生长。带出极寒之地，便要用冰玉盒存放，可那位施主只是用寻常的木盒，这冰蚕只怕活不过一个时辰。”
云初眸光阴沉。
“初儿，解药已经齐全，无须做什么准备。我们等这一日等了近二十年，为何还要放在明日？”荣王妃听到觉明大师的话，惊慌的劝云初，她怕耽搁片刻会生出什么意外。
石韦心里明白主子为何迟疑，立即说道：“主子，您放心治病，属下马上带人去归雁山。”
云初沉默半晌，荣王妃转瞬明白云初心中所想，急忙说道：“初儿，错过这一回，我们再也没有任何的希望。你与瑶儿只是这几日的分离，待你身体康健，还有一辈子的时日，何必看顾眼前？”
最终，云初在荣王妃的哀求中点头。
荣王妃大喜过望，立即去准备一应事物。
石韦也带人赶去归雁山下的村落，那里却是已经人去楼空。
“头领，这里有打斗的痕迹。”暗卫勘察一番说道。
石韦也敏锐的嗅到空气中隐约透着血腥味，不完全散去，恐怕这场恶斗发生不久。
“头领，要搜查？”
石韦颔首：“方圆百里搜查，是否有可疑迹象。”说罢，看着一间屋子门口有血迹，其他几间茅屋却是干净没有任何痕迹。石韦跨步走进去，就看见地上遗落一支缠丝点翠金步摇。
赫然是今晨凤瑶头上戴的。
石韦面色一变，随后想起越明脩，心里稍稍定了下，一路沿河搜找。
……
而越明脩凤瑶一行人，却是乘船离开。
越明脩目光阴沉的落在凤瑶白皙脖子上的点点痕迹上，不发一言。
凤瑶懒怠理会他，对着河面整理衣裳，静静的望着水面出神。
越明脩瞧着她一副魂不守舍的模样，冷哼一声：“宫里的人都找来了，我就不信他还找不到！”
“你也知道他的身体，行事比旁人慢也没什么。”凤瑶觉着今儿追杀的人，只怕是一路尾随他们来的。“况且，第一天还没有过呢。”
“你就如此笃定他会来此？”越明脩见她如此相信云初，心里突然间有点不是滋味。
凤瑶冷笑道：“来与不来有什么要紧？”
越明脩从来不做没有胜算的事情，他明显不愿意放过她，断不会轻易拿此下赌注，定是知晓京中发生何事绊住他了。
或许，如同他所言，与云初做了交易，他劫走自己之前就已经与云初打好招呼。
就算云初真的吩咐越明脩将她带走，也有不得已的缘由！
“何须浪费时间？快启程罢！”凤瑶身子酸乏的紧，朝船舱内走去：“我去休息，有事再找我。”
越明脩突然抓住凤瑶的手，用力一拽，另一只手掐上她的脖子。冰凉的手在她纤细的脖子上游走，宛如一条毒蛇在游动，丝丝寒气自凤瑶心底升起。
“怎么？昨夜一度*，今日倒是将他抛诸脑后。都说戏子无情，莫不是他不能令你满意？”
“啪——”
凤瑶手掌发麻，满目怒火的瞪着越明脩，看着他俊美的面庞上的手指印，厌恶道：“少岛主，你恐怕没有摆正自己的身份！另外，据我所知，并非所有戏子皆无情，岛主夫人与岛主可是伉俪情深！你如此嫌恶戏子，可顾忌过令母的感受？”狠狠的打落他的手，面色铁青的退开几步。
越明脩面色大变，眼底闪过杀气。
凤瑶却丝毫不惧：“杀了我，这些年你白来一遭。你为了离间我与云初，怕是用冰蚕绊住他吧。”
越明脩倏然看向她。
凤瑶勾唇道：“少岛主未免太小气，冰蚕都赠了，何必还在意这个冰玉盒？”手腕翻转，巴掌大的冰玉盒在她的掌中。
一双凤目里含着讽刺，在看到这个冰玉盒的时候，她就知晓他的计划。
既然已经将冰蚕给了云初，她又何惧他？
越明脩晦暗不明的看着她进船舱的身影。忽而，唇角一弯，不怒反笑。
——
献王虽然离开京中，但是并没有着急回靖州，接着献王妃病重，在驿站停留。
他的耳目依旧留在京中，向他汇报消息。
得知凤瑶前去骊山书院，他吩咐死士取她的性命。
如今，等了一日一夜，没有任何人来复命。
他知道，事败了！
整个人顿时冷静不下来。
他怕被查出来，报复！
沉香却是气定神闲的说道：“殿下应当冷静，沉香听闻世子病重，皇上召见都不曾进宫。皇上忧心世子遣太医去诊断，已经陷入昏迷，气息微弱。”
这是不行了？
献王立即来了精神：“只要他死了，我们何愁不能成功？”
当真是天在助他，云初病重，谁会替凤瑶报仇？
放眼帝京，献王最忌惮的便是荣王、荣王世子！
如今荣王世子不成威胁，那么荣王……
献王桀桀的笑了几声，他眼下只须耐心等到时机。
“殿下，王妃的病该有个交代了。我们得快些启程回靖州，将鼠疫治理好，再耐心等待他日定能回京！”沉香意味深长的说道。
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荣王府大半个月已经闭门谢客，云樱想探听外面的流言是真是假，也不得踏进荣王府半步。
三夫人原来被分出府就不甘心，奈何惧怕三老爷，倒是不敢妄动。
这段时日来，听说云初快不行了，凤瑶又生死不明，心里头那点想念又死灰复燃。每日里催促着云樱去荣王府探病！
云樱再次被赶出来打探消息，望着紧闭的府门，满心无奈。
旋即，似想起了什么，朝另一个方向走去。
姜绾也没想到云樱会来找她帮忙，凤瑶调离书院，全权由她一个人负责，实在太忙太累，又忧心凤瑶的处境，整个人倒是瘦了一大圈。
走下马车，压平裙摆上的皱褶，温婉的说道：“云小姐寻我有何要事？”
云樱也觉得自己唐突，可不得不有求于她：“陵王妃，我自小跟着女先生上课，略有几分见识。今日寻您是自荐去书院，替您分忧解劳。”
姜绾眼底有些惊讶，看着她紧张的模样，倒也没有为难她：“书院并不轻松，你若有心，明日就去那儿寻我。”
云樱欣喜若狂，随即忧心的说道：“陵王妃，我知你定是看在大嫂的情面上，这才收下我。大哥还不知道出了什么事情，我心中难安。我们一家子糊涂，做了对不住大哥他们的事儿，如今就算想要踏进王府探望大哥一番，也颇为艰难。今日来便是还有一事相求，不知陵王妃可否去拜访大伯母？”
姜绾心中一动，她也有许多事要问他们。
云樱见说动她了，展颜笑道：“我与王妃一同去。”
她心里也极担心云初的病情。
姜绾睨了一眼王府周围监视的人，颔首应允。
二人一同去往荣王府，门仆去通报，荣王妃在前厅接待。
姜绾见荣王妃面容憔悴不堪，眼底青影浓重，俨然是许久不曾安眠。“今日唐突拜访，扰了您清静。姑母，表哥他的身体可安好？”
荣王妃眼圈立时发红：“这半月来不曾醒转。”
心里后悔也不抵事，这事儿她还瞒着王爷。若他得知，定会心神不宁。
“大师说他身子的毒解了，但是肺腑被毒侵蚀受损严重，能否醒来他也没有个准数，全看初儿的造化了。”荣王妃觉得王府今年流年不利，瑶儿如今没有下落，云初也生死不明。
丈夫不在身边，无人给她支柱，若非怕府中没人主事咬着牙坚持着，她也早就倒下了。
姜绾眉宇间陇上哀愁。
云樱忍不住说道：“大伯母，那您可有大嫂的踪迹？”
表哥情况不太乐观，那么大嫂在身旁也能……
荣王妃闻言，连日来积累的情绪终于爆发，伏案痛哭。
姜绾过去轻轻抱着荣王妃道：“姑母，表哥表嫂吉人自有天相，您千万要支撑住。姑父远在北疆，这偌大的王府没有您支撑，表哥便更无人尽心照应。”
荣王妃哪不知这个理？
云初一日不醒，她就一日提心吊胆，生怕他突然没有了气息。
总不敢沉睡过去。
经过这一回宣泄，心里好受许多：“今日多亏你们来探望，不然……”荣王妃顿了顿，将后面的话吞回去，转换话题道：“石韦说瑶儿没有危险，但是不知她身在何处。”
姜绾心里松了口气，这个消息也算是半个好消息罢？
闲坐片刻，姜绾、云樱起身告辞。
这时，陵王带着管事进来。
管事将手里的备的珍稀药材递给荣王府的管事，看着自家王爷傻呵呵的拉着姜绾的手诉说委屈，拱手行礼道：“王爷知晓王妃过来探病，特地备了薄礼，请您笑纳。”
荣王妃皱了皱眉，对陵王登门颇有些诧异。
姜绾看向管事，管事苦笑的说道：“门前侍卫通禀王爷您来荣王府拜访，并未备礼，老奴这才与王爷一同前来。”
姜绾心中一片通明，恐怕是为了让陵王探探王府虚实罢？
荣王妃遣人带着陵王与管事去秦楼，管事却不是没有眼力见的人。荣王妃一片哀戚，眼睛通红，可见是世子不大好：“世子需要静养，便不去打扰世子。”
“是啊，姑母您未曾好好休息，我们就不打扰您休息。”
荣王妃颇有些不好意思，开口留饭：“已经到了用膳的时辰，你们用饭再走？”
姜绾婉拒的话还未说出口，门仆连滚带爬，神色惊惶的跪在地上：“王妃，王爷……王爷他殉国了。”
“你……你说什么？”荣王妃不相信的再次询问道。
从她煞白的面色，可以看出她分明听进心里。紧按在胸口的手指泛白，手背青筋狰狞，似在极力的克制某种濒临崩溃的情绪。
姜绾慌忙搀扶住荣王妃的身子，心里止不住的暗叹，王府一茬接一茬的噩耗、打击，早已快击溃姑母的防线。之所以咬牙硬撑，恐怕还有荣王这根稻草存在。如今荣王也倒下了，这荣王府……
“边关将士来报丧，奴才早先一步听到风声，不多时宫里就会来人。”门仆战战兢兢的说道。
荣王妃两眼一黑，昏厥过去。
“姑母！”
“大伯母！”
姜绾与云樱惊呼道：“快去请太医！”
太医给荣王妃诊脉，确认无恙后，众人松口气，不再希望府上出事。
送走太医，宫里来了报丧。
姜绾等人早已听到风声，这一刻，仍旧止不住鼻头一酸，悲从中来。
范忠惋惜道：“节哀顺变！”顿了顿，目光落在云樱身上：“世子如今也生死未卜，不知谁前去边关扶灵？清理将军遗物？”
“让我大哥去。”云樱说完话，低垂着头，泪水成串的落下来。
长房没人了，三房虽然分出去，但也是一家子人。
姜绾颔首道：“也好。”
范忠临走前道：“将军的遗体还没有找到，皇上之意是立衣冠冢。”
众人一怔。
荣王征战沙场数十年，赫赫战功，却没有想到落个死无全尸的下场！
姜绾与云樱皆是心下一片凄凉。
姜绾看着这府中无人主事，自主的留下来照料荣王妃，吩咐云樱回去与家里人商议将军的身后事。转而对管事道：“我今夜恐怕要留下来，你送王爷回府。”
管事的立即应允。
陵王闷闷不乐，可看大家都是满面哀伤，只好跟着管事离开。
范忠也紧跟着告辞，将陵王请回宫中。
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凤啸近日来，心神不宁，精神时常恍惚。
便经常去妙音阁小坐片刻，今日听到边关传来的丧报，本该畅怀大笑，终于快将北疆收入囊中。
可心里却是不安定，仿佛将有大事发生一般。
“给朕揉揉头。”凤啸一到妙音阁，躺在软塌上示意芙蕖近身伺候。
“皇上今儿个不听小曲了？”芙蕖点好香，净手轻柔的给凤啸按揉，状是不经意的说道：“听闻荣王在北疆出事了？按理这是不应该，蛮子那头的主将是荣王手下败将，怎得这次毫无征兆的吃了败仗？”
凤啸阖着眼，眼珠儿一动未动。
芙蕖却感受到自他身上散发的阴冷气息，眸光微闪道：“荣王镇守北疆多年，蛮子不敢轻易冒犯。这回打了胜仗，又无人镇守北疆，岂不是乱套了？”
凤啸听出她话里一丝担忧，勾唇笑道：“荣王朕是极为放心，这回殉国，着实令人意外。荣王回京那段时间，士兵操练都是交给殷副将，他的父亲以前也是荣王的属下，为救荣王身死。这一次是他遇险，荣王为救他中了埋伏，沉入沼泽。”颇为痛心的说道：“荣王守疆卫土，最后马革裹尸，连尸首都寻不回，不能入土为安，朕愧对这一良将！”
芙蕖眼底闪过冷芒，他哪里痛心？
殷立夫可不就是他特地安排在北疆？因着这层关系，荣王断不会亏待他。
恐怕这就是他为了收复北疆，暗布的一枚棋子！
可惜，荣王虽然知道他的狼子野心，却是个忠义两全之人，不能见死不救。
全为还殷立夫之父的救命之恩。
“如今正值多事之秋，皇上该择一良将接替荣王镇守北疆才是。”芙蕖温柔写意的说道。
凤啸意味不明的说道：“不必如此，蛮子多年对北疆虎视眈眈，不过是与荣王有血海深仇。如今荣王一死，蛮子便送来和书谈判。”
芙蕖心中一片冰寒，为了北疆他竟是与蛮子联手！
“世子可是亲自去北疆收拾荣王的遗物？”
“陵王亲探世子，病情凶险，还未醒转。”凤啸眸子里闪过阴鸷，又浮现一抹轻快。
荣王府，不足为惧啊！
芙蕖手一顿，不再言语。
凤啸在安眠香里沉沉睡去，醒来的时候，天色已经擦黑。
看着芙蕖歪靠在椅背上沉睡，并未打扰，整理衣袍回御书房。
范忠见他出来，小声禀报道：“皇上，陵王出宫时遇袭，幸而文成侯出手相救，却也磕破脑袋陷入昏迷。”
“哦？查出凶手是谁？”凤啸有些意外，陵王不过一个傻子罢了，谁对他下狠手？
“还在追查。”
“嗯，献王已经到了靖州？”
“靖州传来消息，鼠疫已经被控制，百姓对献王感恩戴德。”范忠连忙笑说道。
感恩道德？
凤啸眼底闪过意味不明的情绪，暗叹他这儿子命大，当初让他治理鼠疫，恐怕没人想要他安然活着。没有想到他不但好好活着，且还立下功劳。只是他的功劳与荣王之死相比，并不令人多么注目。
“这么快就处理好了？”
“王爷离京前派人早前一步赶往靖州，这才很快控制疫情。”
“哦？赏。”
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傍晚时分，荣王妃悠悠转醒。
姜绾伺候荣王妃起身，想要宽慰几句，可荣王妃却是不发一言，她也不知该从何劝起。
荣王妃比姜绾想的还要坚韧，不用她开口，就将玉凝端来的清粥吃了。
“绾儿，我没事。我如果还不好好撑着，这王府就真的坍塌了。”荣王妃神色黯然，清泠泠的眸子里蕴含着浓重的悲伤：“你表哥只要还有一口气在我都不放弃，等了这么多年，一次次的凶险他都挺过来。如果这最后一劫他都撑不住，我……我也认了！只怪我亲情缘分浅薄。”
“姑母，您别这样说。”姜绾知道她想起王府的事，还有姜家对待她的事。
荣王妃摇了摇头：“绾儿，陵王身边需要人照顾，你快些回去。我这里有满屋子的丫环婆子，轻慢不了。”
姜绾不放心，怕荣王妃这些话是宽慰她，正要开口，这时身边的婢子焦急的进来说道：“娘娘，陵王从宫里回来出事了，您快回府！”
姜绾一惊：“发生什么事了？”
“管事的让人来传话，陵王遇袭，不省人事。”
姜绾面色发白，这些人连个痴人都不愿意放过。
“绾儿，你快些回去。”荣王妃也心焦的说道，她再也听不得半点不好的消息。
可这接二连三的事情发生，不得不让她起疑心。
姜绾离开后，荣王妃吩咐荣王留下保护她的人去打听荣王究竟是如何出事！
荣王妃去了秦楼，石韦守在云初床榻旁，细心的替他擦拭脸和手。
喜庆的被褥映衬他的面庞白如霜雪。
荣王妃看着他的了无生气的模样，心口钝痛，嗓音沙哑的询问道：“药喂了？”
“喂了，主子他自己会吞咽。”石韦惊喜的说道，这代表着主子好转了！
“当真？”荣王妃惊得站起身，这段时间喂药都是用大师特殊的手法才使他喝下去。如今自己会吞咽了，那么这病是有起色了？
“我今日遣人寻了大师来，他说主子有了意识，随时可醒过来。”石韦激动的说道。
荣王妃连忙念了几声佛语，坐在床边道：“初儿，你若听得见为娘的话，可要快点醒过来。你的父王他……他出事了，为娘一个妇道人家，哪里能替你父王主持公道？他这些年为了边城安宁，与我们是聚少离多，立下汗马功劳，到头来落得个不能落叶归根的下场！为娘心里恨、怨、不甘心，可又能怎么样？”
“我相信你父王的本事，他不会无缘无故的没了，定是那孽障……”
荣王妃满面怨恨，她想起荣王对她说的殷立夫，那是皇上安插过去的棋子。
所以她敢断定她夫君的死，皇上脱不掉干系！
否则，怎么这样的巧？
“初儿，为娘如今只剩下你了。这府中许多事物需要你来打理，瑶儿也不知踪迹。若是你也抛下我们，岂不是如了他们的意？”荣王妃双目赤红，嘶声说道：“我不甘心，不甘心呐！”
再多的不甘又能如何？终究抵不过事实。
至少眼前看来便是如此。
荣王妃看着没有半点反应的云初，失望的离开。出去打听的人，正好回来禀告。
听完后，荣王妃如雕塑一般坐在椅子里，一动不动。
如她所料，的确与那位有关。
嘶——
紧拽着的锦帕，生生被荣王妃撕裂两半，眼底闪过一抹决绝！
荣王妃起身搬起凳子砸开脚踏板，里面露出一个布包，将布包抱在怀里，怔忡的坐在床头。良久，打开布包，里面露出一张正黄色的锦帛，赫然是一张圣旨。
荣王妃看了半晌，包起来塞在枕头里。
这时，门外传来一阵声响，荣王妃面色微变，将东西整理好，便听到玉凝急切的说道：“王妃，世子……世子醒了！”
荣王妃立即赶去秦楼，石韦正在给云初喂食。
“初儿，你总算醒了，母妃这心也落下来了！”荣王妃喜极而泣，将伺候的人挥退下去，迫不及待的说道：“那狗贼早年容不下咱们荣王府，这才对你下毒。如今，他是再也忍不下去，对你父王动手了！初儿，咱们这荣王府，如今就指望你了！”
云初之前听到荣王妃在他耳边说的话，醒来问了石韦，嗓音暗哑的说道：“母妃莫要心忧，父王……总要活要见人，死要见尸。”
荣王妃心中一震：“他们说你父王沉入沼泽……”
“待我去一探究竟，便知父王如何了。”云初这话对荣王的死充满质疑。
“初儿，你……”
“父王殉国，我作为儿子，自然是要去北疆处理父王的身后事。”云初眼底布满暗芒，安抚的说道：“我不会有事，瑶儿如今在故人那里，她还等着我回来接她回家。”
翌日。
发生两件惊动盛京的大事。
原本将要病入膏亡的荣王世子，突然病好，进宫请求皇上准许他前去北疆。
随着荣王世子的离京，盛京流言四起，皇上不满荣王府功高震主，为了收复北疆兵权与蛮子联手斩杀荣王。
为了巩固皇权，甚至连陵王都不放过，暗下杀手！
一时间，众说纷纭，猜测皇上有这么一番举动，是不是因为暴露出太后与身边的太监有染，生下德亲王的丑闻。怕猜忌他的血统，这才将唯一名正言顺的皇室血脉陵王斩草除根。
而荣王世子的‘病’，恐怕是为了掩人耳目，躲过一劫。
于是大家纷纷议论，荣王世子能否安然回京。
这一消息传进凤啸耳中，当即气得吐血！
而这时，范忠亦是将刺杀陵王的凶手回禀给凤啸，正是献王留着盛京的爪牙。
“逆子！这个逆子！给朕押解回京！”凤啸勃然大怒，心知献王这是生了不轨之心！
这盛京的流言，恐怕不会无故而起。
“喏！”范忠按照凤啸的吩咐拟旨，给献王定罪！
凤啸想起活生生的云初，满面阴沉，他竟是给蒙骗了！
荣王府……荣王……荣王世子……
嘭——
凤啸一拳砸在龙案上，云初活着那么收回北疆，又是一道阻力！
凤啸眼底闪过冰冷的杀意。
而与盛京一团乱象相比，凤瑶那边却是一派宁静怡然。
经过半个月的行程，他们终于到了蓬莱岛！