第四章
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转眼半年过去了，大锤一家和望乡村械斗的事，却迟迟没有下文。想来他们也报了官，可奇怪的是，官府却没有派人来抓人。而被大锤砸死的那人，也没来报仇。大锤后来才打听到，那些人本不是望乡村的人，而是进学家为了壮声势请来的地痞，而地痞之间也没有什么深交，自然没人前来寻仇。
小六仍然不见好转。但值得庆幸的是，他并不乱跑，只是一个人坐在那里，不是出嘿嘿的笑声，大锤他们虽然心疼，但也轻松了不少。至于木匠那里，虽然觉得小六傻了有些可惜，也仍然同意开春把木棉嫁过来，却没提把小七结果去学手艺，而是找了村西黑辫寡妇的儿子，想来也因为和望乡村冲突的事。大锤也没有说什么，只是叹气叹得更勤了。
小七每天天不亮就起来打柴，避免和望乡村的孩子碰面。下午就躲在厨房里帮嫂嫂们干活，来减少与大锤见面的分次数。自从小六出事后，再加上和望乡村的冲突，大锤似乎衰老了很多。最近虽然对小七和蔼了不少，可是小七还是不愿意和大锤亲近。
这天，小七和往常一样早早的起床，拿起柴刀打开门，不禁愣了一下，好大的一场雪啊。水缸盖上的积雪足有半尺厚，挂在房檐上的玉米也穿上了白衣。小七跑到院里，孩子的天性很快占了上风，他欢快的跑上山，用最快的度砍好柴，随便一捆就扔在一边橡树林跑去。小七一边跑一边团着雪球，路过一些较细的小树，就用力摇一摇，雪屑纷纷落下，有的更是落进小七衣服里，小七缩了缩脖子，咯咯一笑，又跑去摇另一棵树。
不知不觉的，小七跑到了树林的深处，却仍是乐此不疲的玩着闹着。转过一个弯，现透过一棵棵树，隐约可见有一间草屋，小七慎重的停住了脚步，听大嫂给儿子讲，树林里住着绿脸蓝唇的妖怪，专吃小孩子。小七哆嗦了一下，转身准备离开，走了几步，又不甘心的返回来。“那都是骗小孩子的，小七不怕，去看看，这么大的雪，里面有人一定冻坏了。”小七一面给自己打气，一面小心翼翼的绕到草屋后面，向草屋走去。
走了大约一百步，草屋已经清晰可见，忽然，一颗石头从侧面飞来，重重的打在小七肩上，小七被打的坐在了地上，却没有哭，而是用手住了一把雪，警惕的看着四周。
过了一会，四周却没有动静，小七不由放松了警惕，抓着雪的手也慢慢的松开了。又过了一会，小七见仍没有动静，便站了起来，又向前走了几步，没想到有一块石头飞了过来，打在了他的膝盖上。
一个只穿单衣，头戴斗笠的老者尾随而来。“什么人！来此地作甚？”小七轻轻地揉着膝盖：“我看到这里有间房子，怕屋里的人下雪冷，就过来看看……”
那老者听了，愣了一下，摘下了斗笠，出声问道：“小七？你是守陵村的小七吧？”
小七抬起头，仔细打量了一下老者，不顾膝盖疼痛，趔趄的跳起来扑向老者：“你是恩人爷爷！”
老者呵呵一笑，爱怜地抱起小七，捋了捋他因为疯跑而有些乱的头，笑着说：“外面冷，到爷爷家坐坐吧！”
“嗯！”小七用力点点头，两个酒窝若隐若现。老者又是爽朗的一笑，抱着小七几个窜跃，就已落在了草屋前。
小七坐在火炉前，双手握着一杯热茶，看着老者甜甜的笑着：“恩人爷爷，您怎么住在这里啊？”老者笑道：“人老了，喜欢清静，没事就在树林里走走，挺好。你哥哥怎么样了？”
小七听了，忽然把手中的水杯放在，小脸上一片凝重。
老者一愣，小七忽然跪在了老者脚下：“恩人爷爷，我哥哥没多久就醒过来了，就是脑子还不清楚。您救了我哥哥，我们还没来得及好好谢您您就走了，没想到在这里遇到您。恩人爷爷，请受小七一拜。”
说着就要拜下去。老者等他拜完了，才扶他起来，笑道：“我也是恰巧碰到，举手之劳而已。”
小七道：“大哥说过，别人对你好，是一定要报答的。恩人爷爷救了我哥哥，就是我们全家的恩人。”
老者也没有辩解，让小七坐了回去，杯递回他手里，转身从屋里拿出一块完整的狐狸皮，对小七说：“来，爷爷给你看个好东西。”
小七把狐狸皮拿到手里，仔细看着。这是一块完整的白狐皮，除了颈上的开口外，没有任何破损，入手软滑，犹如绸缎。小七扒皮贴到脸上。眯着眼睛轻轻地蹭着。老者看着小七，笑道：“喜欢吗？喜欢就拿回家去吧。”
小七一听，立即放下手中的狐狸皮，正色道：“小七不能要爷爷的东西。”老者指着屋角说：“爷爷还有很多呢。”小七走过去一看，屋角堆放着许多死去的动物，有野鸡，野兔，獾，还有狐狸，每只动物身上都不见伤痕，拿起来一看，头软软的向下垂着，原来都是被打断了脖子。
小七抬起头，向老者问道：“恩人爷爷，这些动物都是用石头打的吗？”老者一愣，点了点头：“爷爷没有别的本事，打几只畜生还是行的。”
小七又仔细看了看手里的野鸡，忽然想起了什么，放下野鸡，神色凝重的敛了敛衣服，重新跪倒老者面前，磕了一个头，道：“恩人爷爷，求您叫我怎么扔石头吧！”
老人原来笑着的脸马上严肃起来，屋里的温度似乎也低了几分，过了一会，老者才开口道：“你学这个干什么？”
小七又磕了一个头，回答说：“打猎，每天打柴的时候顺便带野味回去，爹就会开心了。自从六哥病了以后，爹就再也没有笑过。”
老者听了，想了一会回答道：“我再想想吧，你明天再过来。”
小七点点头：“嗯，已经中午了，我也该回家了”
时间已过正午，小七急忙背起柴火向山下跑去，回到家门口，看到自己的大哥和二哥都守在门口。院中放了一辆马车，车门帘上画了一只红色的大鸟，下面还有一个奇怪的符号。
见到小七，老大道：“小七，家里来人了，爹让我们守着，谁也不能进去。”
小七听话的点点头，放下柴，牵着老大的衣角站在一边。
屋中，大锤和一个白衣男子相对而坐。白衣男子容貌清俊，气质儒雅，根本不像乡野之人。
白衣男子叹道：“十年了，我从未来过，你也从未联系过我。”
大锤苦笑道：“自从先祖被逐出家门后，我这一支，已经不算家族的人了。你这次明目张胆的过来，也太冒险了。”
白衣男子道：“五个月前，叛军军队攻陷上京，立国号为齐。大景皇帝早已秘密渡江，现在在江南建立南景，与大齐对立。”
大锤点点头，道：“难怪你会来……总会有这一天的，先祖泉下有知，也会含笑的。”
白衣男子笑道：“当年家族做出这样的决定，也是迫不得已，你也不必耿耿于怀。小七是你家的孩子吧？他打了望乡村的人，人家都闹到金城来了，不过你放心，金城令早已不知去向，我派人给压下来了，不会有事了。”
大锤冷淡的点点头，道：“多谢了。时候不早了，你也该回去了。”
白衣男子一愣，随即起身道：“那我回去了。”
大催与白衣男子一起来到院中，白衣男子拍了拍大锤的肩膀，道：“我先回去了，有事儿的话托人捎信儿给我们。”
大锤心不在焉的点点头，道：“你慢走，我就不送了。”
白衣人拱拱手，正要上车，忽然看到小七。愣了一下，回头对大锤道：“你家终于有一个女孩儿了，长得和嫂子一模一样。”
大锤扫了小七一眼，冷冷道：“他就是小七。”
白衣人一愣，几步走上前，拉起小七的手，上下打量了几眼，叹道：“真是个漂亮的孩子。”然后转过身，道：“大锤啊，你也知道，咱家到我这一代一直人丁单薄，我们兄弟五个，三个早夭，我膝下无子，三弟虽有两子，但老大自小体弱多病，老二又是个不省心的，我想，你家有七个儿子，小七又是最小的，不如你把你家小七给我吧。”
大锤愣了一下，对小七道：“小七，这位叔叔家是金城的大户，你到了他们家，吃的穿的都是最好的，还有人伺候你，你愿意吗？”
小七泪眼朦胧的看向大锤，哽咽道：“爹不要我了是吗？”
大锤一愣，道：“我不是不要你，只是你和这位叔叔走了，可以读书识字，就不用当奴隶了。”
小七含泪摇摇头，道：“爹，我不走，以后我多打柴，少吃饭，就是做奴隶也不离开家。”
白衣人笑着蹲下，扶住小七的肩膀，道：“小七，你爹没说不要你，就是让你到叔叔家玩儿几天，玩儿够了，叔叔就送你回来。”
小七摇摇头，道：“我不，我要在家里打柴。”
大锤道：“你想去就去吧，家里有哥哥们呢。”
白衣人道：“是啊，小七，你爹都同意了，和叔叔走吧。”说着，就要抱起小七。小七拧身躲过，跑到大锤身边，抱住大锤的腿，吼道：“我不走！”
大锤看了看小七，道：“你不去吗？”
小七拼命摇头，道：“不。我要和爹和哥哥们在一起。”
大锤叹了口气，道：“你也看到了，孩子自己不愿意，我们也没办法。子嗣的事情也不是着急就能解决的。慢慢来吧。”
白衣人无奈的点点头，情绪似乎有些低落，对小七道：“那叔叔走了，你什么时候想过来，叔叔派人来接你。”
说完，翻身上马，向大锤道：“那我走了。”说着，调转马头，离开了村子。
晚上吃完饭，大锤道：“爷们儿们留下，我有话说。”小七点点头，准备像往常一样和嫂嫂们一起离开，大锤道：“小七，你留下。红豆，带小六下去。”
红豆点点头，拉着神情呆滞的小六出去了。小七怯怯的坐在最外边，看着大锤。大锤打量着自己的六个儿子，道：“大景完了。”
听了大锤的话，老大失声道：“爹……那我们……”
大锤道：“现在的朝廷。立国号为齐，但至于他们怎么对待我们，还不好说。我们守陵村，永远是帝王心里的一根刺啊！不过，小七那件事，估计不会有人来找麻烦了。”
老大点点头，道：“是啊，咱们家没事就好。”
大锤道：“老大啊，你和我到后屋去，其他人回去吧。”
第二天，小七还是早早的起来，到山上打好柴，就小心翼翼的向老者的草屋走去。这次，没有突如其来的石块打中他，他顺利地来到了老者的茅屋前。
小七轻轻的敲了敲门：“恩人爷爷，是我，小七。”门内没有回应，小七又敲了两下：“恩人爷爷，您在吗？小七来了。”
门里还是没有回应。小七轻轻推了推门，门似乎从里面插住了。“大概爷爷在休息吧……”小七想了想。转身准备离开，走了几步，又返回来，从地上捡了一把石头，挑了大小相近的七个，整整齐齐地摆在门口，才放心的走了。
小七没有现，在身后的松树上，有一双带笑的眼睛在凝望着他。
从草屋回来，小七一直在守着那捆柴呆，直到接近中午，才慢慢的背着柴准备回家。
每次回家，小七都会有意的绕过村口，从村西进村，因为怕遇到在村口玩耍的孩子，怕他们骂自己是扫帚星。
虽然绕了远，但也清净。今天也不例外，小七背着柴慢慢的爬上一个很陡的斜坡，就看到村中炊烟袅袅，不由咽了几口口水，加快脚步向前走去，刚刚要绕过倾斜的栅栏，忽然听到身后有人在**。
小七警觉的回过头，只见一个人靠在一棵大树上，身上的衣服似乎是军人的盔甲，可是已经被鲜血染透了，看不出本来的颜色。小七走过去，放下柴，蹲在他身边，轻轻摇了摇他，那人勉强开眼，眼中的凶光一闪而逝，血沫一点一点从口中涌出，他抬起一只胳膊，指了指村子的方向，又无力的垂下来。
小七会意的点点头：“你等着，我这就叫人来救你！”转身连柴也顾不得背，就跑回了村。
转眼半年过去了，大锤一家和望乡村械斗的事，却迟迟没有下文。想来他们也报了官，可奇怪的是，官府却没有派人来抓人。而被大锤砸死的那人，也没来报仇。大锤后来才打听到，那些人本不是望乡村的人，而是进学家为了壮声势请来的地痞，而地痞之间也没有什么深交，自然没人前来寻仇。
小六仍然不见好转。但值得庆幸的是，他并不乱跑，只是一个人坐在那里，不是出嘿嘿的笑声，大锤他们虽然心疼，但也轻松了不少。至于木匠那里，虽然觉得小六傻了有些可惜，也仍然同意开春把木棉嫁过来，却没提把小七结果去学手艺，而是找了村西黑辫寡妇的儿子，想来也因为和望乡村冲突的事。大锤也没有说什么，只是叹气叹得更勤了。
小七每天天不亮就起来打柴，避免和望乡村的孩子碰面。下午就躲在厨房里帮嫂嫂们干活，来减少与大锤见面的分次数。自从小六出事后，再加上和望乡村的冲突，大锤似乎衰老了很多。最近虽然对小七和蔼了不少，可是小七还是不愿意和大锤亲近。
这天，小七和往常一样早早的起床，拿起柴刀打开门，不禁愣了一下，好大的一场雪啊。水缸盖上的积雪足有半尺厚，挂在房檐上的玉米也穿上了白衣。小七跑到院里，孩子的天性很快占了上风，他欢快的跑上山，用最快的度砍好柴，随便一捆就扔在一边橡树林跑去。小七一边跑一边团着雪球，路过一些较细的小树，就用力摇一摇，雪屑纷纷落下，有的更是落进小七衣服里，小七缩了缩脖子，咯咯一笑，又跑去摇另一棵树。
不知不觉的，小七跑到了树林的深处，却仍是乐此不疲的玩着闹着。转过一个弯，现透过一棵棵树，隐约可见有一间草屋，小七慎重的停住了脚步，听大嫂给儿子讲，树林里住着绿脸蓝唇的妖怪，专吃小孩子。小七哆嗦了一下，转身准备离开，走了几步，又不甘心的返回来。“那都是骗小孩子的，小七不怕，去看看，这么大的雪，里面有人一定冻坏了。”小七一面给自己打气，一面小心翼翼的绕到草屋后面，向草屋走去。
走了大约一百步，草屋已经清晰可见，忽然，一颗石头从侧面飞来，重重的打在小七肩上，小七被打的坐在了地上，却没有哭，而是用手住了一把雪，警惕的看着四周。
过了一会，四周却没有动静，小七不由放松了警惕，抓着雪的手也慢慢的松开了。又过了一会，小七见仍没有动静，便站了起来，又向前走了几步，没想到有一块石头飞了过来，打在了他的膝盖上。
一个只穿单衣，头戴斗笠的老者尾随而来。“什么人！来此地作甚？”小七轻轻地揉着膝盖：“我看到这里有间房子，怕屋里的人下雪冷，就过来看看……”
那老者听了，愣了一下，摘下了斗笠，出声问道：“小七？你是守陵村的小七吧？”
小七抬起头，仔细打量了一下老者，不顾膝盖疼痛，趔趄的跳起来扑向老者：“你是恩人爷爷！”
老者呵呵一笑，爱怜地抱起小七，捋了捋他因为疯跑而有些乱的头，笑着说：“外面冷，到爷爷家坐坐吧！”
“嗯！”小七用力点点头，两个酒窝若隐若现。老者又是爽朗的一笑，抱着小七几个窜跃，就已落在了草屋前。
小七坐在火炉前，双手握着一杯热茶，看着老者甜甜的笑着：“恩人爷爷，您怎么住在这里啊？”老者笑道：“人老了，喜欢清静，没事就在树林里走走，挺好。你哥哥怎么样了？”
小七听了，忽然把手中的水杯放在，小脸上一片凝重。
老者一愣，小七忽然跪在了老者脚下：“恩人爷爷，我哥哥没多久就醒过来了，就是脑子还不清楚。您救了我哥哥，我们还没来得及好好谢您您就走了，没想到在这里遇到您。恩人爷爷，请受小七一拜。”
说着就要拜下去。老者等他拜完了，才扶他起来，笑道：“我也是恰巧碰到，举手之劳而已。”
小七道：“大哥说过，别人对你好，是一定要报答的。恩人爷爷救了我哥哥，就是我们全家的恩人。”
老者也没有辩解，让小七坐了回去，杯递回他手里，转身从屋里拿出一块完整的狐狸皮，对小七说：“来，爷爷给你看个好东西。”
小七把狐狸皮拿到手里，仔细看着。这是一块完整的白狐皮，除了颈上的开口外，没有任何破损，入手软滑，犹如绸缎。小七扒皮贴到脸上。眯着眼睛轻轻地蹭着。老者看着小七，笑道：“喜欢吗？喜欢就拿回家去吧。”
小七一听，立即放下手中的狐狸皮，正色道：“小七不能要爷爷的东西。”老者指着屋角说：“爷爷还有很多呢。”小七走过去一看，屋角堆放着许多死去的动物，有野鸡，野兔，獾，还有狐狸，每只动物身上都不见伤痕，拿起来一看，头软软的向下垂着，原来都是被打断了脖子。
小七抬起头，向老者问道：“恩人爷爷，这些动物都是用石头打的吗？”老者一愣，点了点头：“爷爷没有别的本事，打几只畜生还是行的。”
小七又仔细看了看手里的野鸡，忽然想起了什么，放下野鸡，神色凝重的敛了敛衣服，重新跪倒老者面前，磕了一个头，道：“恩人爷爷，求您叫我怎么扔石头吧！”
老人原来笑着的脸马上严肃起来，屋里的温度似乎也低了几分，过了一会，老者才开口道：“你学这个干什么？”
小七又磕了一个头，回答说：“打猎，每天打柴的时候顺便带野味回去，爹就会开心了。自从六哥病了以后，爹就再也没有笑过。”
老者听了，想了一会回答道：“我再想想吧，你明天再过来。”
小七点点头：“嗯，已经中午了，我也该回家了”
时间已过正午，小七急忙背起柴火向山下跑去，回到家门口，看到自己的大哥和二哥都守在门口。院中放了一辆马车，车门帘上画了一只红色的大鸟，下面还有一个奇怪的符号。
见到小七，老大道：“小七，家里来人了，爹让我们守着，谁也不能进去。”
小七听话的点点头，放下柴，牵着老大的衣角站在一边。
屋中，大锤和一个白衣男子相对而坐。白衣男子容貌清俊，气质儒雅，根本不像乡野之人。
白衣男子叹道：“十年了，我从未来过，你也从未联系过我。”
大锤苦笑道：“自从先祖被逐出家门后，我这一支，已经不算家族的人了。你这次明目张胆的过来，也太冒险了。”
白衣男子道：“五个月前，叛军军队攻陷上京，立国号为齐。大景皇帝早已秘密渡江，现在在江南建立南景，与大齐对立。”
大锤点点头，道：“难怪你会来……总会有这一天的，先祖泉下有知，也会含笑的。”
白衣男子笑道：“当年家族做出这样的决定，也是迫不得已，你也不必耿耿于怀。小七是你家的孩子吧？他打了望乡村的人，人家都闹到金城来了，不过你放心，金城令早已不知去向，我派人给压下来了，不会有事了。”
大锤冷淡的点点头，道：“多谢了。时候不早了，你也该回去了。”
白衣男子一愣，随即起身道：“那我回去了。”
大催与白衣男子一起来到院中，白衣男子拍了拍大锤的肩膀，道：“我先回去了，有事儿的话托人捎信儿给我们。”
大锤心不在焉的点点头，道：“你慢走，我就不送了。”
白衣人拱拱手，正要上车，忽然看到小七。愣了一下，回头对大锤道：“你家终于有一个女孩儿了，长得和嫂子一模一样。”
大锤扫了小七一眼，冷冷道：“他就是小七。”
白衣人一愣，几步走上前，拉起小七的手，上下打量了几眼，叹道：“真是个漂亮的孩子。”然后转过身，道：“大锤啊，你也知道，咱家到我这一代一直人丁单薄，我们兄弟五个，三个早夭，我膝下无子，三弟虽有两子，但老大自小体弱多病，老二又是个不省心的，我想，你家有七个儿子，小七又是最小的，不如你把你家小七给我吧。”
大锤愣了一下，对小七道：“小七，这位叔叔家是金城的大户，你到了他们家，吃的穿的都是最好的，还有人伺候你，你愿意吗？”
小七泪眼朦胧的看向大锤，哽咽道：“爹不要我了是吗？”
大锤一愣，道：“我不是不要你，只是你和这位叔叔走了，可以读书识字，就不用当奴隶了。”
小七含泪摇摇头，道：“爹，我不走，以后我多打柴，少吃饭，就是做奴隶也不离开家。”
白衣人笑着蹲下，扶住小七的肩膀，道：“小七，你爹没说不要你，就是让你到叔叔家玩儿几天，玩儿够了，叔叔就送你回来。”
小七摇摇头，道：“我不，我要在家里打柴。”
大锤道：“你想去就去吧，家里有哥哥们呢。”
白衣人道：“是啊，小七，你爹都同意了，和叔叔走吧。”说着，就要抱起小七。小七拧身躲过，跑到大锤身边，抱住大锤的腿，吼道：“我不走！”
大锤看了看小七，道：“你不去吗？”
小七拼命摇头，道：“不。我要和爹和哥哥们在一起。”
大锤叹了口气，道：“你也看到了，孩子自己不愿意，我们也没办法。子嗣的事情也不是着急就能解决的。慢慢来吧。”
白衣人无奈的点点头，情绪似乎有些低落，对小七道：“那叔叔走了，你什么时候想过来，叔叔派人来接你。”
说完，翻身上马，向大锤道：“那我走了。”说着，调转马头，离开了村子。
晚上吃完饭，大锤道：“爷们儿们留下，我有话说。”小七点点头，准备像往常一样和嫂嫂们一起离开，大锤道：“小七，你留下。红豆，带小六下去。”
红豆点点头，拉着神情呆滞的小六出去了。小七怯怯的坐在最外边，看着大锤。大锤打量着自己的六个儿子，道：“大景完了。”
听了大锤的话，老大失声道：“爹……那我们……”
大锤道：“现在的朝廷。立国号为齐，但至于他们怎么对待我们，还不好说。我们守陵村，永远是帝王心里的一根刺啊！不过，小七那件事，估计不会有人来找麻烦了。”
老大点点头，道：“是啊，咱们家没事就好。”
大锤道：“老大啊，你和我到后屋去，其他人回去吧。”
第二天，小七还是早早的起来，到山上打好柴，就小心翼翼的向老者的草屋走去。这次，没有突如其来的石块打中他，他顺利地来到了老者的茅屋前。
小七轻轻的敲了敲门：“恩人爷爷，是我，小七。”门内没有回应，小七又敲了两下：“恩人爷爷，您在吗？小七来了。”
门里还是没有回应。小七轻轻推了推门，门似乎从里面插住了。“大概爷爷在休息吧……”小七想了想。转身准备离开，走了几步，又返回来，从地上捡了一把石头，挑了大小相近的七个，整整齐齐地摆在门口，才放心的走了。
小七没有现，在身后的松树上，有一双带笑的眼睛在凝望着他。
从草屋回来，小七一直在守着那捆柴呆，直到接近中午，才慢慢的背着柴准备回家。
每次回家，小七都会有意的绕过村口，从村西进村，因为怕遇到在村口玩耍的孩子，怕他们骂自己是扫帚星。
虽然绕了远，但也清净。今天也不例外，小七背着柴慢慢的爬上一个很陡的斜坡，就看到村中炊烟袅袅，不由咽了几口口水，加快脚步向前走去，刚刚要绕过倾斜的栅栏，忽然听到身后有人在**。
小七警觉的回过头，只见一个人靠在一棵大树上，身上的衣服似乎是军人的盔甲，可是已经被鲜血染透了，看不出本来的颜色。小七走过去，放下柴，蹲在他身边，轻轻摇了摇他，那人勉强开眼，眼中的凶光一闪而逝，血沫一点一点从口中涌出，他抬起一只胳膊，指了指村子的方向，又无力的垂下来。
小七会意的点点头：“你等着，我这就叫人来救你！”转身连柴也顾不得背，就跑回了村。